“你先别急，继续听我把话说完……”

方佑淳脸上现出后怕之色：“恐怕你还不知道，一个多月前共军方志敏部袭击开化的经过，当时开化全城毫无防备，五百余官兵和几十个警察顶不住十分钟就垮掉了，死伤百余，全体缴械，逃跑后被抓住的保安团团长、副团长和两位营长被剁下脑袋，城里的大户人家几乎被抢掠一空，那个留洋回来的年轻县长要不是恰好下乡视察修路没回来，恐怕也和他的家人一样没命了。”

方佑淳停顿片刻，接着说道：“当时我接到电话又惊又急，根本不知道开化保安团已经没了，急令常山保安团前往增援，好在没有中方志敏部的伏击，否则……到了第二天我才知道，最早接到急报的开化县长，碰巧在城东二十多公里的芙蓉镇视察修路，堪堪躲过一劫，我肩上的责任才小了些！”

“啊！”

吴铭禁不住惊呼一声，全身冷汗簌簌而下。

芙蓉镇与毛良坞仅有一山之隔，距离不到六公里，中间就是毛良坞煤矿了。新修的那条路正是由毛良坞通往开化县城的道路，而且是吕大头领他们领着沿途村民在两个月前开始修建的。

方佑淳点点头：“估计你也猜到了，正因为毛良坞民团仗义，事情才没有进一步恶化……吕大头领和你那畲族大哥是条汉子，听到县长恳求，毫不犹豫领着三百多弟兄前往增援，傍晚时分就冲到开化城东，架起不知从哪儿来的八挺机枪一阵猛打，很快便拿下县城东大门，密集的火力打了共军措手不及，吓得方志敏率部匆匆撤走，这才保住开化县城和城南的化工厂。”

“第二天，我把实情向鲁专员汇报，鲁专员很恼火，但他权衡之后吩咐，决不能把实情上报省里，只说是开化保安团在常山保安团增援下击退共军，为此，鲁专员特意奖给毛良坞民团五千大洋和三十支步枪，承诺下拨专款扩建毛良坞到开化县城的道路……你现在总该知道，为何鲁专员会在军政扩大会议上点你的将了吧？”

“原是来这样！”

吴铭心情格外沉重，站起来走上两圈，回头问道：“大哥，你这儿有地图没有？”

“嘿，我就知道你这家伙能帮到我……走，咱们哥儿俩一起好好合计合计。”

方佑淳立即站起走向书房，饭也顾不上吃，和吴铭对着地图反复进行商讨，方大嫂和方稚淳望着满满一桌子菜，无可奈何。

一个小时过去，方佑淳和吴铭回到饭桌旁坐下，接过两个女人奉上的饭碗，低头一通猛吃，方大嫂和方稚淳一边埋怨，一边给两人碗里夹菜。

吃到一半，吴铭突然放下碗：“我记得开化县长上任之后，大刀阔斧地改革时弊，不但撤销了县境内的多个税卡，而且还在扶持地方工业方面颇有建树，生产民用他妈的化工厂就是他的家族牵头建起来的……”

“这几个月来，毛良坞为了开矿修路，没少从他那里买**，听说此人为官还算清廉，一向风评不错，此次他家里又是突遭大难，人死财空，怎么反倒把他关进牢房了？怎么也说不通啊！”

方佑淳放下碗，长叹一声悠悠说道：“总得找个替罪羊吧？”

吴铭把筷子也放下来，连连摇头：“这么干怎么行？让人心寒啊！大哥，能不能让我见见这个倒霉的县长？”

方佑淳犹豫一下，看到吴铭期待的眼神，当即答应：“好吧，反正还没定案，只要说通鲁专员，估计能救他一命。要是能把这个县长保下来，对你驻防常山和开化以及招兵事务很有帮助，说不定还能惠及毛良坞。”

吴铭连忙点头：“小弟就是这么打算的，与其调一位不熟悉当地政务、不晓是清廉还是贪腐的新县长过去，还不如就用这个倒霉鬼，怎么说他也是个开明的人才，估计此人和毛良坞的几个老大相处也不错，否则毛良坞民团不会去帮他拼命！”

