两人说着,便走到近前,只见那几名女弟子从一户人家中扯出一个十五六岁的少女来,拉到那女道士的跟前,问道:“师父,你看看这个女孩儿行吗?”
那女孩儿脸蛋小巧,面上满是惊慌,不知所措的看着那女道士。
女道士向她看了看,还没说话,已有一对中年夫妇跟着那女孩儿出了屋,两三步奔到她的面前,向她手中塞了十几枚铜钱,忙不迭的作揖道:“道姑,劳烦了!劳烦了!”
那女道士不动声色的接过铜钱,仔细向那女孩儿看了看,摇了摇头道:“不行,手太粗了!”
李三白听了,便也向那女孩儿看去,果然,双手似是因经常干活的缘故,有些粗糙,但相貌清秀,身段苗条,还是十分动人的。
那对中年夫妇听了女道士的话,顿时大喜,又是一阵作揖,口中连声道:“道姑明鉴!道姑明鉴!”
女道士点了点头,说道:“下一家。”
一群人便吹鼓奏乐的离开,向另一家行去。
待他们走后,那中年夫妇松了口气,一把抱住那女孩儿道:“素莹,你可算出了鬼门关啊!”
那素莹身躯微微颤抖,点了点头,惊惧的道了声:“嗯!”
便将头埋在父母怀中,似是吓坏了。
李三白见了,便和秦雪薇走了过去,向他们一拱手道:“三位,敢问方才那群人是在做什么?”
那对中年夫妇中的男子乃是一个身材健壮的黑脸大汉,此时听了李三白的问话,便放开老婆女儿,打量了番李三白和秦雪薇,拱手道:“二位不是我们石首镇上的人?”
李三白点头道:“不是。”
那男子点头道:“那就难怪了!两位有所不知,方才那群人,是在为洞庭湖水神寻找新妇。”
“寻找新妇?”李三白不解的道:“大哥,能说说详细情况吗?”
那男子听了,叹息一声,向仍抱在一起的母女二人道:“老婆,素莹,你们先回房里吧!”
“嗯!”
母女二人应了一声,便相携进了屋,男子道:“两位有所不知,我们这石首镇毗邻洞庭湖,湖中鱼儿肥美,本来甚是富足。谁知在十年前,却开始走起了厄运!”
李三白道:“十年前发生了什么事吗?”
男子点了点头,道:“十年前的冬月十五,晚上亥时,街上突然传来一声孩童的惨叫,惊醒了镇上的居民。大家出门一看,便见地上残留着一滩血迹。第二天,便听说陈员外九岁大的小儿子,失踪不见了!”
李三白和秦雪薇听了,都是悚然一惊,男子续道:“当时大家议论纷纷,都叫喊着要查出凶手。却谁都没想到,这晚只是石首镇近十年的梦魇的开始。”
他说着,面上露出惧怕的神色,看了看四周,见四下无人注意,才继续道:“从那晚起,每晚亥时,都必定有一名男童遇害。无论镇上大人如何看护,都无济于事。到了月底,大家都人心惶惶,请镇上的镇守大人想办法解决厄难。”
“谁知镇守大人阴沉着脸听了百姓的倾诉后,却道他昨晚遇到洞庭湖水神托梦,告诉他镇上发生这种事情,都是因居民不敬水神,导致水神发怒,以作惩戒的缘故。”
“镇上的居民们顿时慌了,纷纷问镇守该怎么办,镇守说水神本来打算将镇上的孩童全部吃掉。但因他心地仁慈,网开一面,只要镇上能在每年的腊月初一献上一名妙龄女子,给他做新妇的话,他便每年只吃十名孩童,小做惩戒!”
秦雪薇听了,皱眉怒道:“这分明是妖怪作祟!难道你们就这么答应了?”
男子苦笑道:“谁愿答应?镇上的男子们听了,便组成敢死队,进洞庭湖剿灭水神,却一去不返!而每晚仍有一名孩童死去,直到新年前夕,大家终于忍受不了,同意了镇守的建议,选了一名女子投入洞庭湖。到了第二日,镇上便恢复了平静。”
李三白听了,又惊又骇,满脸的不敢置信,男子叹了口气,又道:“从那之后,我们石首镇上的人们,都害怕生孩子了。生了男孩儿,会在夜晚被水神吃掉;生了女孩儿,又可能被选作水神的新妇!无论如何,都没有一条活路!”
秦雪薇听了,冷笑道:“似你们这般,不就是那妖怪圈养的猪狗吗?”
“你……”,那男子听了,顿时大怒,想要发作,却又闷闷的憋了回去,道:“姑娘站着说话不腰疼!恕在下不送了!”
说罢,便转身进屋,“硄”的一声,将房门紧紧合上了!
李三白见了,对秦雪薇苦笑道:“秦师妹,你说话给人家留点颜面啊!”
秦雪薇不服气的道:“我又没说错!像他们这样苟且偷生,实在是窝囊!”
见李三白又是一叹,她跺了跺脚,有些不情愿的服软道:“好了!好了!李师兄,我知道你要说我不知黎民疾苦!是我错了好吧?”
李三白微微一笑,道:“无所谓错不错,只要你能理解他们的痛苦就好!”
说罢,声音低落的道:“眼睁睁的看着自己的亲生儿女死去,真不知是什么感受!”
秦雪薇听了,也是黯然,对李三白道:“李师兄,既然此事被我们碰上,我们便好好查一查,看能不能帮镇上的人们解决这番厄难!”
李三白笑道:“我们来石首镇是为了帮你寻栖霞剑,似这般节外生枝好吗?”
秦雪薇嘻嘻一笑道:“执剑江湖,便要行侠仗义!我若连自己眼皮底下的惨事都不顾,还有什么脸面去得栖霞剑?”
李三白听了,微微一笑,点头道:“那好!我就和你去探一探这洞庭湖水神的真面目!”
说罢,又道:“不过我已废去太阴生水经,实力下降了不少,到时若是那水神厉害,可就要靠秦师妹你了!”
秦雪薇在来的路上已听了他转修洞玄经的事,此时便笑道:“你放心吧!师妹我会保护好你的!”