也已近年关,这是今年最后一堂课。老爷也是时候来清点这一年的功课了,先生也留了下来,要交代这一年的进程。
先生被安怯弱请到圆桌前喝热茶,看似漫不经心,实则早就在注意着他们的谈话。
王本卿本是不屑与杜仲一块儿的,还自顾的摆着高人一等的架子,现下却一起围了火盆烤火。安怯弱不知从谁那里要了几颗栗子,正放进火盆灰烬里烤,不时拿着火箸翻一翻。这火箸像两根用铁链连在一起的铁筷子,很是好用。
“嗯,有香味了!”王本卿的眼睛盯着埋栗子的地方,看上去似乎真的馋了。
“嗯!大概快好了。”安怯弱点了点头,用火箸拨弄几下露出一颗,做了小切口的栗子皮已经裂开,露着近乎金黄的栗子肉。
“呼呼~”安怯弱夹出那颗栗子放到手中,吹去表皮的灰和些许余温,稍稍用力把皮剥去,露出完整的栗子肉,还散发着阵阵香气。
就跟较劲似的,王本卿理所当然的认为这一颗该他来吃,还隔着安怯弱用力的瞪了杜仲一眼,提醒他不要逾越到主子头上去。
杜仲被瞪之后才低了头,心中不免失落。哪怕知道不能抢在主子前头,他还是想吃这头一颗,还已经想好要以帮忙尝尝熟没熟的理由来得到。
其实这尝熟不熟的应该是安怯弱,她似乎隐隐觉出了什么,侧目看看两边各怀鬼胎的人,突然狡黠一笑:“少爷,您先来!”还主动送到了他嘴边。
王本卿当即得意不已,看着杜仲,带着挑衅,张嘴让安怯弱把那颗栗子喂进了嘴中,瞬间从口到心一片甜香。
“好吃吗,少爷?”安怯弱轻声问。
王本卿很满意的点着头:“又香又糯,很不错!”
“好!”安怯弱立刻拿着火箸扒拉余下的栗子,边说:“那就可以全都拿出来了!”
对于这种跳跃度有点大的话,以前王本卿是断然听不出味道的,现如今至少能感觉出不对劲儿了。就是还不能明确断定问题在哪里,只恍恍惚惚感觉被坑了一把,愣着神儿的想再考虑清楚一点。
杜仲却是每回都听得出来,不由“噗”的笑了一声,适才的不甘一扫而光,心里满满的都在笑安怯弱调皮。
安怯弱可没功夫理会这些,从腰里抽出条手帕,把夹出的栗子放进去一些,擦掉上头的灰,起身走到旁边圆桌旁,把已经擦干净的栗子放到桌上道:“先生也吃一些吧!我们家老爷平日里就忙,这临近年关就更不得闲了。好在此次顾了先生的面子,老爷推了好些个应酬挤出与先生见面的时辰,旁人可没有这个福气。先生且在这里吃着栗子喝着茶,我家老爷一会儿就到!”
“嗯!”先生只是点头,从来不跟她多说话,倒是时常多看她两眼,诧异着什么似的。
安怯弱又回来,见杜仲欲伸手去火盆里拿栗子,赶紧拉了一把,说:“不可!切脉开方子的手怎可做这等事情,还是让弱儿来吧!”
便把栗子捡出一半在手绢中,仍然擦去了灰才倒在杜仲手里。
另一边的王本卿看急了眼,刚要质问,就听安怯弱柔柔的说上一句:“少爷,弱儿剥给你吃!”顿时气焰全无。
待她把剩下的栗子捡出来擦去灰,她那条小手绢早就已经跟盆里的灰一个颜色,也不好再揣起来了,就索性放到了旁边,一心剥着栗子。
王本卿和杜仲都往那条脏了的手绢上看了一眼,又若无其事的把视线收了回来,倒也不是什么都没想。
安怯弱已经剥好了一颗,因还牵挂着剩下的几颗,便一不留神无视了王本卿张开的嘴,直接把栗子肉放到了他的手中。
杜仲看着偷偷笑,他越笑王本卿越生气。若在以前早就赶他出去了,却不知道从什么时候开始,安怯弱有意无意的拉着一起凑堆儿,竟也没那么排斥,没那么讨厌了,充其量吹胡子瞪眼的警告一下而已。
“咳~”王本卿重重一咳,想引起安怯弱的注意,待她抬起无辜又迷茫的大眼睛时,郑重的把那颗栗子往她眼前晃了晃,还张了张嘴。
安怯弱心说这是什么意思啊?看不懂啊!有事不能直接说吗?在看着王本卿又这样比划了一次之后,才像是略有心得一般,只是有些犹豫。
王本卿也觉得她应该懂了,又见她迟迟不动,便用眼神鼓励起来,以眼神告诉她,照他说的做准没错。
安怯弱看着他鼓励的眼神,终于有所妥协,伸过头去,张嘴把他手中的栗子吞入口中。
与此同时,整间屋子都能听见王本卿抽气的声音,目瞪口呆的看着安怯弱。连杜仲都看傻了,只是那眼神是不敢置信。
安怯弱也如梦初醒一般,几口把嘴里的栗子嚼烂吞下,弱弱的请示:“少爷,弱儿是不是做错什么了?”
