辛迪是个简单的孩子,当他想做什么的时候,眼睛里就再也看不到其他的东西,而做过之后就会丢在脑后再不去想。这不,出了教堂就奔北街,可教堂是在西街上,怎么也该拐一下吧?他可没有!而是一纵身就上了对面的院墙,从院墙来到房顶,就这样一个个房顶、院墙走下来,方向是真准确,一个大斜线来到北城门。
这个时候天也黑得差不多了,依稀可以看到一条土路伸向黑暗……
辛迪站在城门口略停了一停,深吸了一口气,然后便脚尖点地,如飞一般沿着土路跑了下去。跑不多远,土路便开始蜿蜒起来,路两旁尽是些大石块儿、矮灌木、丛生的杂草,偶有风吹过,还会沙沙做响。不过这一切辛迪压根儿就没注意到,凭着原始的直觉本能向森林跑去。
很快就到了森林的边儿上,莽莽苍苍的树木与夜色早已融为一体。辛迪站在森林的外边,侧耳倾听里面的动静,所不同的是里面静悄悄地,看来是已经到了狩猎的时间,辛迪解下腰间的软鞭,缚在右臂,左手则拿着那只不知做什么用的铁环,定定地站在那里,慢慢地融入到夜色中,本来很显眼的牙白色的衣衫也再看不到了。
夜里的森林是如此的静逸,就是夜行的鸟儿自枝桠间飞过,也听不到半点声音,只有当枝叶颤动的时候,才知道有什么生物刚刚离开某根树枝、或者落到了什么地方,远处间或有几点彩色的荧光闪烁,千万莫要大意,那可是猎人的眼睛!
也不知这森林有多大,辛迪消失在黑暗中已经有一个多时辰了,其间没有一点意外发生,究竟他去了哪里呢?我暂且按下不表,回过头来看看学园里发生了什么事吧!
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“第一天就这么过去了,看来今年也似往年,我们的申请人都在那里认真打工赚钱吧!今晚会是一个平静的夜晚,我们是不是也该休息一下呢?我亲爱的伊戈老兄。”克拉利斯坐在档案室的扶手椅上,对着查阅卷宗的伊戈院长说道:“你今天都翻了一天啦,统共就那么三页纸,怎么就看不完呢?”
伊戈的手里拿着一份文件,确实只有三页,上面记载着辛迪的申请资料、银针的记录、报到登记表,简单得不能再简单的几行文字,伊戈早已经能够倒背如流,却就是舍不得放下,就在这时档案室的门被打开了——
屋中的两人望着门口,进来的人是索菲特学院院长菲利浦,两眼空洞地从门外飘了进来,直奔克拉利斯——
“黑珍珠,我的黑珍珠啊!”
“怎么啦?什么黑珍珠?”克拉利斯有点莫明其妙,却也将其扶到旁边的椅子上坐了,又帮他倒了杯水。
“就是黑水潭中的黑珍珠啊!全世界也没几条啦,一个时辰不到就被斩杀了25条!如今账单寄来,我的心好疼啊!”
“黑珍珠我倒是听说过,只是那账单是怎么回事儿?”伊戈好奇地问。
“还是先喝点儿水,慢慢说吧!”克拉利斯说道。
菲利浦呷了一口,定了定神才道:“大概是在160年前,曾经有一位申请者在离岛上发现了黑珍珠,那个时候的黑珍珠才一巴掌大小,却异常凶狠,那位申请者以一条手臂的代价捕得一条,带回来之后才发现那鱼全身都是宝——鱼肉是至佳的解毒剂;鱼骨锋利无比,虽不能削铁如泥,却也比寻常刀剑强上许多;鱼肝、鱼胆、鱼肠儿皆是至毒,一点点儿就可以毒死几十人;鱼皮的韧性极好,是制造护手的最佳材料!为此我院才与那黑水潭的主人达成协议,高价求购鱼肉,每片切做一寸宽、三寸长,多少不拘,以10个金币一打的价格支付。只是连年的捕鱼人都命丧鱼口,使得黑水潭的主人提出附加条件,捕鱼也要代价!尽管如此,协议签订一百多年来,我院也换了四任院长,却未曾收到一片鱼肉!捕鱼的价码却是一升再升,几至天价!”
