楚望没追问楚凌获得什么冥技，那是他自己拼命得来的成果，没必要上交家族。
“哼哼，若不是本小姐受了伤，肯定也要到里面闯闯。”欧阳兰心不服气的声音在耳旁响起，楚凌这才注意到城主府的人已经到达。
“欧阳伯伯，你们这是……”
楚凌皱了皱眉，发现城主府只剩下欧阳彦父女和两名大冥师修士，除了欧阳彦这个冥相境强者，其他几人身上多多少少都有伤势。
微微苦笑，欧阳彦叹气道:“怪我太粗心大意，进入峡谷没多久，先是被一群毒蜂包围，众人毫无防备，死伤一大半，还没缓过气，又被一大群石头怪追着打，艰难灭杀几头后才知道是傀儡，我们边打边撤，逃出一段距离石头怪才放弃追赶！”
和楚望等人对视一眼，楚凌暗暗侥幸，没有遇到毒蜂群，否则他们也好不到哪去。
“不知袁家云家情况如何。”
楚凌略为担忧，尤其是云家，上次和云林一战，让他心生结交之意，云绍给他印象也不错，不希望他们出事。
“云袁两家实力强悍，身边大冥师境强者众多，想必保命不成问题。”欧阳彦说道。
说曹操曹操就到，欧阳彦话音刚落，不远拐弯处就出现一股人马，走在最前面的正是云绍和袁翔。
“承欧阳城主吉言，勉强捡回一条小命。”袁翔走近后向众人行了个抱拳礼。
楚家和城主府之人连忙回礼。
“度尽劫波方知友谊珍贵，活着见到诸位可不容易，现在想想，沐家的选择才是最明智的。”云绍摇头叹息。
两家人数锐减，身上血迹斑斑，不难想象遭遇过什么，和他们相比，楚家算是很走运。
“我们四家都有不同程度死伤，为何那些人……”袁翔说着，目光朝高家方向瞟了瞟，意思不言而喻。
不止是高家，还有很多中小家族没有任何损伤走到这里，让他们很难理解。
两相对比，云袁两家心理顿时失衡，特别是对高家，即将成为顶尖家族，实力本就不弱，此番三大家族均损失惨重，高家实力却完好保存，此消彼长，原三大家族优势大大缩小。
高鹤年巴不得三大家族多死几个人，见云绍和袁翔性命无碍，心头不爽更多了一分，又不好表现在脸上，还是挂着随和笑容走过来慢悠悠说道:“两位贤侄安然无恙，老朽也就放心了，如果之前和我们一起走，就可免遭这份罪，也不会搭上那么多精英子弟性命。”
停顿了一两息，目光不着痕迹在众人脸上扫过，他又怪里怪气继续说道:“要我看，还是楚家算盘打的响，到现在真正获利的唯独楚凌一人，谁知道他从生死阁里得到什么宝物！”
话中挑拨离间之意再明显不过，想让两大家族误以为楚凌故意带他们走凶险之路，好独自获取宝物。
高鹤年的险恶用心多少起到作用，部分云家和袁家人开始用审视的目光看待楚凌，云绍袁翔二人却无动于衷，仿佛在听一件毫不关己之事。
“高鹤年，你是什么意思？！”脾气火爆的楚望眼中容不得沙子，当即怒目圆睁厉声质问。
“老夫所言难道有错？除了楚凌，谁有得到实质利益？三大顶尖家族死伤惨重，其他家族要么命丧阵中，要么白跑一趟，老夫不过是在陈述事实而已，楚兄如果不是做贼心虚，何必大动肝火呢！”高鹤年年纪老迈，嘴皮子倒利索得很。
楚望还想与他争辩，被楚凌拦住。
“高老先生有一句话说对了，目前为止，的确只有我有所收获，不过那又如何？生死阁就摆在面前，老先生大可进去，绝对不会有人拦着，无主之物能者得之，看你有没有这个能耐了！老先生若是不敢，也可让人回去通传，高家人才济济，都来试一试也无妨嘛。”
被楚凌当众指出没胆量，高鹤年老脸青一阵红一阵，至于让高家精英进入生死阁，想都不用想，高志斌就是前车之鉴。
“老夫一生，吃的盐比你吃的饭都多，那点宝物怎会放在心上！”高鹤年冷哼道。
意味深长盯着他，楚凌贼兮兮一笑:“老先生都不知晚辈到底得到什么，又怎知不会放在心上？”
“你……老夫懒得和你这乳臭未干的小儿争论不休！”高鹤年理屈词穷，脸色涨红想要开骂，又舍不下面子，重重甩了甩袖子走开。
