会议上,刘峰详细与刘振三和王劲哉探讨了武汉战役的一些细节,以及战役开始后日军各种应对方式的预案。大家都觉得这个战役计划定的很完善了。会议结束,刘振三和王劲哉先期分别赶往仙桃镇和应城,掌握部队,进行战前的准备工作。
刘峰、方申国、邱维达随后和前敌指挥部启程赶往仙桃镇,在仙桃镇建立前敌指挥部。而50集团军副总参谋长托尼和集团军副司令钟彬留守潜江镇,负责整个50集团军的后勤,以及对79军和59军的指挥。
2月3日下午,刘峰他们赶到了仙桃镇前敌指挥部。
指挥部设在一处地下堡垒中,即使遭到日军轰炸,也不会有什么问题。这个年代还没有后来美国那种钻地炸弹,所以在地下的工事是比较保险的。
刘峰抵达仙桃镇,50集团军的警卫旅也到了仙桃镇,负责前敌指挥部的安全,接管了整个仙桃镇的防守。
本来刘峰希望严燕和爱丽丝留在潜江镇,毕竟那边不是战争的前沿,安全系数高一些。但是两位夫人坚决不干。考虑到仙桃镇的前敌指挥部也比较安全,所以刘峰干脆把她们两个都带来了。
严燕的身份是刘峰的机要秘书,爱丽丝是《纽约时报》的记者,所以跟着刘峰到前沿来,也是说得过去的。邱维达和方申国自然不会反对这个事情。对刘峰这样有两个红颜知己,去哪里都要跟着,而且相处得极好,邱维达和方申国只能偷偷表示羡慕。做男人做到刘峰这样,应该就是最成功的男人了吧。要是他们知道刘峰上辈子做了大汉的皇帝,岂不是要惊掉了下巴?
这几天刘峰一直在检查各部队的准备情况。从各部队的回报情况来看,各部队的准备情况良好。2月5日之前完成所有准备工作是没有问题的。
为了武汉战役,缅甸战役已经推迟了。在历史上第二次缅甸战役在1944年一月份就开始了。只不过与现在不同的是,当时缅甸战役是远征军第二次入缅,而现在远征军还占据着缅北绝大多数的地盘。日军一直未能占领缅甸,切断滇缅公路的运输。同时日军对印度的进攻根本没有展开。
由于滇缅公路大部分还在远征军控制中,美援可以源源不断地通过这条血液线进入中国。所以对蒋介石来说,收复武汉的诱惑远远大于把日本人赶出缅甸的诱惑。毕竟缅甸是英国人的殖民地,不是中国的。即使收复了缅甸,中国也得不到多大利益。
蒋介石一直想收复武汉,所以以缅甸远征军需要多做准备为由,推迟了缅甸战役。由于缅甸战役要以中国的远征军为主,所以英美方面对蒋介石要先打武汉战役也没有什么好办法,只能尽量供应物资。毕竟如果中国军队能够收复武汉,也将对日军是一个沉重的打击。
为了让缅甸战役尽快开始,美国方面已经命令陈纳德的第十四航空队尽量配合中国的武汉战役,确保中国军队的制空权。而且对武汉战役的物资供应也大大加强。
之所以美国方面同意先打武汉战役,也是因为刘峰前面的战役打得好,已经从两个方向包围了武汉。而且应城战役在一开始并没有得到美国方面空军的支援,在完全没有制空权的情况下就能打出这样的战绩,美国方面也是非常佩服。加上杜邦家族的努力,美国方面觉得中国军队有希望拿下武汉。这对整个远东战场都是一个巨大的鼓舞,所以罗斯福考虑再三还是同意了蒋介石先打武汉的要求。否则如果没有美方的支援,要让刘峰单独进行武汉战役,将困难得多。
2月5日,50集团军各部队都汇报完成了预订的准备工作,等待进一步的命令。
2月7日下午1时,T日T时为2月8凌晨零点的命令下达到100军、101军、79军、59军军部,各部队开始进入出发阵地;2月7日晚九点,确切的命令下达到各师;2月7日晚十一点,各炮兵接到命令轰击将在一个小时后开始。
2月8日凌晨零点整,整个武汉外围,突然爆发出惊天动地的重炮轰鸣声。
武汉战役开始了。
从战役一开始,第一声炮声传来,11军司令秦彦三郎中将立刻被惊醒了。他迅速穿好衣服,冲到了司令部作战室。这时候他的参谋长细川平次郎大佐也一边在系扣子,一边冲进了作战室。
“报告司令官阁下,支那军队突然对我汉口以北,汉阳以西的阵地发动了猛烈炮击。两个方向都是重炮,汉阳重炮数量至少在40门以上。汉口重炮数量超过了60门。同时黄陂遭到了大量支那军队的进攻。而咸宁外围也遭到支那军队的进攻。”值班参谋迅速向秦彦三郎和细川平次郎汇报情况。
“开始了!”秦彦三郎平静地说道。
“是的,司令官阁下。支那人开始了。”细川平次郎也平静地说道。
他们两个一直都在等待这一天的到来,一直都在为这一天做准备,现在这一天终于到来了。本来他们还在幻想,支那人会先打缅甸战役,毕竟这是他们在开罗会议上传达出来的信息。但是现实让他们的幻想破灭了,支那人还是先打武汉了。
“那好吧,就让我们好好教训一下这些不知道天高地厚的支那人吧。”秦彦三郎道。
“嗨,我们一定能让支那人在武汉碰个头破血流的。”细川平次郎低头道。
“嗯,请细川君立刻给南京发报,我要立刻得到南京、运城、汉口三地机场的指挥权。还有请司令官阁下开始考虑对武汉的增援问题。50集团军有了79军和59军,还有第六战区其他部队的配合,他们可以把原50集团军的全部力量都调到武汉来。而我们的23师团和71师团却被拖住了,不可能来支援武汉。所以我们现在能用的上的只有武汉的四个师团。在兵力上我们较弱。”秦彦三郎很快就说了应对措施。
“嗨,我马上就给南京发报。”细川平次郎立刻低头说道。