老百姓除了不得不遵守之外，也不过是谣言的滋生和传播者。

有些人说，为什么太子会亡，会有天灾着火？那是因为晋王爷打了那么多胜战，立下了那么多汗马功劳，圣上却要让他流放到那个鸟不拉屎的北平府去，这才遭了上天的谴责和惩罚。

也有人说，太子之死肯定另有蹊跷，说不定就是宁王下的毒，那宁王不是个消停的主儿，又逼宫又篡位的，如今已经被老皇帝秘密斩首，好多人都说大半夜听见了惨叫声。

还有人说，那天晚上京郊三大营的兵马都在秘密调集，宫里肯定发生了大事。说不定死的人根本就不是太子，而是当今的老皇帝，只不过是秘不发丧而已。

一夕之间，众口纷纭。

可不管谣言怎么传，不管老百姓如何议论，有一个与国本有关的大事情就摆在了朝堂上——太子殁，国无储。

为了那个至高之位，不知道又要掀起多少腥风血雨了。

中和节的第二日开始，天下同为太子举丧。

奉天门外，王侯公卿、文武百官携内外命妇一起身着孝服为太子哭丧，那场面极其隆重而盛大。丧礼之后，洪泰帝颁哀诏于全国，同时通令咸使，为太子赵柘上尊谥庙号，祗告郊庙社稷。从此，那个做了一辈子太子也没有等到他老爹死去称帝的太子爷，就这样成为了史书记载中的一个符号——史称“益德太子”。

一个生命逝去了，一场宫变结束了，一把大火又让无数个生命一起离开了人世。然，史书之上，既没有宁王赵析伙同肃王赵楷逼宫一事，也没有“益德太子”身中杨梅症或中毒死亡的记载。益德太子的死因，史官也不过寥寥几个字来总结——“风寒不治”。至于那一场天牢中死了一百多人的大火，记载得就更加简短，只推给了天上那个永远睁着双眼，却没有办法为自己辩解的老天爷——谓之“天灾”。

然而，史官的笔触虽不记史事，却似乎对风月颇有兴趣，除了这些之外，又多记了一笔晋王殿下的小逸事——“洪泰二十四年腊月，晋王归京途中，于锦城府幸得一妇，初孕，逝于大火。”

事情就这样揭过去了。

后世之人，不会再知道那天曾经掀起了多大的风浪，也永远也不会有人知道那天晚上发生在乾清宫和天牢里的血雨腥风，他们能够了解到的，只将会是洪泰皇帝的功垂史册，彪炳千秋。

七日之后。

京师应天府上空的阴霾未散。

城中鸡鹅巷里，郑二宝身着便装，小心翼翼跟在赵樽的身后，大气都不敢出。

自从七日前的天牢大火之后，他家这位主子爷的话就更少了。不，除了吩咐他做事之外，他家主子爷就没有说过一句废话。要说他的情绪比之以前也没有什么变化，为太子斩衰时除了冷着脸没表情，也与别的皇子皇孙们没有区别。

三日前恢复早朝，他仍然是寅时起身，一大早就去奉门殿外等着，没有流露出半丝异常。只是郑二宝服侍他多年，又怎会不知道他心里的难受？他这位爷啊，就是硬绷着脸，也得把背挺直的人。今日下了朝，他回府二话不说就领了他。不对，中途还去东宫接了屁股后头跟着的那主儿——傻不愣愣的毅怀王赵绵洹，三个人一起到了这鸡鹅巷的小院子门口。

院子的矮墙上，有一簇纸扎的白花用竹竿挑着探出头来，一看就是死了亲人的人家。郑二宝不知道他家主子爷为什么要来，但得了吩咐，还是乖乖上前敲响了门儿。

“有人在家吗？”

很快，里面传来脚步声。那满是蛀洞的窄门“吱呀”一声苟延残喘的被拉开了。开门的妇人包着个素色的头巾，约摸四十来岁，已然满脸皱纹，一双眼睛红得像两个肿包子。她愣了一下才问，“几位官爷，你们找谁？”

赵樽微微一眯眼，冲郑二宝递了一个眼神，只是抿紧了嘴不吭声儿。郑二宝明白的点了点头，赶紧将来之前就准备好的一袋银子递了上去，尖着嗓子按他家主子爷的吩咐回答，“大婶子，这是我欠你家丁二的一百两银子。他这不是出事了吗？我一直欠着也不妥，特地给你们家还回来。”

一听说丁二的名字，那妇人的眼圈更红了。

“有这样的事？我儿生前……没有说起过。”

“有的，有的。”郑二宝笑眯了眼，又把银袋递了上去。

那妇人条件反射的伸了伸手，指尖刚刚触到钱袋，又像烫到手的，慌乱缩了回去，目光垂了下来，“官爷怕是记错了，我家日子向来不宽裕，我儿何来的一百两借予他人？这银子，我，我不能收。”

看着她衣裳腕口上的补丁，再看看院子里荒凉得没有多余家什的寒酸，郑二宝闭着眼睛也能猜得出来这家人很穷。可穷得这样有骨气，却是他没有想到的。等再次递银子上去的时候，他语气又真诚了几分，“大婶子，不能错。呵呵，欠钱这种事，我怎会记错？”

狐疑地看着他们三个，那妇人缩着手却是很倔强，愣是不肯收，“不不不，我儿定没有银子借你，定是你弄错了……我儿干了几个月的差事，拿回最多的银子，就是朝廷给的抚恤了。”

“大婶……”郑二宝拖长嗓子，有些着急。

可那妇人摇了摇头，反身就要关门，“我不能，不能要……”

“大婶——”一直没有吭声儿的赵樽，喊住了她，从怀里掏出一串烧得漆黑的南红串珠来，在她面前晃了晃，低沉着嗓子说，“这个是在你儿子身上找到的。他生前把这个卖给了我，我出一百两，当时没银子给，欠着他。如今人去了，债不能赖。”

看一眼那烧得焦乎乎的珠子，那妇人总算相信了，颤抖着一双满是豁口的手接过了她生平见过最多的银钱，两串泪珠子直往下滚，“你们真是好人啦，我儿命苦，他爹半年前去了，他接了他爹那狱卒的差事，才不过四个月，就遇到这等天灾，实在是苍天无眼啦……”