陈嚣背着竹筐从大街上回到荀楼来。在兰陵城内听到李斯当了秦国廷尉的消息。他知道廷尉是秦国的九卿之一，掌管刑法，是秦王的重要助手。感叹李斯多少年来做着“仓中鼠”的梦，今天终于如愿了。他把这个消息报告给荀子，还带回了几篇韩非写的文章，也送到荀子手中。
荀子对李斯做了廷尉并没有什么反应，对韩非的文章却特别感兴趣。见到有《孤愤》《五蠹》《亡征》等篇目，他问陈嚣这些文章是从哪里得来的？陈嚣说是一个年轻的书生从韩国抄来的，他一看是师兄韩非写的，就出钱买下。
荀子手捧韩非的文章专心阅读，越读越有兴致，越读越激起内心的冲动。一边看，一边称好，还一边评论：“韩非的文章，言语犀利，一言中的，就像他站在我面前讲话一般。他说，‘世异则事异’。世道变了，所想所做岂有不变之理么？”
陈嚣也感觉“世异则事异”这话的确很精辟。
荀子说韩非的《孤愤》，虽然有些言辞过激，他不尽赞同，但在字里行间皆可看出韩非异常孤独之心。可以看出他对那些迎合君王、损国利己、祸国殃民反而能得到君王信任之重臣的愤怒。
晚上，在昏暗的油灯下面，荀子拿出韩非临别时送给他的一块玉佩，欣赏良久，感叹人如玉，玉如人。这块玉佩，洁白，柔润，坚硬，岂不宛如韩非吗？他要陈嚣把手中的文章暂且放下，先把韩非的文章抄写几遍。
陈嚣说：“老师的这些文章也急待整理呀！”
“此事不忙。”荀子要他首先把韩非的文章抄出来，然后拿到城里去散发，不要收钱，只要喜欢的，就送给他。让韩非的这些文章，下传于百姓，上达于君王，帮助韩非这块被埋藏的宝玉尽快闪亮、发光。
陈嚣不大赞同，他说韩非的文章与老师的教导大相径庭，有的简直是背道而驰，是对老师的背叛。
荀子却叹息说：“是呀！如今许多做老师的都把学生看作是自己的门徒，稍有不同见解，就认为是学生反对老师，背叛了自己。我和他们不同。我喜欢学生标新立异，有自己的独立见解。否则，学生岂不就成了老师的奴隶，学问也就到此而止吗？”
陈嚣依然不解。
荀子向他解释：“我知道，韩非只**术，不讲礼义，还有许多我不能同意的地方。可是他也讲了许多我没有讲到的地方。譬如他讲的‘事在四方，要在中央。圣人执要，四方来效’。还有治国要以道为常，以法为本。特别要警惕君王身边受重用的人任意为非作歹，破坏法治以谋取私利，耗损和侵吞国家资财以肥自身。这些话讲得都很好呀！”陈嚣明白了，老师的用意并不是赞同韩非的主张，而是要帮助韩非，让他在韩国不再被欺侮，能够有机会被君王任用。陈嚣便叫了几个
学生和他一起抄写韩非的文章，而后到兰陵街市上散发。
大约在公元前二三三年，韩非的文章传到秦国，赵高把它送给秦王政。秦王政接过来看：“啊，《五蠹》《孤愤》，你这是从哪里找来的？”赵高说：“君上不是喜欢看文章嘛，我昨天有事到街上去，见不少人都争着看，就买来了。”
秦王政在烛光下一口气读完了《五蠹》，兴奋不已，连声称“好！”接着又读其他文章，直到夜深。
东方发白，赵高来侍奉，见婚烛燃着，秦王竟然在几案上抱着文章睡着了。他轻手轻脚地把蜡烛吹灭，又为秦王政盖上了一件披风。
秦王政醒来，见到赵高，第一句话就说：“哎呀，这些文章写得太好了，让寡人爱不释卷！赵高，你知道写文章的是什么人吗？”赵高说不知道。
