勤政殿内终于恢复了安静。
季冠霖知道自己人微言轻无法在皇帝面前求情, 默默告退了。
皇帝也懒得理他，赶苍蝇似的把人赶走了。
正殿里只剩下三人。
皇帝这才清了清嗓子, 问了句。
“老三, 治水之策你们可讨论出来了？”
安静坐那儿的司晏明这才站起身, 恭恭敬敬对着皇帝道。
“回禀父皇的话，差不多了, 这多亏了霍二少爷。”
皇帝满意点头, 目光也是重又落在了霍长歌的身上。
“等到南方水患之事平定，朕必定一同封赏。到时候你便和你父亲一样，在朕身边效力吧。”
这话便是极为赏识霍长歌了。
天子近臣, 可不是所有人都有这个机会的。
霍长歌乐了。
走上人生巅峰。
这是不是意味着他不用考科举就能够完成任务了。
霍长歌刚准备谢恩。
系统便时机刚好出现在了他的脑海之中。
霍长歌内心警铃大作, 这种时候系统出现准没什么好事。
他也很想捂着耳朵大叫, 我不听我不听, 只可惜系统的声音直达他脑海神经深处。
【嘀，恭喜宿主开启支线任务：不为五斗米折腰。真正的勇士敢于拒绝君王的封赏，富贵不能淫，威武不能屈, 请宿主拒绝皇帝对宿主的封赏。】
霍长歌此刻恨不得吐血三升，大骂系统误我。
然而这个哑巴亏他却只能够默默地吞了。
舍不得啊, 舍不得啊！
触手可及的官位。
霍长歌暗戳戳的问系统。
“统爷, 如果我拒绝此次任务，会扣减多少积分？”
霍长歌本来已经做好拒绝任务, 扣减积分的准备了。
最后被系统冷冷的两个字憋回了念头。
【抹杀！】
霍长歌想了想, 和系统打商量。
【统爷, 如果封赏不是在我身上，而是给别人可以吗？】
系统沉默了一会儿，终于给了霍长歌一个满意的答案。
【可以。】
霍长歌这才感觉到自己受伤的心灵受到了那么一点点的安慰。
他上前一步，拾衣而跪，对着皇帝行了一个叩拜大礼。
“陛下恕罪，长歌万不敢居功。救灾之策实则集诸位大人之言，长歌自知无法与诸位大人相较，仍由颇多需学习之处，万望陛下应允长歌回去读书，若来日有幸能高中，必当报效国家，报效陛下。”
霍长歌伏在地上，试探着继续道。
“长歌此番能写出策论是多亏了霍家祖宗庇佑和父亲往日的教导，若陛下要赏，不知长歌能否为霍家求一个荣耀。”
闻言，皇帝的脸色便不怎么好看了。
诸多时候皇帝算得上和蔼，但是自己难得封赏却被拒绝，皇帝觉得很打脸。
被打脸的皇帝很不爽。
好气啊！
想发火，想杀人。
皇帝危险得眯起眼，手指极有节奏的敲击着桌面，望着跪在地上，只能看见一个黑漆漆后脑勺的霍长歌。
一旁的司晏明熟悉他这位父皇，知道他这位父皇这是动了杀念了。
虽然不至于真的杀了霍相嫡子，但也不会让霍长歌好过。
司晏明立刻站了出来，对着皇帝肃然道。
“父皇，儿臣请父皇降罪霍长歌。此人不忠不孝，理应拖出去，斩立决！”
皇帝生出几分兴味，挑眉，人却是往后轻轻一靠。
“怎么说？”
司晏明见他父皇似是压抑住了火气，略松一口气，继续道。
“霍长歌言治水策论非他所功，满口谎言，是为不信，该杀！”
“父皇封赏，他竟敢拒绝，还言要回去读书，待来日高中再报效社稷，令父皇枯等三年，是为不忠不敬。”
“拒封也罢，竟还敢为家族讨封，贪心不足，是为不检。”
听完这番话，皇帝指了指司晏明，笑道。
“就你最了解朕。”
听着司晏明笑着说不敢，皇帝扫一眼还趴在地上的霍长歌，挥挥手。
“起来吧，老三都帮你说情了，朕还能不答应你吗？”
皇帝略思考片刻，回忆道。
“朕记得你祖上是有爵位，不过并非世袭罔替，后来也就没了。而今既然霍长歌你开口讨封，等南方水患平定，朕会封你父亲三等公爵位。”
霍长歌连忙谢恩。
这便是极大的恩典了。
虽然仍旧不是世袭罔替的爵位，但皇帝既然开口封了，霍长歌还是极为满意的。