看那老货被气的不轻，不少人忍不住笑出声，楚望笑骂道:“你个混小子真是得理不饶人，估计高老头回去要三天吃不下饭了。”
绕着生死阁走了几圈，两大家族的人纷纷表现出不低兴趣，尤其是听楚凌说从里面得到宝物，都有些心痒难耐。
不过多数人保持了理智，死亡试炼不比其他试炼，失败者要付出性命代价，一番斟酌后大多选择放弃。
“二叔，我去试试吧。”云霓裳眼中闪烁自信的光芒，她自认为不比青云城任何同龄人差，楚凌能办到，她也一定能！
“二叔明白你心里所想，要证明自己实力，可以采用其他方式，何必冒这个险。”云绍无奈劝道，他看着自己这个侄女长大，知道她性格好强，打定主意就很难再改变。
果然，云霓裳没听从他的建议，执意要进入生死阁。
小半个时辰后，生死阁大门打开，云霓裳灰头土脸，拖着疲惫不堪的身体出来，一截长袖被扯裂，白皙藕臂上长长一道血痕，左腿上也有隐隐血迹。
“第一层黑袍人明明使用的是烈阳领域，怎么会出现这种伤口？”楚凌暗暗纳闷。
“没什么好奇怪的，生死阁会自动根据不同试炼者选择冥技，你是木灵体体质，火克木，故而守卫选择了火属性冥技对付你，而那丫头本身擅长玩火，肉身却是一大缺陷，所以守卫就采用肉体攻击。”老头子解释道。
“竟然如此玄妙！”楚凌拍手称奇，不得不佩服当年建造生死阁之人，一件死物仿佛被赋予生命。
“这座生死阁是一件准灵器，器灵正在生成，做到这点并不难。”
听老头子提及准灵器和器灵两个词，楚凌不禁追问道:“师傅，你说的准灵器是何物？器灵又是什么东西？”
稍稍组织语言，老头子娓娓道来:“这得先从冥器开始说，多数修士认知中，冥器共分天地玄黄四大等阶，实际上，在天阶顶级冥器之上，还存在灵器，而准灵器便是介于冥器和灵器之间。”
“至于器灵，就好比修士神魂，通俗的说，就是灵器的神魂，一旦器灵彻底形成，生死阁就由准灵器蜕变为灵器。”
“竟然还有比天阶冥器等阶更高的灵器，枉我还未得到一件玄阶初级冥器沾沾自喜。”握住无名短剑，楚凌小脸微红。
活了数千年，老头子一双眼睛能看透人心，楚凌在想什么他一眼便知，开解道:“灵器离你太远，冥师境之前，玄阶初级冥器已够你用，等阶太高反而掣肘，别说灵器，就算随便一件地阶冥器，你也无法发挥其威力，一个不慎还可能被吸成人干！”
楚凌知道他没有刻意夸张，使用高阶冥器对冥力要求太高，低阶修士使用高阶冥器，冥力不支遭受反噬的可能性不低。
瞟了两眼正在发愣的楚凌，云霓裳轻轻咬了咬下嘴唇。
只是第一层死亡试炼，就让她险些丧命，而楚凌接连通过两层，依然和没事人一样，让她第一次产生挫败感。
“出来就好，在里面可有收获？”云绍赶忙上去扶住云霓裳。
后者语气略微失落点头道:“打败守卫者，获得一份冥技，估计达到了玄阶初级，可惜不适合我。”
站在一旁的楚凌闻言一怔，他得到的烈阳领域至少是玄阶中级甚至高级冥技，那守卫者真懂得看人下菜！
不过云霓裳的话在高家人听来，无疑是一大无法抵抗的诱惑。
在高家，玄阶冥技唯有家主长老层次的人物才有资格修炼，如果普通子弟能得到一份，家族地位必定水涨船高！
“太上长老，志海请求进入生死阁！”重酬之下必有勇夫，一名高家少年站了出来。
高鹤年常年闭关，对家族年轻一辈的子弟不甚了解，高志海这个名字只觉得熟悉，没有想太多便点头答应。
在生死阁逗留不足一炷香，七星冥士境的高志海成了一具冷冰冰的尸体被抛出大门外。
“不成器的东西！”
瞥了一眼地上的尸体，高鹤年黑着老脸让人去收尸。
几名和高志海要好的高家少年颇为不愤窃窃私语道:“太上长老不会是疯了吧，志海是他亲孙子啊！”
心烦意乱的高鹤年听到议论声，如同被施了定身咒，脸上表情凝固，许久后机械般转过去，指着高志海的尸体呆呆问了句:“你们说他是谁的孙子？”
“是……是太上长老您的孙子啊。”一名少年被吓得说话都不利索。
