过了良久,怀特先生握着手杖,拎着一只皮包,也从牌桌的包厢里走了出来.

姬傲剑望着他,"你怎么不玩了?"

"刚才一把全下,暗三撞上了别人的四条."

"这可真是不幸的冤家牌."姬傲剑表示理解,"来,先喝杯酒,换换手气."

怀特在他对面坐下,放下手杖和皮包,喝了一口金黄色的甜酒,旋即露出讶色,"这好像不是龙舌兰?"

"不是每一种金色酒,都叫做龙舌兰."姬傲剑正色道,"就如同不是每一种牛奶,都叫做特能输."

"那这种甜酒,究竟是什么来历?"

"这是南瓜酒."

怀特怔了一怔,又品了一口,果然感觉到了阵阵南瓜的清香,但心中却有一些疑惑,"世界名酒之中,似乎没听说过有南瓜酒."

"名酒的牌子,都是从无到有发展出来的."姬傲剑很轻松地说道,"说不定百年之后,这北美的特产南瓜酒,在世界名酒之中就能占有一席之地."

"有道理."怀特点了点头,"每一种名酒的品牌,都是慢慢经营出来的,只要经历了岁月沉淀,就有大放光明的一天."

"大宗师酿出来的酒,当然能够经受得住考验."

"你说什么?"怀特没听明白,"这南瓜酒是那位大师酿造的?"

"是我姐姐酿的."姬傲剑又打开另外一个酒瓶,再倒了一杯金色的酒浆."你再尝尝这个,也是新酒."

怀特喝了一口,虽然表面的色泽相似.却和刚才的南瓜酒是截然不同的风味."这道酒用的又是什么原料?"

"这是玉米酒,是我妹妹酿的."

"侯爵阁下,莫非你们家族是个酿酒世家?"

"差不多吧."姬傲剑答道,"我家本来是个农庄,一向以务农为本,酿曲制醋之类的技艺,也是基本功."

"那你是不是也酿出了一种与众不同的新酒?"

"我倒没有酿酒."姬傲剑非常痛快地说道."不过去年过冬之前,我腌了两大缸咸菜,回头可以送你一坛子."

"……"

"怀特先生.你不进去再玩几轮吗?"

"不必了."怀特摇手,"和那些庸碌之辈在一起打牌,只是浪费时间,我有大事想与侯爵阁下商量."

"哦.什么大事?"

"我觉得.在加州这片土地上,我们也许有携手合作的可能."

姬傲剑不觉笑了起来,"你想和我合作?"

怀特叹气说道,"我算是看出来了,不管是这里的金矿,还是贸易,还是工厂,都在把整个加州.甚至是北美西部的人口,强力地吸收了过去.未来十年二十年里.其他城市很难再发展下去了,能够半死不活地维持着就算好了."

黑帮大佬毕竟不是封建领主,无法限制城市居民的迁移自由.而一个城市的人口流失太多,各项产业自然就会凋敝,黑社会也没了多少油水可捞.

"你是要我限制外来人口的进入吗?那我可做不到."

"这我知道,就算你下了禁令,外地人打破了头也照样会挤进来."怀特说道,"加州未来的机遇全在此地,因此我们也想到这里来发展."

"你们想过来?"

姬傲剑寻思:这是黑帮大搬家的节奏?"但你可要知道,不论是金山市,还是梦想城,都没有你们的位置."

"我们过来,自然不是要和你抢道上的地盘."怀特的样子十分诚恳,"这次我们是打算做正经生意."

姬傲剑有点困惑,"你们想做什么正经生意?"

"外贸."

"你一个收保护费的,怎么会想到要做外贸了?"

"侯爵阁下,其实你不知道,我的外祖父也是中国人."怀特停了一停,"他本是广东的行商."

"原来是广东行商."姬傲剑点了点头.

"看来侯爵阁下是知道这个行当的."

"满清之时,中国最大的三家商帮,就是山西的票商,两淮的盐商,广东的行商."姬傲剑随口说道,"然而广东行商一直资助满人的东南海军,和台湾水师为敌.大明光复以后,这些商人就吓得流散到海外去了."

