有些人说起苦难,会像撒豆子一样全盘托出,真真假假,或许有夸大和记忆混乱。但苏挽月觉得,没有人能感受到切肤之痛,你若是能闷在心里,就最好不要希冀说出来会有人同情。她欣赏的是能对灾厄处之泰然的人,事后平平淡淡说去,如过往云烟一般的淡然,那份气魄和心境,是苏挽月最为尊崇的。

“你阿爹是犯了什么罪?”苏挽月扬眉顺口问了句,家破人亡的结局,也算是个很严峻的教训。

“黄河大涝,私吞朝廷拨给的赈灾款。”没什么表情,说起来的时候,只是声音有些颤抖,像唱噩梦一般,本是其乐融融的一家,忽然什么都没了。

“这件事啊……”苏挽月侧目想了下,黄河大涝就是去年的事情,层层克扣赈灾款的事情被查出来后,朱佑樘很是愤怒,亲自问审,连坐了二十多个官员,这姑娘的阿爹只怕是其中的一个,“你还有个姐姐,这个案子涉案的官员中,只有苏青一人有两个女儿,是双胞胎。你应该是叫苏柔,你姐姐叫苏雅。”

那姑娘眼睛瞪得老大,没有想到只言片语,苏挽月就能推断出来那么多。

“发国难财,早就应该想到这个结果,我并不觉有什么可惜。”冷笑了下,摇头叹息了声,苏挽月接着说了句。

“我阿爹是被逼的!”苏柔忽然怒目圆睁,脸上憋得通红。

“被上级逼迫同流合污?”挑了下细细的眉毛,苏挽月问得漫不经心。

苏柔没有说话了,显然是被苏挽月一针见血说中了痛处。的确,其中再多的无奈,罪名也不会改变。事实便是事实,谁也没有能力去辩白斩钉截铁的事实。

“凡事有因有果,贪污赈灾款的是因,家破人亡是果。不管做那件事的理由是什么,做了就是做了,要承担后果。”苏挽月面无表情说了句,站了起身,她没有什么闲心同情别人。

周围堆着杂物,土墙有些斑驳,又黑又矮的屋子,每天像牲畜一样劳作。天未亮就要起,夜深许久才能睡,这是她最清苦的时候,但日后也许会怀念这段心无旁驽的时光。辛苦也并非是在受罪,要看自己心态如何。

“那你呢?你为什么会被发配来这?”苏柔斜眼看着站起身来的苏挽月,阴阳怪气问了一句。

苏挽月耸肩笑了笑,在这个谁都不知道底细和身份的地方,忽然有种越戳越勇的兴奋感。这儿没有阿谀奉承,没有冠冕堂皇,一切都是赤裸裸,人性最简单和最尖锐的方面,都被坦露出来。

“关你屁事啊?”苏挽月随口回了句,拖鞋上床。

显然是被激怒了,没有回身都感觉得到扑过来的力道,苏挽月也没闪躲,微微一侧身,伸了右手出去,像拎小鸡一样拽着苏柔的衣领摔到地上。简单利落,速度之快,让只拿过绣花针的苏柔根本没办法反抗。

沉闷的一声响,苏柔躺在地上闷哼,痛得哼了几句就在地上哭了起来。苏挽月没搭理她,吹灭了油灯,继续爬上床。盖上黑乎乎的被子,只把外面的棉袄脱了,里头小衫和绢衣一概不脱,因为被子床单都不干净,贴肉睡了的话皮肤会痒。

小屋里头黑漆漆的,糊上了几层纸的窗户,也没有一丝光亮透进来。苏柔又哭了一阵,见苏挽月压根懒得理自己,再折腾了一阵,也就默默上床了。习惯用哭泣来吸引别人注意力和达到自己目的,一般是娇生惯养长大的,身边的人那时候都是最疼她的人,没有人舍得她哭,所以总是哄着惯着。

像两个蚕宝宝一样分别裹着被子在小床上对着睡,苏挽月的脚冲着的方向是苏柔的头,她每次都是往里头挪了再挪。除去不太爱安慰人以外,苏挽月其实从来不算欺负过苏柔,每天做的事情比她多,起的比她早,就连手上那似乎越加猖狂的冻疮,也要比苏柔多。

“其实我知道你叫苏挽月。”苏柔忽然闷闷说了一句。

这句话让本来阖上眼睛的苏挽月,骤然瞪大,脑子飞速运转这些天发生的事情,她确信从没有提过自己名字。

“其实我知道你叫苏挽月。”苏柔忽然闷闷说了一句。

这句话让本来阖上眼睛的苏挽月,骤然瞪大,脑子飞速运转这些天发生的事情,她确信从没有提过自己名字。

“弘治三年,你随皇帝去法源寺上香,我远远看见过你一眼。”苏柔的声音同她的名字一样,轻软无骨,让你感觉她的性格也是如水一般。不对,水都会有自己的韧性,苏柔更像是湿润的泥土,能随意被人搓揉出形状。

苏挽月在心底松了长长一口气,而后说,“几年前的事情,你还记得那么清楚?”