得到确切回答，高鹤年面部肌肉微微抽搐，精神恍惚喃喃自语:“志海……高志海……是老三家的孩子啊！”
高家人丁兴旺，光是高鹤年自己就生了五个儿子，孙子更是多达十七八个，个个名字取得差不多，在男丁数量上，楚家拍马也赶不上，再加上长年闭关修炼，也难怪他不记得。
“原来膝下子孙成群，有时候也未必是好事啊……”想到自己只有三个亲孙子，楚望松了口气。
虽说子孙众多，死一两个不影响香火传承，但毕竟是白发人送黑发人，高鹤年瞬间老了许多，暮气苍苍对一众高家人说道:“抬起志斌和志海的尸体，我们回去。”
目送高家人消失在山谷转弯处，楚望抬头看看天色，进入洞口到现在已过去一天一夜，眼看夜幕又要降下，他没打算再多停留。
“是时候离开了，我们也收拾一下。”楚望下令后，转身看向城主府众人，问道:“欧阳城主，不知你们作何打算？”
“大家同行而来，就一起回去吧，兰心如果没受伤，可以进生死阁一试，现在就算了。”
欧阳彦对自己女儿的实力很有把握，第二层不敢肯定，通过第一层妥妥的。
楚凌也很好奇，在帝国学院分院待了两年，欧阳兰心的实力究竟到了什么程度。
两年前，她就已达到七星冥士境，如今至少是冥士境圆满，想到曾经被这红发小妞追的满院子跑，心里就有种向她挑战的冲动。
回去不是走原路，跟着一群小家族走一条他们意外发现的偏僻暗道，躲过所有危险，直通第一处岔路口。
回到青云城，在竞技台附近分开时，楚凌看似无意问了一下:“欧阳伯伯，生死阁不用派人看守吗？”
无所谓笑笑，欧阳彦应道:“如果有人想进去，我们何必阻拦。”
云笑也说道:“我派人仔细搜索过，除了生死阁，只剩下一些没用的废墟，没必要浪费人力守着。”
众势力相继撤走，热闹的青云山恢复往日平静，阴森森的洞口依然暴露。
沐白得知另外几大家族损兵折将，也没得到多大好处时，内心舒畅许多，对沐澜青的死不再那么介怀。
回到楚家，管家说沐府已经差人送来三株养魂草，楚凌跑到后院一看，鼻子险些气歪，送来的哪是养魂草，分明是三株幼苗！
“千算万算，还是让沐白那老狐狸钻了空子。”楚凌用力拍了大腿一巴掌。
“算了，你有这心就可以，老夫现在对养魂草并不急需。”老头子劝道。
“放心吧师傅，有控木诀在，咱就不缺养魂草，等凑齐其他草药，就可以炼制蕴神丹，您老恢复指日可待！”想到老头子神魂恢复巅峰，自己将多一位冥帝强者做靠山，楚凌就难忍心头激动。
当晚三更半夜，人们基本已经进入熟睡，楚凌悄然起床，翻墙离开楚家。
“师傅，生死阁真能被炼化？！”出城的路上，楚凌再次询问。
白天离开山谷时，老头子就告诉他，有办法炼化生死阁，等到夜深人静时再行动。
“只管放心，老夫从未食言过，生死阁器灵尚未完全成型，费一番功夫不难炼化，如果是成型的器灵，以老夫现在的状态，只能干瞪眼。”老头子信心十足道。
身穿夜行衣，一路飞奔出城，除了翻越城墙遇到些麻烦，有惊无险到了地宫洞口。
轻车熟路顺着绳索爬到底下，刚要进入暗道，就被老头子急忙喝止。
“有人先一步进去了，就在我们前面不远！”
楚凌大吃一惊:“师傅，您怎么知道的，不是无法扩散魂力吗？”
“六合杀阵破开后，禁魂大阵松动，魂力笼罩范围扩大到三十丈，那两人离我们不足二十丈。”
“两个人！那该如何是好？”楚凌本还打算偷偷摸上去伺机动手，对方有两个人他立刻打消念头。
“对方实力不弱，一个你都对付不了，别打其他注意，只能先跟在后面见机行事。”老头子说穿楚凌的心思，让他不好意思低下头。
一路跟到生死阁附近，从侧面看清前方二人相貌，楚凌瞬间明白老头子为何那么说，来的两个人他都知道，云家当代家主云笑，以及老家主云任天，一个大冥师境圆满，一个一星冥相，他的确都对付不了。
“这俩人偷偷摸摸，该不会和我们打一样主意吧？”楚凌心里十万火急，恨不得冲上去，若是让云家抢先一步，他非后悔死不可。
