皇城南面,坐落着一座已有些年头了的宅子,廊腰缦回,各抱地势,蜂房水涡无数,很有一番恢弘气势,正是章家所在。
章三奶奶出门给各路人家下完帖子,已经是日薄西山,余霞成绮时分了。一进府,便马不停蹄地赶去了上房给婆母宜华长公主汇报情况。
宜华长公主已经是含饴弄孙的年龄,却保养得极佳,不明情况的人看了,还以为她还不到四十,此刻这位妙人便倚在盘丝累凤的鸡翅木做的临床大炕上,半闭着眼睛,有一搭没一搭地听着大儿媳妇絮叨管家的事情。
见章三奶奶回来了,才抬起眼睑,摆了摆手,旁边的章大奶奶便止了声,也转头看着章三奶奶。
“可还顺利?”宜华声音有些惫懒,随意道。
章家三爷成亲的晚,章三奶奶是新媳妇,自是端着一颗谨慎的心,闻言忙笑道:“回娘的话,顺利着呢,您单子上拟的那些人家,都说后日没别的事,一定会来捧场,您就放心吧。”说完又悄悄给了管家的章大奶奶一个笑脸,章大奶奶颔首,心中畅快了些。
宜华便微不可见地点了点头,漫不经心道:“难为你了,第一次替我出门办事便这样得力。”
章三奶奶哪敢争功,便笑得灿烂:“他们都还是看着娘的面子,若是媳妇自己要办个茶会,哪请得动这些大佛哟!”
宜华很满意,挥了挥手,准备让章三奶奶退下。
章三奶奶却迟疑了一下,道:“娘,今儿我去金水门的时候,却发现一件奇事。”
宜华抬了抬眼皮,示意她说下去。
“今儿本是去邀程老夫人的,哪知道去了,敏元长公主也在,一屋子人却聊得和乐融融的,不像是有什么芥蒂……”金水门和广化里两边不和,她在闺中的时候就早有耳闻。
宜华默不作声。
章大奶奶见了便轻咳一声,捂着嘴笑道:“三弟妹刚嫁进来,有些事情还不知道。这两边的薛家虽在朝政上没有半点往来,可逢年过节的,有时候还是会送些节礼的,倒也不像外人眼里关系那般差。到底是打断骨头连着筋的血肉,哪里就会生分了去?”
章三奶奶心知这是个下马威,面上也不生气,只笑了笑:“大嫂说的是。只是这倒也不是最让人称奇的。”
“哦?”章大奶奶挑了挑眉。
“我这回去了薛家,不仅看到了敏元长公主,还见着了传闻中多年在汤沐邑养病的昭沅郡主……”
宜华抬眼,淡淡道:“那敏元可说了要带昭沅过来?”
章三奶奶点头。
章大奶奶便问道:“那郡主可是真如传言中是个病秧子?”见她摇头,便一副心焦的样子,看着宜华:“娘,这可怎么好?这本是给小姑找亲事的花宴,若是那昭沅来了,崭露头角,夺了她的风头可怎么好?那敏元长公主也真是的,这是找准了小姑当她女儿的踏脚石呢……”
宜华脸上罕见的出现一抹愠色,瞪了章大奶奶一眼,冷声道:“老大媳妇!”
章大奶奶忙噤了声,便听她又道:“你是章家的宗妇,以后便是这府里的当家夫人,怎么说话还这样没轻没重的?什么话该说,什么话不该说,你心里没底?”
“我同敏元做了这些年的姐妹,她断然不会这样行事。你这话让别人听去了,会让人家怎么想我这个婆母?会说这是我教你的!”
章大奶奶见宜华动了真怒,忙讪讪然地应是,只是到底是当着弟媳的面挨训,心中觉得十分难堪,面上也显了几分。
章三奶奶心中解了气,也不好让事情僵持在这里,便出面打圆场道:“娘说的是,只是大嫂也是太关心小姑了些,也情有可原。”
见宜华面色稍缓,又笑道:“今日我见那昭沅郡主同那位嗣姐同进同出的样子,倒也不像是那等喜欢出风头的人,说来敏元长公主家的程哥儿也快十六了,比小姑只小了几个月,也算得上风度翩翩,说不定……”后面的话她没说出来,只是含笑打量着婆母的神情。
宜华闻言果然被转移了目光,拧着眉想了想,道:“咱们纯和的性子,说来还是要找个门第稍低些却稳妥的人为好,这样不至于被欺负了去。程哥儿是个好的,只可惜比纯和小了些,两个人都是孩子气性,凑在一起只怕要天天闹别扭。
而且按薛大人的为人,更应该会在清贵人家里挑一个做媳妇,那昭沅再嫁进皇家倒是有可能……若是只论身份和性情,咱们家纯和绝对是配得上程哥儿的……”
说了半天不合适,最后还要来一句不是别人看不上,免得落了面子。章三奶奶看得明白,也不点破,笑道:“娘说的是。”只是说她那小姑是孩子心性,她却是不敢苟同的。
章大奶奶被给了这样个没脸,心中越想越气,回去的路上惹不住拧了帕子,对着身边的婆子说:“娘也太偏心了……偏袒着小姑这个独生女也就罢了,连新进门的老三媳妇都要骑到我头上了,这个管家夫人做的有什么意思……”
那婆子闻言一惊,忙压低了声音,劝道:“奶奶莫气。照奴婢说啊,不过是因为三爷的亲事这些年来一直是长公主的心病,如今好容易娶了一房合意的媳妇,看在三爷的份上,长公主也不好对三奶奶冷脸……”
章大奶奶吸了一口气,冷笑道:“说的也是。不过是看在爷们的份上,我是宗妇,娘自然要多提点一些。”
“奶奶想通了便是。”那婆子忙腆着脸笑。
“只是我心里头不畅快,老三媳妇不过是沾了三弟的光,又会服小做低,讨了小姑欢心,连出门下帖子这种事,都给了她去做。不行,我得想个法子……”她眼珠子转了转,计上心头。
那婆子瞧着便默默叹了口气,她只盼着大奶奶别惹出什么祸端来。这家还没分,侯爷的爵位不过是个空壳子,家产多是当年长公主带来的陪嫁,几位爷虽也出息,但府里奢靡成性,若是让几位爷只靠俸禄过活,怕是一个月都熬不过去。若是惹恼了长公主,只怕大奶奶下半辈子都要不畅快了。只是这话,她当下人的,却不好说。