五更,五更前后,将明未明。
伤痛难忍、浑身乏力的男人硬着头皮,从阎春雨手里接过白粥,勉勉强强咽了大半碗,便再也吃不动了。
沉重的喘息了几下,他撂下碗筷,一条腿不方便,就拼命直起上半身,哑着嗓子与人见礼:“多谢两位上仙救命之恩。”
乍听得“上仙”二字,蔫巴巴缩在角落的阎小楼立马来了精神。端正坐姿的同时,双唇一抿,两侧嘴角止不住的上扬,眉宇间尽是得意。
阎春雨斜了他一眼,也不知道他高兴个什么劲儿,场面上的事却不得不支应着。
总不好施恩以自重,冷眼待人不是?
尽管腹部那几条蜈蚣一样的疤痕,就明晃晃的横在别人眼前,他仍旧轻描淡写的表示:“举手之劳,不足挂齿。”
“在下……”极是突兀的顿了顿,他垂下眼睑,略显颓然的吐了口气,“在下阎春雨,这位兄台如何称呼?”
“不不不,上仙客气了。”男人连连摆手,一边匆匆忙忙地埋下头,一边含含糊糊道,“他们、他们都叫我青面鬼。”
阎小楼竖着耳朵,好容易把这句话听全了,当时也不说过过脑子,张口便道:“青面鬼?”
虽说他这副尊容的确挺像鬼的,却和“青面”相去甚远。
阎春雨眉峰一凝,“青面鬼”可不是什么好词儿,他这么一问,对方少不得要解释几句。
一个弄不好,就成了当面揭人疮疤,他的嘴也太快了。
果不其然,但见青面鬼抬手在脸上碰了两下,幽幽道:“我出生的时候,左脸带着一块很大的青色胎记。后来家里失火,烧伤了头面,胎记就不太明显了。”
将枯草般的长发往前拢了拢,他视线上挑,忐忑不安地试探道:“两位,是尸王谷的人?”
阎小楼大奇:“你知道尸王谷?”
“方圆千里,也便只有这一家仙宗了。”情不自禁的露出一抹笑意,他低眉道,“我年轻的时候,曾在谷中住过几天,诸位仙师对我关照有加。”
“对了。”像是忽然想到了什么,他话锋一转,语焉不详道,“薛仙师可好?”
“薛……”眼睑一低,阎小楼暗暗将人头捋过一遍,多少有些拿不准,“你是说二师兄?”
“是了是了,薛仙师确是行二。”双眼一亮,青面鬼热忱道,“他一向可好?”
阎小楼摇了摇头,直言不讳道:“我听说二师兄离山多年,至今音信全无。”
青面鬼登时一怔:“怎么会……?什么时候的事儿?”
“有……二十年了吧?”
阎小楼稍一迟疑,并不十分肯定。
“二十年?二十年……”旁若无人的嘟囔了一会儿,青面鬼心有戚戚,随机长长的叹息了一声,似笑非笑道,“已经这么久了?!当年的事,总好像还在眼前似的。”
追忆往昔,总少不了几分感伤。
三人虽然共处一室,可说到底,终究只是萍水相逢的陌生人。一旦涉及过于深刻的话题,不仅阎春雨默然以对,就连颇有些得意忘形的阎小楼都压下少年心性,暗暗敛容。
半晌,沉浸往事而不能自拔的青面鬼竟自述道:“我出生那天,下大雨,我爹去找稳婆,失足跌进河里,摔死了。大伯说我是讨债鬼,一出世就克死了亲爹,往后还不知道要祸害多少人,就请族长做主,将我们娘俩赶出了家门。”
“娘带着我,四处奔波,好不容易在张家堡安下身。又因为我长得丑,不知道受了多少风言风语。”
“娘忍了十年,一把火,随爹去了。我侥幸捡回一命,却恨得发狂。”
青面鬼眼神发直,气息大幅度震荡。
“于是,我一个山头一个山头的寻过去,两年之后,终于被我找到了尸王谷。我想学好本事,让所有欺凌过我们的人都付出代价!”
恶狠狠地说出这样一句话,多年前的怒火死灰复燃,整个人偏执得近乎疯癫。
等他冷静下来,阎小楼才好奇地追问:“后来呢?”
“后来……”稍一恍惚,青面鬼仿若顿悟一般,悄然放松下来,满心感激道,“是薛仙师点醒了我。”
“他带我找到了大伯,找到了曾经嘲笑、欺负过我的那些人。他给了我一把刀,让我随心思处置他们。”
阎春雨皱起眉头,似乎有些厌恶。
青面鬼却毫无觉察,仍自顾自道:“我想把大伯千刀万剐,我想割了那些人的舌头,划花他们的脸,让他们也尝尝受人非议的滋味。可是……”
“我下不了手。”坦率的承认这一点,他苦笑道,“看着大伯痛哭流涕,跪在我面前忏悔、求饶,我真的下不了手。而那些肆意嘲笑过我的人,他、他们的家人,也曾把我从火堆里扒出来,也曾凑钱安葬了我娘。”
“我下不了手!而我所谓的那些仇恨,不过是少年意气,更是给自己找个继续活下去的理由罢了。”
岁月流转,时过境迁。
而今,他已然可以明白的看清自己,豁达的袒露心迹。
阎小楼并不质疑他的选择,只是感到奇怪:“心魔已除,你怎么没有留在尸王谷?”
轻轻的摇了摇头,青面鬼笑言道:“我虽然长成了这副鬼样子,胆子却不大。每次看见白僵,都吓得直打哆嗦。白仙师也说了,我资质平庸,心志又不坚定。修仙,根本就是痴人说梦。”
“薛仙师知道我无处可去,又没有营生,就手把手教我打猎。等到我能自食其力,又给了我这个。”
说着,青面鬼从怀里摸出一只磨秃了边的香囊,拿给两人看。
阎小楼往前凑了凑:“这是什么?”
“仙师说,里面是灵玉。有了它,寻常野兽就闻不到我的气味,觉察不到我的存在了。”
作为一个老猎手,他相信青面鬼应该很清楚自己的实力,知道什么能惹、什么不能惹。如果他所谓的“灵玉”真这么神,又何至于差点送了性命?
阎小楼掀了掀眉毛,将信将疑道:“伤你的那头黑熊是怎么回事?”
对此,青面鬼也很是疑惑。
将香囊拿在手里,小心地摩挲了两下,他低声道:“这么多年,灵玉从未出过差错。倒是那头黑熊……”顿了顿,他迟疑道,“我上次见它的时候,它还不到九尺。昨天也不知道怎么了,它突然就冲出来,红着眼睛,疯了一样追我。若非二位上仙搭救,只怕我早已死无全尸。”
如此说来,好像是挺离奇的。
阎小楼努了努嘴,也讲不出个子丑寅卯,索性将此事抛在一旁。
该说的、不该说的,都说了个遍。阎春雨想到的,却是更加实际的问题:“如今,你伤了腿,行动不便,可有什么人能来照顾你?”
张了张嘴,原打算自己硬抗的青面鬼往伤处一瞄,万般无奈的服了软:“大伯临终之前,特意嘱咐将我们家的院子、田产都还给我。我这些年也攒了点闲钱,请个短工应该不成问题,上仙不必顾虑我。”