推开李邈的手，她站直了，上下打量着谢氏。

“如夫人找楚某有事？”

谢氏捋了捋头发，表情有些不自在。

“妾身给楚医官送银子来了，今日亏得你的救命大恩。”

原本夏初七觉得她只是代己受过，拿了人家一百两还有些内疚。可拉了一整天的肚子，她的同情心全都拉在了茅坑里，一肚子的郁闷正需要这些银子来填平，自然也不会与谢氏客气，走过去摊开手来。

“多谢如夫人，那楚某就不客气了。”

一百两银子不少，拎在手里有些沉。接过来往李邈手里一塞，她没有再说话，转身要入屋。对于赵樽这些如夫人，她没有打交道的欲望。每次见到她们，她都恨不得挖个坑遁走，再也瞧不见才好。

“楚医官，妾身叫清芷。‘此心冀可缓，清芷在沅湘’的清芷。”

清芷？她管她叫什么……

夏初七硬着头皮，回眸看了她一眼，扯出个僵硬的笑容。

“如夫人的闺名，楚某不方便叫。”

低眉敛目的看着地面，谢清芷迟疑一下，才抬起头来。

“楚医官，妾身可否进屋讨口茶喝？”

夏初七暗自叹了一口气，心里很不耐烦，可语气和态度还算友好。瞄了谢氏一眼，“真挚而诚恳”地拒绝了，“楚七燕居府内，屋子简陋不堪，也没有茶水，只怕是招待不好如夫人。再说这会儿天色已晚，我若请了夫人进屋，只怕会招人闲话。”

谢氏一愣，像是有点儿尴尬，“那妾身就不便讨饶了。”

承德院的书房里，烛火透亮。

金丝檀木的案几上，除了堆放的公文，还摆了几盘精致的菜品。赵樽坐在案几后的雕花大椅上，有一半脸孔掩在烛火的阴影中，时明时灭。他的面前是潇洒不羁满脸带笑的元祐，还有正襟危坐的陈大牛。

“不是说明日才到？”赵樽淡淡问。

“怕你等得着急不是？”元祐押解了范从良到京师，饭都没有吃，就被拦他的陈大牛拽了过来禀报情况。这会子他饿得前胸贴后背，不顾形象地吃着东西，俊气的眉眼挑高，唇角上扬着调侃，“当然，还有一个原因，我呢，还是有些想我家小表妹了，当日在清岗河边一别，这许久不见的——”

“滚！”赵樽冷冰冰剜他一眼。

元祐贱笑一声，“天禄你越发小气了，想当年陛下赏你的女人，你不都还送给我几个？如今我这表妹就不行了？”

“还吃不吃了？”

赵樽愈发脸色难看了，元祐勾着唇角，咳了一下，“开个玩笑而已，甭当真。好吧，我说实话，这一路行军，小爷我一直吃素，吃得嘴都苦了，想着那秦淮风月，念着我府里新纳的两房小妾，那便如有神助，脚程自然就快了。”

他一派王孙公子的风流样，又招了赵樽一记冷眼。

“说正事。”

一说正事，元祐的笑脸敛住了。扒了一口饭，他咽下去又喝了一口汤，眉眼里才多出了几分认真来，“范从良被被我押解到了刑部大牢。只是京师的情况还不清楚，陛下准备如何处置？”

瞄了赵樽一眼，陈大牛插了话。

“怕是得三法司会审吧？”

“不会。”赵樽淡淡扫了他俩一眼，意味深长地牵了下唇，“锦衣卫既然想审，便让他们审去好了。”说罢，又看着元祐，“临前行交代的事，你可都安排好了？”

元小公爷筷子挑了挑盘中的菜，在边沿上敲了敲，“放心，都妥了。为了安全起见，我还专门敲打过范从良，甚至把我表妹儿的贱招儿，都使出来了。”

不解地敛下眉头，赵樽瞟他，“什么贱招儿？”

元祐眉头一挑，笑得特腻歪，“我告诉他，我已经给他全家男人都下了我表妹独家配制的‘新郎粉’，那药可以强身健体，让人夜夜都忍不住想要当新郎。唯一的坏处，就是想当新郎却欲举不能……”

无语的扫她一眼，赵樽低斥，“胡闹。”

元祐哈哈一笑，咬了一下筷子，笑容那叫一个邪。

“别说，这贱招儿还真好使，范从良吓得脸都白了。他举不举自然无所谓，可他儿子孙子要不举，那便断子绝孙了。这人啊，总会有那么一点弱处，再十恶不赦的人，也有顾虑的地方，这样一来，范从良还不乖乖的？”

赵樽扫他一眼，没有再多说什么，视线又转向了一头雾水的陈大牛。

“大牛，今日早朝，你胆子不小，敢拒婚？”

