天高云淡，朔风峭寒。

天气日益寒冷，人心却是火热，纵在滴水成冰时，依旧为着不同目的，到处奔波劳累。这一天，金风细雨楼“一零八公案”的正统领，正带着二九一十八人，慢悠悠走在天泉山的山路上。

“一零八公案”指的是楼里一百零八位精英子弟，正统领是梁何，副统领是孙鱼。他们深得白愁飞信任，平时由白愁飞亲自指挥，碰上预料之外的问题，指挥权便完全交到梁何手上。

梁何年轻力壮，精明能干，同时野心勃勃，沉着谨慎。他本为长空帮成员，在帮派遭遇大难，难以为继时，小心地保存了自己的实力，领着几十名年轻人，连带好友孙鱼一起，进京加入了金风细雨楼。

苏梦枕很欣赏他，却不肯重用。王小石想重用他，却被白愁飞排挤出去。白愁飞和他有一段过往因缘，所以王小石一去，他就成了白二楼主的直属部下。

再后来，白愁飞暗算苏梦枕，夺走楼主之位。梁何全程对他忠心耿耿，率人相助，一跃而成他亲信中的首领。梁何的手下数量亦节节升高，从一开始的三十来人，增加到后来的七十多人，最后的一百零八人。

他平时出行，总有十几人或几十人前呼后拥，把他围在重重防护中。外人看着，只觉白愁飞当上楼主后，梁何必然是副手兼军师了。

但是，梁何的生活并不如意。

白愁飞想拿出枭雄般的手腕能力，驾驭统治下属。于是，他选择了天威难测的道路，终日喜怒不形于色。别人以为他高兴，他忽然沉下脸，把人家杀了，以为他生气，他倒赏赐褒奖他们。

而且他架空了结义大哥，一步步独揽大权，自然害怕重蹈覆辙。他忌惮精干机灵的人，倘若那人富有威望，狠得下心，就更糟糕了。他能取代苏梦枕，他人为何不能取代他？

梁何有时觉得，青云路已经走到末尾。他是兔死狗烹中的狗，鸟尽弓藏中的弓。假如大家确定苏梦枕已死，他的下场会是怎样的呢？白愁飞聪明，他也不傻。他得察言观色，见机行事，至少替自己找条后路，以免像一包垃圾，被人轻而易举丢掉。

这是他不如意的原因之一。之二，是苏梦枕失踪后，陆续发生的怪事。

任劳、任怨师兄弟及部署的四十二人，在天泉湖上死于非命。马克白与归当，死在一家大户后园里，把户主吓得六神无主。颜鹤发曾扮作渔翁，临湖垂钓，如今和苏梦枕一起没了踪影。

不问也知道，这些均是拥苏余孽搞的鬼。拥苏余孽，其实就是那个放话威胁，然后跳进火药堆的黑衣老人。然而，苏梦枕手下竟有这等高人吗？有的话，他怎会狼狈不堪地逃进楼底秘道？

白愁飞驾船去天泉湖，只看到血红湖水。他既惊又怒，派人参与京城大搜索。搜索到第二天，落日西沉，晚霞映红汴梁半个天空。“杀人放火”毛拉拉、“小蚊子”祥哥儿，沐浴着漫天霞光，死在汴梁的大街上。

两人走着走着，陡然一阵抽搐，合目倒地。身边人去看的时候，他们已经死了。树大夫胞弟树大风亲自检查，发现他们身上均插着一根短短的银针。针尖淬毒，剧毒，见血封喉，令尸体肌肉僵如朽木。针从何地射出，为何人发射，已永远查不清楚了。

祥哥儿与“诡丽八尺门”的朱如是、“一帘幽梦”利小吉、“无尾飞鉈”欧阳意意，合称“吉祥如意”，是白愁飞贴身的四大护法。

他代表白愁飞踏足京城，尚未见人办事，便莫名其妙死去。到了这时，傻子都看得出，一个极其出色的杀手故意同他们作对，趁楼中人出门之机，从容地暗杀他们。

这件事超越白愁飞的阴晴不定，成为梁何心中最可怖的阴影。他很机智，也很狠毒，如同一只深具灵性的野兽，嗅出危机近在咫尺。压力这么大，使他产生种种幻想，觉得有把雪亮锋利的刀，挂在他头顶正上方，随时准备斩落。

如果他靠向白愁飞时，得知有这么一个人，他的决定可能不一样。白愁飞开的条件再优渥，也得有命享受不是？正主倒霉之前，第一个倒霉的难道不是他们这帮“忠臣”？

他无论出去回来，都带着好一群喽啰。人越多，他死的可能性就越小。今天，他身边有“新月剑”陈皮、“望万里”万里望，还有他特邀同行，为方应看和蔡京办事的“八方藏刀”苗八方、“伶仃刀”蔡小头。这四个人之外，才是他的十八名手下。

他刻意带了十八人，取“要发”之意，冲淡于心田盘旋的不祥预感。他希望对手忌惮方应看，不敢杀两位刀王，望自己而兴叹。不过，他也明白这是妄想，所以苗蔡二位的作用，仅限于帮他作战。

