晚上欣桐请她吃饭，她不客气地点了餐厅里最昂贵的料理，边吃边埋怨着。
“你好好表现，如果你做的好，我会请人事部帮你调职的。”欣桐道。
利用职权为丽玲找到一份工作，这原是她的良心不允许她做的事，但她告诉自己下不为例，破例一次只为了春姨。
“这不是废话吗？如果我做的好还不升官加薪，那你这家这么大的银行不就跟开黑店没两样啊？！”丽玲嗤笑。
听着丽玲不三不四的话，欣桐却没有什么反应。
她的眉心一直深锁着。
丽玲不是笨蛋，她很快就发现欣桐有心事。“喂，纪欣桐，你怎么了？”她还是喊欣桐原来的姓。
因为叫欣桐原来的姓氏，对她而言有一种莫名的快感。
欣桐回过神，她摇头。“我没事……”
丽玲眯着眼，突然说道：“今天虽然是我第一次到秘书室上班，不过我看那个姓利的总经理，好像跟他那个妖里妖气的特助走得很近？！”她故意道。
美艳的陶欣在丽玲口中，就成了“妖里妖气”的特助。
丽玲才稍微试探，马上就在欣桐的脸上得到答案——她看到欣桐的脸色突然刷白，活像妻子当场抓到丈夫通奸一样。
她暗笑。“真奇怪，那一天他发现你在医院，我看他好像对你很在意，可是等你不在的时候，他怎么就跟别的女人有说有笑、还眉来眼去的？！”
欣桐脸色微变。“丽玲，你不要误会，我跟他——我跟总经理之间，并不是你想象的那样。”
“噢，是吗？”她吃吃地笑，笑得暧昧。
欣桐不再解释，她知道在丽玲面前解释，只会越描越黑。
眼看时间已经不早，欣桐道：“丽玲，我先买单，你慢慢吃。”
“嗯，留几千块钱给我，你先走没关系！”她理所当然地要求欣桐，然后径自大快朵颐着她叫来的一桌食物和啤酒。
在桌上留下五千块后，欣桐默默离开。
几天后，欣桐开始听到秘书室里传出耳语——
关于利曜南即将离开红狮，到瑞联银行上班的消息。
她直觉想到，陶欣的父亲陶百钦，是瑞联银行的董事，利曜南转到瑞联效命，也许并非耳语风声——而是极有可能。
但是利曜南这几天以开会、出差为由，与她避不见面，欣桐根本没办法直接问利曜南本人关于这件传言虚实与否。
中午时间，欣桐终于在利曜南的办公室外，碰到这几天来与利曜南几乎形影不离的陶欣。
“陶特助！”她开口叫住陶欣。
陶欣回头看到欣桐，似乎不怎么惊讶。“孙小姐有事？”她根本不愿意称朱欣桐一声“代理总裁”。
“总经理不在吗？”
“利先生出去开会，我回来替他拿一份文件，要立刻赶过去。”陶欣暗示自己没多少时间陪朱欣桐聊天。
欣桐明白陶欣的意思，但她必须得到答案。“陶特助，我听说……我听说总经理想离开红狮银行，是因为有另一家银行聘请他过去工作——”
“听说？”陶欣露出微笑，“孙小姐何不去问利先生本人呢？”
一句话，堵得欣桐回答不出。
陶欣笑了笑。“孙小姐就算从我这里问出答案，也还是听说。所以我根本没办法给您任何正确讯息的。”
“但是——”欲言又止，欣桐终于开口问，“但是，那传闻中的另一家银行，就是瑞联银行。大家都知道，陶特助你的父亲是瑞联银行的董事。”
“那又如何？就算利先生真的想离开红狮，未来不管他要到哪一家银行，那都是利先生自己的决定。您也知道，这世上恐怕没有任何一个人、能够以任何方法左右他。”陶欣笑着道。
欣桐默然。
“孙小姐没事的话，我必须走了！利先生还在等我的文档呢！”陶欣道。
“对不起，占用你的时间。”欣桐只好退开。
陶欣点个头，笑着离开。
欣桐站在利曜南的办公室前，怔怔地望着陶欣婀娜的背影……
下班时间，欣桐正准备搭出租车到袁崇峻的住处看他，正巧碰到一起下班的利曜南和陶欣，两个人有说有笑的，一起搭上利曜南停在银行前的车子。
一辆出租车开到欣桐面前，她茫然地打开车门后坐上车，瞪着挡风玻璃前方那部利曜南的车子，沉默不语。
“小姐，你要去哪里啊？”司机不耐烦地问。
“我……”她犹豫数秒，终于下定决心。“请你跟紧前面那部车子。”她指着利曜南的车。
司机也不啰嗦，踩下油门就跟进。
欣桐不久后就发现，前面那部车子，正往利曜南的住处开去。
十分钟后，司机把车子停在利曜南住处楼下。
欣桐付过钱后匆忙下车，抬头刚好看到利曜南住的十三楼，灯光亮起。
这一次，她不再傻到走进管理室，要求警卫请他下楼。她站在大楼外的围墙旁边，仰头凝望他屋子里的灯火，安静地等候。