“捕不到鱼也就罢了,为何还会涨价?”克拉利斯露出不解的神情。
“这价格的升值方式也有点特殊吧?”伊戈从旁插话。
“谁说不是呢!这鱼异常凶残,吃得人多了,变得噬血起来,就连自己的同类都不肯放过,鱼越来越少,价格当然就会越来越高。每隔一年,价格便会翻一番,如今的鱼价已经翻了80番!这、这可怎么付得起啊!”
“噢!那当初一条鱼是多少钱呢?”伊戈问道。
“10个银币。”
“真便宜!”伊戈不屑地说。
“可那个时候鱼还很小,一条鱼也切不出几片鱼肉,价格当然会便宜。可现在、现在已经是604462908073145873530880枚银币一条,就是换成金币也不是个小数目啊!更何况今年被捞出来25条!这还仅仅是捕捞费,还有收购生鱼片的费用呢!……”
“那你就不要那么多,量力而为,少要点儿不就可以了吗?”伊戈劝道。
“可当初的协议上写的是全部收购啊!如今不知是哪个申请人,简直就不是人!一条鱼就给我切了12万片,真是太可恶了!……”
“等一下,那鱼能有多大?怎么能切出这么多片?”克拉利斯觉得这个数字有问题。
“据黑水潭主人所讲,那鱼现在有一人多高,两人合抱粗细,切个几千片是没问题的,可这个家伙一下子就切了12万片!……”
“真的?假的?”伊戈也不相信,“用什么切的?魔法?巫术?幻术?”
“就是普普通通的杀鱼刀!你们不信?唉!起初我也不信,可黑水潭的主人把样品都送过来啦,这下子就假不了啦。”说着从怀里取出个银盒子,打开来里面铺着冰沙,冰沙上放着两片淡粉色的鱼片。“你们看了,就知道我所言非虚了。”递与二人观看。
两个看着那象羊皮纸一样薄的鱼片,不由得惊叹道:“好刀法!下刀干净利落、无半分犹豫,是个习武的好苗子!”
“谁让你们赞他啦!我是来找你们想办法的,这钱该怎么付啊!”菲利浦都快急死了。
“你们既然有约在先,就不能毁约!你现在应该快去准备款项才是,找到这里来做什么呢?”伊戈说道。
“当然是要两位拨款啊!”
“拨款?拨什么款?为什么要我们拨款?”克拉利斯一下子就精明起来。
“唉!就知道你会不认账,所以我把当初的协议也带来了。”说着又从怀里取出一卷已经泛黄的羊皮纸,“这就是当年所签的协议!上面清楚写着由莫奈尔学园支付捕捞费、50%的鱼肉款,所得鱼肉的50%由学园统一分配,50%由我学院支配!那你说,这笔钱是不是要着落在你们的头上?”
“这与弗尔学院有什么关系?”伊戈问道。
“我们这12个学院,就数你们弗尔学院资金最多,这个时候不找你,找谁?”菲利浦反问道。
“哎呀呀!这个我可做不了主,……”
“别推三阻四的,谁不知道你伊戈就是弗尔学院的财政总管!哪一笔款项不是经你的手?别说做不了主的话,谁信哪?!”
“我说的是真的!你若是早几天讲出来,我还做得主,如今已经把财政大权移交给他人了,而且是经过长老会认可的!”
“移交给谁了?我怎么没接到通知?”
