替胖子整理书桌,见他案头喜欢随手翻阅的几本书卷,都有些陈旧磨损,十分有碍观瞻,姑娘我一时间强迫症上来,便去取了牛皮纸、白麻线、清胶等物,打算重新装帧一番。

书籍装帧乃是冷家的家传手艺,我老爹尤其精湛,放眼整个金陵城也是数一数二。在我穿越来办了《广目志》之前,冷家基本只靠接装帧的活儿养家糊口,故而冷心月和冷嘉树都多少学过些装帧技艺。

我爹常说,做装帧是个修身养性的活儿,投入进去了便觉乐在其中。我独自坐在思齐殿能晒到太阳的一隅,打孔、齐书、引线、包角一步步地坐下来,竟是难得地平心静气,将连日来的许多焦虑情绪皆抛却脑后。

不察觉,眼前何时立了个人。

待我满意地轻叹一口气,将装好的第三本书压平摆齐,才见眼前一双鹅黄面镶翠边的凤头鞋,再往上是五彩云鹤纹的锦裙边,典型的低调奢华有内涵。

我不禁仰脸望了望,见一端庄中年女子正立在我桌案前,“您是……”

“大胆!”我刚开口便被她身后的宫女吓了一跳,“见皇后娘娘凤驾,还不叩拜行礼!”

皇……皇后?!我一个激灵跳将起来,又迅速跪下:“东宫女官冷心月,给皇后娘娘请安!”

“原来是司典女官,平身罢。”皇后倒是和善,顺手拿了桌上我刚装帧好的《李卫公问对》,“这是你装的?倒是精整。”

“是。”我边回话边打量眼前的一国之母:明朝开国功臣徐达的长女,今上朱棣的原配夫人,亦是胖子与二皇子的生母。

徐皇后看起来不过四十上下年纪,面相和善,眉宇间又颇有几分英气。

据说,这位徐皇后年轻时,得其父兄教导,擅长骑射,性情爽朗,典型的将门虎女。

“如今会装帧手艺的年轻人,可是不多了。”徐皇后将书捧在掌心,随手翻开来看,一条红色的丝络便从书页缝中滑了出来。

徐皇后忽然神色一变,纤长手指挑起那丝络,盯着看了片刻,忽又抬头在我脸上上下端详,“你方才说,你叫什么?”

“回禀娘娘,臣女济南府杨清月。”我被她盯得有些发毛。

“济南府,杨清月……”徐皇后喃喃自语了一句,又问,“你这装帧的技法,从何处学来?”

她这一问,令我有些不明觉厉。

我冷家装帧书籍的与众不同之处,便是这白麻线的打发,乃是我爹自创的八眼针线法,穿至书底要配上红色丝线打一个结玉结,再留下三寸长的红丝线,编成半指宽的云雀络子。这样既能起到加固书脊的作用,又美观精致,更是一截随书的书签,夹在书页中便于翻阅查找。

这点小心思乃是我爹的独创,堪称冷家装书的防伪标志。然而观徐皇后的神情,显然是见过这云雀络子的。

我心底油然升起一丝异样:莫非,徐皇后认识我爹?

不过,若老爹真的跟皇帝的老婆有交情……不知是福是祸啊!

心念意转间,我已做了决定,遂答道:“回禀娘娘,臣女幼时曾师从一位先生读书,先生擅长装帧,闲暇时便教了臣女一二。”

徐皇后果然眼眸一亮:“你那位先生姓甚名谁?”

“臣女那时年幼,并不知晓先生名讳,只记得当时尊他一声,”我望着徐皇后的反应,“镜台先生。”

“镜台……镜台……”徐皇后脸上明显地闪过一抹激动,持书的手都有些发抖。

徐皇后连我爹年轻时的别号都知道,果然大有文章……我八卦之余不禁对老爹心生几分敬佩:跟皇后有故事,老爹你可以啊!

“你可知,这位镜台先生如今何处?”

我眨眨眼,做出个遗憾表情摇摇头。

心中暗念:我可没说谎,不是不知道,而是不能告诉你。

徐皇后眼眸中划过一抹明明白白的遗憾,方要开口再说些什么,便闻门口传来胖子的声音:“儿臣来迟,望母后见谅!”

徐皇后眼眸中的遗憾稍纵即逝,转身便恢复了雍容慈爱的样子,向胖子道:“我儿不必多礼,本宫无甚要事,不过来看看你,和我那皇孙。”

胖子露出个乖巧笑容,让他看起来犹如维尼熊般可爱,“承蒙母后挂念,我与麟儿皆安好。”说罢,上前执了徐皇后的手,便往内堂去。

徐皇后临行望了我一眼,对胖子道,“你这女官,选得不错。”

姑娘我满脸的骄傲被胖子看在眼里,淡淡笑道:“能得母后称赞,看来确实不错了。对了母后,儿臣正好有桩旧事想问……”

目送徐皇后与胖子离开,我继续待在思齐殿中,却再找不到方才装帧的心境。

捏着红线编的云雀丝络,我忍不住寻思:我老爹跟徐皇后,究竟是个什么关系?

