又是一个明媚的清晨,透过窗帘的缝隙,几缕阳光抽射进来。
“吱呀!”肯推开辛迪的房门,走到床边将辛迪摇醒,然后把窗帘拉开,将窗子推开一半,让新鲜空气涌入房间。
“早上好!肯大哥!”辛迪一边揉眼睛,一边起床,踱到五斗橱,取出衣裤、罩袍,“可不可以不穿这个袍子?今天要比试剑术呢!穿了很不方便的!”
“当然可以!”肯走到辛迪旁边,“你没事儿直好!一会儿杰菲尔会给你讲规则,我想你还不会用剑吧?”
“我会射箭,很好玩儿的那种!”边说边穿戴停当,抓了抓头发,“等我一下子,我去洗漱、很快就好!”然后抓了毛巾就冲进盥洗室,再出来时肯已经等在厅里了,手里债券件外套,神色有些古怪。
“你没事儿真好!真的!”肯又说了一遍。
“呃,……”
“哗啦!”门开了,杰菲尔站在门口,“怎么还不走?肯也学得磨磨蹭蹭的!”
“哪有?乱讲!”肯边说边把外套递给辛迪,“早上还是凉些,上场前再脱下来也无妨!”
“噢!”
两人相继出了房间,门外除了杰菲尔,还有西蒙和特西。
“梅尔去哪里了?”
“怎么样?我就说梅尔那家伙的迷魂汤了得,少了两个人,单单担心梅尔!”特西小声对西蒙道。
“你那时候还不是一样,恨不能搬去梅尔房间一个床睡!若不是魔力测试不合格,说不定现在早和梅尔是一个学院的啦!”西蒙毫不客气地翻旧帐。
“哪,哪……”
“哪什么?快走吧!梅尔会等急的!”杰菲尔打破两人的低语,拉着辛迪先走了。
“唉!又是一个!”特西道。
“人家可不象你,整天象个跟班似的!”
“你还说!都过去的事了,不要总提好不好?”特西终于有点光火了。
“好啦!我们快走吧!今天要忙的事儿多着呢!”肯关好房门,一手一个扶着二人肩膀支餐厅了。
“杰菲尔,肯今天早上怪怪的,说什么我没事儿真好,还说了好几遍呢!连神情都有些怪怪的。”
“那是当然!之前你那个房间也住过别人,但都因在黑森林——就是你前天去的那个林子——遭遇变故而身亡。虽说工读生是两个人一个房间,但肯一直是自己一个人住,四年来都是这样!”
“那是为什么?生老病死是人之常情,没什么了不起的啊!”
“话是这么说,但还是有传言的。一来,肯选修了招唤系魔法,可以驾驭中级以下魔兽,他入住的当年,还没有修习,当时与他同住的是一位三级生,主修治疗术,却不知为什么被魔兽附身,失了本性,最后被杀。本来这种事情并不常见,发生了也只能是意外,且当时肯还没有选修任何魔法课程。但是第二年来了一位新室友,本来是修习宗教的,却不知何故到黑森林去了,回来后没几天,就被魔物附身,直到被吞噬!这时候就有传言,说是异大陆的人会带来灾异,若不是当时肯的能力太弱,连初级招唤术都未曾掌握,谣言也就逐渐没了。可是到了第三年,又来了一个室友,还没定下主修方向,只住到第二晚,就被魔兽附身、崩溃而亡。此事对肯的打击非常大,除了我们几个工读生,他几乎没有朋友。异大陆人灾难说再次风传而起,所以看到你没事,他自然会有些异样!”
辛迪方始悟出为什么肯会如此紧张自己,不由得有些发怔。
“别出神了!快进去吧!饭菜都快凉了!”本从餐厅里走出来,说完就急匆匆地走了。
杰菲尔两人连同后面的肯等三人忙忙进了餐厅,梅尔也快吃完了,“我今天的工作很多,没时间陪你们了,先走了!”然后迅速将盘中餐品解决掉,也走了。
“这个餐厅不是还不能用吗?他们都做什么工作?怎么这么忙?”辛迪问道。
“唉!你每次都会把互不相关的问题一起提出来!”特西抱怨道。“你的那些菜,早在烧烤晚会前就卖出去啦!具体细节是梅尔负责的,等有时间让他说给你听吧!”
