杨妈妈闻言打了个趔趄，扶着谢氏的手顿时收紧，一面试图“掐”醒自家夫人，一面汗颜道，“夫人可是赞这院中花树好美？您说的还真是，这一路看来，西郊山头的桃花梨树都败了，唯独这兴园水土好，瞧这梨树开得多盛！”

她刻意扬声，以求揭过谢氏那一句简单粗暴的赞美。

对方是道教中人，如此以貌取人实乃大不敬。

杨妈妈心中默念三清师祖莫怪，果断无视身旁面色古怪的灯辛小道长。

无归道长却不以为然，反而笑容越盛，声线清朗道，“李夫人还和从前一样风趣。”

谢氏先是被无归道长笑得愣神，现在又被他笑得回神，抬袖掩唇干咳一声，扯出个假笑。

当年无归道长登门为李英歌批命时，她正在月子里自然不便招待，只由李姝和杨妈妈、谢妈妈出面，后来无归道长所算一一应验，她才记住了无归道长的名号。

这四年来往兴园送吃用的多是下人，真论起来，她今天是第一次见无归道长。

世外高人果然都爱装深沉。

说得好像以前就见识过她的“风趣”一样。

不过以前不熟，现在不熟也得装熟。

谢氏心念微转，假笑变真笑，上前学着无归道长落座席面，自己动手给彼此斟茶，先干为敬道，“看道长这身道袍的料子和走线，当是出自英哥儿之手。不提一日为师终身为父的酸话，单看英哥儿这四年没少孝敬您吃穿用度，您就该为英哥儿出一份力罢。

道长别急着回绝，我晓得您有言在先，如今因着师徒关系，已经无法再为英哥儿和陈七小姐批命。她们的不能批，乾王殿下的总能批吧？

您肯倾囊相授，悉心教导英哥儿，想来也不愿看英哥儿婚事有变，将来过得艰难。佛语有云，救人渡劫胜造七级浮屠，您说是也不是？”

她有自知之明，并不打算和世外高人绕弯子，直言此行目的。

随侍一旁的灯辛小道长却瞥了眼自来熟的谢氏，忍不住吐槽道，“李夫人，师父修的是道教，不是佛教。”

谢氏决定不和小道长计较。

无归道长亦是笑颜如常，哦了一声挑眉道，“李夫人手中竟有乾王殿下的生辰八字？”

“老爷好歹风光过，有人势不仗岂非傻子？”谢氏光棍起来，和老麻叔不相上下，诡笑道，“当年内务府为乾王殿下和英哥儿拟婚书，是派了公公亲自过李府的。内宅手段您没兴趣我也不赘言，总归连那位公公都不曾发觉，我的人借机拓印了乾王殿下的庚帖。”

当年这一手并无确切目的，不过是为母则强，为了女儿禅尽竭虑，不放过任何可以捏在手里的后手。

窃取皇子八字，谢氏此举，足以上天。

“李夫人胆量过人。”无归道长眉梢放平，心中暗赞谢氏果决，她信他而直言不讳，他自然不会让她失望，“这秘密，李夫人且烂在肚子里为好。至于英歌和乾王殿下的婚事，乃是姻缘前定，先苦则后甜，您不必烦扰。

大秦朝内，就算是当朝国师，也不敢为哪位皇子轻易批命。您不必多此一举，切莫打乾王殿下的主意才是上上之选。”

他提起国师，正中谢氏下怀。

她虽因无归道长的笃定而大喜，却远觉不够，当下接过话茬道，“我自然信您。只是这当朝国师，您可有交情？”

她盯着无归道长，没发现灯辛小道长的面色微变。

“自然认得。”无归道长却心无旁骛，有话答话，揽袖举杯，轻抿一口茗茶，抬眼笑道，“贫道和国师早年间有过几面之缘，算得上脸熟。”

灯辛小道长的面色越发古怪起来。

谢氏心中暗喜，眉头忽而一皱，“您这话确实？怎么之前您从青玉观挂名而去，观主青丘道长却说不认识您这号高人？”

“国师久居皇城内另辟出的专属居处，闲少出入青玉观，且已闭关多年，青丘道长不知贫道和国师交情，有何奇怪？”无归道长展颜一笑，清澈目光对上谢氏的视线，不躲不闪道，“贫道不打妄语。”

谢氏表示信了。

不忍直视无归道长那不食人家烟火的双眸，偏头冲杨妈妈使了个眼色，口中道，“道长知晓我娘家的家学渊源，我也知道玄术一道，皆以黄白之物回报，以抵消窥探天机的反噬。小小薄礼，请您笑纳，权当封口费。”

杨妈妈变戏法似的掏出两掌大的雕花匣子。

灯辛小道长默默接过，暗叹内宅妇人果然不容小觑，这种尺寸的沉手匣子都能随身藏得神不知鬼不觉。

他转手放到师父跟前，无归道长却是不看，修长白皙的手指一曲，随意敲了敲匣子，讶然道，“封口费？从何说起？”

