张家大爷在刘家住了一日，这位大爷也是干大事的人，看起来就是养尊处优、锦衣玉食的主儿，养得细皮嫩肉的，在简陋的农家的小院居然没有半点不适，和刘大爷他们喝酒吃饭，气氛其乐融融。

刘家待客的晚饭，是蒋氏带着三个儿媳妇和大孙女，一起精心准备的。

刘青原以为她回家，按她娘李氏的意思，势必要陪她一起回来，这一来一回就要两三天，她娘又放不下她大哥，以刘大爷对她大哥的重视，在他们兄妹中间必须是优先考虑她大哥的。要他们几方都满意，中间少不得费一番口舌。

却没有想到这次竟十分顺利，刘大爷一听李氏为难，既不放心女儿一个人跟着他们回家，跟着又不放心儿子，刘大爷索性大手一挥，让李氏安心在县城照顾大孙子，他们接孙女回家几天，忙完再亲自将孙女送回来。

李氏一听公爹定了主意，也就不多说了，心里稍稍安心一些，看来公爹还是很支持女儿的，如此，也就不必担心婆婆和妯娌有意见了。

事实上，王氏安氏她们的确心里不舒服。这两个人脑子转得快，一开始刘青跟着刘大爷他们回来，她们还没多想，等看到公爹去哪儿都带着刘青，把一个小丫头片子夸得都快上天了，她们也就警觉了。

和张家一起合伙卖胰子这件事，王氏安氏她们平日里没少琢磨，别人张家什么人？做生意也不可能往镇上村子里跑，少不得在城里。虽说张家负责买卖，他们家负责生产，两边没有多少关联，可既然是合伙，两家就少不得每日打交道。

张家不往他们村跑，公公也没提过叫谁去城里负责，如今却不声不响的把大房的小丫头介绍给张家大爷，保不齐公公就想让大房负责和张家接洽！

若是换了普通的丫头，王氏和安氏也不会担心，他们好歹是正经人家，丫头迟早要嫁出去的，是外人，怎么能跟他们分家产呢？

奈何大房的丫头不一般，大侄子如今是秀才了，有功名在身，二丫头也跟着水涨船高了，再加上这丫头脑瓜子聪明，想了许多赚钱的法子，胰子的买卖还没定下来的时候，公婆就说了，这事要是办成，青丫头少不得分一份股。

公婆偏心成这样，小丫头都能分家产了，再让她掺合进生意，也不奇怪罢？

关键那可是张家啊，张大善人可是省府的首富，听说府里的丫鬟婆子都穿金戴银，她们男人或是儿子能够和张家多打交道的话，以后也有脸面不是？

反正好处不能让一个丫头片子全占了！

王氏安氏心里警觉，妯娌几个一起干活的时候，便少不得互相提点试探，连老实巴交的林氏听了几耳朵，都忍不住记在了心里，想着夜里问一问孩子他爹。

虽然妯娌几个平日摩擦不少，但是在利益面前，却是一致对外的。

刘青倒不清楚她婶婶们的这些小心思，她这阵子虽然惦记着胰子的事，却也没有忽略享受，家里生活条件好了，在县城买东西也便利，她又琢磨出几道美食，便跟着在灶房里指挥。

不多时，刘二叔他们也把村长和族里几个德高望重的老人给请回来了。

这一日，刘家人同张家大爷接触，张家大爷态度陈恳，也不卖关子，直接把对这桩生意的看好转达给了刘家，只是天色晚了，还没有带张家大爷上山去瞧瞧茶籽树，所以张家大爷也没有直接定下来，直说待明日去山上看过，了解一下产量，再做商议。