她不记得自己站了多久……
也许有一辈子这么久！直到欣桐感到疲倦，她的双腿已近乎麻木。
两小时过后，陶欣脸上带着笑意，若有所思地走出电梯，随后她在马路旁招徕一辆出租车，搭车离开利曜南的住处。
欣桐胡乱猜测着，这么长的时间，他们在屋内做了一些什么事……
犹豫了十分钟后，她终于从皮包里拿出手机。
然后她的手颤抖着，慢慢按下利曜南的手机号码。他们初见面那一天晚上，他给她的名片欣桐一直留着，他还提醒过自己，名片上有他的手机号码。
那一天晚上……那久远的，仿佛已经是上辈子发生的事了！
手机只响两声，话筒立刻传来他低沉有力的声音：“喂，利曜南。”
她屏息数秒，然后道：“是我。”
话筒传来一阵沉默。
“有事？”经过半晌，欣桐才听到他的回答。
“我……我有事想见你，你方便见面吗？”
“已经很晚了。”
欣桐握住手机的手指，几乎全部泛白。“我现在已经在你家楼下，我希望可以见面说话。”
听到她说已经在楼下，利曜南沉默的时间更久。
“只要十分钟就好，我可以在楼下等你。”她的声音微微颤抖。
突然间……
她想起上一回同样在利曜南楼下那夜，她突然强烈害怕着……他会再一次拒她于门外！
“外面很冷，你上来吧！”他突然道。
然后关掉手机。
欣桐愣在原地，手里还握着电话。
半分钟后，管理室内的警卫走出来。“请问您是朱欣桐小姐吗？利先生请您上楼去。”
欣桐呆了数秒，然后用力点头。
警卫带她走进大楼。终于，欣桐再一次踏进利曜南的住处……
忐忑地走进为她而开启的电梯。
05
电梯门一开，利曜南就站在门外。
踏出电梯，欣桐屏息地凝望他。
“这么晚了，有什么事一定要找我？”靠在门边，他似乎不打算邀请她进门。
“有一件事，我一定要当面问你。”她垂下眼，轻声道。
利曜南没有表情。“说吧，我在听。”
凝滞片刻，她抬头看他。“我听说，你要到瑞联银行上班，这是真的吗？”她期待从他冷淡的眼神中，寻找到他内心里的答案。
“你假设的前提，是我离开红狮？”
“我不希望你离开。”她很快地道。
他低头笑。“如果我离开红狮，无论到哪一家银行工作，都不再是你必须关心的问题。”
“但是我说过了，我不会让你走的！”她鼓起勇气，“就因为这样，所以我想知道，你是不是真的打算到瑞联银行工作？如果这件事情是真的，那么我要求你现在就打消念头。”
他抬眼看着她，眼底掠过一丝笑意。“你改变很多，你的要求很有代理总裁的架势。”
她一愣，然后严肃地道：“我是认真的，不是在开玩笑。”
他低笑。“我知道你是认真的。不过我的回答很简单、也只是再次重复！我离开红狮后无论到哪里工作，都不再是你的问题。”他转身走进屋内。
“你非要离职不可吗？”她追上前，“为什么你一定要这么做？如果你是在怪爷爷和我，那么我可以请爷爷立刻召开董事会撤销任命，而我也不接受代理总裁的职位，这样可以吗？”
他转过身看着她，脸上的笑容已经不见。“我离职跟你调升的职位没有任何关系，你不必耿耿于怀。”
“但是——”
“我已经打算放手了！”他打断她的话，但语调并不冷酷反而有一丝温柔，“这不是你一直希望的？我知道，过去你认为我太过功利、没有感情，既然我现在决定离开红狮，不正好让我丢掉过去的包袱，重新找回我自己？”
“但是，我并不希望事情变成这样！”她低喊，眼眶莫名地挤满泪水……
利曜南冷静地看着她，眸里却闪着复杂的神色。
“你告诉我，为什么事情会变成这样？我的确不希望看到一个眼中只有名利，没有感情的你，但是我没有想到你会以离开红狮这样的方式，来惩罚你自己，同时惩罚爷爷和我，你这样做太残忍了！”泪水已经滑下她的脸颊。
“那么告诉我，该怎么做，对你，才不算残忍？”他凝望她的眼泪，嗄声问。
尽管他的问题只有一个“你”，但激动的欣桐并没有发现。
欣桐伸手擦掉眼泪，泛红的眼眶揉入一抹深深的忧郁。“我们都知道，代理总裁这个位置应该是你的，爷爷对你并不公平！明天我就会坚决地告诉爷爷，我绝对不接受这项任命，但是我要你先答应我，绝不离开银行。”
利曜南深深地望着她。
片刻后，他终于松口。“我答应你暂时留在红狮，不到瑞联，但这个承诺只是暂时的。”