“昨天考核取消,现在考核项目要连在一起进行,或者说很有可能会把几个项目合在一起进行,再加上某些特定项目必须在特定的条件下才可以,快吃吧!去会场就清楚啦!”西蒙补充道。
一干人等也就不再多话,三下五除二将早餐用毕,也急急忙忙赶到大会场。各位申请者早就按申请学院的位置站好了,弗尔学院的位置最好找,哪个地方空了一大块,哪个地方就是了。因为只有一个申请者,所以辛迪也不用指引,直接就找到自己的位置。
刚刚站好,就听到一能铃声,霎时全场安静,会场的主席台上是各学院的院长和首席执行官,主席台前的中央场地上站着的是今年的申请人,四周是工作人员、学生会成员、工读生等。
“咳!”首席执行官清了清嗓子,“由于昨天停试,所以今后的考核顺序、方式有所调整:剑术、骑术、实战演习、兵棋推演将在今天举行,从明天开始进行其他项目的综合考核,凡在三天内离开试炼场者,将落选本年度的选拔,自有专人将其送出本岛;其他人则需在五天之内离开试炼场,超出五天者,一样落选!所有申请人的成绩将于2月29日张榜公布,3月1日出席开学典礼!”
整个会场一下子就沸腾了。
“安静!请安静!”首席执行官无力地维持局面,阿拉法学院院长挥魔杖念了句什么咒语,“安静!”声如洪钟,一下子就把全场给震慑住了。
首席执行官再次发言,“下面请根据工作人员的指引依次去完成你们的项目吧!”
话音刚落,整个会场再度陷入混乱之中,院长们也相继离席各行其是去了。辛迪则傻傻地站在那里看着大家用各种乡音议论,也不知道该做什么。想了想,便做出决定,去找杰菲尔,剑术、骑术什么的总是他们学院的,去找他准没错!没多时就找到了,正在那里与一些人在说些什么,便径自走过去。
“杰菲尔,去哪里测试呀?”
“辛迪!刚好我们正准备去马场,你也和我们一起去吧!先测试骑术,旁边就是剑术馆,然后再去兵棋那里就不远了,走吧!”
辛迪跟在众人身后,直奔马场而去。
马场很大,中间设置了栏杆、沙丘、坡地、荆棘丛、水塘等,东西两侧是一溜的白色小房子,前面用护栏围攻住,周围是平整的地面。南、北两侧各有一个高台,一些工作人员坐在上面,想来是评委之流。申请人则在东、西两侧的接待处签到、等候入场,有几个人已经牵着马在空地上走了,辛迪便对杰菲尔道:“我过去那边了,你去忙你的吧!”
“哎!……”杰菲尔欲待叫住他,却被身边的人拉走了。
“怎么?你不是来打工的么?是不是想透露什么啊?”问话的人一脸恶意,杰菲尔也只好忍气吞声,不言语了。
再说辛迪很快就走到登记处。
“姓名、学院。”登记处的人也不抬头,就问道。
“辛迪,弗尔学院。”
“噢?”召来周围人好奇的目光,登记的人也抬起头来打量辛迪——瘦瘦小小的、黄白皮肤,看上去就象是发育不良似的,倒是生了副好容貌,若是个女孩子倒有些绝世之姿,但作为一个男人来讲,就少了些阳刚之气,说得难听些就是有点娘娘腔儿!
