李妙先是一喜,而后又是一惊。
喜的是李子昌果然如她所料,在事情闹大、发觉自己被刘婆子“蒙骗”之后恼羞成怒,首先记恨的就是刘婆子。
惊的是李子昌竟然审也不审一句,进门就越过谢氏这个主母,直接发落内院的婆子,一腔怒火竟似全数照着刘婆子去的。
念头闪过,李妙顾不上深想,挣扎着要起来给李子昌见礼,却似哭得力竭站不稳,倚着李娟半跪半坐的哽咽道,“四叔父……”
李子昌神色复杂的看了眼李妙,目光转到谢氏身上,眼中闪过一丝恼意,即不理李妙也不和谢氏搭话,只径直坐到交椅上,重重哼了一声。
不管私下关系如何,李子昌自嫡子嫡女出生后,可从没在外人面前这样冷待过谢氏。
谢氏莫名其妙,心中也有和李妙一样的疑问,李子昌的怒火是直直冲着刘婆子去的,看着好似也恼上了她。
谢氏心道关我屁事,不由皱眉看向李福。
李福本该在花厅协助她的大丫鬟敲打府里下人,就算急着和归府的李子昌禀明今日发生的事,也不必巴巴地跟李子昌来清风院,再看李福的脸色,谢氏就知道,外头定是又发生了什么她不知道的事。
果然李福一躬身,用仅够屋内众人听清的声音道,“老爷回来时正遇上门房有客人来访,此人点名要见妙小姐,手里还拿着绣有妙小姐闺名的两副护膝,声称是妙小姐送与他的定情信物,特来凭信物求娶。
老奴一问,才知这人姓张,是城北酒窖的少东家。张公子虽不肯明说,但老奴派人跑了趟城北,已经查清楚那两副护膝是怎么回事。听城北当铺的人说,那两副护膝是府里下人拿去当的。
张公子偶然得了护膝,就非说是妙小姐所赠,囔着要见妙小姐……”
饶是李妙和李娟初来乍到,也知道城北住的不是寒门小户,就是低等的军户,李福喊一声张公子是客气,这所谓的张公子还不知是个什么犄角疙瘩的货色!
怕是听闻了外头关于护膝的流言,又发现那两副护膝内衬一角绣有李妙的闺名,两厢一对照,这才打起上门胡乱攀扯,败坏李妙名声好娶了回家,一飞冲天做阁老府乘龙快婿的主意。
谢氏听罢,险些抚掌笑场。
她是知道李妙给李英歌的那两副护膝,都被常青拿去卖了换零嘴钱,当铺的人只知是李府下人,又哪里知道是哪个下人。
真是老天都看不过小人做鬼!
李妙和刘婆子费尽心机做局,不仅没能攀上乾王府,反而阴差阳错,招了这么朵烂桃花来!
算计李府和李英歌?到头来毁的却是自己的名声!
谢氏越想越想笑,绷着脸才没仰天唾笑三声,意外倒是真意外,讶然看向李妙道,“这下可好,姻缘天定,你要是不愿回族里,我就做主帮你见见这张公子?”
谢氏不提那两副护膝是怎么回事,料想李妙再能作,也不敢拼着伤敌一千自损八百,作到外人面前去。
李娟早已惊呆了。
李妙更是脸色大变,闻言如遭雷噬,因哭泣而泛红的脸色瞬间变得煞白。
她万万想不到李英歌会转手将她送的“礼物”丢给常青,任由下人将她所做的闺阁之物卖到外头。
在针线上绣自己的闺名是她的习惯,也是此次护膝事件的关键,她哪里想得到,她的习惯没帮到她,反而害了她!
她唯一能想到的,是事情早已败露,谢氏和李英歌联手弄了个什么张公子来害她!
这对恶毒的母女!
李妙恨得死咬着牙根才没有失去理智,心口涌上喉间的腥甜却让她几欲昏阙,她死死抓着李娟的手,任由自己跌坐在地上,抬起被泪水洗得水亮的杏眼,戚戚然对着李子昌道,“四叔父救我,我根本不认识什么张公子!您是知道的,这阵子除了跟着四叔母出门拜年,我哪里见过什么外男,不信您问四叔母或是杨妈妈她们,四叔父,您要信我……”
李子昌收回扫视屋内的视线,心头怒火减了一半。
他之前只当是谢氏私下苛待侄女,才导致刘婆子偷了侄女的针线,一面蒙骗他一面拿出去卖了换钱,这才闹出护膝以及张公子的事。
否则哪有这么巧,给他的是护膝,“给”张公子的也是护膝!
如今亲眼看这清风院的摆设,谢氏倒不是那阴损的人,并没有表面一套背面一套。
那就是刘婆子奴大欺主,连他都敢耍!
李子昌自以为看清了真相,不由干咳一声,放缓语气先对谢氏示好,道,“那张公子是怎么回事你难道看不透?不过是妄想跃龙门的寒酸东西!我已经交代杨妈妈,打足刘婆子三十大板之后,就拖出去给那张公子见见,看他到底是要莫须有的攀污我李府,还是要自己的小命!”
张公子这种混水摸鱼的小人,李子昌不知见过凡几,当下确认了和谢氏无关,就冲李福使了个眼色。
李福能做到大管家岂是寻常人物,处置个白身小人自然不在话下,见此间事了,便自去前头打发张公子。
李妙狠狠松了口气,走了个张公子却不能让谢氏含混过关,定要让李子昌看清谢氏和李英歌的恶毒心思,不能让她们凭白害了她就算!
她嘴角翕动,胳膊却又被人用力捏了一下。
李妙偏头,就见李娟大眼闪烁,几不可见的摇了摇头,暗劝她不要多嘴。
上首的李子昌已经接着对谢氏道,“怎么就说起要送妙儿和娟儿回族里的话?你一向不喜迁怒下人,对着自家侄女,何必这样大动肝火?刘婆子我做主处置了,回头我来去信向母亲说明此事。”
又转头看向李妙,叹了口气道,“你是做主子的,怎么能连个婆子都管不住?任由她拿捏这你们姐妹二人,还敢偷盗了你的针线,到处作妖!”
李子昌说到这里,火气又拱了上来,“这还好乾王殿下也算是自家人,否则我的脸,李府的脸都要沦为全京城的笑柄了!姑娘家名声最重要,你们连自己身边的人,手边的物什都看不住,我和你四叔母还要怎么教养你们!”
李妙一直觉得李子昌不管内宅事,是个温和好拿捏的脾气,不想突然对着自己发怒爆喝,直吓得花容失色。
谢氏却在心里冷哼。
别人不懂,她却是最了解李子昌的。
李子昌的话外之音,哪里是怪罪李妙,不过是恼羞成怒发泄一番,根本没打算因此处罚李妙和李娟,甚至驳了她的意思,并不赞成把人送回族里。
又是一个自以为是的货!
谢氏气笑不得,冷冷看了眼惨白着脸跌坐在地的李妙,不屑地扯了扯嘴角。