周围很黑,眼睛适应了黑暗也看不清楚头顶的房梁,苏挽月望着那片黑暗,忽然有种以前宿舍开卧谈会的感觉。

“你忘了有个女子冲撞仪仗队,要被锦衣卫抓走的时候,是你一句话就免我一死么?”平常人很难瞻仰到天颜,所以皇帝出巡,京城是万人空巷都想一睹天颜。可以跪着看,但不可以喧哗,也不能干扰列队,不然可以拖出去当场杖毙。苏柔那天就是拉着苏雅从家里跑了出来看热闹,却被围观的人群挤到了仪仗队里头,当时快要吓死了,被穿飞鱼服的锦衣卫拿刀比着,但后来那个骑在马上的女子淡然吩咐了句,锦衣卫才放开她们姐妹俩。

那人就是苏挽月,她飞舞的长发和马上的红缨相得益彰,很淡然的一张脸,未施粉黛但有说不出来的味道。一手勒着缰绳,微微侧身弯腰,一手拽起了在地上吓傻了的苏柔。前后还不到半柱香的功夫,一甩鞭子就往前头走了,但那个身影却一直留在苏柔心里。

后来回家问过父亲,只要提及眼角那朵扶桑花,朝中便无人不识苏挽月。苏柔曾经很羡慕苏挽月,虽只见过一眼,但羡慕她一掌遮天的势力,也羡慕她宽宏大量的气度。

“我真想不起来了。”苏挽月皱着眉头想了一阵,隐约有这么个事,但对于苏柔的面孔,实在是模糊成一团。

“你那样的人,为什么也会沦落到充军西北?”苏柔很陈恳问着,她发觉苏挽月也在发配的名列中时,心中很是惊讶。

这句问让苏挽月不由得哈哈大笑起来,不答反问了一句,“你就见过我一次,在你心里我是怎么样的人?”

“总之不会变成现在的样子。”苏柔在黑暗中摇了摇头,有些被这个问题难住了。

“苏青二十岁高中状元,二十二岁任文华殿大学士,三十岁任两广巡抚,三十七岁调任回京。谁会想得到这个仕途一帆风顺的人,最后会自毁前程,死在狱中?”苏挽月有些佩服自己的记忆力,原来亦有过目不忘的本事,但只对特定的事情。

其实说苏青被逼,是明眼人都看得出来的,但利益同系在一起的时候,他不得不如此。或许是替人顶罪,或许是一时糊涂,或许在前面一帆风顺的仕途中,已经被人抓住了把柄。每一次大洗牌中,站错了位置,就会被人清洗出局,官场中瞬息万变是常态。

沉默良久,直到黑暗中又听见了苏柔低低的哭泣,苏挽月长叹一声,很是无可奈何,“你除了哭还会干什么?”

“我也不知道我还能干什么……”苏柔应该也很痛恨自己的性格。

“你还有姐姐,这世上还有亲人。若有一天你能回到京城,你可以同你姐姐团聚,你的人生还长,不应该长吁短叹。伤心一阵就够了,否则你还打算一辈子这样?那你还不如跟你阿娘一起投井,死的干干净净。”苏挽月不太会宽慰人,劝一次能听的话,她才有耐心说下去。屡教不改的人,就放弃多费唇舌了。

“我不敢死,但也不敢面对以后。”这句话回得倒是坦荡,承认得也算爽快。

“没事,你什么时候下定决心了,我动动手就送你上西天。”随口说了一句,往旁边翻了下身,被子有些潮湿,怎么也睡不热。苏挽月觉得自己不知不觉中感染上了苏柔的情绪,像是潜入进了毛孔一般,等到发觉的时候,原来自己也没有那么乐观。

“……你真是不近人情。”半晌,苏柔才闷声回了一句。

第一次长谈,不欢而散。但那晚苏柔却是睡得奇好无比,好像是这一年来,睡得最安心的一个晚上。苏挽月说得对,这个世上还有亲人,只要活着,就有希望和姐姐重聚。