王本卿更是如神游天外了一番一样,突然的回神,脸也被这炭火烤得通红,深吸一口气之后才说:“没有!你做的很好!”
这回安怯弱更摸不着头脑了,明明看着好像出了什么事,但好像又没有哪里不对。懒得再想下去,便继续低头剥栗子,把剥好的一颗颗往王本卿手里送。
“弱儿!”王本卿心不在焉的拨弄着手心里的栗子,也忘了往嘴里送,眼睛望着盆里烧的通红的炭,轻声问:“你可知道什么是收房?”
安怯弱吓得一哆嗦,手里还没剥好的栗子差点一股脑再扔到火里去,额上冷汗直流,连看都不敢看他一眼,拼命的摇头:“不知道!呵呵……完全都不懂是什么意思呢。”
王本卿少见的露出一幅要认真解释的样子:“就是……”
“少爷!”杜仲突然沉不住气,也首度这么大胆的干打断主子的话,半提醒似的厉声道:“过完年之后,弱儿也才九岁。”
王本卿竟然也首度没有冲着杜仲发脾气,无奈的浅笑:“仿佛是早了点。”又轻轻叹道:“不着急,过两年再说。”
安怯弱心里叫着可别再提了,打死也不能接受。
忽而听到外头有脚步声,安怯弱道一声:“许是老爷来了。”便起身去屋外迎,其余的人也放下手中的东西相继站了起来,带着恭敬在门内站了一排。
“弱儿见过老爷!”安怯弱在门前半跪,一边想着待会儿如果少爷的功课不过关,还如何帮忙找理由获准出门去。
老爷只点了点头便进去了,脚步匆匆,却喜上眉梢。
“先生辛苦!”老爷先向教书的先生揖了揖,又紧赶着问:“我儿功课如何?可否去考私塾了?”
先生有些惋惜的摇了摇头,不由让老爷开始失望。
“只是……”先生开口慢悠悠的说道:“少爷这半年来自律自学,比以往进步许多。若照此下去,不出一年便准保能进私塾了。”
老爷顿时又喜笑颜开,对着教书先生一谢再谢。
“另外……”教书先生看着杜仲,似乎要说什么,想想又闭口不言,装作什么都没说过一样。
安怯弱却听出了他的意思,无非是要说杜仲已够了资格,不必再学一年便可考进去。但突然考虑到杜仲只是个伴读,人家不一定会单独送他去考,也只能作罢。
老爷大概以为教书先生要提什么条件,便又是一揖,说道:“先生辛苦一年,我家也没什么好东西能拿出来报答,只来得及拿几两银子包成红包,在这年关里讨个好彩头,还望先生笑纳。”说着从怀中拿出一个用红布包成的红包,看着份量体积都不小。
先生也不推辞,点了点头,便将那沉甸甸的红包揣入怀中。又说:“在下留在这里也只为把此事告知老爷,既然老爷已经知道,在下也就无事可说,便先告辞了。”
“先生请便!”老爷往一侧靠了靠,让出路来让先生出去。
“先生慢走!”这话以前只有杜仲一人说,不知从什么时候起变成了他和王本卿一起说,还一起把先生送出门去。
老爷看着满意,便也不打扰他们,直到送完先生回来,才说:“我儿当真有所进步!难能可贵!难能可贵!”
王本卿笑道:“弱儿说过,自己切实学到的才是自己的,别人替代做出来的终究是旁人的。既然为的不是面子功夫,又何必自欺欺人,只求面子上好看?孩儿只是觉得弱儿言之有理罢了!”
老爷抚掌哈哈大笑,如实说道:“为父本来还要考你功课,照此看来,为父竟是考不了你了。如平日那般背诵文章倒罢,像这般见解论断,为父是万万不及你了。若是连文章都背不下来,又何谈这些见解?因此为父以为,查与不查都是一样的结果,毕竟在这边守着的人更为严格,为父甚是放心!”
说着,那眼睛一直往安怯弱脸上看,直看得她不敢抬头。
“谢父亲!”王本卿又是在俯身谢恩之时,悄悄对安怯弱挤了挤眼睛。
老爷又问:“这也临近年关,我儿可有看上什么?或是想要求什么事情?为父都可给你,权当压岁的礼物。”
接到此等暗示,王本卿也能明白这是想让他趁机提些什么,他却只看着安怯弱喃喃:“不着急!晚些再说不迟。”
哪怕再不会洞察人心,看到这一切也能明白他们在指什么。局外人的杜仲也只能长叹在心底……