辛迪与神风散步一般来到兵棋馆外,对神风道:“我进去转转,你也在附近走走,别惹麻烦!当然如果有人找你麻烦,你要先进来找我,听明白了吗?好!你去吧!”神风好象真的听懂了辛迪的话,踱到馆外的一个高处,可以居高临下看到馆内的情况,就卧在那里休息。
辛迪走进兵棋馆,并不急着找西蒙,而是仔细观察一番——这个馆只有两层,中间是通高的大厅,正中一个大大的石盆,盆内竖着一块大石,上有铭文:正中是大大的兵棋二字,旁边有若干小字,讲的是兵棋的来历。围在大石周围的全黑、白两色的小石子儿,椭圆形的、大小不一,怎么看都象是棋子儿;大石的背面也有铭文,字迹很小、内容则是讲兵棋的组成及推演方法:
首先是兵种——有步兵、骑兵、水兵、飞行兵;有战车、战舰、战兽;有魔法师、巫师、治疗师;有魔兽、妖精等等,不同的种类有不同的作用、优缺点及相互克制的关系;
其次是地形——山地、丘陵、平原、盆地、江、河、湖、海等,及其对兵种、武器的约束,另外还注明气候的影响;
最后是规则——既可以是作战双方,也可以多方同时参与作战,在规定的时间内招募兵种、筹集军饷,然后迎战,最后控制整个战区的一方为胜。
说心里话,辛迪根本就不知道兵棋长什么样子,所以看了也不是很明白,就寻思着看别人怎么下,然后再去报名。四下里看过去,却没找到有什么人在下棋!再往里看,发现大石的右侧有一条长廊,里面陈列着各种棋局。辛迪心想:这可不错,参考一下也是好的!就走过去看,原来都是一些残局,每一局棋下面都有说明,记载着何时何人创此棋局、被挑战的次数等等。看样子都是一些未曾破解的棋局,陈列于此,想是供人随时挑战的吧!
辛迪从自外向内、逐一看过去:第一局,对战者三方(从颜色上判断出来的),呈僵持局面,都面临着退一步则退出战场的局面;第二局,对战者只有两方,很显然一方已经明显处于下风,落败只是早晚的问题,但挑战者必须要力挽狂澜,方见功夫;第三局,对战者有五方,彼此混战,实在看不出谁能独领风骚,要求挑战者力敌群雄,一统战局;第四局,对战者为七方,局势却明朗得多,挑战者只能选其中弱势的两方之一,来实现统一大任;……。依次看下去,总共有二十多局,每一局都是那种如履薄冰、举步维艰,稍一疏忽便会满盘皆输!
辛迪在这二十几局残局中,来回看了数次,频频陷入沉思状,偶尔露出如有所悟的神情。正当他独自一人在这里观赏棋局,无心登记对战之时,一位老者对他产生了兴趣,走到他的身边问道:“想不想试一局?”
“想!”辛迪也没回头就答道。
“想试哪一局?”
“就那个七家的吧!可要到哪里去布局呢?还有,我还没有登记呢!”眼睛依然没有离开棋局。
“我们去二楼好啦!那里有一个放大了的棋盘,我们下着也方便些!至于登记嘛,你可以下过了再去补登!我会给你出据证明!”
“好!”辛迪这才转身应对说话的人:“啊哟!失敬!失敬!您先请!”
“无妨,我们走吧!”说着当先沿着走廊直走至尽头,就见到那里有一段楼梯,沿楼梯上到二楼,来到一个会议室似的大房间,只是里面并桌椅,地上有一个大大的棋盘,确切地说应该是叫沙盘。因为整个棋盘是用细沙搭建,摆出高低深浅不同的地形,怎么看都是一处缩小了若干倍的战场,只是各种形状的棋子儿代替了战争中的各方兵马。
“你选吧!绿色、橙色你任选一方,其余六方均由我来推演!你可以先走,你走一步、其他六方各走一步,也就是你走一步、我走六步,怎么样?听明白了么?”
“明白!我就选绿色的吧!请多多指教!”说完对着老者深施一礼,然后将绿色棋中的步兵斜斜移了一步。老者冷笑了一声,心想:真是不知天高地厚!生得跟个豆芽菜似的,居然敢挑战七方混战!以一敌六,就是势均力敌也是毫无胜算,何况选了一支最弱的!哼哼!看你输得有多快!
只见偏居一隅的绿棋并不急着出击,而是将所有可移动的兵派至前沿修筑工事,先是引水入辖区,接着植树守护边境,根本不理会其他六国的兵力变动。只是在境内高处架起五座瞭望塔,上面却各放了一面镜子,连个站岗的人也未安排。老人冷哼连连,很快就调动六国军队围攻,但奇怪的事情诞生了——军队在开进战区的时候,便烽烟四起、遭遇伏击,损失惨重,退回再看,却不见绿棋的一兵一卒在阵地上。于是,再次组织进攻,又再次被伏击,眼见第一次组织起来的先头部队所剩无几,只得后辙再度组织军队,而此时绿棋的阵地发生了变化——瞭望塔明显分做两组,疆域也向周围推进了一点儿,尤其是东北角,已经距离红棋的矿区很近了。老者马上调集兵马和运输车,欲将该地区的资源尽数挖取,同时开始第二轮攻击——从东、东南、西南三个方向同时发起攻击,但结果还是不明不白地损失惨重,就连采掘的矿藏也是不知为何不翼而飞了!而且是飞到了绿棋的府库,这边采得越多,那边的府库就膨胀得越快!绿棋便用这些资金继续扩大疆土、增修瞭望塔,再把已经落在后方的塔拆了,挪到新的边境,此时的瞭望塔已经是五组,每组还是五个,彼此间的距离在靠近、方向却偏向外侧,同时亦开始大量招募军队!