“因为还没有公布,所以大家都不知道!这个是要在开学典礼上、由长老会公布的内容。你也知道,我们学院与其他学院不同,所有的决策都要长老会通过才行,而一经通过则再无变动之理。因此,你的请求只能等到开学典礼之后再定了。”伊戈耐心地解释。
“那怎么办?就是把学园所有的流动资金都拿出来,也只够个零头儿,一时之间怎么凑得出呢?”克拉利斯犯了难。
“可这款一定要在五天之内支付,五天之后的情况,大家不会不清楚吧?若有赊欠,将会危及离岛啊!”菲利浦实在沉不住气了。
“为今之计,只好把大家都找来,想办法筹措资金!”伊戈一边说、一边手指点划,几点流星穿过窗子散了开去。“我们到会议室去等大家吧!”一边从档案架子旁边走出来,一边将那几页纸若无其事地收进衣袖,而此时的克拉利斯早拉着菲利浦先出去了。
伊戈也不怠慢,紧随其后离了档案室。
三个人刚到大会议室,其他院长、长老就陆陆续续地进来了,免去了寒喧、客套,克拉利斯把情况讲了一下,同时,也将菲利浦带来的文书给大家传阅。
“能不能把那所谓的鱼片也让我们见见?”弗朗斯道。
菲利浦只好把小银盒子打开,让大家传看,这下子反应可够激烈的——
“如果他到我学院修学一年,我将把院里的所有流动资金调拨给你!”安德烈首先发言。
“我这边就不多求啦,只要他修学我学院的一个专业就可以,时间不限,修完为止!我学院也会鼎力相助!”雷斯维尔道。
“能参加我们学院的野外实习就可以。”天一道人不紧不慢地说,“我也会全力相帮!”
…………
每个学院都对这位申请人发生了浓厚的兴趣,所提的条件多半也能为其他学院所接受,所以很快就达成了一致意见,只有弗尔学院的态度有点反常:“咳!如果这个申请人是我们学院的辛迪,我们将不付一个铜子儿,目前出借的部分,也请在确定其身份的同时,予以返还!如果是其他学院的申请人,我们将支付全额捕捞费,所有款项将在开学典礼时交割清楚!目前还请各位立个字据为好。”伊戈慢条斯理的发言,让某些人的心里产生疑惑,不过没有人说出来。
“既然决定啦!就各自回去安排,明天一过、后天我就全额支付吧!”克拉利斯一锤定音,众人各自离去,菲利浦则将银盒子收好、文件卷起,最后离开了会议室。
“伊戈,你不去档案室了吗?”克拉利斯见伊戈要与阿尔方索离开,就从后面问道。
“天色不早,我们也该回去准备拨款事宜呢!你明天还有得忙活,我就改天再去吧!现在我与阿尔一起回去啦!明天见!”
伊戈说完话,也不等克拉利斯再说什么,就拉着阿尔方索离开了会议室。一路无话,直到伊戈的尖塔门外——
“有什么话,你也该说了!”阿尔方索道。
“还是先到我的书房吧!”伊戈还是不想在塔外讲。
阿尔方索只好跟着伊戈进了尖塔,来到五层的小书房。“到底是怎么回事儿?这么神神秘秘的?”
伊戈从袖子里取出那三页纸,递了过去。“你看看!”
阿尔方索翻来覆去看了几遍,“就这么几个字?”
伊戈点了点头。
阿尔方索抽出其中的一张,念了出来:“散步、睡觉、放箭、闲聊、睡觉、吃东西、闲聊、睡觉、飞。这、这是什么意思?走了整整三天,就这么几个字?那记录银针是不是被动了手脚?把信息给修改了?”
“我也是这么想的,再看那张报到登记表,那上面的字迹你不觉得眼熟吗?还有报到处的接待人,根本就没看到辛迪,再不知道他长得什么样儿!也没有安排他住进简斋,但却清晰地有一种感觉,一种说不出来的感觉,每每想到那里,便会头脑一片空白,然后就会沉沉睡去。”
“难道是他?!可他早在几十年前就已经不在人世了,怎么可能再到这里?而且下葬的时候,你也在场啊!”
