“主子和奴才之间的情分，可不是这么个讲究法儿！”谢妈妈狠狠唾了一口，“我打头一回见她，就觉得她怪腔怪调的！我就没说错！老不修的东西，好好的清福不享，无意争权是不假，一心争宠也是真真儿的！”

王嬷嬷？

争宠？

绕是市井里磨砺出来的常一等人，听了谢妈妈这新鲜骂法儿，也不禁咋舌称奇。

常青抱手于胸，说了回机灵话儿，“不愿做他人妇，不愿冠他人姓？王环儿要是不想再死一次，又不想自梳或出家做姑子，那就只有做妾一条路，能成全她这’不愿’了！”

常福和常缘对视一眼，二人到底在内宅混迹多年，一人一句忿然道，“亲事毁了，名声毁了。又放出一辈子守着王嬷嬷、不离竹院的话来——不离竹院就是不离乾王府，做了这王府男主子的妾，可不正好成全她的孝心忠心？做干女儿的成了王府妾室，做干娘的是男主子的奶娘，这是想占去王府内宅半壁天？”

还真是实打实的要争宠。

谢妈妈鼻孔喷火，头顶冒青烟，呸一声放屁，“做她奶奶的春秋大梦！”

“把小包裹给阿姐送去。”李英歌将包好的小枕头塞给常青，淡淡然吩咐完，拉着怒喷口水的谢妈妈坐下，又淡淡然笑问，“妈妈别气，你自己想想，竹院事发后，寡虞哥哥是什么反应？”

谢妈妈头顶不冒青烟了，搓着拍疼的巴掌道，“昨晚得了信儿没去竹院，今儿一早陪你用过早膳后，就径直去了外院。”

王环儿死活好坏，萧寒潜的态度很明显。

谢妈妈恍然一挑眉，意有所指道，“英哥儿，你想怎么办？”

没有千日防贼的道理，竹院的事是恶心，也是机会。

李英歌却没想怎么办。

情分最经不起消磨。

她很珍惜和萧寒潜的情分，从一开始，就没打算在未到万全之时前，单凭自己对王嬷嬷的恶感，而主动挑事怼死王嬷嬷。

现在王嬷嬷自己作，上赶着要算计情分，消磨情分，她不觉得恶心，她只觉得开心。

助人为乐，反之亦然。

她不仅不想把王嬷嬷怎么办，还要帮王嬷嬷一把，“妈妈别气忘了，竹院一向水泼不进，这回倒先就从内里传出风言风语，传出的话哪样不是有鼻子有眼、巨细靡遗？她们想传，我们就帮她们传。”

谢妈妈心眼跟着眼珠一块转，击掌起身，“好！她们要造势，我们就帮她们煽风点火。势头大了，自有人收拾打压！”

说着老眼一瞥，擅于此道的常五、常六立即挺身出列，心领神会一点头，带着小伙伴们，簇拥着谢妈妈，一边嘀咕一边领命而去。

松院的动静隐在暗里。

竹院却是明里暗里都一片冷寂。

王嬷嬷的心腹婆子嘴角噏合，半晌才挤出声音，“王爷呢？环儿姑娘出了这么大的事……不说这个，不说这个！只说嬷嬷又病倒了，王爷难道连句话也没有？”

被派去二门探消息的小丫鬟又茫然又怯懦，“守二门的妈妈只认对牌。奴婢没能见着汪公公或全公公。只打听到，王爷一早出了松院就去了外书房，召了容先生看额角的伤。”

萧寒潜隔一阵子，就要挨启阳帝一顿砸，府里的大夫闭着眼睛也能看伤，哪里用得上容怀出手。

怕是为王环儿的事，亲自出面安抚容怀吧！

心腹婆子五味杂陈，挥退小丫鬟，搓着脚步进了上房。

王嬷嬷本已大好的面色一夜灰败，正靠在炕头小口小口喝着汤药，王环儿斜签着身子坐在炕沿，一勺一勺的喂着王嬷嬷，听见动静偏过苍白的俏脸，声音有些嘶哑，“见着王爷了吗？”

她穿着交领夏裳，脖颈根部一圈半紫半青的勒痕，不遮不掩，十分刺眼。

心腹婆子忙垂眸，颓丧摇头，到底没忍住，压低声音呜咽道，“嬷嬷、环儿姑娘，再有什么顶天大的事儿，也不值当拿自己的身子和名声作贱啊！您、你们这又是何必呢……”

她之前不明真相，但遗书什么鬼的是她事后奉命放出的话风，前前后后一联系一咂摸，别人能想得到的，她也拼凑出了差不多的真相。

她即心痛又惶惑，更多的是惋惜，可惜了容怀这样好的佳婿人选！

王嬷嬷静静开口，声音弱却厉，“什么作贱？什么何必？你是急糊涂了不成，瞎说些什么？”

心腹婆子头垂得更低，抬起袖子用力抹了下眼角。

王嬷嬷叹气，示意王环儿扶着心腹婆子坐下，伸手按住心腹婆子的手拍了拍，“环儿这孩子的心思，你当看明白了。她暗自生了必死的决心，闹出这样的事，你难过，我若是早能察觉，难道愿意眼睁睁看她做出这样的事？

