王环儿瞪大美目,泪不流了,雨还在下。
“不说了?还是说完了?”小厮踱进院中风雨,雨水淋得他面目模糊,语气难掩嫌恶,“那我跟您念叨几句?这雨啊雪啊的,攒在花叶间取来煮茶,叫风雅。落在人啊物啊上头,浇得透湿透湿的,就叫污糟。您捧在手里要奉还的嫁衣、匣子,脏了污了,可过不得我们先生的手。我代我们先生收下了。”
说着粗鲁的抢过装嫁衣、匣子的包裹,随手拎在指间,晃晃荡荡挪到门边,侧身抬手,口中奇道,“您请吧?这是还有话没说完?有就大声说出来!别整弯弯绕绕遮遮掩掩那套!我听明白了,也好摘去那些个腌脏意思,帮您拣两句好听话,好转告我们先生?”
他是下人,王环儿再是王嬷嬷的干女儿,较真着论也不过是个下人,一声声敬称“您”,满是嘲讽。
王环儿又怨又哀的看一眼毫无动静的屋内,咬唇而走,羞愤一甩袖,溅起一片隐忍而决绝的水花。
小厮抹了把脸,朝门外怒唾一口,甩手砰的关上院门,转身手一扬,包裹划出抛物线,噗通一声沉入檐下水缸。
他拧了拧淋湿的衣裤,推门入室,看向光线半明半暗的上首,眼中一黯,嘴里恨恨道,“以前看她是个难得的雅致姑娘,如今才知什么叫知人知面不知心。您何苦要见她这一面,凭白听了一耳朵恶心话。”
“即便如此,你也不该对个姑娘家口出恶言。”容怀端坐案后,身形隐在百宝阁投下的阴影中,语气似叹似笑,“我见她,不过是想当面问清楚,做个了断罢了。有始,总要有终。”
只是没想到,一向寡言娇怯的王环儿,竟张口就要把厚爱、深情这类孟浪字眼往外蹦。
小厮龇牙嘶气,“您想求个有始有终,所以主动向王爷开口,揽下打点她们出府的事?您就是脾气太好了!我可学不来您这君子风度!”
所以问也不问,直接把包裹丢了了事。
容怀摇头,“可惜了。”
小厮咧嘴,“是有点可惜!不如我把嫁衣和匣子再捞出来,搁当铺里换点银子花花?”
容怀苦笑,小厮成功逗笑自家先生,束手一压嘴角,说起正事,“竹院要发卖的下人都暂时关在门房那儿。竹院管小厨房、收拾垃圾、洒扫院子的几个管事婆子,汪公公已经让人私下押过来了。我给安置在后头柴房里。
瞧王爷这意思,是要查王嬷嬷这些年的饮食汤药?王嬷嬷的病是真病,这事儿莫说给王嬷嬷开过药的您,就是我也清楚。王爷偏点了您来审问,这……这到底想怎么查,查什么?”
小厮喜闻乐见,却想不明白。
容怀默然半晌,声音很轻,“听命行事就是。”
他望着屋外大雨出神。
王环儿走在雨中亦是心神不宁,头先虚弱缓慢的步伐越走越快,一身狼狈的扎进竹院。
王嬷嬷意外挑眉,“怎么弄成了这副模样?容先生脾气软,不至于连把伞也不肯借你。这是气狠了?”
气个屁!
她倒希望容怀气狠了,来个悲怆质问,她再来个雨中诉情,他接着痛苦放手,然后不能自已的怜惜她,赠她一柄遮风挡雨的油纸伞,她自然不能受,牵扯间闹出动静,传出她所说的话,坐实她的心意才好!
结果呢!
没盼来她的潜哥哥,没盼来清客、幕僚,也没盼来外院走动的下人,人都死哪儿去了!
出师不利,事事不顺!
王环儿头一回受人如此轻慢,即恨且恼哪里肯细说,只气得张红了脸,岔开话题道,“干娘,您身边只剩一个得用的婆子,真这样走了,在外人看来多少凄凉多少落魄?还有王爷那里,一句准话也没有,我……我如今算什么……”
“傻孩子,你急什么。”王嬷嬷悠然开口,见她脸红,只当是被容怀纠缠得羞恼,才不愿答话,遂爱怜一笑,嘴角扯出两道深刻的法令纹,“这事儿到底是打了王爷和容先生的脸。是个男人都该有点气性。王爷没对竹院的人用军法,已是看在我的面子上才高拿轻放。
以前我能带出一院子的人,以后去了东北也能再带出一院子的人手。至于你,流言不过是造势,好叫人知道你的活路在王爷身上。总不能为了让你能一辈子承欢我的膝下,立时三刻就要王爷收用你,那就成逼迫王爷了。
总要等风头过去,离了这府里的正妃妾室通房,过上个一年半载的,以后在外头收用你,可比现在在府里收用你,名正言顺有益无害。王爷不来竹院,恼的不是你,是我。
傻孩子,你可知我们出行的车马护院等一应事宜,王爷交给了谁来打点?容先生!容先生君子,王爷沉敛。王爷这样费心周旋安排,是爱之深责之切啊……”
容怀对她,是否也是爱之深责之切?
所以才失了风度,那般失礼于她?
