李晟大军出发不久，玄七已是收到斥候来报，前去拦截叛军的五万骑兵，已是原路返回了。玄七当即命令大军，开始有序后退，进驻陇中城，同时命令斥候，严密注意叛军的动向，随时来报。
果然叛军退入兰州城后，城内人满为患，近七十万的军民，每日的吃喝拉撒都成了大问题。罗元与贺文芳、范雄三人商议过后，决定先向陶清平处借粮，暂缓困境。
三日后，陶清平亲自押送粮草，到了兰州城。
“属下陶清平见过罗副教主！”
“陶护法不必多礼！请起吧！本座还要多谢陶护法的粮草呢！”罗元上前一步，扶住陶清平。
“不敢！不敢！圣教上下，本是一家，属下时刻牢记教主圣训！”陶清平自是恭敬说道。待得简单的与贺文芳、范雄二人见过，遂在一边的椅上落座。
“罗副教主，如今大军缺少粮草，陶护法处虽然能接济一二，恐怕也维持不了多久。属下认为，当务之急，还得请教主下达圣令，北上匈奴借粮为是。”
“贺总管不必心急，教主他老人家如今正在北地居延海，相信不日便有消息了。现在本座最担心的是，圣女远在川蜀，所获取的粮草，却又如何绕过李宁的大军，送达兰州。”
“属下认为，如今只能借道吐蕃了。”
“范护法所言极是。只是李宁对吐蕃国师桑吉，有活命之恩，桑吉这人虽是狂妄，却是颇为重情义，想要找吐蕃借道，恐怕是千难万难啊！”
“属下倒是有一计，可以调开桑吉。”
“哦！贺总管不妨说来听听。若是能成，本座亲自向教主给贺总管请功！”
七日后，吐蕃国都传来消息，国主突然驾崩，并未留下遗言，各位王子如今都是各怀心思，想要谋取王位。桑吉接到昆赞的紧急消息，当即带着大军，星夜赶回了吐蕃国都。临行前，桑吉还特意留了一封书信给玄七，言明了个中的因由。
玄七接到桑吉书信，却是有些不解，不知道这吐蕃国主，正当壮年，为何会突然暴毙。而桑吉大军离开北线，恐怕西北叛军就会有可乘之机了。玄七看着面前的地形图，当即让人请来了钱朝先，令钱朝先火速回到川北，严防西北叛军突围。
七日后，玄七却是接到回到川北的钱朝先的报告，有五百车粮食，在十日之前出了川北，一路向西，进了川西北高原，如今已是不知去向。另外，官兵设卡，陆陆续续拦截的运粮车，已经超过三百之数，漏网的不知凡几。
玄七听到消息，不由大惊。这些运粮车，毫无疑问，只有一个去处，那就是兰州了。五百车粮食，加上后续陆陆续续运出的粮食，恐怕就够西北叛军过了这个严冬了。玄七当即下令，让钱朝先重点防范川蜀的粮草外流，同时严查运粮车和粮食的来源，该杀鸡儆猴时，绝不手软。
下达命令之后，玄七召集一众将领，将所知告知。众将都是大惊，没想到会出现这样的情况。商议之后，众将都是认为应尽快派兵进入高原，拦截运粮车，每拦截下一辆运粮车，也就让西北叛军少了一分希望。玄七当即派出五万骑兵，直插兰州南部的藏北高原。同时修书一封，向桑吉说明了情况，并请桑吉多方斡旋，待此事解决后，大军必定退出藏北。
五万骑兵遍布藏北高原，设下重重关卡，终是收到了一定的成效。高原之上，冰天雪地，本就难行，运粮车中，倒有大半尚在途中，被五万骑兵拦截了下来。
川蜀方面，也是传来消息，已经查获偷运粮草的人家三百五十七户，大多是川西、川北的富户人家。在严刑拷打之下，有人招认是受了天方神教的圣女蛊惑，才为西北的广大圣民送上粮草，以解救圣民于水深火热之中。
玄七没想到这事竟然与天方神教有关，想来这西北的叛乱，定然也是与这天方神教有关了。当初只是行医问药的天方神教，竟然有了如此大的能量，让玄七不由也是有些诧异。玄七不敢怠慢，当即将情况写明，令人八百里加急，送往京城。
同时，玄七下达军令，令各地官兵，严查天方神教，凡有相关人等，一律抓捕。至于偷运粮草的川蜀富户，玄七则是痛下决心，令钱朝先严加审讯，情节较重者，以通敌叛国的罪名，满门抄斩。一时之间，川西北各地，人头落地者，达到了上千之众，这才止住了粮草外流。
不日，李瑞接到玄七的奏报，当即下旨将天方神教列入邪教，全国上下严查天方神教，各地凡有参与者，尽皆关押审问，不得轻饶。
如此乱世之下，玄七自是不敢稍有懈怠，也唯有重典，方能杜绝天方神教的快速传播。
这一年的元旦，玄七却是在军中度过的。
正月初七，玄七又是收到报告，有一千五百车粮草从居延海出发，已是过了会宁，沿途有大量的叛军护送。玄七不由长叹一声，没想到西北叛军并未按照之前的设想，北上匈奴，反而让匈奴送上了一千五百车的粮草。有了这一千五百车粮草，西北叛军半年的所需都已解决，想要平定叛乱，更是难上加难了。
而这西被叛军，竟然与匈奴互相勾结，想来其中定然有什么利害的关系，定然也与天方神教有所关联。看来，是时候查一查这天方神教的底细了，玄七暗自下了决定。
正月十三，李晟处传来消息，大军已经到达河北，在冀州一带阻住了匈奴大军的南侵。同时，山西、山东、河南等地的官兵也是开始向着河北合围，有望在开春前后，将匈奴大军赶出关去。
玄七这才心下稍定。这也是玄七近些日子来，听到的唯一好的消息。
第二日，玄七却又是接到了一个好消息，夏凌霜竟然就在门外。玄七当即快步出了大门，却见门外一辆马车，赶车的却正是常斌。