第二百八十六章 赏与罚(上)(1/1)

临时营地,远征队成员双手紧握武器,听着黑暗深处怪物的怒吼和咆哮渐渐远去,心里紧绷的一根弦,却始终不敢松弛。

直到鲁斌与阿尔泰亚结伴走过来,全身上下都是浴血奋战的痕迹,他们才在短暂的沉默后,发现整齐的欢呼。

随后,鲁斌来到篝火附近,向远征队成员们宣布,来自托瑟芬河流域的怪物,联合起来准备覆灭临时营地,不过它们彼此之间互相猜忌和提防,给予两人各个击破的机会,最终将怪物们成功驱逐。

留守的远征队成员再次发出欢呼,不过也有个别知道底细的人,如将领伊德墨和贤哲普罗克勒斯,站在理性、客观的立场上,分析刚才的战斗。

毕竟泥浆沼泽的石化蛮牛,仅仅只有四头,就打残全员满编的远征队,刚才漏夜赶来的怪物,从声音上分辨,绝对不少于十头,结果被“第一勇士”和阿尔泰亚两个人就轻易地打退。

“难道我们的差距真的这么远吗?”伊德墨和普罗克勒斯互相对视,都看到彼此脸上的苦涩笑容。

持续高涨的欢呼声稍微低落,鲁斌就伸手轻按,随后安排两班人守夜,被他点到的远征队成员,没有任何疑惑,当即举手应是,并迅速站出来。

“上半夜由我和部分伤员负责,其他人抓紧时间休息,下半夜的时候按照顺序换岗。别叫苦,其实伤员更需要休息,别叫累,最累的人是我才对。”

说完,鲁斌看着身边来自上城区的公民,冷静地下令:“阿尔泰亚,下半夜由你负责,不要让篝火熄灭。”