霍长歌刚刚被允准站起来，那位春公公就急急忙忙的进了殿内。
“启禀陛下，季老国公来了。”
皇帝一听又是季家的人，不耐得道。
“不见，今天太阳大，天气热，让季老国公回家好好呆着，别在外面晃悠。”
春公公也是无奈，只好又回禀。
“可是陛下，季老国公他是带着丹书铁券来的。”
皇帝的脸色一黑。
今天怎么总是有人和他作对啊。
想到这里，皇帝的眼神就往霍长歌身上瞟。
霍长歌立刻告退，生怕待久了，皇帝那股子不高兴全发泄在自己身上了。
帝王之怒就让季老国公这样的两朝元老来受吧，他比较有经验。
皇帝不耐烦让两人滚。
“出去的时候让那老家伙进来。”
这话自然不是对着霍长歌说的，而是对着三殿下说的。
霍长歌急忙离开，三殿下是同他一起走出殿门的。
霍长歌一出殿门就瞧见了门口的季老国公。
他倒也识礼数，拘了一礼。
“季老国公。”
季老国公老当益壮，一身峥嵘，灼灼的目光扫向霍长歌，随即冷哼一声。
他不同霍长歌说话，反而是和三殿下应酬几句，只是言语间也带着几分倨傲。
三殿下倒也不生气。
“老国公进去吧，父皇在里面等着。”
季老国公点点头，带着季冠霖进了大殿。
见人进去了，霍长歌本想要回偏殿继续，却被三殿下拦住了。
“长歌，陪我去御花园走走。”
霍长歌哦了一声，落后一步跟在三殿下身侧。
三殿下也不在意他如此拘礼，只说道。
“今日的仇算是结下了，季老国公这人向来脾气火爆，极为护短，将来你若是遇到什么困难尽可以找我。”
霍长歌知道，这是对着他示好。
可霍长歌却不这么觉得。
“殿下放心，季老国公方才对我那般不过是一时在气头上，等到他想明白了知道不是长歌的错，也就不气了。”
他记得嵇先生说过，季家是太子一党。
如今太子病重，太子一党式微。
若是太子一旦病逝，皇长孙年幼，定有不少墙头草要改换门庭。
此刻，太子一党怕是想要拉拢他父亲。
这也是为什么，之前季家没了个嫡子，季家却还和霍家表面上看似一团和气的原因。
所以霍长歌倒是不怕。
也只有季覃那个智障非要和自己过不起。
三殿下听霍长歌隐有拒绝之意，也不生气，只是当此话没有讲过。
春日里百花尽态极妍，迎风而绽。
湖边的风景不错，微风习习，吹在人的脸上很舒服。
大概是太舒服了，霍长歌忍不住打了一个大大的哈欠，露出两颗小小的虎牙，像只微醺懵懂的猫崽子。
他揉了揉眼睛，有些惺忪。
三殿下忍不住回头看他，瞧着霍长歌困顿的样子，不禁勾唇一笑。
“听你父亲说，你为了这篇策论日夜修改，不如去我母妃殿中睡个午觉。”
听到后半句，霍长歌的瞌睡立刻醒了。
“长歌不敢。”
三殿下轻笑。
“那是父皇早些年我母妃还在的时候为我母妃特地建造的宫殿，而今是我在住。”
霍长歌点头，还是不敢。
“多谢殿下了，我吹吹风就不困了，想回勤政殿偏殿了。”
就在这时，一个太监探头探脑的找到了这里，瞧见三殿下，立刻赶了上来。
那太监到了三殿下身前，四下里看了看，瞧见霍长歌在，便有些犹豫。
三殿下却说。
“无碍，你直言便是。”
那太监垂眉顺眼，开口便道。
“回禀殿下，季老国公进去了之后，想用丹书铁券保下季覃。”
三殿下点头，像是在意料之中。
“父皇说了什么。”
那太监的声音里多了几分幸灾乐祸。
“陛下允了，只是脸色不太好，像是不高兴。”
三殿下点头，挥手让那太监退下。
霍长歌瞧了一出戏，低头看着自己的鞋尖，眼观鼻鼻观心。
三殿下瞧着霍长歌一副仿佛自己什么也没看见、没听见的样子，知道他什么意思。
三殿下也不着急，这种事一向来是细水长流的，他有的是耐性。
霍长歌却被对方那种眼神吓得一哆嗦，只想跑路。
相府这块肥肉啊，还真的是人人都想要。