"当时资助清廷海军,也是为了打击海盗,保护贸易."

"这个咱们就不必再继续讨论.你外祖父后来是来到美洲了?"

怀特点头,"广东十三行和英美商人贸易频繁,还有许多账目未清.外祖父那一辈的人过来避难,却没想到美国商人立即翻脸不认人,拒绝承认债务,后来他们打官司打了十几年,一直上诉到联邦最高法院,也没能把欠款要回来."

"法院系统,也是保护国家利益的工具."姬傲剑表示,"美国法院当然不会有兴趣帮外国人向本国公民追债,他们有兴趣的是用国内法的名义干预别国,帮助美国商人在海外争夺利益."

"你说得完全正确,我的外.[,！]祖父受够了美国人的嘴脸,就来到墨西哥,在圣弗朗西斯科市定居."

"那你是不是也在三藩市出生的?"

"不错."

"可你怎么离开三藩市,到加州其他城市混道上了?"

"圣弗朗西斯科市的墨西哥黑帮早就成型了,我只有到外地打拼,才有发展的空间."怀特很无奈地说道,"本来我想着有一天,可以带着人马杀回来,抢下这座城市的控制权,可是没想到华人黑帮却崛起了,输在了你的手上."

难怪啊.你作为加州最强有力的黑帮头子,却不在加州最大城市的地盘上混,原来你是后起的势力.

"现在你也不想干黑社会了.想学你外祖父做外贸了?"

"当年的广东行商,是东方最富有的商人,远远不是加州几座小城的黑帮生意可比."怀特愤然说道,"以前的圣弗朗西斯科市,完全是被一群饭桶在折腾,有这么好的地理位置,外贸生意却做得温温吞吞.连美国东海岸都比不上."

姬傲剑笑而不语.

"但是这片地区在侯爵阁下的主持下,却是一日千里的气象,想来不用多少年.就可以追上当年的广州,成为世界级的大港."怀特指着桌上的两瓶金酒,"就像这新生的南瓜酒和玉米酒,具有巨大的潜力.只要用心经营品牌.日后必定是世界级的名酒."

"承蒙盛赞."

怀特笑了起来,"侯爵阁下把新城定名为梦想城,寓意是让来到这里的人都能实现梦想.我也有一个梦想,就是和我的外祖父一样,成为一名成功的行商."

"你有梦想,这很好."姬傲剑若无其事地道,"但是我好像没有必要因为你有梦想,就让你涉足我们的外贸生意."

一个城市.一个国度,自称是追求自由也罢.实现梦想也罢,这都不过是对外宣传,吸引移民的口号.怀特先生作为道上的巨擘,要是以为喊一声我有梦想,就能介入一个丰厚利益的领域,那就实在太过幼稚.

到了一百多年之后,有位黑人在号称民主自由的北美土地上,为了最基本的种族平等,也喊了一声我有一个梦想.然后,他就被暗杀了.

"侯爵阁下,我自然是带着诚意过来."

怀特不慌不忙地打开自己的皮包,拿出一套图纸,递了过去.

姬傲剑瞧了两眼,只见这些图纸上绘着一种形态极为尖削的横帆船,不由咦了一声,"这是飞剪船?"

"不错,这就是飞剪船."怀特又露出笑容,"侯爵阁下既然认出这种船了,应该知道,飞剪船的速度比普通的风帆船快了一倍,若是横渡太平洋做贸易,一年可以走两个来回.如果你的船厂大量生产这种船只,港口运输效率自然大为提高,就能让梦想城更快地成为世界航运中心."

"怀特先生,我已经看到了你的诚意."姬傲剑慢慢说道,"飞剪船的价值,我十分明白,所以正在重金收集相关资料,也有了一些眉目.你带来了设计图纸,虽然十分珍贵,但对我来说,并非不可或缺."

怀特的脸色变得有些为难了,"侯爵阁下,我并非是想单纯地索取你们的外贸利益,之所以送上这张图纸,也是表明我愿意为这座城市的未来发展,作出一份贡献."