曾听门房周叔讲起,说老爹年轻时候,并非如今这副喝酒打牌、玩世不恭的样子,而是货真价实的大才子一枚,不但相貌出众,且经史子集、诗词歌赋、奇淫巧技无一不通。

可能就是兴趣面太广泛,分心太多,故而科举一途并不顺利,不过考到秀才便再无寸进,于是接了冷家的家族产业,娶妻生子,平凡一生。

那他又是何时起,自甘堕落的呢?

我八卦地想:不会,跟这位徐皇后有关系吧?

想罢不禁感慨:我们冷家也太“出息”了,老爹让皇后念念不忘在先,我又拐了胖子的一颗“芳心”……这要让皇帝知道了,估计把我冷家满门抄斩的心都有。

“想什么呢?一脸愁苦的样子。”胖子的声音冷不丁在我耳边出现,倒把我吓了一跳。

“我母后素来端庄持重,甚少赞许人。今日却破天荒称赞于你。”胖子向我打趣道,“你还真是讨人喜欢。”

“哪里,皇后娘娘不过看我装帧技艺尚可而已。”

胖子屏退了左右,在我身边坐下,“我方才向母后打听了废顺妃之事。”

“哦?”之前向胖子提起,他表示对于打入冷宫的妃嫔,宫中向来三缄其口,故而对这位废顺妃的背景亦不甚清楚。

“我想着后宫之事,谁也没有我母后知晓得清楚。果然,这废顺妃颇有些来历:

我父皇龙潜为燕王据守北境之时,曾率军征讨鞑靼,大败阿鲁台部,拓北疆百余里。阿鲁台部大汗向大明求和称臣,为表其忠心,还将亲生女儿赛罕送来和亲,被我父皇纳为侧王妃,也就是后来的顺妃。

然这位鞑靼公主蛮夷气颇重,性子傲慢不识礼数,一直不为我父皇喜爱。后来,我父皇靖难登基不久,阿鲁台部自以为羽翼丰满,对我大明生了不臣之心,我父皇本就恼火,加之彼时竟查处顺妃赛罕与其父兄暗通书信,虽说只是家信,却令父皇愈发厌弃这女子,索性将她削了位份,打入冷宫,如今已是五年有余。”

“原来,废顺妃竟是鞑靼人。”我思忖,“一个无名无权的废妃,并没有什么利用价值,紫烟为何与她有关联?”联想起昨晚偷听马赛赛墙角,听到她对紫烟的称谓,“殿下能否派人查一查,乾西殿废顺妃身边,是否有名唤作素心的中年宫女?”

“好。”胖子颔首望我,清亮的眸子在午后灿烂的日光下,显得宁静柔和,“心月,我身居太子之位,却还要烦劳你为我的前途安危劳神费心,真是何德何能。”

我被他看得垂下眼眸,眼底掠过一抹尴尬,“殿下曾舍命救我,这是我欠你的,自当尽心尽力。”

“真的,只有感恩之情?”

“是。”

胖子便失望地微微叹了口气,“倒是我,因母后对你一句称赞,便生了些多余的心思……罢了,你这丫头,执拗得很。”

姑娘我心道:我风评就这么差?缘何你们一个个地评价我,不是“惹是生非”便是“执拗得很”,我明明优点很多好不好……

“有个人曾对我说,你这样的性子,最受不了拘着圈着,只要让你做你喜欢的事,一世平安喜乐就好。”

我很想问一句,说这话的是谁,想了想终没问出口。

胖子寂寂然笑道:“如今,我也是一样的心思,只要能护着你,平安喜乐就好。”

“殿下……”我心中流过暖暖一酸,正不知该如何开口,却忽见胖子眉头紧蹙脸色连变,“怎么了?”

胖子神情愈发痛苦,张口却“哇”地吐出一口血来。

“殿下!”我赶紧一把扶住摇摇欲坠的胖子,高声唤门口候着的魏公公去叫太医,自己则与宫女想要搀扶他到榻上去。

不料走了没两步,胖子已是双膝一软,扑倒在地。

小宫女们吓坏了,手忙脚乱地想要上前搀扶,却被胖子挥手统统赶出了门外。

“殿下,怕是中了毒?!”我心知他只留下我在身边别有用意,是为了掩人耳目,“是谁向殿下下毒手?!”

其实,在这东宫之中,能够向胖子下手之人,我与他都心知肚明。