当时八刀王负责挖掘地道，搜索苏梦枕的行踪，肯定得罪了那名黑衣人。即使从自身利益出发，他们也得认真帮忙。

苗八方走在他身后，默不作声，闷头行路，背着那口形似柴刀的“藏龙刀”。蔡小头名叫小头，头却很大，身体十分肥胖，看上去丑陋笨重。真正小的东西，是他那把娇小玲珑的刀。

苗八方绝，蔡小头怪，梁何年轻而精干。三个人凑在一起，对比极为鲜明。

一阵寒风扑面而来，穿入山林，摇动光秃秃的枯枝，摇的它们发出刷拉刷拉的声音。梁何轻轻咳嗽一声，转向蔡小头，想和他说几句话。

昨天夜里，白愁飞说要请示太师，搜查京里文武官员府邸，以诸葛神侯为首，与蔡京作对的大臣小官，一个都不可放过。梁何听完，表面恭恭敬敬，赞同几句，实际则认为，这位新任上司做事着实有些离谱。

他要问蔡小头，太师对此怎么看，方小侯又怎么看。

他咳嗽完毕，小心地说：“蔡兄，你我认识这么久，应该无话不……”

“不”字尚未说完，他忽然大惊失色，猛地向后退去，险些撞到苗八方肩膀。苗八方反应不如他快，这才愕然抬头，望向蔡小头。

蔡小头仿佛不胜山间寒冷，肥壮的身躯不停颤动，肥肉一抖一抖。面前空无一物，他却拔出了那把小小的刀，胡乱挥舞劈削，好像和看不见的敌人激战。

然而，这一切均徒劳无功。他油光光的脑门上，多了一支白羽箭。

羽箭穿透他脑袋，只留尾部白羽露在外面。箭镞刺出他后脑，跟着他一起颤抖，动辄闪出一丝寒光。血出的不算多，他却惊恐万状，望向众人的两只眼睛里，满满都是恐惧。

山风吹拂，枯枝摇动，天空泛出淡蓝色，云稀薄的像丝缕棉絮。天泉山如此安静宁谧，此时竟有支利箭，从神秘人手中的雕弓射出，射中了八大刀王之一。

这个人在山上，躲在某个地方，冷酷地监视他们。当他觉得时机合适，便弯弓搭箭，在众目睽睽下，杀死他选中的目标。

梁何脑筋转得奇快，正因快，才生出一股刻骨寒意。

“为什么是我——”蔡小头嘶声叫道。

他既觉恐惧，又有不解。方才他隐约看见一个影子，快速逼近他们这群人，拔刀要挡，已经来不及了。他怨毒的眼神掠向天空，空中只有浮云白日，掠向山林，林间万籁俱寂，再掠向苗八方，苗八方已拿下了背后的藏龙刀。

苗八方取刀，梁何拔剑，陈皮握着新月剑，万里望掣出他的铁莲花。四人从未并肩作战，却心有灵犀，背对背分四方站立，警惕地瞪着视线中的一人一物。

听不到拨动弓弦的声音，听不见箭矢破空的劲急风声，什么都没有。他们眼观耳听，不由怀疑那人一击得手，对成果十分满意，遂扬长远去，不再为难其他人。

可惜的是，这仍然只是个美好的愿望。

轰的一声，蔡小头失去平衡，站立不住，轰然倒地。冬季泥土干硬冰冷，很难扬起尘埃。但他体重太大，倒下去的时候，身畔尘土飞扬，让人怀疑他砸出了一个浅浅的土坑。

蔡小头倒在陈皮旁边，陈皮吞了口唾沫。他右手握新月剑，左手捏剑诀，严密防守胸腹门户，想起蔡小头额头中箭，情不自禁将剑尖上挪三寸。

剑尖兀在晃动，他眼中忽地映出一个黑点。黑点愈来愈大，愈来愈清晰，也愈来愈长。那并非黑点，而是一条黑色的细线。黑线忽地加粗加长，化为一支通体铁铸，箭尾粘着白羽的箭。

他终于身临其境，明白了蔡小头的诡异动作。这支箭速度应当很快，给他的感觉却慢的惊人。换句话说，不是箭慢，而是它拖慢了他的反应速度，让他陷入“慢动作”的幻境。

新月剑朝下方猛挑，挑向主人看准的位置。但这一招剑势也慢到发指，挑中之时，真正的箭早已飞离，一箭扎透他胸口。

这一时间，陈皮开始怀疑自己，怀疑人生。利箭穿心而过，殷红的血沿着箭杆涌出，迅速带走了他的力气。他发出一声短促叫喊，步蔡小头之后尘，萎靡地摔倒在地。

远远传来游移不定的轻笑声，笑声似出自女子口中，又轻又软，七分讥讽，三分揶揄。梁何饱受惊吓，同时满头雾水，脸色寒的直追苏梦枕。苗八方却周身一震，厉喝道：“兆兰容，是你在那儿搞鬼？”

别人听不出，他可听得清清楚楚。那女声徘徊不去，响彻四周，极似“阵雨廿八”女刀王兆兰容的口音。

他神经紧绷到了极点，一见线索，立即抓住，也不管合理与否。等话说完了，他才察觉这个结论何等荒谬，心情顿时更加焦躁。

梁何低声道：“别中计。兆刀王乃是京中名人，谁没听过她的威名？一定是那个老人学她说话，旨在扰乱你我心境。”

苗八方双眼一翻，森然道：“你敢保证不是她？”

梁何并不熟悉兆兰容，如何敢作这种保证？他踌躇之时，那声音再度响起。女声如游丝飞絮，细弱绵长，在所有人耳边缭绕着，“梁统领，苗八方，你们有何心境值得我扰乱？”