第一百六十四章宁可站着死，绝不跪着活
“苏姑娘说得对极。”一道熟悉的声音冷不丁响起。
“是益元宗宗主！”街上的百姓看着来人的服饰，当即惊呼起来。
益元宗虽比不上蓝家，但在普通人眼中依旧颇有威望。
人群自发朝两侧退开，仿若朝圣一般。
“师傅。”杜清不好意思地后退，吐吐舌头，“您特地来接苏姐姐吗？”
“苏姑娘远道而来，我怎能不亲自迎接？”张明瞪她一眼，看向苏陌岚时，已是一派慈眉善目的样子，“苏姑娘旅途劳顿，不如到宗内歇息？也好让老夫尽一尽地主之谊。”
“不必了。”苏陌岚婉言谢绝，“中央学院院长不知何时会唤我前去，实在不宜走动。”
“老夫和院长也是故交，稍后老夫会命人前去说一声的。”张明的态度十分坚定，这也引得不远处的围观群众纷纷投来好奇、打量的目光。
不用猜也知道，这些人定是在思索她的身份和来历。
苏陌岚神色微缓，她何尝不知道张明是故意的？
中央学院这次叫她前来，明摆着没安好心，益元宗在此时出面，便是要为她撑腰。但这份情，她只能心领了。
“还是不了，待诸事解决我定亲自登门拜访。”苏陌岚歉意地拱手。
张明长叹一声，看着她的眼神愈发和善，嘴上却说：“老夫要你去你就得去，怎么，你是嫌弃我益元宗庙堂太小，看不上眼了？”
“我……”苏陌岚啼笑皆非，她哪是这意思啊。
“既然是宗主一片好心，再婉拒，岂不显得你我过于失礼？”慕容凌风幽幽开口，替她做出决定。
一听这话，张明心满意足地笑了，忙吩咐廖碧前边带路。
益元宗本宗就在帝都，离这座城镇只有半个时辰的脚程，宗门这次前来备好了马车，一出城，张明就邀请他们上车。
两辆悬挂着益元宗旗帜的马车在雪白的中级魔兽双头马的护送下，徐徐离开。
马车里，苏陌岚面色不善：“为何擅自答应他？你难道不知益元宗参合进来，会有什么后果？”
“多一分势力帮衬，便能多一分胜算。”慕容凌风沉声道。
“可我没想过要把益元宗牵扯进来。”苏陌岚秀眉一紧，“杜清是我的朋友，万不该参与此事。”
“本王在乎的是你的安危。”慕容凌风的语气极其强硬，“只要你能平安，其他任何事本王都未放在眼里。”
见她面带怒色，他无奈地叹了口气：“便当是本王自私吧，这世间，本王只有你了。”
若能保她安然，算尽天下人又有何妨？
他眼中的决绝毫不掩饰，好像一记重拳击打在苏陌岚的心窝上，满腔的指责和埋怨通通化为乌有。
“倘若益元宗因此遭罪，便是陷我于不义啊。”她揉着眉心苦笑道。
“事是本王应的，一切后果本王愿一力承担。”慕容凌风伸手抓住她的手腕，“更者，益元宗是中央帝国的名门宗派，中央学院再如何，也会卖张明几分薄面。”
“但愿如此。”如果这次当真危险万分，她定会想个办法让益元宗抽身出来。
苏陌岚暗暗下定决心。
帝都宏伟的外城墙渐渐变得清晰，城门宛如一堵天然的屏障，高耸入云，站在下方一股沉重的威严感扑面而来，城头未见武者把守，但城墙四周却布有大型防御法阵，足以抵挡十名近神高手的攻击。
苏陌岚第一次来到帝都时，就曾研究过这个阵法，对它的威力十分清楚。
“苏苏，”马车忽然停下，车帘冷不丁被人挑开，钱十三的身影出现在外，“小爷想了很久，还是决定回家一趟。”
钱家本家同样也在帝都城内，他得回去和父亲、爷爷商量，想办法弄清楚中央学院的态度，好帮上苏苏的忙。
苏陌岚深知他的心思，自从接到钱老爷子的联络后，钱十三就日益沉默，多半是钱家不愿他插手到这件事里。
“也好，”她淡笑道，“回家以后切记不可与长辈争执，多为钱家想想，别太意气用事了。”
“……嗯。”钱十三咬唇，扬起抹很是勉强的笑容来。
而后，目光转向马车内的另外一人：“苏苏就交给你了！你要敢害她受伤，小爷就找你拼命！”
“本王的娘子，无需钱少挂念。”慕容凌风冷声道，“本王自会护她周全。”
“小爷姑且信你一回。”说完，钱十三恋恋不舍地看了苏陌岚几眼，这才一咬牙转头跳下马车。
队伍再次启动，可还没进入城门，就被人匆匆截停。
张明拍了下马头，提气道：“见过护卫长。”
来人一身银甲，肩膀处刻有双刀相交的臂章，赫然是负责帝都安防的护卫队队长的标志。
浓眉下一双鹰眼越过张明，盯着队伍后方的马车：“星月大陆来人可在其中？在下奉院长之令，特来带你们前往学院。”
伴随着话语一起传来的，还有那巨浪般可怕的魂力。
苏陌岚迅速释放神识，身影从马车内飞出。
“倒是有点能耐。”护卫长冷哼一声，没再出手。
看来，刚才的攻击仅仅是试探她的深浅。
苏陌岚敛去眸中的冷光，道：“大人稍等片刻，我与宗主有几句话要说。”
