倘若外人足够幸运，能进到朱雀楼最深处，一定十分奇怪，因为从湖主卧室到议事厅的路上，竟然没有婢女仆役侍候。相较于外堂的守卫森严，暗桩林立，这地方尤为疏落，很像人迹罕至的世外桃源。

议事厅每日都有人洒扫，但清理时间雷打不动，平时不可随意进入。

就连程英和任盈盈，也会先挥退身边丫头，从不把人往这里带。她们早已习惯这项规矩，只要到附近来，就独自一人行动，这才出现两人相对坐在暖阁中的场景。如果她们有事吩咐，便会送出特殊讯号，召来朱雀阴兵，要他们去办。

这是朱雀楼防御最空白的地方，却也是禁地中的禁地。

程英听着阁外风吹过枯荷的声音，忽地掩口一笑，学着程灵素的淡然语气，缓缓说道：“她又不是小孩子，为何非要人等？她回来之后，让人去叫我就是了。”

程灵素身为苏夜师姐，排名位于诸总管之首。但她个性有几分古怪，更喜欢侍弄那些花花草草，蛇虫毒物，还和师妹一个风格，不露真容，不说真实姓名，被苏夜戏称为“科学怪人”。

待程英来到十二连环坞，帮忙管理财政内务后，程灵素更加无事一身轻，每日隐于药王庄中，很少出面干涉事务。

然而，她的地位从未因此而动摇。

当今江湖上高手如云，更有岭南温家、蜀中唐门这种精于制毒用毒的势力。这些势力中，从来不乏不肖子弟。他们贪慕富贵权势，与朝中奸党勾结，帮忙残害仁人志士。

程灵素外冷内热，看似冷漠孤僻，实则聪敏善良，极有原则却又热心助人。她听说不少因“毒”而生的惨剧，便四处收集资料，每日精研各种奇毒，配置解药，又将这些新内容书写成册，加进师门的《药王神篇》中。苏夜本人只换过先天功，倒给这位师姐换了七八次施毒秘籍。

由于程灵素用毒如神，解毒亦神乎其技，“毒手药王”之名早就遍传天下。但几乎无人知道毒手药王的身份，甚至不太清楚她和十二连环坞有何等关系。

苏夜听程英这么说，并不意外，笑道：“她就是这样的脾气。那么，无双也在她那里？”

程英笑道：“还能在哪儿？”

迄今为止，十二连环坞只有三位总管，即程灵素、程英、任盈盈三人。她们一见如故，关系极为亲密，能够毫无嫌隙芥蒂地共事，起码为苏夜减轻了一半重担。

程英自幼父母双亡，长大之后，才寻到了失散多年的表妹陆无双，自此相依为命。苏夜既然请她帮忙，自然也会带来陆无双，免除她的后顾之忧。

陆无双聪明伶俐，论机变还在程英之上，但心性不如程英，不适合独自掌管重要事务。她曾是“赤练仙子”李莫愁的徒弟，学到了一点点师父用毒的本事，见到程灵素后，对这位“大总管”极有好感，索性跟她学起了毒术，建立起半师半友的情谊。

她没事就和程灵素混在一起，帮她配药种花，所以苏夜才有此一问。

任盈盈本来正和程英讲究乐理，尚未谈及正事，见苏夜回来，就先把那张古琴放到一边，说道：“你先避一避，我叫人请大姐过来。”

苏夜正要点头，却微微一顿，笑道：“不必了，她们正在往这里走。”

其他两人均为一流高手，耳力眼力远超常人，但终究比不上她。苏夜听到足音之后，又过了几秒钟，她们两人才有所察觉。程英微笑道：“不愧是师姐师妹，果然心有灵犀。”

程灵素削肩纤腰，身量不高，容貌也不出奇，最多算的上清秀。如果一个人见到程英，就认为程灵素必然比她还美，肯定大失所望。但她一双眼睛又大又亮，漆黑如点漆，仿佛深不见底，气质轻盈沉静，不似凡世中人，自有其动人之处。

陆无双则娇美俏丽，腰间佩着柳叶刀，伴在程灵素身边，一见苏夜，便笑嘻嘻地说：“哎呀，我们的龙王回来了。”

在这四人面前，苏夜并无秘密可言。她咳嗽一声，正要回答，却听程灵素淡淡道：“怎么，居然没再拐人回来？”

苏夜道：“本来看中了一个，不过人家年纪还小，又有家人在身边，一听我要她跟我走，就大喊我要拐她。我有什么办法，只好干笑着站起来，解释这一切都是误会。”

程灵素忍不住笑了，也横了她一眼，笑道：“你以前拐人，拐的好歹都是成年女子，如今连小女孩也不放过。我说你丧心病狂，你还不服气。”

至此，十二连环坞最重要的五人已经聚齐。

这些人中，程英用剑，任盈盈用双短剑，程灵素偏爱暗器，唯有陆无双用刀。她职位不如别人那么重要，但谈到受苏夜信任的程度，并不输给表姐等人。

其实，李莫愁出自古墓派，平时使用剑法、掌法，只因陆无双的父母死在她手上，所以十分猜疑这个徒儿，让她用柳叶刀使剑招，练些似是而非的刀法。陆无双武功平平，吃过不少亏，却因此得到苏夜最多指点，武功已经突飞猛进。