远征队成员的心里已经有所准备,毕竟在刚才的战斗中,被鲁斌亲口叫过去,足以证明阿尔泰亚的实力,由一位强大的勇士坐镇,守下半夜的人才能放心。

如水寒凉的夜晚,静悄悄地过去,当东方升起的朝阳,向大地喷薄出绚丽的曦光,临时营地的日历终于翻过新的一页。

好消息陆续到来,鲁斌醒来的第一件事,就是安排人手,去营地附近搜寻,昨晚成功格杀的怪物尸体,甚至派出坐骑挂甲蛮猪随同前往,充当搬运主力的驮兽。

筋断骨折的伤员,在蛮牛骨头髓膏涂抹伤处后,疗效竟然非常显著,如将领伊德墨大腿骨折,经过昨晚的休息,已经大为好转,估计用不了多久就会愈合复出。

其他人也是重伤转成轻伤,受轻伤的人已看不出伤处,普罗克勒斯的智慧得到所有人的认可,充作早餐的烤肉,在他面前被分到最肥美的里脊。

远征队成员用过丰盛的早餐,在“第一勇士”的安排下,开始动手拆解帐篷,准备启程回家的各项事宜。

当日上三竿的时候,来自阿特拉斯城的援兵抵达临时营地,远征队成员的速度陡然加快,丢弃所有可以丢弃的杂物,除了必要的武器装备,伙伴的遗体,还有功勋的证明。

援兵数目与远征队成员相等,只有三成是上城区的公民,其他都是中城区的外邦人,亲眼目睹远征队的惨况,同时看到他们的功劳,堆积如山的怪物尸体,不知道说什么才好。

阿尔泰亚作为亲身经历者,知道所有事情的经过,可是他无法说出,所有怪物都是被兽斗士安格鲁击杀的真相,那太不可思议了。

援兵接手所有辎重,尽管远征队成员人人身上带伤,由于去了负担,行军的速度反而大大提升,傍晚时分就顺利回到阿特拉斯城。

没有夹道欢迎的热闹场面,没有鲜花礼炮的庆典,只有炊烟袅袅的城区,城墙守卫脸上肃穆的表情。

“真是冷清啊!”鲁斌忍不住说了一句,抒发内心的郁闷情绪。没有料到,他的开口打破了队伍的沉闷,包括将领伊德墨和贤哲普罗克勒斯,都开始小声地谈论。

此时,上城区的元老们,早就通过各自渠道,接到远征队的战斗、功劳等情报。仅是铲除石化蛮牛,就让掌握大权,知道荒野真相的人震惊不已,更别说堆积如山的怪物尸体。

阿特拉斯城的上层,在短暂的失声后,不知道该怎么处理远征队而争论不停,强硬派元老和温和派元老,彼此意见对立。

后者准备按照约定,赐予三位外邦人荣誉公民的身份,前者却坚决反对,认为托瑟芬河流域的怪物没有肃清,建立据点进行垦荒的事情不得不再次拖延,迁怒于还保持战力的远征队。

中立派元老尽量调和双方的意见,试图达成妥协的共识,可惜谁也无法说服对方,事情就此耽搁下来。

“我们远征队征伐荒野,前后铲除十头怪物,带着战利品返回阿特拉斯城,却像打了败仗的残兵,灰溜溜地进入家门,难道嫌我们死的人不够多?”

不知道是谁放出风声,外邦人为主的中城区,还未入夜就传出这种诛心的传闻,在有心人的策动下,迅速插上谣言的翅膀,通过口耳相传的渠道,传遍阿特拉斯城所有城区。

元老得知情况后,终于坐不住了,他们立即停止争论,并迅速地达成共识:将谣言立即中止,至少确保在上城区,听不到这种无稽之谈。

“远征队征伐荒野怪物,完全是看在奖励丰厚的份上,现在有功不赏,以后还有谁会卖命,还有谁会相信成文的法令。”

动摇阿特拉斯城官方的公信力,将治政的元老们逼到墙角,尽管谣言止于智者,可是外邦人的离心趋势正在加剧。

毕竟死掉的都是中城区的佼佼者,谁人身后不是家庭的支持,广泛牵连下去,三十个家庭,将近两百外邦人有直接关联,数目占据中城区的一成。

可惜,治政的元老也被陆续传播的谣言惹出真火,下令名门贵族为主的神殿护卫,进入中城区接收怪物的尸体。

轻微的阻扰,被贵族的青铜武器直接碾压,外邦人见识到维持阿特拉斯城统治秩序,实力最强的正规军,不满的杂音稍微低落后,暗中传播的谣言变得越来越多,也越来越离奇。

中城区的民意和利益诉求,被上城区公民集团直接无视,各派系元老坚持不妥协的态度,采取不认账的操作手法,令所有期待的外邦人不得不气馁。

些许风波第二天就淡化下去,除了远征队成员身陨荒野的家庭,各种离奇的谣言已经退场,不过私底下还是有人愿意谈起。

毕竟外邦人都是活在当下,知道现实残酷的动物,即使某些人与公民走地很近,其实他们自己也很清楚:在上城区,无论治政的元老,尊贵的名门贵族,还是普通公民,都没有把外邦人当作“自己人”看待。

经过这件事,鲁斌也算是了解部分事实“真相”。对于荣誉公民的身份,他完全看不上,心里已经打定主意,立足阿特拉斯城,继续深入探索新世界,包括隐藏着的神力秩序,以及底层的法则。

远征队残兵回到阿特拉斯城已经七天,治政的元老通过预先埋设的眼线,挖出传播谣言的最早发起人,一个务农的普通外邦人,经过拷打和审问,终于撬开他的嘴巴,获知其动机:完全出于对阿特拉斯城的归属感,非常朴素的赏罚分明的理念。

沾染血泪痕迹的莎草纸,上面的审问记录就像是一个耳光,狠狠地打在治政的元老脸上,有人终于发现事情变得棘手了。