“到马厩去选一匹马!每一匹马都有一个基础分,基础分越高的马,性情越烈、越难以驾驭,然后就要溜马、熟识马的秉性,之后就要骑着马跨越场中的障碍物,马无损伤、顺利通过障碍物、且障碍物无损者为优秀,障碍物有损则为良好,马有损伤、尚能行动自如者,为及格,否则不及格;但人若受伤,就直接是不及格,听明白了吗?”工作人员从旁边解释着规则。
辛迪点了点头,工作人员就领着辛迪还有其他几个人到马厩去了。
“这一群马是二十分值的马匹,比较温和,易于驾驭,”有几个人走过去选马,辛迪则站得远远的,根本就没有靠近的意思。“哪有这么选的?要走到近前去才行!”工作人员把辛迪直推进马厩里。
“可是,可是……”辛迪待要解释。
“有什么好可是的,……”话还未说完,不被眼前的情景吓住了,那些马全都嘶鸣不止,“卟嗵!卟嗵!”相继跪倒尘埃、萎靡于地、屎尿失禁,一时间秽气冲天,那些马不休整、调养一段时日,恐怕是不行了。
“这是怎么回事?这是怎么回事?”工作人员大异,几人申请者闪避不及,身上渐了好些污物,辛迪摸了摸头,放弃了解释的打算。
“好吧!我们去下一个马厩吧!这里会有人来整理的!”工作人员带着一行人来到第二个马厩门前。“这里面是三十分值的马匹,有二十余匹,比较容易驾驭。”又有人先行进去选马,辛迪依然躲在大家的后面,不肯上前。
“还有没有其他的?”有人问道。
“当然!”工作人员答道,却仍然看着辛迪。“你还是进去选一匹吧!再往下就不是那么容易管束的,去吧!”边说边把辛迪往里推,辛迪虽不情愿,也不好违逆,只好走进去,马儿们虽不似上一个马厩那么反应激烈,也是群马嘶鸣、困顿于地,再不能起!
“真是太奇怪啦!今天这马是怎么了?啊?”工作人员简直不敢相信眼前的景象,伸手狠狠地掐了一下身边的一位申请人。“怎么不疼?莫不是幻觉吧!”
“先生!这不是幻觉!您掐的是我啊!真狠呐!”工作人员才反应过来,辛迪则耸耸肩从里面走出来,显然这二十几匹马今天是不能被驱遣了。
“我们去下一个马厩吧!”工作人员只好把一众人等带到下一个马厩,身后又增加了不少申请人。本来嘛!两个马厩均告不能选用,其他后来的就只能加入进来去第三个马厩了。
“这个马厩是四十分值的马,大约有近四十匹,应该能满足你们的需要的,……”话音未落,辛迪已经当先一步走了进去,工作人员心想:原来是这么回事儿啊!看人来得多了,就当先进去,这孩子还满有心眼儿的嘛!可事实不容他继续乱想,马厩里早已象开了锅一样,嘶叫、踢踏,碍于缰绳阻碍,只能在原地打转。
“哎哟,危险!快出来!”已经有人在外大叫了,辛迪却若无其事地在里面慢慢查看那些马。只见他靠近哪匹马,哪匹马就拼命地往旁边躲,恨不能马上逃离、越远越好!列奈之下,辛迪转了一圈就走了出来,马厩里仍是一片沸腾,看来没个一天、半天是不能安静下来啦!
工作人员用一种不可思议的目光看着辛迪,“你身上带着什么东西?你是不是来搞破坏的?”
“我是申请人,搞破坏对我有什么好处吗?”辛迪反问道。
工作人员有些将信将疑,但还是把众人带到第四个马厩前,“这此进五十分值的马匹,此处所养皆为烈马,也是百里挑一的良马,……你等等!”工作人员一把抓住辛迪,“你先别进去!把外衣脱了,身上带的东西全部拿出来,这些马很容易受惊。一量受惊后果不堪设想,我得检查一下,看你是不是带了什么古怪的东西!其他人去选马吧!”