秦王政要赵高把李廷尉请来。他满怀兴致地对李斯说：“寡人看到两篇文章，写得实在是太好了！哎呀！如寡人能见到此人，与他交个朋友，可以说死而无憾呀！你看看，这两篇文章是谁写的？”
李斯接过秦王政递过来的《五蠹》与《孤愤》，立即说：“君上！这是韩非写的。”
秦王政问：“韩非是什么人？”
“韩非乃微臣的师兄。”
秦王政急迫地说：“韩非既然是你的师兄，你能够想办法让他来秦国见一见寡人吗？”
李斯想了想说：“君上，韩非是韩国的贵公子。他是一个非常爱其国家的人，可他在韩国并不受重用，只好闭门著书……”
秦王政突然哈哈大笑：“这样的人才韩国不用，不亡国何来？李廷尉，快些派使臣给韩国送去一信，让韩王把韩非送来，他不用，寡人用。”
李斯立即派人送信给韩王，要他快将韩非送到秦国来。
此时的韩国已非往日，年老的韩桓惠王于公元前二三九年下世，
二十多岁的韩王安继位。①韩王安知道韩非是荀子的高徒，很有学问，多年来不被任用。他想改变这种状况，只因初继王位，许多麻烦的事情缠身，还没有来得及与韩非会面。秦王送来信札，威逼他把韩非送往秦国，韩王安只得即刻诏韩非到王宫来。
韩王安首先开口，说：“先生！寡人即位不久，先生的大名寡人早有所闻，今日特请先生来会面一谈。”
韩非问：“不……不知……大……大王有何教导？”
“非寡人要教导您，是寡人想请您教导。”韩王安说，“先生的学识渊博，可惜多年未得重用，实在是韩国的一大损失呀！”
“君上！韩……韩非在家中闭……闭门读书作文，已经习惯了。”韩非不愿在比他年轻近二十岁的新君面前发牢骚。
韩王安叹了一口气：“咳！过去的事情已成过往。这些年来，我韩国国势日渐衰微。千头万绪，让寡人无从下手。寡人想请先生做寡人的老师，经常给寡人以指教，您看可以吗？”
韩非曾经热情满怀地向君王写过无数次谏言，得到的是嘲笑和讥讽，从没有受到过这等尊重。他感动地说：“君上！研……研讨治国之术，报……报效国家，乃是韩非平生夙愿。唯久久难以如愿以偿。君上圣明，给韩非一为国效力之机，韩非愿……愿为韩国肝脑涂地。”
“啊！好呀！”韩王安稍停片刻，试探着问，“先生，假如秦国或者其他国家要请您去呢？”
“韩非乃是韩国人，只愿为韩国效力。”韩非回答得明确又坚定。韩王安听了非常满意：“好！如此，寡人就放心了。”
韩非不解韩王安话中的意思。只听韩王安向身边的宫人吩咐：“回复秦国使臣，韩非乃韩国瑰宝，不能到任何国家。”
秦王政听到韩王的回复，怒恼非常。他想，往日韩非在韩国不如薅草。寡人今日索取，却成了你韩国的瑰宝。韩非必须到秦国来，韩非寡人必用之。
秦王政要李斯出主意如何得到韩非。李斯说若想得到韩非并不难。韩国是我秦国的心腹之患，只要我们派谴大军攻打韩国，韩国一灭，韩非岂不就到手了吗？
李斯的主意完全符合秦王政的心思，他命令李斯带兵立即攻打韩国，还特意告诉他：“寡人等待韩非来见寡人！”
公元前二三三年，韩王安六年，李斯带兵向韩国大举进攻，气势汹汹直取韩国都城。韩王安接到军情禀报，大为震惊，焦急徘徊，敕命宫人速请韩非先生。
