两人沉默良久,房间外突然传来一阵急促的敲门声。

苏挽月和冷霜迟还没有来得及回应,对方似乎很匆忙,莽撞地将门推开来了。冷霜迟立刻反应过来,将锦被遮住了苏挽月,扶着她肩膀示意躺下去,以免被来人看到她衣衫不整的样子。

苏挽月从锦被中伸出手来,擦了一下湿润的眼睛。

冷霜迟看着她缠满绷带的手,不由得叹了一口气,伸手摸了摸她的发丝说:“你放心吧。”

擅闯而入的人是霍离樱,他似乎很焦急,一个箭步就窜到了床榻前,很大声地叫着说:“大哥!”

“什么事这么慌张?”还没等他完整说完一句话,冷霜迟侧过头去,冷冷训了一句。

霍离樱神情很是凄惶,顾不得冷霜迟微微有些不悦的表情,冲到他面前说:“你快去看看夏绯檀,她……”

“我不想见她。”冷霜迟坐在床边,完全不为所动。

“大哥,算我求你好不好?她现在情况很不好……我不能眼睁睁地看着她死!”霍离樱的神情有些几近崩溃,似是碰到了无法掌控的情形,很明显失去了平时的镇定,情绪控制太过于被动。

“你们出去说吧。”苏挽月感觉夏绯檀肯定出了什么变故,否则霍离樱不至于如此失态。

冷霜迟闻言起身,他起身放下床榻旁边的帐幔,然后抬步走到房间之外,霍离樱立刻跟着他走了出去。

正当梅雨季节,雨丝潺潺,顺着屋檐滴落下来。

“她出了什么事?”冷霜迟的声音变得略微柔和了一些,他并不愿意见夏绯檀。

“夏绯檀被宁王府的手下打伤了。”霍离樱急促地说,眉宇之间有一种难以言喻的担忧。

“她不是宁王府的五夫人么?谁敢伤她?”冷霜迟皱了皱眉,“这件事恐怕又是她自己闹出来的。我跟你说过多少次了,夏绯檀那种性格,迟早会惹出大麻烦,你帮得了她一次,未必次次都能护她周全。”

“这次不一样。”霍离樱出言反驳,“不像是假的。”

“那你为什么不送她去小王爷那里?于情于理,你都不该插手。”冷霜迟出言低声训斥了一句,他一直对自己这个弟弟有所不满,但有些事无论他重复多少次,对方都不予理睬,他也无可奈何。

霍离樱垂着头,颔首不语。

冷霜迟看到他坚毅的表情,终究还是不忍,说道:“你不必如此,我随你走一趟便是。”

苏挽月躺在床幔之内,她隐隐约约听见他们兄弟二人在外面屋檐下说话,只是冷霜迟声音压得很低,听不太清楚,模模糊糊的几句对话,霍离樱似乎是和他大哥在吵架,说是夏绯檀受伤了,是宁王府的下属所为。

冷霜迟回身关房门的时候,霍离樱向着低垂的粉色帐幔看看了一眼,忍不住低声说:“大哥,苏挽月太聪明了,我们最好小心一点。”

“要怎么小心?”冷霜迟面无表情。

“我只是提醒大哥而已。”霍离樱在茫茫雨雾中行走在他的身侧,“小王爷要她死,大哥私自做了决定救她,只怕小王爷不肯善罢甘休。其实我们烟雨楼并不一定要听命于他,事成之后,谁能保证他不会过河拆桥?”

他了解朱宸濠的性格,虽然他们如今“在同一条船上”,但此事一定会让朱宸濠相当不爽,朱宸濠一向唯我独尊惯了,最不能容忍的就是出尔反尔的人,其次就是欺骗自己的人,恰巧冷霜迟两者都占了,只怕他无论如何都咽不下这口气。

“我们有选择么?”冷霜迟忽然开口,语气有些凄凉。

“大哥,此事若成,就是刺杀太子的大罪。我和你,还有烟雨楼的人,一生都要被扣上谋反的罪名。”霍离樱犹豫了下,斟酌着措辞,“如果可以的话,我们也许有别的路……”

“事已至此,没有别的路了。”冷霜迟微微摇头,他的神色凝重,宛如精雕细琢的那张脸庞,在夜色中美得有些不真实,“霍家曾被满门抄斩,当年只剩下我们兄弟二人,西厂给爹爹和叔父他们那些莫须有的罪名能够得以平反,全靠宁王爷一手斡旋。难道你要我去向朝廷告发小王爷?让宁王爷承受老来丧子之痛?”

“可是大哥,你知道不知道,我们真的这么做了的话,前面就是一条不归之路?”除去夏绯檀事件的牵扯,霍离樱依然是个头脑清醒、运筹帷幄的男人,“我知道霍家满门都要感谢宁王一脉,这个人情是我们欠他的。但是‘乱臣贼子’的罪名一旦成立,我们如何慰藉先灵,面见列祖列宗?那样的话,我们不就变成了真正的反贼么?”

“列祖列宗之前,我会承担一切罪名。”冷霜迟笑得有些苦涩,他停下脚步,像少年时一样举手拍了拍霍离樱的肩膀,“我们已经没有退路了。我唯一的希望,就是不要把你卷入进来。等这些事都过去了,你将烟雨楼的人全部遣散,隐居深山老林也好,背个药箱悬壶济世也好,安然度日吧。”

“大哥!”霍离樱又叫了一声,眼角隐然有泪痕。

他何尝不知道,这些年来烟雨楼的名声让冷霜迟很辛苦劳累?其实他的性情并不适合行走江湖,他宁愿过得低调而简朴,也不想要争权夺势中耗费太多精力,只是身不由己,为了报答宁王爷的恩情而不得不为他所用。

“不必说了。小王爷不会给我们退路,太子也不会。”冷霜迟忽然微微一笑,“事已至此,何必惧怕?”

他们说着话,转过了面阔的三间屋子,行到了暗厅,夏绯檀正在里头。

霍离樱手按在了雕花的机关上,推开了那扇桃木朱漆门,里头没掌灯,但隐隐看得到床上躺着个人,在月华下那凌乱垂落在床沿边的红色锦布,显得有些诡异。

“她受了什么伤?连你也束手无策么?”冷霜迟沉吟了下,霍离樱在医术上的造诣,比他虽然差一点,但距离并不是太远。

“我没有办法,她中的不是毒,而是蛊。”霍离樱轻声说。

“中了什么蛊?”冷霜迟一听这个“蛊”字,神情立刻凝固了。虽然他的医术堪称天下无双,但对于“蛊毒”之类的异术,他向来不是很感兴趣,也并没有过专门的研究,只是略有涉猎。

“痴情蛊。”霍离樱轻声说了三个字,但再清淡的语气,也掩盖不了他内心的惊涛骇浪。

听到霍离樱的话,冷霜迟面上没什么表情,但心里仍是忍不住微微一动。

苗疆痴情蛊,是非常厉害的巫术。

在云南苗族一带,很多女人都会使用这种巫术,而用身体去饲养蛊虫的女人通常被称作“草鬼婆”,一般苗女用蛊都要找“草鬼婆”去要。传说中,真正的“草鬼婆”眼睛是红色的,目如朱砂,肚腹臂背上面均有红绿青黄条纹。这些蛊婆家中没有任何蛛网蚁穴,而该妇人每天要放置一盆水在堂屋中间,趁无人之际将其所放蛊虫吐入盆中食水。她们能在山里作法,或放竹篙在云为龙舞,或放斗篷在天作鸟飞,如果不能做到这些,则是假的。所有的草鬼婆被杀之后,剖开其腹部必定有蛊虫在里面。