辛迪没办法,又不好解释,只好将外套脱下来,只穿着贴身衣裤,仍是有些宽大,把个人显得很是单薄。早春的风还是很冷的,工作人员见此有些过意不去,但又担心那外套有问题,只好硬着头皮道:“那个……,你坚持一下,进去选好马,出来时我自会把外衣还你。”
辛迪欲言又止,摇摇头走了进去,此一番场面更是壮观——只见所有的马都将前腿高高抬起、引颈长嘶、经久不绝,然后就萎顿于地,再不想站起来了。先进去的人,有的就被马匹压在身下,轻易脱身不得,呻吟之声夹杂期间,……。
见此情景,不只是工作人员张大嘴巴说不出话来,就连一众的其他申请人也都惊呆了!辛迪叹了口气走出来,待要将外套穿上时,工作人员一下子就夺了过去,“慢!你跟我来一下!费伊,你领大家继续向前,比尔,你带一部分人去西边,不用解释,让他们到那边去开始考核!今年这边不测了!贝利跟我来!”说完也不等其他两人说话,就拉着辛迪绕过马厩走了。
三转两绕,来到一排小平房前,打开其中的一个门,原来里面是一个大水池,腾腾地冒着热气。
“你下去洗个澡,这些衣服都不能穿了,还有鞋袜也是,贝利,你去给他拿一套全新的来,要从服装库里取一套新制的来,不用管是什么学院的,随便拿一套来就行!”贝利依言去了。
“为什么要我下去洗澡?”辛迪问道。
“你前天在黑森林留宿的事儿,我也听说了,也许身上还留有让马受惊的气味也难说,所以在这里要好好洗一下,用草药巾擦拭全身,再换上衣服,就不会出现那种情况了。”
“可要是还是那样怎么办?”
“绝对不可能!好了,快下去洗吧!这是擦澡用的麻巾,用点儿力气擦,我就在这里等你。”
辛迪没办法,只好将衣物除了,用麻巾裹了身体走到水池里,水温热乎乎的、很舒服,也就不想再解释什么了。
很快贝利拿来了一套新衣服,看来走得很急,胸脯一起一伏的,“只这套练功服是新送来的,其他的全是往年的,还有就是……”
“就是什么?”
“就是……”
“就是什么?快说啊!别吞吞吐吐的!”
“就是很多人,确切地说是很多老师、还有好几个学院的院长都到马厩这边来了,正在仔细地研究那些马呢!还有就是他们在找那个孩子,我听到了就赶紧绕路过来,说不定这会子他们也差不多会知道他在这里了吧!”
“哎哟!这可不是好玩儿的!”掉头对着水池说道:“孩子!快点洗,我们要快走了!”
辛迪正自陶醉在暖融融的热水中,根本没听到那两人说什么。“哎!贝利,你去把他拉上来!把衣服给我!”
贝利只好把拿来的新衣服交到那人手中,拿了个大毛巾走下水池,“来吧!擦干水换了衣服,我们要走了!”边说边把毛巾张开,让辛迪把自己裹起来,辛迪也就糊里糊涂地用毛巾裹了,跟着贝利走出池子。
“这是衣服,贝利领你去更衣室,我就在外面等你,要快!”
“噢!”辛迪一手抱着衣服,一手扶着毛巾,跟着水淋淋的贝利去更衣室了。这边的工作人员则将辛迪的衣服卷在一起,用一块大毛巾包了,夹在腋下从进来的门走了出去。
辛迪的这套衣服很好穿,基本上是上边一套、下面一拉、腰上结条带子就可以了,只是太过宽大,肩膀都快掉到手腕子了,裤脚也是如此,贝利倒是反应快,两手“嘶啦!”、“嘶啦!”几下,便将长出来的部分解决了,留下毛糙的边儿,还可以凑合;两只鞋倒还合脚,软软的布鞋、薄薄的底儿,轻快是轻快,就是踩在石头上会把脚硌得生疼!没办法,只好凑合着!
“咦?”辛迪这才发现贝利的身上虽然有水,衣服却没有湿,“你的衣服浸了水,怎么没湿啊?”
“给衣服施个咒语就可以啦!将来你也会学到的。”
真是件奇妙的事情,辛迪很感兴趣。“我们走这边,想来迪比在外面也等急了!”然后就拉着辛迪转过几排柜子,来到一扇大门前,拉开门——果然外面站着那位被称为迪比的工作人员,此时他手中空空,先前的毛巾包不知到哪里去了。
“我们这边走,这回应该没问题啦!只不过这边只剩下六十分值、八十分值和九十分值的马了,能选的低分值的马,只有西边马厩才有,怎么样?你是去西边马厩?还是接着在这边选?”