不过话都说到这份上了，刘大爷他们心里也懂，山上是野生茶籽树，他们这一带全都是，自己村子不够，隔壁村子，甚至整个县整个府，茶籽树也不少了。

产量肯定是够的。

张家大爷真正想看的，应该是他们山上适不适合自己种茶籽树。

关于为什么要自己种树，而不是像现在一样去外面收购成熟的茶籽，刘延宁也和爷几个科普过了，收购是不得已之举，一来要花太多人力财力，成本更高，关键是来源还不稳定，万一碰上恶意竞争，有商户提前把他们要的茶籽都收走，那他们可就毫无办法了。

别人家的东西，肯定比不上自家的令人安心。

刘家人听进耳里，所以一听说张家要来人，刘大爷想的就是凑钱包山种树。

起初刘二叔还有些迟疑，担心投入太大，现在见张家大爷一定要上山瞧过了以后，才会确定要不要和他们做这桩生意，刘二叔他们也就明白了，张家也是关心这个的。

刘二叔几个和刘大爷合计一下，索性把村长他们请过来，包山要通过村长，接下来收茶籽这些，也需要村长和族里的长辈们帮忙。要叫张家知道，虽然只是他们两家的生意，但是整个族的人都在帮助他们，所以不论是包山种茶籽树，还是收购山茶籽，他们都能最大程度的保证顺利完成。

村长和族里的长辈们，也在刘大爷他们的招呼下入了座，蒋氏带着刘青陆续把出锅的菜端上桌，餐桌上鸡鸭鱼肉一片丰盛，但其实才上到一半，蒋氏这回真是掏了老本来招待张家大爷的，年夜饭都没有这桌丰盛。

刘青放下手中的菜，正要回灶房继续帮忙，却就被刘大爷叫住了：“先别忙了青青，你如今在江先生跟前学知识，也帮爷叔们招待招待贵客。”

闻言，刘青愣了一下，她先还琢磨怎么过来听凑个热闹呢，刘大爷连村长他们都请过来了，这是要谈正事的节奏啊！

没想到正事还没开始谈，刘大爷就预留了个位置给她了。

刘青意外于刘大爷今日如此配合，心里很是惊喜，但也没有得意忘形，而是先抬头看了眼旁边的蒋氏。

蒋氏也愣了一下，听见老伴提到江先生，脸上顿时就笑成一朵花了，推了推刘青：“听你爷的话坐下罢，想想江先生平日是如何教导你的，你师傅可是京里来的大人物，很有学问的，他肯收下你大哥和你，你可别给江先生丢脸才对。”

村长他们听到蒋氏这么说，一时也惊讶起来：“婶子，你说的江先生，可是上回来过咱们这儿的那位贵人？”

蒋氏笑容满面的点头，平时不在意小丫头的族老们，如今也正眼打量刘青了，又是招呼刘青入座，又是满口子夸赞，看样子恨不得刘青是他们家孙女了。

当然比起刘青，他们提到更多的还是刘延宁，细细的问刘青，她哥在县里吃住好吗，学业可还顺利，明年是不是要考举人了，老人们满脸关切的样子，好像在关心自己孙子一样。

在外人面前，刘青倒没有托大，规规矩矩的回答了他们的问题，等刘大爷过来把话题切入正题。

蒋氏见到族老们羡慕她这双孙子孙女，就心满意足的回灶房继续忙活了，心想老伴确实有眼光，她以前觉得，青青这丫头虽然聪明伶俐，但也就是个丫头，趁着延宁考上秀才，和方秀才的亲事要能成那可多好啊！

他们家现在也确实和方秀才家结了亲，可方秀才她娘看重的是青青呐，结了亲也是不情不愿的。偏偏他们老刘家理亏，明明延宁也是秀才，他们在方秀才家却少不得小心捧着。

蒋氏那个气啊，也不知道最看重的孙女错过这场婚事，以后还能不能找到更好，心里也着急。却没有想到青青这丫头争气，没能和方秀才结亲，却被江先生看中收为徒弟。

江先生可是贵人啊，连张家大爷这样的人物，跟他们说起江先生都是仰慕又尊敬的样子——张家大爷还比江先生年长！可见江先生的身份，要比张家大爷还贵重些。

青青现在认了江先生做师傅，虽说不能学她哥一样考状元当大官，但要说门比方秀才更好的亲事，却是不在话下。

指不定她孙女还能当个现成的官太太呢！

蒋氏美滋滋的回了灶房。正蹲在灶门前洗菜的王氏，伸长脖子往后瞅了瞅，没瞧见刘青跟着蒋氏，本来就不太高兴，这回便忍不住问道：“娘，青青不是和你一块进去的吗？”