"这个不错."

"如果侯爵阁下需要我为梦想城继续出力,那就尽管吩咐,我会乐意效劳,以此获得在这里做生意的机会."

这话一说,姬傲剑就明白了:你知道在加州做黑社会没前途了,只有过来投靠,以后才有饭吃.

早这么说不就完了,刚才居然还跟我说什么"携手合作",真是死要面子,你有和我平等合作的资本吗?

"既然这样,我也就爽快地跟你讲吧."姬傲剑用指头点着茶几,"光是有了飞箭船的图纸,造船依然是空中楼阁,我们还需要相应的工程师和大量熟练的造船工人."

怀特同意,"加州毕竟不是工业地区,各种熟练的技术工人都很少."

"所以,你若真是想为本城的发展出力,那就去一趟美利坚北方诸州,招一批技术人才过来."姬傲剑想了一想,又补充说,"不仅是造船工人,其他行业的熟练工都要."

"让我过去招工?"怀特很快明白过来,"这个没有问题,我愿意去跑一趟.不过,侯爵阁下打算给一些什么优惠的招工福利?"

姬傲剑就说道,"那里的工人不管是什么薪水,到这里来工资都是翻倍,十小时工作制,食宿由工厂全包.如果连续工作五年以上,所住的宿舍产权,就直接送给他了."

"这福利当真不错."怀特赞了一声,"欧洲移民来到美洲,无非是找份工作求生活.有这么好的待遇,肯定都愿意过来,怕就怕要来的人太多,你收不下."

"不可能收不下的."姬傲剑很自信地说道,"就算暂时收不下,我也有地方安排."

他心中想:加州要是饱和了,大不了就把多余的技术工人送到东北去,只要提高待遇,应该有很多人争着过去.

.[,！]

怀特在这个问题上不再多说,又问,"刚才说的是对于工人的待遇,那对于工程师呢?"

"工程师来到这里,直接送一套住宅,和一笔安家费."姬傲剑挥手道,"具体多少,你和他们谈吧,就算几万银元也是可以考虑接受的."

"你这么说,那就完全没问题了."怀特兴致勃勃道,"哪用得着那么多钱,我敢说一句,最多只要砸出一万墨西哥鹰洋在面前,没有一个工程师会不跟你走."

姬傲剑笑了笑,"看来你对挖美国人的墙角,也是很有兴趣的."

"这还用说吗,只要能够打击美国人,我的外祖父在天之灵一定会很欣慰的."

"你到了美国北方,最好要低调行事."姬傲剑提醒说,"美国人也是有很厉害的幕后组织,比如说有一个叫做天选会的团体."

"不必担心,天选会的上层几乎都是南方的大庄园主,对城市生活兴趣不大."怀特很自信地说道,"在北方的那些工业区,只要和当地黑帮打好关系,铺好路子,根本没有人来管招工这种琐事."

"总之小心为上,明面上不要闹得动静太大."

"就算我惹到了应付不了的人物,不是还有你来接下嘛."

咦,你这是光明正大地用我当后台了?

姬傲剑吸了口气,"难道你觉得在美洲土地上,不管是谁,我都能对付?"

"要是没有对抗解放者的自信,你的家族也不会来美洲发展吧?"怀特又笑了起来,"上次我输给你之后,去拜访了狄亚哥先生,证实了一件事情."

"什么事情?"

"你的身后应该还有更加厉害的人物,似乎是你姐姐."怀特敲了敲杯子,"酿南瓜酒的那个?"

"嗯,这点没错."姬傲剑忽然想起来,"先前打牌的时候,你为什么要说狄亚哥先生是我的手下败将,我和他只是打平而已."

"他很明显不能和你们家族抗衡,在加州已经不是最强的角色."怀特解释,"你是你们家族势力的代表,说你打败了他,也没有错."

"你这么说,好像也有点道理啊."

"再说了,侯爵阁下年轻有为,狄亚哥先生却是人到中年,从潜力的角度来说,只要保持正常的进步速度,过几年你的个人武力就能够将他打倒了."

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