九月十一日，此日与往常不同，今日朝廷于丰豫楼设下“鹿鸣宴”，新科举人谒见主考、监临、学政、房官，同年人俱赴宴拜见。
同科举人一律称主考官为“座师”，称同考官为“房师”，称其馀考官为“受知师”。
大雍朝士子皆重科举出身，惟由秀才而举人再进士者方为正途。其他纳捐荫监或以鸿博（于国家正式考试之外的额外取士）授翰林者常被呼之“野翰林”。于官场，凡无进士功名者则视为非科班出身，本领功劳再大，亦总觉矮人一头。
举人功名既有了入仕为宦资格，例有三年一次“大挑”。由王公大臣挑选验看，“大挑”一等，分发各省任知县。二等回本省补缺。其馀可考宗室、景山官学教习或国史、实录各馆誊录等，得保举则简放外官。再有举人可捐纳郎中、主事等（非实缺）。
考中举人可参加次年的春闱，若再能得中进士功名者，更是扬名显赫乃至荫及子孙，足可谓光宗耀祖。
参加鹿鸣宴者，皆是今科一百五十多名新科举人，一朝得中，无论名次如何，俱是春风得意。
顺天府尹为外帘官，主持此次的鹿鸣宴，此时却是还未到，俱是下面的师爷、门人、衙史们按制张落。
今年的乡试几乎成了国子监与岳麓书院的主场，国子监除董轩中解元第一外，又有第三名的李朝桢，第六名的江子墨，另中举者十余人。
岳麓书院除了林羽之四人中举外，另有六人高中。
丰豫楼里渐渐的人越聚越多，三五成群，聚在一起闲谈。
各色人等衣着不同，有的打扮光鲜的，有的穿着最简单大褂袍子的，具是书生打扮。年龄也是不一的，但二三十岁样子的居多，像四五十岁大器晚成的寥寥无几。一般三十多岁屡试不中的，也多早已找到其他营生去谋生活了，现实往往残酷，除非是十分富裕之家，想要供养一个读书人的花费是很大的。再说生活是可以磨淡意志的。但像孔乙己那样，一贫如洗的情况在古代社会也不少。
人以群分是有其道理的，有共同语言的人往往其处境性格会有类似之处。
一些穷书生们都各自聚在一起闲聊，其中对穿着华丽的书生投去的眼神带着羡慕嫉妒恨。
“袁兄，我等吃了多少苦，才有今科这样的成绩！看看那边那一伙子人一起都吹捧的那几个衣冠楚楚的家伙，就那样的穿着，必是世族乡绅的子孙，我等若是有这样好吃好喝好的笔墨纸砚供奉着，早就中举了！何至于等到现在？
旁边那起子人，看着也不像是有真才实学的，必是靠了家族的蒙荫，走了门路才能中举的，实在让人鄙夷。”
此位身上穿着破旧蓝色衣裳大褂儿的新科举人，正给旁边的一位学子絮叨着，点评自己看到的其他诸人。
“路兄，你这也是一家之言，你确实不知。呵呵！我到是对那两伙人略知一二。
左面站着的，为首的三人乃是国子监今科新出的十几位举人中的领军人物，新科解元董轩，另二为才子李朝桢、江子墨等人。
右边站着的，则是岳麓书院的亚元谭宗，学子蔡冒、林羽之，俱是本次前五名的经魁。”
这位袁姓举人是个通晓人情世故的，不是只知埋头苦读圣贤书的书生，京中有些才名的学子了解了不少，以备结识之用。
“路兄，他们可是有真才学的，今科的行卷我是必要抄录细阅学习的。啧啧，必然是锦绣文章，文气流畅、清真雅正、理法兼备。”
和几人近日才交际应酬后略熟悉的一位孙公子，带着仰慕钦佩的心情发出感慨，目光看向国子监等众人，眼含渴望。
“我前几天可是去奇文书局听到一则好消息，嘿嘿！”袁举人也神秘一笑，嘿嘿的说道。
“什么好消息？难道还有比中举更好的消息？”路举人有点不屑一顾地说道。
孙举人推开了路举人，好奇的问道“袁兄勿理会他，直管说来！”
“嘿嘿，路兄，这你可就别抬杠了。奇文书局可是揽了今科乡试闱墨卷的刊刻，更会有知名大家作评，众兄便可一览中举才子的锦绣文章了，岂不是一大快事！”
袁举人于科举后到处走到，倒是听到了不少消息。
“妙哉妙哉，界时我自要去买来品读！确是个好消息。”又一举人点头称道。
众人皆随声附和，一时间，欢声笑语传出，引得其他人纷纷侧目。
“制艺之道虽为考取功名的，但若经义不精，史事不熟，纵然文章作的锦簇花团，终为无本之学。”林羽之与岳麓书院众生一起，谈论的却是怎样去理解科场经艺文章。
“羽之所言极是，理应把书中之理理一理，再动手作文章，方为读圣贤书应有的态度。”谭宗也笑着说道。
“作文之法，开合、流水、顺逆、虚实、浅深、横竖、离合，向背往来，起伏呼应，顿挫跌宕，其功力非一日一时之功，在坐诸位能有今日成绩，实是十年寒窗苦读之功。”
蔡冒也悠然的说道，乡试已定，终不负多年苦读之功。
众人又是一番大加点评，再及一些闲话乱语。
国子监一众新中举人，俱是围着董轩身边，谈笑风生，大力追捧，俨然已是国子监一众学子文人的领袖。
董轩性情直爽，又略有些不拘小节，于众人面前侃侃而谈，意气风发，令人艳羡。
众新举人们等侯了有半个多时辰，就有礼官传话“戊子科主考高季文高大人，副主考朱彦成朱大人，顺天府尹路富贵路大人，及众同考官、监试官到，众新科举人见礼。”
随后众考官入内，于考官主席分次入坐，新科举人谒见主考、监临、学政、房官后，然后依次入座开宴，演奏《诗经》中的《鹿鸣》之章，作魁星舞。鹿鸣宴这才算是正式开始。
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