“去九十分值的马厩吧!”辛迪很爽快地提议。
迪比和贝利都愣了,“去九十分值的马厩吧!”辛迪又加重口气说了一遍。
两人也觉得有些不可思议,但还是领着辛迪去了九十分值的马厩。
这个马厩有前边所看到的马厩两倍大还多,马却只有三匹,且相隔甚远,并有专人在旁照管。
“哟!今年的申请真不简单啊!前面刚刚有人把马厩给闹了个七颠八倒的,西边也有人选骑八十分值的马匹,怎么咱这边连选九十分值的都有啦?”左手边第一个马夫模样的人问道。
“是啊!可能吧!弗来明戈,我们只是来看看!”贝利有点儿含糊其辞,眼睛却看着辛迪的表情,后者则向几个人点点头,“可以去看马了吗?”
“跟我来!”弗来明戈道。“这几匹都是性情极烈的马,野性未除,极难驯顺!但属实是万里难选其一的宝马!目前尚在驯化中,能否给它带上辔头,可要看你的造化啦!……喂!你要干什么?”弗来明戈已经来不及阻止了,辛迪已经将第一栏的木门打开了,“咴——!”一声长嘶,一匹枣红马直冲出来,匹练也似的长长鬃毛霎是好看,高高扬起的前蹄在快要碰到辛这的时候,一下子就停在了空中,枣红马儿则由于动作突然停止而收势不住,倒坐在地上起不来了。辛迪也就没再走过去看,直接来到第二个马栏门前,伸手拔掉插梢,这次跑出来的是一匹银灰色的马,虽不似第一匹那么狼狈,却也抖着四腿再不肯向前走一步、又不肯回到厩房,只在那里站着抖,……。辛迪见状便转向第三个马栏门外,拔去门闩后,从里面缓缓走出一匹栗色高头大马,四只白蹄佷是抢眼,只见它走到辛迪近前,将前腿微分、头颅深垂,仿佛是给辛迪鞠躬似的,辛迪站了一会儿,退出来回到迪比等人身边。
“我们走吧!如果没有更好的马,我看我也就不能进行什么考核了!”
“为什么?那第三匹马不是已经驯服了吗?”贝利不解地问道。
“它已经再也经不起人的骑坐了,现在我们快点离开,也许那些马还好些,否则它们全部都要大病一场,不过倒是不用再费心思去驯化了,它们再无伤从之意!”辛迪缓缓的道出,人也随之离开这个马厩。
“你这话是什么意思?”迪比和贝利从后面追问。
“我也说不清楚,只是我没有说谎!”
“你真有这么邪门儿?好!岛上还有一匹马,是几个巫师用巫术抓住的,但解除巫术后,就会野性大发,伤于它蹄下的人,早已不胜枚举,你若能降伏它,也不用去什么场地去跨越障碍,直接就可以得到满分!”弗来明戈从后面说道。
“那可不行,要是这孩子受了伤,我们院长可是要发狂的!”贝利脱口而出。
“什么?”
“没、没什么!我是说那马没人能驯服它,我们还是不要冒这个险吧!”
“哼!喂!小子!想不想去试试?”弗来明戈挑战似的问道。
“想!要怎么去?”
“孩子!你不能去!”贝利当场阻拦,却被弗来明戈挡住,“本人都同意了,你有什么资格反对?”
