八月初，由壬生浪士组牵线，大阪力士们来京都举办了一次相扑表演。

这是很难得的事情。

门票提前几天就被抢购一空。

老板娘通过小樱求着冲田才买到了两张票，也正因为如此，小樱表示自己也想去看的时候，她才没办法拒绝。而且之前遇刺的事已过了这么久，又是在壬生浪士组的地盘，想来攘夷党们也不会有什么动作，所以也没派保镖，只让女佣跟牢她，以防万一。

小樱其实对相扑兴趣并不大，她只是想趁机去见见斋藤。

相扑大会当天，冲田过来接小樱。

离会场还有老远，小樱便看到了斋藤。他和另一个浪士组的队士站在门口，高瘦的身形挺得笔直，分外引人注意。

“阿一。”冲田扬起手来笑眯眯叫了声。

斋藤扫了他一眼，微微点了点头。

小樱正想跟着打招呼，他却已移开了目光，扫视着正陆续进场的人群。

小樱抿了抿唇，心情跟着就低落下来，轻轻道：“他果然在生气吧？”

“谁在生气？阿一？”身边人潮纷涌，人声嘈杂，冲田没听太清，追问了一句。

小樱摇了摇头，勉强笑了笑，“没什么。”

冲田笑起来，道：“你不用在意啦。他执勤的时候就是这样的，一本正经，看到什么也不会分心。阿一他可是个很认真又可靠的人哩。”

他这么解释，小樱才觉得有几分安慰，心想，大概见到会津大人那次斋藤也是因为在执勤，所以才装作不认识她的吧？

冲田带着小樱先绕到了后院，力士们和其它的浪士组队员们都在这边休息。

没看到芹泽鸭他们，但是原田永仓这些人都在。

原田左之助见到小樱便挥着手大叫起来：“哟，小樱姑娘，好久不见。”

小樱弯下腰来行了礼。

原田三两步就跑到她面前来，“听说你最近在跟总司学剑术？”

小樱点了点头。

“啊，总司真是狡猾。”原田哇哇叫着，伸手搂了冲田的肩，“自己悄悄找了这样一份好差事，却不带我一起去。”

“带你去做什么？教剑而已，哪里用得了那么多人？”

“你又帮不上忙。”永仓新八跟着过来了，毫不留情地嗤笑，“就你那三脚猫剑术。”

“我可以教长枪啊！”原田摆出架势来，“我可是组中用枪第一高手！”

“只是没人跟你比而已吧？”

“就是说啊，而且姑娘家谁会要学长枪！”

“你不要吓到人家了。”

几个年轻人你一言我一语地取笑他，原田也不在意，依然挑着眉毛涎着脸争辩，非要大家承认他是组内第一长枪高手不可。

一直到另一名男子走出来，笑着拍拍手道：“好啦好啦，你们都不要闹了，小孩子似的，让人家看笑话。”

几个人这才停下来。

刚出来的这个人小樱之前没有见过，看起来比原田这几个要稍年长几岁，中等个子，眉目俊朗，笑容温和，与其说是武士，倒更像是斯文儒雅的秀才。

冲田介绍道：“这位是山南先生。”

山南向小樱点了点头，“初次见面，我是山南敬助。”

小樱连忙也行了礼，报上自己的名字，山南笑道：“小樱姑娘的名字，我们可是一点都不陌生呐。”

小樱一怔，冲田已经有些难为情地搔了搔头，“山南先生……”

他们这边寒暄还没有结束，那边原田又不甘心地嘟哝了一声：“我也很想去啊，据说每天都被漂亮姑娘包围着，各种香艳……”

永仓掂起脚一把捂住他的嘴：“闭嘴。”

山南看向他，皱了一下眉：“你就不要去给小樱姑娘添麻烦了。”

丹波毕竟是艺妓馆，本来就没有任由浪人随便出入的道理。冲田能被接受，也有很大部分是因为他的长相性格，若是这些人都吵吵嚷嚷要去，只怕老板娘就没那么好说话了。

原田也自知失言，轻咳了一声，道：“那小樱姑娘有空多来找我们玩嘛。”

小樱含糊地笑了笑。

老板娘会不会让她出来不说，如今她还真是没空了，要练剑，要继续练习艺妓的各种技艺，要接待客人，连睡觉的时间都不够。

原田又道：“你不知道，我们这里最近可热闹了。大阪的力士们都跟我们住在一起，每天都会有有趣的事情。”

永仓点了点头，“前两天力士们练习的时候，我们还去挑战来着。”

“咦？”小樱睁大眼打量他们，又看了一眼在另一边休息的相扑力士。力士们每一个都膀圆腰粗长得像一座小山一般，小樱觉得这两边根本不是同一个等级嘛，简直就是猫咪挑战老虎。她好奇地追问：“结果呢？”

“结果……”永仓话没说完，先笑了出来。

旁边的原田更是已经笑得捂着肚子弯下腰，连山南也有些忍俊不禁。

“到底怎么样嘛？”小樱不由得更加好奇。

“是这样的，第一个上去挑战的是岛田，结果第一个回合，黑神才刚刚抓住他的兜档布，它就断了，大家只好排成一排掩护光屁股的岛田兄回去换衣服……”原田一面说，一面模仿着当日岛田左遮右挡跟在大家身后的样子，哈哈大笑。

小樱想象着当时的情况，加上原田的动作又滑稽，不由也轻笑出来，末了又觉得不雅，微微有些脸红，抬起袖子来遮了一下唇。

“后来力士们就不肯跟我们相扑了。”永仓补充，“我们只好自己来办比赛。”

原田点了点头，“跟水户那帮人。”

“水户？”小樱有些不解，冲田轻声解释，“芹泽先生他们都是水户藩的脱藩浪人。”

他这么一说，小樱便紧张起来，再一次问：“结果呢？”

永仓很自豪地道：“当然赢了。”

“赢的人是老子和斋藤！”原田可不会放过报复的机会，“你小子输得太难看了。”

“啰嗦。”永仓身体矮小，相扑自然不是他的长项，会输也很正常，但在斗嘴这件事上，他却毫不相让，“反正最后赢了。”

他们提起斋藤让小樱怔了一下，原来那个人也会相扑啊？

但跟着就不由在想，他们这相扑比赛，是一种和好的表现，还是两派真正分裂的前奏？

她想不明白，也不好开口问，幸好这时表演开始的锣声响了。

冲田送小樱从旁边的小门去预留的位置，然后叮嘱她在这里看就好了，结束的时候他会来接她。

小樱扭头看着他，“咦，冲田先生不看表演吗？”

“看啊，但不在这里。”冲田笑了笑，向门口那边一指，“而且过一会我要去替阿一他们。今天人这么多，维持秩序也得轮班才行。”

小樱点了点头，向他道了谢。然后才顺着他指的方向看过去，果然能够看到在门口执勤的人。

虽然只是半边背影，但是毫无疑问，正是她想见的那个人。

作者有话要说：注：水扬是指艺妓的初夜权。

看起来有些怪，但我不知道日文原文是什么，我知道这个词的时候，是这么翻译的，所以就沿用了。