“至于说找替死鬼嘛，就拿开化保安团那几个被剁掉脑袋的蠢货顶罪不就行了吗？顶多是玷污一下我们保安部队的名声而已，其实这有什么？我们保安部队的名声从来就没有好过，要不然怎么会大张旗鼓地整编改革？”

“你啊你，没见过像你这么损自己部队的！”

方佑淳不由得苦笑起来，想了想建议道：“要不，吃完饭我领你去见一见鲁专员？”

“行！我已经吃饱了，出去抽支烟，等你了啊！”

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大树掩映中的衢州城南监狱，依然是那么阴森可怖，枝头上的蝉儿仍在灿烂的霞光中不停叫唤，树荫下的监狱大门却已一片灰暗。

悬挂省保安处牌号的道奇车在监狱大门口缓缓停下，两声喇叭响过，监狱的小门应声打开，身材高大的典狱长和一位中年警察快步迎出，向下车的吴铭敬了个礼，热情招呼起来，说是行署的电话已经打来了，很快就会办理好相关人员的释放手续。

上一次因为“正觉寺劫案”，吴铭强闯监狱带走百余人犯，可没给任何人半点儿好脸色，如今的吴铭比原来更牛了，靠着自己的一身真本事成为了威震浙江全省的名人，传言他不但获得省主席鲁涤平、省党部主任顾建中乃至浙江籍名将葛敬恩将军的赏识，还和省保安处副处长刘汝霖结成兄弟，凡此种种可不是一般人能够办到的。

远的不说，只说眼前，仅仅凭着吴铭即将成为浙西保安司令的妹夫和深受专员鲁忠修器重这两件事，就足以震慑无数人，说得难听点儿，哪怕吴铭在整个衢州城横着走，都没人敢说他半句不是。

还好，吴铭不但没有半分倨傲，而且对典狱长等人表现出了足够的尊重。在典狱长亲自领他前往关押开化县长的牢房途中，吴铭不但对麻烦典狱长和监狱弟兄深感抱歉，还客气地送给典狱长一条洋烟，最后爽快地答应典狱长有空一起喝杯酒的邀请。

沉重的牢门打开，透过粗大的铁栅栏看到典狱长和一位年轻军官到来的犯人吓得跳起来，下意识地后退两步，警惕地望着进入牢房的年轻军官，两名动作麻利的狱警已经端来椅子，还有一套精致的茶具和一壶热茶，摆好后殷勤地对年轻军官笑了笑便自行快步离去。

年轻军官脸色平和，他看了看牢房后方高高的透气窗，慢慢把目光转到还算干净的犯官脸上，摆摆手道：“王县长别客气了，请坐吧，喝杯茶慢慢聊。”

吴铭坐下后给两杯茶斟满，看到戴着副黑边近视眼镜、身高约一米六五的王光韶依然站在那儿不动，再次指指对面的椅子：

“坐吧，王兄，我叫吴铭，保安司令部直属教导队队长，三个小时前，刚被任命为浙西保安部队第五团团长，负责常山和开化两县防务。”

“你就是吴铭吴长官？”

王光韶一听非常意外，也很激动，不客气地上前坐下，盯着吴铭看了又看，点点头道：“果然是吴长官，一直听毛良坞村长吕正德先生和民团队长李琨先生谈起你的轶事，王某可谓心仪已久了，没想到竟然会在这种地方见到吴长官。”

吴铭微微一笑：“毛良坞的吕大哥和李大哥后天能到衢州，到时候如有时间，大家可以聚上一聚。来，先喝杯茶吧，典狱长正在办理王兄的无罪释放手续，鲁专员委托我告诉王兄：案子已经查清，主要责任在开化保安团那帮渎职的军官身上，考虑到那几个人已经战死，此事就到此为止，既往不咎。望王兄节哀顺变，有则改之无则加勉，回到任上尽快恢复开化行政，为党国伟业鞠躬尽瘁。”

王光韶整个人瞬间僵硬，端着茶水的手不断颤抖，热泪滚滚而下。过了好一会儿，他才放下茶杯，掩面痛哭，足足十几分钟，王光韶才擦去满脸的泪水，哆哆嗦嗦地戴上眼镜，但难遮住他那红肿的双眼。