装得倒是清高,还不是放不下她,念着亲自为她操持送行。
王环儿乜眼轻笑,原本对容怀一腔情意的不耐和隐隐得意,化作不耻和浓浓倨傲。
王嬷嬷亦是展颜,示意王环儿转身,取出珍藏的消淤药膏,涂药的动作和她的心一样轻快,“你这脖子上的勒痕该消一消了。我们走的时候总要拜别王爷王妃,你漂漂亮亮的,叫人看着清爽喜欢,水过无痕,这事儿也算暂时了结了。谁能笑到最后,且看将来。”
王环儿抿嘴娇嗔,背过身露出肩颈。
萧寒潜也背过身露出肩颈,长臂往后一扬,“媳妇儿,今晚不打拳,我背你去竹林散步。”
下雨天散什么步,下雨天他也没停过晨练晚练。
散步是假,散心是真。
这三天他名为养伤,实则成日成日待在外书房不知忙些什么,晚上回了枫院就抱着小媳妇儿老实睡觉。
不毛手毛脚,不油嘴滑舌的萧寒潜,显然心情不太好。
李英歌心下暗叹,面上不显,乖乖趴上他的背,一手撑伞,一手揪着萧寒潜的衣襟,有意凑趣道,“寡虞哥哥,你是要学文人雅士,听雨打竹叶声?”
她转着伞柄,溅起雨花,星星点点打着旋儿,洒向萧寒潜的手脸,凉凉的。
萧寒潜无声笑,低头去亲拽着他衣襟的小手,没接话,走进竹林且行且沉默,颠了颠背上小媳妇儿,才沉声开了口,“我跟你说过,我周岁时就被母后送进了皇子所。老大、皇兄、老三和我差着年岁,早开始读书习武。老五、老六那时还没出生。皇子所常常只我一个奶娃娃。
王嬷嬷疼我宠我,我进御书房开蒙前,几乎是在王嬷嬷的背上长大的。她对我的好,我一直记着,她对我的好,我不会,也不想怀疑。我给过她一次机会。”
王环儿和容怀的亲事,是他给的第一次机会。
是王嬷嬷自己将机会踩进泥泞里,伤了萧寒潜的心而不自知。
李英歌歪头靠在萧寒潜的一侧颈窝里,和他咬耳朵,“你想再给她一次机会?”
“我想再给她一次机会。”萧寒潜顿足,偏头蹭了蹭小媳妇儿的侧脸,半是调侃半是讨好的道,“我知道,因着旧常青的事,你不太喜欢她。且看在我的面子上,由着她选将来的路,若她自己行差踏错,我不会再心软,该如何处置,只随你这个内宅女主子,好不好?”
皇后对他是生恩,王嬷嬷对他是养恩。
二者孰轻孰重,实乃千古难题。
他要是不心软个一回两回的,她可就要担心她家夫君的人品问题了。
李英歌微微笑,真心实意道,“你想怎么做,我都听你的。寡虞哥哥,你别不开心了吧?”
萧寒潜缓缓笑起来,凤眸亮亮的,心头骤然松快,语气转而惫懒,“媳妇儿,想要我开心起来,光说不做可不行。”
很好。
她家夫君又开始油嘴滑舌了。
李英歌在他耳边轻哼,撑着他的肩,轻吻他拆了纱布的额角。
萧寒潜表示不够,“媳妇儿,我要吃凉粉果。”
李英歌表示羞羞,好久没听他说过这个饱含暗示的代名词了,她红着脸探头,去寻萧寒潜的唇。
萧寒潜吃着吃着闷闷笑出声,大感几乎倒挂他肩头的小媳妇儿,不像小狐狸像小树袋熊,他大手一捞,把小媳妇儿翻到胸前,堵住小媳妇儿的惊呼,任由油纸伞落地,抱着小媳妇儿一路吃进净房,再吃上大床。
吃完凉粉果吃山峦,老实了三天两夜的某人,这一晚连本带利的坏了个透顶,前所未有的深入“研究”了一番小媳妇儿的身体,直闹得红烛颤纱帐乱,天际发白才放过小媳妇儿。
某人表示开心了,神清气爽的销假复工。
男主子一忙,乾王府内宅似是而非、才掀起个浪花就平复的暗涌,似乎也跟着消弭无痕。
五月的天,一时晴一时雨。
蝉鸣忽而大噪,已是五月底,仲夏时。
李英歌眼巴巴望着摆得老远的冰山,只差没在铺着纳凉竹篦的大炕上打滚撒娇,期期艾艾的喊谢妈妈,“好妈妈,你给我弄点冰块来吧。”
“王爷特意交待了,冰山得摆在墙角,冰块更不能给你吃,这才来完小日子呢!”谢妈妈不为所动,笑眯眯的奉上新鲜出炉的凉粉果,“王爷还说了,你要是贪凉,就吃凉粉果解暑气。王爷就爱吃这口,你也吃,准错不了。”
李英歌顿时泄气。
她家夫君人不在府里,却不忘对她管手管脚,还拿含义非凡的凉粉果隔空调、戏她,简直好烦!
李英歌望天长叹,拿凉粉果堵谢妈妈的嘴,哼哼道,“我不吃这个,我要喝酒!”
谢妈妈呵呵笑。
她家英哥儿小日子前后最娇气,闹得她心都软了,忙诶了一声道,“酒坛子在水井里湃着呢,我这就去拿。”
谢妈妈出门取酒,常青掀帘进门,“王妃,那俩幺蛾子要走了,说要来给你磕头拜别呢。”