“我也是不敢确定,才把这几张纸带了回来,想你也许会看出点什么头绪。”
阿尔方索不置可否地摇了一下头,“这个先不说,你刚才的那段话是什么意思?你好象觉得那个申请人就是辛迪似的!”
“嗯!如果我猜得没错,就是辛迪捞上来的鱼!”伊戈止住阿尔方索,不让他提问。“你还记得昨天晚上在简斋,我们看到的情景吗?那孩子很有可能就是某杀手集团的杀手,而且应该是一位顶级杀手!一个不折不扣的杀人机器!”
“你的意思是说,那个孩子的来历不简单?”
“你想想,自他来到这个岛,可对什么感兴趣过?会说的话也不多,而且——”伊戈顿了一下:“而且有着极强的杀气!这一点在剑术馆已有所体现!哪有人天生就是如此的?”
“你是说,他是被训练出来的?”
“没错!而且是异常残酷的训练!绝非我们所能想象!对于这一点从他的眼神中就可以印证!”
“他的眼神?”阿尔方索一头的雾水。
“昨天晚上,难道你没有注意到他的眼神么?我想那个辛迪才是真正的辛迪!其实让他住在简斋,并不是因为他优秀,而是要他远离人群,以避免不必要的杀戮!”
阿尔方索的手抖了一下,“那他为什么会来这里?”
“我想,他是被人偷出来的,送到这里来,可能是希望这里能让他过上正常人的生活;也有可能是被骗来的,打算在这里绊住他,不让他去执行任务或者是完成训练!毕竟他还是一个孩子,应该是还没有完成所有的训练,差不多现在应该是他的最后阶段了吧!”
阿尔方索比较赞同后一种说法,“那我们收不收他呢?可是如果我们不收他,他无论去了哪里,都将会是血雨腥风啊!”
“我们当然收他!就算不能成为工读生,我也会提议给他最高奖学金,而且如果他能在离岛得到那些特殊道具中的一件,我们就可以顺理成章地将其纳入门下啦!”
“不错!从他一直以来的表现看,拿到那几样东西应该不难,只是不知他该怎么解除那些防护魔法,不解除魔法,他就算找到也拿不到啊!”
“什么?你说什么?什么时候被施了魔法?谁干的?我怎么不知道!”
“还有谁?还不是那两个整天斗来斗去的家伙!早在放假前,两人都动了手脚,那些东西只要一放进离岛,所施的魔法就会生效!只因我们一直以来都没有申请人,也就没去干涉,如今看来也是我的怠惰呢!”
两个人好一会子没说话,最后还是阿尔方索打破了沉默:“我们还是静候几日,待这场试炼结束之后,再做道理也不迟!这几张纸你还是放回去吧!你的推论也不无道理,但也未免太偏颇了些,那孩子的一双清澈的眸子是不会说慌的!我看那孩子也很有主见,不象是能够为人所操纵之徒,否则我们的那几位工读生就不会总是围着他转了。我不排除他曾杀过人,但他绝不是那种能被人轻易所能骗到的,且就他的身手而言,也不可能会被人掳走!他的来历还应从其他方面查考才是!这两天没事,你不妨到他曾经过的镇子上查访查访,说不定会有意外的收获呢!”
“他曾经过的镇子?什么意思?”伊戈有点糊涂。
“他总不会真的是从天上飞来的吧?到报名处之前他在哪里?他都经过了哪里?这些还是比较容易查的吧?”
“不错,不错!”伊戈拍着额头,“嗐!我也是被昨晚那一幕给唬着了,尽往不好的地方去想。好!我明天就去走走,差不多我也有几十年没出过岛了呢!都快想不起来岛外的样子了。”
两人又说了些旧日的光景,阿尔方索才别了伊戈回去了。