老者很生气,马上组织了第三次大规模的进攻,这次是全线出击,除西北角儿为绿棋的所在地外,其他均为其他六国所重重包围。此一番老者调动了空中的飞行兵,形成上下夹攻、四面合围之势,力图将绿棋一举消灭!怎奈事与愿委,老者的攻击越猛烈、损失越惨重,很快老者意识到这个小家伙儿不容小觑!尤其是那些瞭望塔,设置得有点邪门儿,因为六方军队的主攻区好象都在瞭望塔的阴影之内,老者当机立断,收兵回防、整顿,而辛迪则毫不客气地将战场范围内的区域划入自己的领地,并且继续进行工程建设、内务管理、规范防区。此时东北部的矿区早已纳入版图,不用说之前的瞭望塔又被拆迁到其它地方去啦!
又走了几个回合,棋盘上的局势有了很大的变化,绿棋的实力得到大幅度的提高,已经居于第四位,也就是说橙色、青色、灰色的棋弱于他、而红色、紫色、蓝色的棋强于他。从这个时候开始,不等老者组织进攻,辛迪便频繁地骚扰三支弱旅,使老者疲于援助,若置之不理则吃进一片区域;若是大兵压境,马上进入内政状态,将瞭望塔置于关键位置,让老者再难攻入一步,只在那里徒劳地消耗兵力。如此又经过十几个回合,棋局发生了绝对性的逆转——如今绿棋自西北至东南,横贯整个棋局,并保有近一半的区域,布防严谨;其他六方则被分割成两个主要区域:一个是以红棋为主的东方,与其相伴的是橙色、灰色,一个是以紫色、蓝色为主的西南方,另有青色偏居其间。
至此,辛迪第一次调动兵马主动出击,攻打最强势的红棋,自北向东直压下来,橙、灰二棋居于红棋之后,根本无法援助;而西南的三方则受阻于东南一侧所设下的瞭望塔前,同时还有兵力严阵以待,根本冲不过去,冲只能白白消耗兵力、战备,不冲就只能眼巴巴地看着红棋逐渐减少,最后从棋盘上消失!
简短截说,绿棋吃掉红棋后,一边整顿、一边将橙、灰两色从棋盘上抹掉了。再经过两回合的内务管理,辛迪调动步兵、骑兵、水兵,分头齐进,他将兵力分作五股,每一股均执行追击任务,追击一程便修整,下一股再追,这样下来仅五、六个回合,紫、蓝、青三色棋就没有多少地方可转移了。而绿棋则步步紧逼,将西南部的区域一点点蚕蚀,最后那三色棋已经无路可退,只有束手待毙,老者无奈之下推盘认输!
“真是没想到啊!居然给你赢了,看来索伦托王车还有复兴的希望啊!但愿他们还能支持到你出现之时!孩子!这盘棋走下来、两百多个回合,你不觉得战争很残酷吗?”
“那是当然!”
“那你为什么还要一直打下去?致使生灵涂炭!”
“先生!发动战争的是您!请您仔细再想一遍,至始至终我只发动了一场战争!如果不是觉得饿了,就连那一场战争我都不想打的!”
“啊!”老者愣住了,因为辛迪说的就是事实!
“我先告辞了,因为我还要去登记处登记,就不打扰您了!谢谢您让我见识了兵棋的奇妙之处!另外,请别忘记帮我出据证明,以便我补上登记!”说完躬身深施一礼,转身就要离开房间。“等等!能告诉我那些瞭望塔的奥秘吗?”老者追问道。
辛迪想了想,才道:“可以!那个是五行阵!可大可小、可方可圆,既可单独使用,也可以成组使用,彼此相互呼应、辅助,遇强则强、遇攻则攻!变化无穷!一时之间也难以说明其众多的妙处!我可以离开了吗?”
“可以啦!”老者点头应允,并递过一块木版,“你持此牌到登记处补办手续吧!”
辛迪接过木牌,再次躬身致谢,才寻原路回到大厅,远远便看到西蒙在那里张望,知是在找自己。
“西蒙,我在这里!”
“本说你早就该过来了,我一直在等你呢!”
“刚才见到一位老先生,就耽搁了一下,对不起啊!”
“没关系!快走吧!再晚就只能下午登记了,那样你恐怕要通宵参加测试啦,因为实战演习是最耗时间的!”西蒙一边絮叨、一边拉着辛迪来到登记处。
“你自己进去吧!程序和之前的差不多!”
辛迪点点头,“谢谢你!”
“快去吧!”
辛迪推开登记处的门,里边也没什么人啦,这可不是专门为他设的,是因为临近中午,不能在上午对棋的人,只能下午登记!
“弗尔学院,辛迪,前来登记!”
“嗯!下午再来吧!上午已经不能再对棋了!……”
“我已经对棋结束,现在是来补办手续的,喏!这个就是证明!”辛迪将那个木牌递给工作人员。
工作人员接过木牌看了一下,马上站起来,“你说你刚刚对棋结束?”
“是的!”
“好!我明白了,你可以离开了,下午直接去参加实战演习就可以了!”
“那要怎么去参加呢?场地在哪儿?该怎么去呢?”
“不用自己走去,给你!把这个戒指带上,时间一到你自然就会到达演习现场,这是演习说明,你回去好好读一读吧!”
辛迪接过工作人员递过来的一本小册子,行了礼就退出登记处,见西蒙不在,也没去找,直接来到兵棋馆外——“小黑!”马应声从隐蔽处走了出来。“走,我们吃饭去!给你介绍我的朋友、还有简斋。”一边说、一边骑上马,回简斋去了。