韩非应诏快步走进宫来。韩王安将眼前的困境告诉韩非。他说先生！秦国的兵马直奔我韩国都城而来，您看如何才好呢？”
韩非问：“君上！秦……秦国此次进兵，可有何托词？”
韩王安实言相告：“秦王前次索要先生到秦国去。寡人回复秦王，先生乃韩国之瑰宝，不能奉送。因此他便派来大军，要把我韩国的都城踏平。”
“请君上派……派遣韩非，出……出使秦国。”
“不，绝对不能！”韩王安审慎地说，“先生，秦王迫切要您去秦国做什么？他是要使用您，还是要加害您？您是寡人的老师，把老师送人，难道寡人就无能到如此地步吗？”
韩非耐心解释：“陛……君上，韩……韩非我既无官职，又无钱财，不过一介书生而已。我与秦王素……素不相识，怕……怕他何来？大王不^不必为^为我担心。”
韩王安思索着说：“先生与秦国无冤无仇，那秦王为何一定要先生去呢？”
“君上，无论秦王因何要韩非赴秦，他既然不惜派遣大军索取，韩非就不能回避退缩，而让韩国的百姓无辜遭受兵燹之灾。为解君王之忧，为免百姓之灾，韩非为国赴难，义不容辞。君上！您就让韩非赴秦去吧！”韩非的话讲得非常恳切。
韩王安思虑再三，仍然犹豫不决。
宫人慌忙跑来禀报，说秦国廷尉李斯发来檄文，假如三日内不放韩非赴秦，秦军将血洗韩国都城。
这檄文让韩王安极度不安，秦国逼人太甚，可韩国如今的国力怎能和秦国比肩呢？他没有办法，只能愤慨地哀叹：“欺人太甚！简直欺人太甚！^”
李斯咄咄逼人的檄文，韩王安无可奈何的哀叹，让韩非赴秦的决心更加坚定，他说：“君上，率领秦军的李斯，乃是韩非同窗。我去见他，看他能奈我何？请君上允准韩非赴秦！”
大军压境，让韩非赴秦是解决眼前危机的唯一办法，韩王安愧疚地说：“先生，韩国国势衰弱，难以与秦国一争高低。如今，也只好委屈先生了。只可惜，先生乃一颗久被埋没的明珠，尚未展现光彩，却让您孤身一人到虎狼般的秦国赴难，寡人于心不忍，于心不忍呀！”
韩非无所畏惧，他说：“君上，韩非的报国之心，尽写在文章之中呈送与先王。如今，那些竹简也许还在，也许已被先王抛弃而不知去向。如果君上有兴趣，请看一看韩非积年所呕之血，韩非将令家人将家中所藏悉数呈与君上。”
韩王安异常尊敬地说：“先生，您的品德可敬可佩，您的文章字字珠玑，寡人将仔细研读。寡人将把您的治国主张宣之于朝堂，行之于国中。”
听到君王说出这样的话，韩非感慨万分，他说：“若^若果能如君上所言，韩……韩非死……死而无憾！”
韩王安也异常激动，说：“先生，您孤身一行，为我韩国解除一场大灾大难。寡人要隆重设宴，让朝廷所有的官员一同为先生饯行。”
“不用！秦国大军压境，韩非一日不去，秦军就多留一日，我韩国百姓就多一日遭受踩躏践踏之苦。君上的盛情，韩非已领。请君上待韩非凯旋归来，你我君臣再一同开怀畅饮！”韩非坚定地拒绝韩王安的饯行国宴。
“这样岂不有愧于先生吗？”韩王安内心愧疚。
韩非平静泰然，他告诉韩王安：“请君上放心，韩非一定不辱使命！”韩王安受到韩非的感染，也泰然说道好吧，寡人等你凯旋归来！
到那时，我将在朝堂上为您庆功，郑重拜您为寡人的老师，请先生施展您弱秦强国之宏愿！”
韩非郑重地向韩王安跪拜告辞，而后迈着坚定的步伐走出宫门。