“莫急，凭他们就算有心，也没能力，炼化准灵器没冥尊境休想成功。”老头子从容不迫说道。
胸口悬着的石头终于落下，楚凌耐下心看两人一阵忙活。
大半个时辰后，云笑父子面对生死阁束手无策，又站了一会儿，不知嘀咕些什么，商讨好一阵，两人方才离去。
“得抓紧时间了，再过个把时辰鸡就该打鸣，天亮前必须回楚家。”确定云家父子已经离开，老头子虚幻的身体出现在废墟上。
时间紧急，楚凌猫着身体靠近生死阁大门，而后转身看向老头子，交代了一句:“师傅，如果吃不消，千万别勉强。”
“再啰嗦天就亮了，一会儿我怎么说你就怎么做！”
老头子神色严峻，半透明的手捏出一道印诀，只见右手掌五指各燃起一小簇幽蓝火焰。
与烈阳领域不同，楚凌完全感受不到幽蓝火焰带来的温度，他甚至不敢确定，在老头子指尖轻盈跳动的到底是不是火焰。
“与炼化冥器不同，炼化灵器需要将神魂烙印印刻到器灵上，控制器灵就等于控制灵器。”
说话的同时，老头子右掌按在墙体上，五团幽蓝火焰如泥鳅般窜进墙体内部，眨眼间游走消失不见。
过了十来个呼吸，老头子精神一振，轻喝道:“分出一道神魂烙印打进墙体，与老夫的魂力融合。”
楚凌这才知道，幽蓝火焰不是真实火焰，而是老头子魂力凝实呈现出的状态。
没有过多迟疑，楚凌分出神魂烙印，一块拳头大小青色光晕从他眉心飘出，缓缓没入墙体，融合到一团幽蓝火焰中，受他神魂烙印影响，老头子的魂力蓝中带了一抹淡青色。
紧接着，那团魂力又与其余四团魂力交融，形成一团大的幽蓝火焰，楚凌的神魂烙印被包围在中央。
成功融合后，幽蓝火焰继续游走，晃晃悠悠窜到生死阁最后一层，通过神魂烙印，楚凌看到一颗脸盆大小的金黄色光球漂浮在楼阁顶端。
“看到了吧，那便是还未成型的器灵，就像是尚在孵化的蛋，你要释放出足够的善意，让它接受你的神魂烙印，我的魂力护不住多久，必须在魂力耗完前成功炼化！”老头子徐徐说道。
“释放善意？”
楚凌一下子想到以前哄婴儿的场景，不禁有些莞尔，小心翼翼控制神魂烙印往金黄色光球靠近一些。
似乎是受到惊吓，光球往后缩了缩，楚凌立刻停住，尝试通过神魂与它沟通。
“不要害怕，我没有恶意，不会伤害你……”
一道道神魂波动传过去，光球悬在空中左右徘徊了片刻，像是在考虑是否相信这个外来者。
“乖乖的别紧张，我们一起做游戏……”
楚凌一边安抚器灵，一边控制神魂烙印缓缓飘过去，生怕将其吓跑。
灵智尚未完全开化，如同刚出生不久的婴孩，器灵懵懵懂懂，直到神魂烙印印刻在身上，才开始轻微挣扎。
成功印刻神魂烙印，冥冥中和器灵形成特殊关联，楚凌心头产生一种奇异感觉。
挣扎一会儿后，器灵恢复安静，它的智力太低，不清楚到底发生何事，之所以做出挣扎也只是本能反应。
“生死阁已在你掌控之中，收起来快点离开，以免再生枝节。”老头子催促道。
心神一动，就见生死阁迅速缩小，最后化作一抹流光钻进楚凌体内。
“妙！太妙了！”楚凌不禁拍手称绝，眼中满是喜色感叹道：“灵器和冥器果然不同，竟能够藏入体内，方便多了。”
匆匆返回楚家，躲到房间脱掉夜行衣，楚凌迫不及待取出生死阁，将其高度控制在房梁以下。
“啧啧，五十倍聚能阵，在里面修炼，足以弥补木灵体提升境界缓慢的缺陷，甚至修炼速度比其他人更快！”楚凌脸上笑容不断，双眼眯成一条线。
“别高兴太早，你现在的境界，还不足以完全控制生死阁，最多只能在第三层修炼，再往上里面的守卫者依然会攻击你。”老头子淡淡的声音飘入耳中。
怔了怔，楚凌心头火热之情没有退却，生死阁共七层，越往上，聚能阵效果越好，到第七层有五十倍效果，第三层至少也有二十倍。
一直在生死阁第三层修炼到天亮，楚凌方才心满意足离开，他早先曾估计过，在没服用大凝力丹的前提下，突破至九星冥士少说需要一年，这还是往少了说，两年三年都不为奇，如今有了聚能阵相助，他有把握在两三个月内实现突破！