秦木会上完早朝,刚回到宰相府,正欲坐下来办公。大夏朝的高宗皇帝,便又派公公前来宣他进宫。秦木会仔细地观察了一番,前来宣读皇上口谕的,太监曹公公的脸,曹公公的脸上,永远是那种不男不女的笑,叫秦木会琢磨不透,自然也断不出,来的事情是喜是祸。
然天意不可违,秦木会只好硬着头皮,跟随曹公公进宫。路上,秦木会试探地问了番曹公公,究竟是何事,早朝不说,这会儿宣他进宫。曹公公用他那很有特质的声音说,他也不晓得具体为何事,叫秦木会勿须多问,进到宫里自然就明白。
秦木会怀着忐忑之心,进到宫里,来到高宗的后花园。一路上,都在寻思,皇上是何事宣他,坎坷的经历,让他喜欢,将任何事,都作最坏的打算,然后想好对策。如今除了南北各自的策略外,他并没有任何把柄,掌握在任何人手中。如果,皇上心思动摇,要贬谪他,自然是一句话的事情,曾经也因为诸如之类的事被废过。
秦木会,亦是第一次,来到高宗的后花园。这后花园,也是奇特,并无皇家的奢华气息,与一个农家果园无异。院内竟然有一丘水田,田里葱绿的稻苗,正是抽穗时节,稻穗大多成冲天状,也有少许弯如镰刀。水田边是一个收拾得很整洁的菜园子,各种蔬菜铺落其间,然后是一个大大的果树林。果树自然是精心修葺的,顶端都被削了去,枝桠横斜平铺开来。
果林树下,站着一群人。秦木会随曹公公,来到人群旁。秦木会见高宗和皇后,坐在一个用竹块围成的一个圆形篱笆旁,正在看斗鸡。曹公公俯下身子,在高宗耳畔耳语了几句,高宗也没回头,叫秦木会坐下看斗鸡。秦木会那该和高宗平起平坐,口中赶紧说道:“微臣站着便好。”
高宗皇帝便不再说话,而是饶有兴致地看着斗鸡。圈在篱笆中的两只公鸡,正斗得凶猛,简直是自杀性地搏斗,两只公鸡的鸡冠,皆是血淋淋的,颈脖上,也是血肉模糊。你啄我一嘴,然后奋力摇摆脑袋,欲置对方于死地而后快,然后是我啄你一嘴,同样的情形又来一遍...
篱笆中的公鸡,斗得惊心动魄。围观的人,看得是万般难受,因为皇帝不说话,没人敢作声,围观的人,即便想为某只看好的公鸡加油鼓劲,也只能默默地在心底呐喊。终于,一只公鸡“咯咯”地叫了两声,示意投降,不再扑斗,而是示弱地在篱笆中奔跑逃命。宜将神勇追穷寇,不可沽名学霸王,斗胜的公鸡,对落败的公鸡是穷追不舍。
完了,没得看了。高宗便起身,准备回到他的某个殿里去。身后的众人,自然是稍稍往后挪挪,给高宗让出一条路来。高宗和皇后在前走,秦木会、曹公公,一干宫女跟在后头。
高宗偶回头,看见秦木会,也跟着自己,摆摆手道:“秦爱卿,回去吧。”
如果逼可能懵的话,彼时,秦木会就很懵逼。正经八百地宣他进宫,看了半场斗鸡,便又叫他回去,如此事情,换谁,都会是一头雾水。然,上意依然不可违,秦木会也只好,一路悻悻然地回到宰相府。这一日,都心神不宁,都在揣摩皇上的意图。
水田,菜园子。莫非是要他注重农业的发展,体恤天下劳作人民的苦楚?或者,倡导天生人,都过田园宁静的生活?这和他的南自南,北自北的策略,倒是能挨上边边。斗鸡,莫非是皇上,在告诫自己,朝中文武百官,都该精诚团结,不可内讧,弄出个两败俱损的局面来?秦木会是思了整整一日,揣摩出种种结论,又都被自己一一推翻,内心很是煎熬。
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马伯庸摸了一下王婉容丰腴的手,被王婉容嗔怒着打开,然后杏眼上翘道:“正经些,有婢女在哩。”
“嘿嘿,在你这只母老虎调教下,那个婢女敢露出半点风声。”马伯庸说完,又将手伸过去,要摸王婉容的手,王婉容赶紧把手挪开,旁边的一个小婢女,脸憋得通红,大气都不敢出一声。
王婉容嗔怒道:“死鬼,正经点,这里可是秦府。”
马伯庸有些不悦,便不再去摸王婉容,眼也不看他。王婉容风情莞尔一番,然后摇着头,从不同角度瞧马伯庸一番,道:“真的生气了?”
马伯庸喝了口茶,然后撇撇嘴道:“那敢哩,那敢生宰相夫人的气,马伯庸不过一商人,得罪了宰相夫人,夫人给宰相大人吹点枕边风,马伯庸怕死无葬身之地哩。”
“死鬼,死相。”王婉容伸出手去,掐了一下马伯庸的胳膊,然后命令道:“快说,今番找到府里来,可有甚要紧事?”
“让我香香手,亲亲嘴,我就说,嘿嘿...”马伯庸还在调戏王婉容。
王婉容小怒道:“你...你到底说不说,不说,滚回到你的林家布行去,别在这里碍了我的眼。”
“我说我说。”马伯庸见王婉容真的生气,道:“你真以为那野种是个无赖?”
王婉容给了马伯庸一个白眼,道:“不然呢?”
马伯庸将秦松昨日,去布行拉他去钱庄入钱开户的事情说了一番,然后又说道:“我从赵记钱庄掌柜赵德贵那儿得知,这野种未必是个掮客,而是秦记钱庄的一个股东。”
“你说这野种,偷偷地在开钱庄?”王婉容难以置信地问道。
马伯庸道:“十有八九是在开钱庄。这野种绝不是简单,城府深得吓人。那里来的钱开钱庄?你问我,我问谁去,想来肯定是秦府的钱。我们得重视起这小子,莫要让他坏了我们的好事。”
王婉容气气地道:“肯定是那老不死,把自己的棺材板儿的钱,都给了她那野种孙子。待老爷回来,一定得讨个说法。兮儿答应了么?”
马伯庸道:“还未给兮儿说哩。”王婉容又掐了一下马伯庸的手臂道:“你倒是快点说啊,这事的加快办,要是黄了,我和喜儿都不会原谅你的。”
“自然自然。我能不操心么,我和你的心思是一样的。”马伯庸说完,又一再告诫王婉容,要她多提防秦松,然后便告辞回林家布行。
待马伯庸走后,王婉容愈想愈气急,愈想愈惊骇,本以为秦松是个无赖,竟然偷偷地开起了钱庄,并且秦府的所有人,都不知道,不禁也有些感到这野种城府之深,让人可怕。她本是脾气火爆性急之人,那里还呆得住,起身便朝秦松的房间方向走去,要抖抖威风,喝斥揪打两个小丫头一番,如此大事,胆敢隐瞒着她不报。
王婉容到了秦松房间,见房门大开,里面却无人影人声。她走进去,却见房中空无一人。她瞧见卧房内摆有一个,从未见过的木箱,便走了进去。因为天热,卧房的窗户全拉上了布帘,里面有些昏暗。王婉容蹑手蹑脚地走进去,翻开一个木箱,看见里面全是白花花的银子,这让她万分惊奇,更让她惊愕的是,房间居然传出令她毛发炸起的声音。
“夫人,你这是在做贼么!”