看着近到身前的女人，张明低声安慰：“别担心，你是老夫的贵客，一会儿老夫会陪同你一道去见院长。”
“宗主的好意，我心领了，只是这样做，难免让人误会。”见他想反驳，苏陌岚忙道，“事情究竟如何暂时不清楚，您贸然同行，只怕不好，就请宗主先回宗门稍后，若我真遇到什么事儿，您再出面如何？”
话看似温婉，但她的态度却分外坚定。
张明无奈道：“杜清能有你这么个朋友，是她的福气啊。也罢，今日就听你的，不过，杜清和廖碧得随你同去，待你和院长说完正事，他们也可送你回宗。”
知道他让步了，苏陌岚也不好再拒绝，点头答应了下来。
“这两位小友就交给护卫长了。”张明拱手行礼，给足了护卫长面子。
“走吧。”护卫长在前边带路。
看到他骑着骏马出现，身后还跟着一众陌生的面孔，帝都内的子民莫不是一脸惊诧。
“他们的样子……”慕容凌风脸色甚冷，从四面八方投来的充满恶意的视线，让他心中不快。
“能被护卫长亲自护送的，只有两种人。”杜清解释道，“一种是身份金贵的世家，另一种……”
“是在帝都犯下不可饶恕罪行的要犯。”苏陌岚接着说，“你我是生面孔，他们会往坏处想，也是情理之中的事。”
“是吗？”慕容凌风冷笑一声，“依本王看，是有人想给你我一个下马威啊。”
先是蓝宇，又是护卫长，其心昭然若揭。
话落，一股狂风以他为中心毫无征兆地向前方扑去。
“大家当心。”一个壮汉意识到不妙，迅速调动灵力防御。
大风虽未伤人，但沿街的摊位却是被掀得七零八落。
“哪里来的大胆狂徒，竟敢在帝都撒野？”摊位的老板虎视眈眈瞪着慕容凌风，而他身旁立刻有数人齐聚，皆是满脸怒色。
“你疯了？”杜清惊讶得合不拢嘴，连廖碧也投来不赞同地眼神。
苏陌岚抚额。
“护卫长，”摊贩老板指着慕容凌风道，“古往今来从无人敢在帝都如此张狂，今日您千万别阻止我等！此人目无王法，理应好好教训！”
护卫长也是震怒，默许了摊贩的请求。
中央帝国的威严绝不容旁人挑衅！
“苏姐姐，怎么样呀？”杜清戒备地望着随时要动手的群众，取下背上的弯刀，可那握着刀柄的手却不自觉地渗出冷汗。
这些人的实力都在先天之上，一个尚且难办，更别说是一群了。
“他们为何动怒？”苏陌岚无辜地眨眨眼睛，“我们有做什么冒失的举动吗？”
这话一出，蓄势待发的气氛顿时僵硬了，无数双错愕的眼睛朝她看来。
唯有慕容凌风悄然弯了下唇角，似是猜到了她的意图。
短暂的沉默后，群情更加激愤。
“你怎么敢睁着眼睛说瞎话？”
“现在装无辜，不觉得太晚了？”
“敢做不敢当，算什么英雄？”
……
听着这一声声的咆哮，苏陌岚的神情愈发迷茫，“这位大人，到底发生何事了？”
护卫长阴沉着一张脸，冷哼道：“你的同伴公然在帝都动手，扰乱帝都治安，已犯下死罪！”
“啊？”苏陌岚吃惊，“他几时做过这种事了？”
“还说没有？方才是谁攻击我们的？你看看我的货物！”摊贩老板气得吐血，随手一指地上的狼藉，“铁证在前，难道你想抵赖不成？”
“原来是这样啊，”苏陌岚佯装出一副恍然大悟的样子，“方才我和我的朋友感知到有杀气，故而他才会本能的防范，没想到竟是造成了误会，我们此次受中央学院院长的邀请初次来到帝都，实在不知还有这等规矩，有冒犯之处，望各位见谅。”
说着，苏陌岚调动灵力将地上散落的灵石、兽皮等物品托起来整齐摆放好。
听说是院长邀请的人，方才还气势汹汹的武者立时换了副面孔。
“这次就算了，你们可得记住帝都不比别处，行事说话都得注意，莫要损了院长的名声。”摊贩老板偃旗息鼓，没一会儿，众人便如潮水般散去。
苏陌岚和慕容凌风对视一眼，都在彼此眼中看到了笑意。
想要给他们下马威，那也得看他们愿不愿接招！
“你们方才是在用院长做挡箭牌？”护卫长凶神恶煞的问道，周身气息变得危险。
苏陌岚一怔：“我不过是实话实说，何来挡箭牌一说？”
“……”护卫长哪想到她竟如此牙尖嘴利，一时间被堵得哑然。
说她错了，可他们的确是院长唤来的。
可若是说对，不就与目的相左了？
“哼，不知死活的东西。”护卫长恼羞成怒地抛下这句话，手中银鞭落下，加快了速度。
杜清松了口气，冲着苏陌岚竖起大拇指：“苏姐姐你真厉害！刚才我还以为一场大战避免不了了呢。”
“急智而已，如此做，只会激怒学院。”素来冷漠寡言的廖碧终于开口，冷淡的言语却流露出些许担忧。
“激怒又如何？”慕容凌风不见半分怯色，“本王宁可站着死，也绝不跪着活。”
苏陌岚没有说话，但她坦然默许的态度，已足够说明一切。