“你!你!好、好……”大有赌气之意。
弗来明戈才不理会呢!“你不用去,看见那座穹顶之建筑了吗?神风就住在那里,只是在巫术的催眠下,安静地卧在那里,只要你吹响这个哨子,它就会醒来,”说着将一只竹哨子递到辛迪的面前。“当你准备好了,就吹响哨子,它就会象风一样冲过来,你要是……”
“嘟——”清脆的哨声吓了弗来明戈一跳,转瞬便向后狂奔,顺手将贝利和迪比也拉上,一转眼就消失了。
先不说他三人逃命,只说辛迪吹响了哨子之后,很快就见前边树木一阵抖动,一个黑影冲了过来。“好快!”辛迪赞道。人已闪至路边,那黑影冲过去没多远就又返回来,这次的速度要慢很多,慢慢地靠近辛迪,边打着响鼻、喷着热气,全身散发出危险的气息,辛迪当机立断,看准时机、伸手拉住马鬃、翻身便跨在马背上,那马“嘶——”的一声长鸣,绝尘而去。
“那孩子死了,他死了!都是你!都是你!是你杀了那孩子!”贝利抓着弗来明戈的衣领狂叫,而被拉扯的人也对此始料不及,心下也懊悔不迭,不该赌气看不惯他们院长那趾高气扬的样子,而牵累了这个孩子。
“你先放开他,我们赶紧通知人去救人要紧!”还是迪比冷静些,贝利也只能放手,转身去找人,弗来明戈也不敢怠慢也找人去了。
放下这三个人不提,单说辛迪骑在马背上,任凭那马狂奔,管自伏在马背上,既不拦阻、也不放弃,还有些悠哉游哉的享受感。那马差不多跑了大半个岛,才把速度慢下来,辛迪也就坐直身子,对那马道:“喂!跑这么远,再返回去又要好长时间,索性再往前跑跑,从那边绕回场子吧!怎么说,你也得让我继续考试啊!要是把我耽误了,我可要你好看!”居然在威胁那马,而马也很听话,没有什么准备就又狂奔起来,若是别人早被甩到一边儿去了,辛迪可不是那么好打发的,这次竟躺在马背上,任其驰骋!
很快就来到马场的西入口,辛迪也不下马,直接骑马入场。因那马体格壮硕,很是惹人注目,很多人都停下来看,而那马根本就是目中无人,才不管前边是否有人,昂首阔步往前走,让一些人忙不迭地躲避,口中不免埋怨。小小的骚乱惊动了登记处的工作人员,但当他们看见那匹马时,全都呆住了!想来有多一半的工作人员都认得那马的来历,如今被一个小子骑着,真不知该为哪个担心!
辛迪骑着马来到登记处,脚尖碰了下马肚子,那马就停下来,辛迪便从马背上下来,走到登记处,“先生!我已经在那边的登记处做了登记,我可以在这边开考吗?”
登记处的一名工作人员忙道:“可以,可以,你现在就进场子吧!规则很简单,先跨过横栏、走过荆棘、越过池塘、转过沙丘、最后绕场一周就可以啦!另外,你回来时就不要把马牵到马厩里去了,那个你还是先牵着它去别的什么地方吧!”
辛迪虽然觉得很奇怪,却也不好多问,再次翻身上马,对那马道:“他刚才说的,你都听到了吧!好好做噢!我请你吃鸡蛋!”那马顺从地走到起点处,按部就班认真地完成每一个项目,其完美程度真是无与伦比,尤其是最后一个水洼,简直就象一只轻盈的大鸟腾空而过,准确优美,场外传来阵阵喝彩声。然后那马便扬蹄飞奔,象一缕黑色的轻烟、在场外飘动,转瞬间便回到登记处,工作人员们赞不绝口,但却有其他申请者提出异议。
“他的马根本没有配鞍,也没有缰绳,谁知道他是不是用巫术通过的。”
“就是!那马也很古怪,生得那么威猛、性情却好,谁知道是不是用魔法变出来的!”
“世上哪有那么听话的马?”
一时之间抗议之声不绝,工作人员也有些为难,不知该如何解释,也不好马上就让辛迪离开,左右为难之时,对子马却生气了,猛地腾空而起,向那些人冲去……。长长的嘶鸣吓得近处马厩中的马惊恐万状,说风凉话的人也连忙闪避,还好辛迪及时出手扯了一下马鬃,好马才不情愿地安静下来,愤愤地喷着响鼻。
“你还是尽快离场吧!我们很清楚这马的来历,你的成绩也是真实有效的,你快去剑道馆吧!”一名工作人员急急的催促道。
辛迪听了,就拍了拍马脖子,一人一马扬长而去!在走过马厩区时,那马再一次高声长嘶、经久不停直到离开马场。神风和辛迪走了,但却给这边的马厩带来了不小的灾难——超过一半以上的马瘫软在地,再也不堪驱策了!
如此一来,这个项目的进行速度大大提前,很大一部分申请人只能自动弃权!那些自动弃权的人中有很多就是从东侧马厩来的,本来排在别人的后面已是恼火,如今一下子变得连参加考核的机会都没有,心中的怨恨自是难消,日后所发生的很多事端,皆是由此种下的根由。