“是啊。”蒋氏心情好，和颜悦色的解释道，“青青如今跟着江先生那样的人物学知识，把她拘在灶房里是委屈了，老头子留她在前面招待客人。”

蒋氏说完，瞧见几个儿媳们脸色有异，也收起了笑容，“怎么，你们不乐意？”

“没有。”王氏还属于留校察看期间，心里再不乐意，也不敢让婆婆看出来，关键是婆婆现在满心满眼都偏到大房了，万一叫刘青那丫头知道自己对她有意见，和李氏一般弄，等于被她们抓住了把柄。

王氏想到李氏手里握着她的休书，心里就一阵恐慌，赶紧向蒋氏解释道：“娘，我就是不知道青青走哪儿去了，有点担心而已。在爹他们那儿就好了。”

“青青又没出门，能走到哪里去。你以为谁都跟你似的？”蒋氏瞪了王氏一眼。

王氏赶紧把头垂下去，不敢辩解。

蒋氏哼了一声，便转头看向安氏，家里就这两个儿媳妇心眼多，王氏前阵子犯了大错，被捏着把柄，不能不老实。所以其他儿媳妇，她可要盯紧了，有一点点念头都得打下去，家里不能再出一个祸害。

正低头切菜的安氏感受到婆婆怀疑的视线，心里一跳，也笑容满面的开口：“说起来，咱们青青可真有出息，连江先生这样的贵人都喜欢她，亲自教导她。要我说啊，爹娘也舍不得青青，索性再留她两年，等延宁考上举人，再有江先生的面子，当个官家太太也使得的。”

“说什么呢，如今有点样子就飘起来了！”蒋氏瞥了安氏一眼，心里却觉得安氏这话说到她心坎上了，脸上的笑容也绷不住，端起刚出锅的两道菜就要出去，“你们干活麻利些，别叫前边的客人吃完没菜吃了。”

目送着蒋氏出门，王氏才冷哼了一声，“这对兄妹越来越出息，老人也偏心的没边了，我看再这么下去，以后咱们三房连站脚的地儿都没有了。”

王氏的话刚落音，埋头炒菜的林氏也忍不住手上一顿，不过她自来跟大房不错，受他们照顾，也不好在背地里编排这双侄子侄女，只能抿着唇继续炒菜。

安氏却忍不住瞥了王氏一眼，缓缓开口道：“瞧二嫂说的，延宁和青青出息，爹娘偏疼他们些也应该。不过大林也快要成亲，为咱们老刘家开枝散叶，二嫂担心也正常。”

王氏想到长子要成亲，脸色就忍不住一变，大侄子有出息考功名，可要不是老人偏心，全家人只供大侄子上学，她儿子也不至于只能种地干活。

想想这么多年，他们全家省吃俭用供大侄子，她儿子从小下地干活，守在公婆跟前尽孝，他们心心念念的却还是什么都没做的大侄子。

如今儿子也到了说亲的年龄，往后她还有孙子孙女，无论如何，也不能让大房把所有便宜都占去。

王氏咬咬牙，心里有了决定，一直在林氏旁边打下手，好像对她们的话都不感兴趣的刘雅琴，却默默垂头，遮住了眼底的黯色。

堂屋已经酒过三巡，蒋氏也回到灶房，叫儿媳妇和孙女们自己收拾收拾灶房，就在里面用饭。几个小孙子刚刚下学堂回来，已经被刘大爷叫到前面吃饭去了。他们年纪虽小，却都是读书人了，也不怕在贵客面前失礼。