她与阴兵之首叶愁红合称“风刀雨剑”，在武林中拥有不小名气。

她听程灵素挤兑苏夜，不由笑出声来，说道：“也许下一次，龙王会从街上抱回一个孤儿，让大家轮流养活。只不过，我们全部年纪轻轻，现在就收徒，未免早了点儿吧？”

苏夜笑道：“我这不是没拐成吗，你们说够了没有！”

任盈盈性格较为腼腆，不太喜欢与外人打交道，平日侧重于训练人才、处理内务，一任外事由程英负责。程英有表妹为助手，起初还有些不习惯，这几年来愈发得心应手，发挥出谨慎细密的特长。

何况她性情温和，聪明过人，很容易降低对方戒心。而任盈盈出身于日月神教，行事带着几分邪气，懂得恩威并济，必要时亦可心狠手辣，的确更适合管理内部人员。

她们几个来自不同的世界，身世却有共同之处。

程灵素自幼父母双亡，被无嗔大师收养，后来无嗔大师过世。她师门中人除苏夜之外，死的一干二净，包括她的师叔石万嗔。她自此变成孤零零的一个人，心想自己无牵无绊，在哪里过活都是一样，还不如来帮师妹的忙。

程英和陆无双同样自幼失怙，身世坎坷，后来又爱上了同一个男人，情场失意，想要远行一段时间，以遣伤感之情。对程英而言，十年虽然漫长，却也可以接受，正好在十年之后，回乡探望师父黄药师。

任盈盈地位最高，为日月神教前教主任我行之女。后来任我行脱出牢笼，与东方不败相争，死于东方不败手下。东方不败则被苏夜和华山派首徒令狐冲所杀。她失落悲伤之余，心情与程灵素不谋而合，将教主之位交给父亲生前的重要属下，答应了苏夜的请求。

苏夜开口说话后，旁人便不再打岔。她稍微提及倚天屠龙中的经历，将准备好的清单拿出来，交给她们观看。这份清单还是夏侯清给她写的，归纳的整整齐齐，全然不像她那样不羁，四处乱放东西。

洞天福地唯一的坏处在于，放东西时十分方便，取东西时却要她亲自进去搬。她得在仓库里忙活一段时间，才能将搜刮来的财物全部运走。

她善于敛财，经验又十分丰富，每次获得的金银总以“万”为单位，奇珍异宝也不计其数。可惜她们都习惯了她的成果，并无一人夸她能干。

程灵素第一个看完，笑道：“这趟收获倒也还好。按照老规矩，你拿走一百两银子当辛苦钱，剩下的我们分了。”

“……什么时候的老规矩？”

苏夜知道她们在开玩笑，可听了这句话，仍然忍不住出声抗议。任盈盈笑道：“你在那什么……那什么副本世界里耀武扬威，我们却辛辛苦苦替你管事，当然要多拿一点。而且，一百两为数不少，你这次去京城找师兄，路上花的完吗？就算花完了，当师兄的难道会不给师妹脂粉钱？”

十二连环坞掌握长江命脉，在江南威势显赫，说一不二，其龙头老大被人称为“五湖龙王”。

苏夜每次公开现身，必然进行无比严密的易容，身披黑斗篷掩盖身材，戴上斗笠，装作十分衰老的模样，以防被人看出她是个十来岁的小丫头。

下属不知其名，每每以“龙头”、“龙王”称呼她，从未有人见过她的真面目。更有许多人在私下里，给她取了个绰号叫作“江南王”，以此形容她的豪富与势力。

然而，任谁都想不到，五湖龙王在她的总管面前，经常只有苦笑的份儿。

苏夜心中清楚，如果自己反驳，看起来必定很像讨薪民工，只好一笑置之，笑道：“一百两就一百两。也不知我师兄变成了怎样的人，若我碰了钉子，再找你们要钱就是了。”

程英这才正色道：“这张单子上列有不少火器火药，正好我们急需。难道你又派人去了海外，在海外列国大肆采购？”

苏夜淡淡道：“并非如此。我只在中原收购，也尽够用的了。我们研制火器的时间毕竟太短，这一趟我又学了硫磺火弹的新配方，希望派的上用场。”

程灵素笑道：“我们先把最近发生的事告诉你，让你心里有数。等愁红一过来，你又得装成老头子模样，未免太麻烦。好在这三个月里，要紧事并不多。”

程英道：“你临走之前，要我们做上京的布置。我和三妹商议过后，决定由她留守江南，处理江南的一切事务，同时也商量好了人员名单，过会儿拿给你看。金银财物还好说，弓箭刀枪、火药火器等东西较为麻烦，需要一批批送过去，以免惹来麻烦。具体要怎么做，由谁护送，还得你拿主意处置。”

苏夜点了点头，笑道：“这几年来，霹雳堂的势力虽然大为缩水，但百足之虫死而不僵，又和朱勔等人勾结在一起，仍然很棘手啊。”

任盈盈道：“我心里有数，你无需忧心。对了，四大名捕中的铁手铁二爷正在江南缉凶。我们按照你的意思，为他大开方便之门，让他办事顺风顺水。但你当真不想表露身份，使神侯府承我们的情吗？”