“俺……殿下，属下不是胆儿大，属下是不敢。”陈大牛的黑脸上憨憨挂着笑，“不是属下瞧不上那个菁，菁什么来着？”

赵樽无奈，一叹，“菁华郡主。”

陈大牛猛地一点头，“哦，对，就是菁华郡主。不是俺瞧不上她，而是俺家里确实有一门亲事，打小就定下的。那姑娘就俺们邻村儿的，俺这些年在外头行军打仗，她一直未嫁等着俺。殿下您说，如今俺就跟着您立了一点屁大的功劳，沾了您的光，被陛下封了一个定安侯，赏了宅子银子，不能就尾巴翘上天了，做出那等生儿子没屁眼儿的事，嫌弃别人对吧？”

赵樽看着这个不懂得转弯的属下，沉默了下来。

可刚刚回京的元祐却是听得哈哈大笑着，差点儿喷饭渣子。

“大牛，艳福不浅啊？你给拒绝了？陛下居然也没动怒？”

陈大牛耷拉着脑袋，黑脸有些涨红，“一言难尽。”

原来这次得胜还朝，除了对金卫军的军中将领进行封赏之外，这老皇帝与别的皇帝也没有什么差别，就喜欢为自个儿的臣子们做媒。也不知老皇帝昨天晚上在哪个娘娘那里被吹了枕边风，今儿早朝的时候，他当众说要把皇孙女菁华郡主许给陈大牛做妻室。

那菁华郡主名叫赵如娜，是太子爷赵柘的嫡三女，现年不过十六岁，长得个如花似玉不说，在京师还素有才女之名，琴棋书画无一不精，女红刺绣无一不巧，很得老皇帝的喜爱。

按理来说，这样子的一个姑娘，许配给斗大的字不识得一个的陈大牛，还是皇帝亲自赐婚，成了亲便直上云霄，成皇亲国戚了，那简直就是一桩天上掉馅饼的好事。

可是谁也没有想到，这个陈大牛也不懂得圆通，不知道事后再找老皇帝说情，竟然当场跪地磕头拒绝了，说不愿做抛弃糟糠的事，把老皇帝弄得当场下不来台，要不是赵樽在旁说和，依了老皇帝死要脸子的暴脾气，这陈大牛就捅大漏子了。

“天禄，这事儿，呵呵……”意有所指说了一句，元祐没有接着说下去，只是拍了拍陈大牛的肩膀，戏谑地笑，“不过大牛兄，如此好福分，多少人求都求不来，你可是生生错过了，将来不要后悔啊？”

“不后悔。俺配不上那种娇气的郡主，也没攀高枝儿的想法，也就想等不打仗了，置几亩地，养几个孩儿，与媳妇儿一起孝敬老人，好好过日子。”

他说得很实在，元祐却捧腹大笑。

“大牛兄，真有你的。傻不傻啊你？哈哈！”

不知道领没有领会到元小公爷笑声的意思，陈大牛也跟着他嘿嘿发乐，似乎也挺开心。只有赵樽看了他半晌儿，眸色加深，眉心拧了起来。

“大牛，你可是因为顾虑本王才拒婚？”

陈大牛愣了一下，随即摇了摇头，“殿下，属下虽然愚钝，可有些事情却也是知道的，从这次班师还朝，陛下给的封赏便瞧出了些名堂来。可，拒婚的事情真不是为了别的，实实在在，俺……属下是一个大老爷们儿，得顶天立地，对得起天地良心，怎么能干那种龌龊事儿？哦，当初光着屁股蛋儿的时候就认亲事，如今奔出前程来了，就看不上家里媳妇儿了？那还不如让俺一头撞死好了。”

能说出这句话来，证明陈大牛看着老实，人确实不笨。

当然，一个真正的愚蛋，也不可能打了十几年的仗还活得好好的，还能活得风生水起，一路混到金卫军的左将军，世袭定安侯。要知道，大晏以左为尊，陈大牛在军中的职务比元祐还要高一等，又哪里真是简单的人？

而老皇帝赐婚的原因，他们也都看明白了。

一来老皇帝想通过联姻的方式，来笼络陈大牛这一员久经沙场的虎将。二来也是为了他一心想要扶持上位的皇长孙赵绵泽栽培党羽。因为菁华郡主赵如娜，是赵绵泽一母同胞的亲妹子。三来么，也是变相地架空赵樽的势力，失去一员心腹大将，那无异于少了一只左膀右臂。

大家都心知肚明，却也谁都不点破。

又聊了一会儿，元小公爷放下筷子，似是吃饱了，还打了个嗝。

“明儿见了陛下，该不会也给我指一门婚事吧？”

赵樽淡淡道，“有可能。”