他等于间接承认，原本他确有打算要到瑞联银行工作，欣桐明显地感觉到，自己的心脏部位紧紧地揪在一起……
“明天早上，我就去找爷爷，请他立即召开董事会撤销任命——”
“不需要，一开始我就说过，我离开红狮跟你出任代理总裁之间，并没有直接关系。既然如此，现在我答应留下来，跟你出任代理总裁也没有任何关系。”
“但是我必须还你一个公平。”她凝望他，认真地说，“我不是爷爷，我也从来不是商人，所以我不会剥夺应该属于你的一切……你相信我吗？”
他沉默。
“我知道，你并不相信我。”她的睫毛瞬动，依稀闪着泪光。
“我相信你。”他沉声道，“但是也请你相信我所说的，我要离职一事跟你的职位没有丝毫关系。如果你真的希望我留下，就不要再提请董事长撤销任命这件事，你能答应我吗？”
欣桐不确定地望着他。
“如果你不能答应我，那么我会立刻提出辞呈，离开红狮。”
“我答应你！”她立即同意，随后黯然地道，“虽然我答应你，但是你很清楚，我的能力根本就无法胜任这个职位。”
“不必担心，既然我同意暂时留下来，就会帮你。”
他仍然强调“暂时”两个字。
欣桐垂下眼，声调低抑地问：“刚才你提到瑞联……如果你离开红狮，选择到瑞联银行工作，是因为陶特助的关系吗？我知道你跟她之间，不只一般上司对下属的交情。”
“Mandy对我的帮助很大，而且她非常了解我，总会在适当时候给我想要的协助。”他平铺直叙地描述他与陶欣之间的关系。
“她的确……很适合你。”她喃喃地道，开始感到茫然。
她不知道，要求他留在红狮，是不是限制了他另一种发展的可能？
因为陶欣同样也能给他，他想要的一切。
“她是很特别的女人。”他下结论。
这样的话，莫名地拧痛欣桐的心。
她的身体微微摇晃，分不清是因为根本没吃晚餐却在他家楼下站了一整夜，还是因为他形容陶欣时，用的“特别”两个字。
记忆中……他不曾以任何形式的形容词，深切地形容过自己。
“打扰了你这么久，我该走了。”她听到自己飘忽的声音，淡淡地这么说着。
“我送你下楼。”他率先走到门口，按下电梯钮。
欣桐跟在他后面，轻声道：“不必了，我自己下楼就可以了。”她一个人走进电梯。
“真的不需要我送你？”他站在电梯外，没有跟进去。
“真的不用。”她笑着摇头，笑容却是苍白的。
他咧开嘴。“一个人小心。”
然后他放手，任由电梯门自由合上……
楼下警卫，特别注意到走出电梯的欣桐。
“小姐，您见到利先生了吧？”警卫无聊地寒暄。
事实上他早就从监视器里看到，利曜南在她上楼前已经等在电梯外。
“嗯……”欣桐心不在焉地点头。
她步履轻飘地走出大楼，然后停在马路边。
虽然时间已经不早，但是马路上往来车辆仍然络绎不绝。
欣桐站在大楼前面，瞪着马路上往来奔驰的车辆，开始觉得昏眩……
“小姐？你还好吧？”
警卫看她在大楼前面站了好一会儿，觉得不太对劲，于是从管理室走出来询问。
欣桐回过头，看到一张陌生的脸孔，关切地凝望着自己……
“我还好……”
她虚弱的声音细如蚊蚋。
下一刻，她的身体开始剧烈摇晃，接着两腿一软——
她昏倒在及时接住她的警卫怀里。
慢慢回复意识的时候，欣桐感到自己的四肢极度的虚脱空泛，身体内部甚至有一种沉溺到水底的感觉。
好不容易睁开眼皮，温暖的黄色灯光立刻包裹住她。
“感觉如何，你没事吧？”
利曜南低沉有力的声音，如同一剂强心针，彻底将她陷入昏沉的意识给唤醒。
“我……我没事。”她困惑地看着他，还未意识到自己身在何处。
“刚才你在楼下昏倒了，是警卫通知我，并且把你送上来的。”利曜南解释，并且伸手按住她的额头，“没有发烧，应该不是生病。你需要到医院一趟吗？”
“不必了……”她挣扎着坐起来，“我可能是……可能是太累了。”
他凝望她片刻，然后问：“你晚上吃过了吗？”
她虚弱地摇头。
“那就是饿过头了。”他道，“你的身体很弱，还曾经因为胃炎昏倒住院，医生难道没叮咛你，一餐都不许饿肚子不吃饭？”
他关怀的语调，以及清晰的往事，都莫名地让她心痛。
“因为我一直担心你要离开红狮的事，所以急着找你问清楚。刚才我在楼下等你很久，才会忘记自己还没吃饭的事。”她歉疚地解释。
“你在楼下等很久？”他问。