赛罕温泉行宫内，章臻帝姬对晏如险些遇刺的事情一无所知，早已睡下。

芙蓉殿里一个瘦小的身影起了身，悄悄披了件下雨才穿的桐油斗篷和斗笠，鬼鬼祟祟向行宫中最大的温泉宫——海棠殿走去。

海棠殿里依稀可见烛光，穿斗篷的黑影轻敲了几声门，两长一短。很快便有人前来开门。黑影跟着进去后，脱了斗篷摘下斗笠。

竟是章臻帝姬的侍女——兰儿。

兰儿款款端然地向背她而站的华贵女人下跪道：“兰儿给皇后娘娘请安。”

郑玥身穿深蓝色五彩翟纹逶迤拖地长裙，领、袖、裾都有红色云凤纹样的镶缘。内穿白纱中单，身挂一长串血红玛瑙。

只是来行宫“散心”，郑玥亦不在服饰的华贵上有所收减，恐怕是为了时时刻刻提醒住在行宫中的小姑，自己皇后的身份，住的是她不能僭越的海棠殿。

郑玥抚着两寸水葱似的指甲上的护甲，温和地让兰儿起了身，又关心道：“章臻帝姬的脾气坏了些，这么多年把你放在她身边，也是难为你了。”

兰儿一改往日的唯唯诺诺，此刻用沉着大方的声音道：“皇后娘娘言重了。兰儿本来就是粗使的丫头，能有幸为皇后娘娘效忠，又哪来难为这一说呢。”

郑玥从座椅上起了身，站在了窗前，沉吟道：“原本是想借着你的手秘密下毒给那小妮子，给她个痛快。哪知她中途跑了，难道是本宫打草惊蛇了吗？”

兰儿道：“回皇后娘娘，以奴婢看来，何家二小姐对此事一无所知。奴婢在药铺抓了十年药，药的品性、用量是闭着眼也能分辨的。

“这样把握着分寸一点一点下毒，做得是神不知鬼不觉。”

郑玥道：“本宫知道，不然也不会把这个任务交给你。”

兰儿又言：“因是在行宫里，她又和帝姬同食，奴婢不敢多加剂量。

“何家二小姐喜食一道荆芥蘑菇蛋花汤，荆芥气味芳香，味苦涩而辛凉，蘑菇味浓鲜美，两者很好地掩盖了乌头的辛味。

“乌头，食少者有舌唇、肢端乃至全身发麻的感觉。

“何家二小姐警惕，奴婢不敢不上心，又在她的寝殿内放上洋金花，这种花的叶子有麝香味，全株有毒，果实和种子的毒性最大。

“她每晚能在乌头的药性下还能安眠，多亏了这样艳丽无比的‘喇叭花’呢。”说着拿出一小袋致命的花籽出来。

郑玥有些厌恶地拿手绢捂着口鼻，道：“本宫也是逼不得已，不然也不会做这些有伤阴德的事情。”

兰儿毫不犹豫道：“娘娘，此人留不得，一旦进宫便成大患，娘娘切勿在此时迷了心智。”

兰儿说出这样的话，分明是想至晏如于死地，这其中的缘故就要追溯到顺贞年时。

兰儿本名徐香兰，顺贞年时，香兰虽是年幼刚记事，也知道自己的祖父是先帝的吴淑妃前最信任的徐太医，父亲徐焕子承父业，也是京城内有名的杏林好手。

香兰自幼在杏林世家的熏陶下，不像同龄女儿一样喜爱女红，只喜欢趴在晒满药材的院子里翻看药草，十一岁便能识得上千种药材，十四已能帮人听诊抓药。

可好日子没过多久，先帝身边的吴淑妃被指用毒戕害其他嫔妃，一直在吴淑妃面前得宠的祖父成为矛头所指，在院子里搜到的洋金花变成了铁证。

吴淑妃秘密被先帝处死，为掩护皇家颜面，对外宣称吴淑妃暴毙而死。

祖父与父亲、母亲都在牢狱中折磨致死。自己和家中其他未满十五岁的孩子一样变卖为奴。

别的事香兰不知道，唯有一点香兰可以确定，祖父不可能做这些伤天害理的事情，定时有人陷害。

回想起那个夏夜，祖父在散着药香的院子里，抱着幼小的徐香兰，一边用蒲扇为兰香驱赶蚊蝇，一边指着角落洁白的洋金花，对香兰说道：“那是洋金花，又叫曼陀罗。

“你可别看它长得洁白如玉，人畜无害的样子，这花是有毒的。你可千万不要误食它的果实，误食的人会头晕头痛、肌肉抽搐，严重者昏睡、痉挛最后昏迷死亡。”

徐香兰畏怕地缩进祖父的怀里，不安地问道：“既然是有毒的，祖父为何还要种植呢？”

祖父温柔道：“兰儿，你要谨记，凡事都有两面性，这洋金花也是一样。

“只要把握好用量，洋金花也是一味好药。洋金花能够平哮喘、治小儿慢凉，这药方祖父会慢慢告诉你。你记好，医者要有医德，祖父一直告诉你们，不为良相，则为良医。

“你虽是个女娃娃，但家中也只有你最得祖父真传，徐家有你，就不会有垮下去的那天。

“你记好，一个人的能力越大，他的责任就越大。你医的病者，不应当只是皇亲国戚，更多的应是平常百姓。

“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。你不能为了金钱去泯灭自己的良心。”

这样深明大义的祖父，怎会帮着吴淑妃戕害他人？自己一定要查清楚。

徐香兰的命运从十四岁那年便有了转折，她被挑进章臻帝姬的公主府，成了最下等的仆人，她很快发现了事情背后隐藏的事实：

吴淑妃进宫前是一方知县的女儿，曾被何国公的侄子何肃之垂涎过。这何肃之简直是一介地痞，仗着自己叔叔的权势，欺凌百姓之事屡见不鲜，京都百姓闻之无不摇头。

何肃之不学无术，却娶了宫里与吴淑妃一直不和的佟良娣的妹妹佟静怡为妻，成了佟良娣的妹夫。

吴淑妃的死，或许是来自于何肃之的记恨，或许来自佟氏姐妹的嫉妒，但这只是表面的现象。

最深沉的原因恐怕是，吴淑妃在闺中便听闻了以何肃之为首的何氏子弟的所作所为，进宫后便暗自向先帝吹些枕边风，意图铲除这类依仗家族的纨绔子弟。

可惜没过多久吴淑妃就被人揭发用毒秘密处死，也连累了自己的祖父。

富足的何国公府，像一只卧在京都上空巨大的毒蛛，从它这蔓延出去的蛛丝，吸食着百姓们的鲜血与汗水。

自己自小便被变卖为奴，潜伏在骄矜任性的章臻帝姬的身边，凭什么他何国公的三个女儿，便有着无忧无虑的童年和一帆风顺的未来？

香兰想到凄惨的往事，眼里尽是杀机与恨意。