蒋氏也在前边吃饭，吩咐了几句又回座位了。

刘雅琴匆匆吃过饭，帮着收拾了灶房，前面的酒席还没这么快结束，她赶紧拉了她娘回房，低声提醒道：“娘，你可别听四婶说的，爷奶虽然偏心，可咱们家日子越过越好，如今每日都能吃到肉，还不是青青的能耐？再说我大字不识几个，能和方秀才结亲，也是因为大哥出了力，咱们可不能忘恩负义……”

“死丫头，怎么说话的？”刘雅琴的话还没说完，王氏不忿的揪着她耳朵骂，“要不是你娘我聪明，拼着名声不要帮你促成这么亲事，你以为秀才娘子轮得到你来做？我跟你说，大房那两个都是养不熟的白眼狼，好处他们自己拿着，哪里会想到咱们！”

刘雅琴心里一阵苦笑，没想到她娘到这个时候还不悔悟，但还是捂着耳朵继续道：“方秀才家本来就瞧不上我，这次是伯母他们不计较，还帮着咱们遮掩，要是换成别人，只怕直接把事情闹大了，我都名声坏了，也别去想什么秀才娘子了。”

王氏收回了手，面上还是一片凶狠：“你这是怪我了？”

“娘一心为我考虑，甚至不惜惹怒爷奶，我怎么会怪你？”刘雅琴低声解释道，“我很感谢娘的付出，可大哥和青青对咱们的好，我们也不能完全抹杀。”

“你以为他们是真为你好？刘青那小丫头眼高于顶，根本瞧不上方秀才，这才便宜了咱们。”王氏冷哼道，“再说他们能不帮着遮掩吗？刘青还没嫁人，延宁也没说亲，不把这事压下去，他们也别想说好人家。”

“娘。”刘雅琴对她娘的冥顽不化彻底无奈了，想了想，只能换了个方式，“不管娘如何不喜欢大哥他们，有些事您可别再做了，你想想这么多年，您除了针对大伯母和青青，还得到了什么？”

王氏这才一愣，开始反思起来。

这么些年，她一直孜孜不倦的和大房作对，可现在李氏带着儿女去城里享福了，以前他们供延宁一个，现在他们要供大房一家三口。而她自己是半分也没得到，甚至差点被休弃。

刘雅琴见她娘总算听进去了些，心里松口气，继续委婉的提醒：“往后……你就看看四婶怎么做吧，可别自个儿出头。”

“安氏？”王氏拧眉想了想，随后一阵冷笑，“她虽然是最晚进门的，却最会讨你爷奶的欢心，如今已经成了你奶最看重的儿媳妇，有时候你奶不在家，甚至越过了我这个二儿媳，把家交给安氏在管！”

王氏终于明白过来，现在和她有利益冲突的是安氏了，李氏虽然是她的眼中钉，可架不住人家有一双好儿女，李氏变成了秀才他娘，以后还可能成举人的娘，而她却连管家权都没捞到，岂不是要在李氏面前矮一辈子了？

那可不行！她以前跟李氏过不去，也不过是为了管家这些，现在长子媳妇不管，怎么也不能落到老四家的手里去！

王氏找到真正的目标，脸色都变得斗志昂扬了。

刘雅琴见状，既松了口气，又觉得对不住她四婶，虽然她四婶刚才那番话，未尝没有挑拨她娘的嫌疑，可她娘要是大伯母和三婶那样的性子，四婶怎么挑拨也没用了。

然而她娘就是这样不消停的性子，她要是再和大伯母过不去，指不定哪天就……真的回娘家。

他们做儿女的，难免多替母亲考虑一些，她娘和四婶争锋相对，以四婶的本事，吃亏的不一定谁，可娘要是还咬着大伯母和青青不放，无疑就是以卵击石，大伯母手里那封休书可不是摆设的。