事到如今，为了这孩子，我也得撑着顶着，为她争出一条生路。别的人我都不放心，只有你。王爷那里你别瞎担心，这是生我教管不利的气呐。你只仔细留意着王爷，且等着吧，王爷总会见我的……”

事到如今，事到如今！

对着她这个心腹也不肯说句实在话，还要拿漂亮话做足戏吗？

心腹婆子默然点头，动作间有她自己都不自觉的木然。

王环儿舀汤药的动作也有些木然。

她有些不安，又有些恼。

竹院有什么事，王爷就是抽不出身，也会派身边亲信来探问，前几天才派张枫来探病，现在她和干娘都去了半条命，一夜一天过去，却不见王爷露面出声，定是松院那善妒不贤的小人从中作梗！

王环儿紧咬着唇，才没脱口咒骂李英歌，只无声滑落泪水，一滴滴砸入药碗，溅起琥珀色的水花，“干娘，王爷……王爷是不是因为我坏了亲事，落了容先生的脸面，生我的气，连带着不愿见您？”

她扬起嘴角，强撑起笑容。

王嬷嬷目露疼惜，擦去她不停落下的泪，“傻孩子，万事有我呢，别急，且再等等，啊？”

心腹婆子愣愣看着这副母慈女孝的画面，半晌起身离座，默然接过被泪水污了的药碗，旋身静静退了下去。

萧寒潜只得了三天“养伤”假，第一天没去竹院，第二天依旧不曾过问一句半句。

等到第三天，半下午天际乌云沉沉，竹院这些天的冷寂，比大雨将至的天还要阴沉。

王嬷嬷穿了身洗得发白的衣裙，不着首饰不带下人，按了按额角两侧贴着的四方小膏药贴，头也不回的淡声道，“回屋好好躺着，且等我回来。”

她意态如旧，等不到人就主动求见，不见慌乱不见担忧。

王环儿不安的心一下就落到了实处，浅笑着蹲身福礼，柔声应是。

一路畅通无阻。

王嬷嬷的裙摆掠过外书房的院门槛，打眼不见小福全儿，更不见院中服侍的下人，当下一抖裙摆，跪在了大院正中，扬声肃然道，“王爷，老奴晓得您是恼了老奴。老奴这两天躺在床上不成样子，不敢污了王爷的眼。今儿老奴迈得动老胳膊老腿，特来请罪。”

话音落，狂风啸。

外书房院中花木疏朗，随着雨前阵风呜呜婆娑。

几不可闻的吱呀声夹杂其中，书房门扇应声而开。

出来的却不是萧寒潜，而是容怀。

他高瘦的身形隐在摇曳的花叶下，一阵热风一层阴影，看不清面容，辨不清神情。

王嬷嬷微微一愣，没起身，反而一叩头，嗓子发紧，“容先生，是环儿心窄孤高，做出那样的糊涂事，也是我教管无方，我代环儿，给容先生赔罪了。”

容怀不答不动，只道，“王爷请嬷嬷进屋。”

王嬷嬷满面愧疚，扶着膝盖趔趄起身，再抬眼却觉得眼角一花，容怀已错身而过，径自出了院门。

王嬷嬷暗暗挑眉，转到嘴边的自白尽数卡在喉咙眼，卡得面色越发怅惘，抬脚进屋，且跪且看向书案后的端稳人影，眼角已红，声音已哽，“潜哥儿，潜哥儿……您这是真和老奴，真跟嬷嬷恼上了？

是老奴失察，只想着容先生多少人才多少难得，没问过环儿就替她应下了亲事。哪里想到她竟傻得自己跟自己较上了劲，一见老奴触景伤情，因早年丧女而郁结，竟越发打定了主意要……”

“嬷嬷。”书案后响起的醇厚嗓音似远似近，打断了王嬷嬷的呈情，“她想要什么，你又想要什么？”

王嬷嬷又是一愣，转到舌尖的千般话语尽数噎在嘴里，噎得面色忽而坚毅，隐忍着悔痛决然道，“环儿本心是为忠孝，老奴虽气她，却更放不下她。她不愿离开老奴，老奴也想着落叶归根，求潜哥儿恩典，赏环儿一条出路……”

“嬷嬷。”萧寒潜倾身靠上书案，半个身子笼在投进屋内的光线里，俊颜扬起慨叹的笑，语气懒懒的，“你有多久，没有在我面前这样红过眼睛了？”

自为早夭的独女报了仇后，王嬷嬷再不曾在萧寒潜面前哭过，如此悲恸过。

她再次被打算话茬，也再次一愣，愣怔中戚色更重，“有……十一二年了。”

“好。”萧寒潜眉梢微挑，轻声笑道，“你要落叶归根，想带干女儿一起回东北祁东州，我成全你。”

王嬷嬷喉头一哽，又似惊喜又似释然又似欣慰，重重一磕头，“潜哥儿，老奴叩谢潜哥儿恩典。”

她抵着冰凉的青砖地面，额头一片红，眼底却是一片清冷。

她的潜哥儿说了声“好”。

哪里好？