“我要借用您的名号。”谢氏再次诡笑，拍拍裙摆起身，垂眼看向无归道长，“流言伤人，我总不能放任不管。总归不会害您，您若是听外头又有什么新鲜说法，只管保持微笑三缄其口就是，道长可愿意帮我这个小忙？”

她负责铺排，无归道长只需负责继续装深沉即可。

她觉得这笔买卖彼此都不亏。

无归道长挑唇一笑，眉梢眼角都是淡然的暖笑，一不意外二不深问，只点头道，“贫道不多送，李夫人走好。”

谢氏动作一顿，目光转到无归道长的手上，皱眉道，“十二年过去，算起来道长如今应三十有八了吧？您这皮相是怎么保养的，有什么灵丹妙药，卖我两斤？”

杨妈妈忽然发现，自家夫人是个藏得很深的颜控。

她抽着嘴角去摸钱袋，灯辛小道长却满头黑线，再次吐槽道，“李夫人要是肯远离红尘，一心修道，返老还童不敢保证，清心寡欲之下衰老延缓却是能的。”

谢氏再次决定不和小道长计较。

她满意离去，灯辛小道长对着无归道长，却是欲言又止。

他忍了半晌，小声嗫喏道，“师父，如今种种都和从前一样发生了，对您来说难道不是天赐转机？您苦守两世，难道不想挣一挣命？您和李二小姐……”

师父不变的何止是俊美容貌。

他尚在襁褓就被师父收养在身边，有些事外人不得而知，他却替师父不值。

无归道长眉心微陷，淡声打断道，“灯辛，如今变故颇多，已和从前大不相同。你不必多说，守住自己的道心就算帮为师了。”

他神色淡然，语气却是少有的严厉。

灯辛小道长最知道他的脾气，抿了抿嘴，低低应了一声。

这边谢氏坐车回城，面上早无方才在无归道长面前抖包袱的笑模样，半阖着眼低声交待道，“明天英哥儿就要进宫，今天的事不必让她知道。有她知道的时候。你且照着我说的，明天英哥儿一进宫，你就让人把我们商量好的话放出去……”

杨妈妈心领神会。

谢氏有意隐瞒，自然多的是办法忽悠女儿。

李英歌问不出所以然，只得揣着满心疑惑，登上了次日驶向皇城的马车。

有汪曲和小福全儿被拦在宫外的事在前，小福丁儿本还担心他混不进去，却不想东宫派来迎接的太监问也不多问，就允了他随侍李英歌身旁。

太子妃虽将日子定在了和皇后召见闺秀的同一天，却是错开了时辰。

走在通往东宫的路上，仿佛都能听见坤翊宫方向隐隐传出的嬉笑声响。

领路的太监瞥一眼规矩垂眸的李英歌，眼珠子一转道，“皇后娘娘召见各家闺秀，分赏过进贡首饰布料后兴致似极好，还留了几位小姐在宫中赏御花园，这会儿怕是刚过了兴头，该进尾声了。”

李英歌闻言心下一动。

那太监却止住话头，忽然恭声道，“拜见太子妃。”

李英歌抬眼快速一瞥，就见太子妃牵着个小男孩站在东宫宫门内，二人视线一碰，太子妃就松开小男孩的手，由宫女簇拥着，亲自迎了出来。

“好妹妹，许久不见，你可都好？”太子妃细细打量着李英歌，眼睛先是一亮，转瞬又是黯然，再开口已褪去刚才的亲切和急迫，语气转而平淡如旧，微微颔首道，“你还没见过全哥儿罢。我不放心他离开我身边就一并带了出来，你且见见。”

全哥儿就是太子妃的嫡长子，亦是东宫如今唯一的嫡子。

太子妃四年前初怀上全哥儿时的喜悦之情，仿佛历历在目。

李英歌的目光，不由转向停驻在宫门内探头看太子妃的小小身影上。

心中却觉得太子妃这短短两句话的态度转变，颇有些僵硬古怪。

她正想到这里，就听身后传来一阵环佩叮当。

“参见太子妃。”一道女声清亮响起，笑微微道，“方才在御花园碰见太子殿下，太子殿下说您这儿正设宴赏花，特意请示了皇后娘娘，许我们几个一道来凑凑热闹，开开眼界。”

那女声话是对着太子妃说的，目光却落在李英歌身上。

而随之而来的，是四五个异口同声的附和声。

想来就是被皇后留下的那几位小姐了。

常青和小福丁儿暗暗交换了个眼色，齐齐暗道开个蛋眼界，这皇宫中哪儿来的那么多偶遇巧合！

李英歌亦是心下冷笑，她眼风扫向太子妃，果然见其眸光微凝，却无丝毫抗拒和意外。

看来她和谢氏都高估了太子和萧寒潜的兄弟之情了。

太子和太子妃，明显是萧寒潜背后的两个猪队友！

绕了这么大个圈子请她入宫，她倒要看看，谁能拿她如何，又想拿她如何！

李英歌扬唇一笑，她亦想知道，皇后在这其中，扮演的又是什么角色！