初宁很想说，光改换面容和声音，其实并没有什么太大的用，这个身形举止，其实仍然看得出来是您啊。但她已经从前几次的教训里学了乖，把头点得像计时的滴漏一样：“归妹姐姐妙手回春，这么一装扮，重光公子真是风姿卓绝，肯定光凭这张脸，就能横扫千军万马，让四位考官哭着喊着求您给灵雀台一个机会。”

杵在姬重光身后的两根木头抖了一抖，乱用词语搞不好是会出人命的。姬重光摸了摸自己被归妹改造得疤痕纵横的脸，下意识地捻动手指：“唔……要不是我真的瞎过，恐怕这会儿要以为你是个瞎的，你这睁眼说瞎话的本领，是天生的还是后练的？”

初宁顾左右而言他：“那旋龟的壳子，吃着还顺口么？”

姬重光今天似乎心情不错，没理会初宁的问题，伸出一只手来问：“还有么？给我一个。”

“什么？”初宁一愣。

她得到了姬重光干脆爽利的答复：“饼。”

初宁赶紧从身上摸出一个，递过去。只见姬重光用拇指从从容容地按住面饼正中，慢慢掏出一个洞来，他双手上的动作，带着从骨子里透出来的尊贵优雅，如同在修补珍贵的古董一般，很快就把那张饼变成了一个圆环。

姬重光把那个“饼环”丢给归妹，让她处理一下。归妹从马车上取下一柄轻薄小巧的剑，一只看着像铜鼎的小锅，一袋飞梭暗器，一瓶九转还魂丹、一袋跌打损伤药膏……并且把这大大小小十来件东西，都用丝线栓在那个饼环上。

初宁简直尴尬得想哭，那大饼掏出来的圆环，根本就不堪重负了好么？姬重光却是一副很满意的样子，从归妹手里接过来时，还特意问了初宁一句：“他们说了零件可以换，对吧？”

……可以换你也不能拴这么多在一个大饼上啊，你咋不直接赶马车进去呢？

姬重光也不等他回答，把双臂徐徐一伸，归妹就上前来，替他更换外袍。长袖及地的贵族深衣脱去，只留了一身方便的短衣。

他分开人群走进去，毫不避讳地当众给了排在前面的一人些许钱财，占了他的位置。人群里传出海浪似的嘘声。等到文官记录他的灵器时，那嘘声就更大了，他随口报了一个假名，倒也没人认出他来，可他带的那什么乾坤如意圈，连跌打药膏都挂上去了，偏偏又确实没有违反规则。

负责记录的文官，一天之内接连见了两个如此理直气壮、没下限的货色，而且一个比一个登峰造极，气得差点痛风而死，捶胸顿足、痛心疾首地大喊：“风气都是被你们这些人败坏了！”

这天以后，山脚下的小铺子里，硬的像石头一样的大饼，价格一天天看涨，竟卖到了一座宅院换一个大饼的天价。

这年以后，灵雀台择选规则的解说，渐渐成了融律法、考据、文学等诸多高深知识于一体的一门学问，通晓规则解说的人，也跟孟氏、庆氏一样，受人尊重敬仰，这就是后话了。

择选正式开始的日子，是个经过反复占卜确定的吉日。负责占卜的礼官，事先曾经对齐王禀告说，这天必定风和日丽、万里无云，不但适合开始择选，也十分适合王室贵胄前去观礼。

可真到了这天早上，临都却淅淅沥沥地下起了雨，道路泥泞难走，通往灵雀台的路，被大大小小的车子给堵了个结结实实，定好的时辰足足晚了半日。

这些给王室占卜的礼官，其实跟大街上给人算命的瞎子差不多，全靠一张嘴、说死鬼，瞅见齐王脸色不大好，便上前开脱辩解，说是天气也会跟人事有所感应，今天原本应该是晴天，想必是今年参加择选的人，灵气充沛，这才引来了雨水。

冗长的祭祀仪式过后，已经快到傍晚，礼官退下去，这才有代表齐王的使者，宣布今年择选的规则。候选者先要在半山腰处答一张卷子，经过考官确认合格后，才可以继续上山，穿过关着无数凶猛野兽的迷宫，然后在山顶取到预先准备好的信物，当然信物的数量远远少于参加择选的人，拿到信物的人，再由考官分组对阵，经过层层比试，决出通过考核的人选。每一环节都有时间限制，不能按时完成的，都直接淘汰出局。

不过，除了这条层层选拔的道路，今年还专门给出了一条“捷径”。

东齐临海，灵雀台中有一条在地下开凿的暗道，能通往东海海底。传说东海海底有一只巨大的双头蟒蛇，谁能取到这只蟒蛇的卵，就可以直接通过考核。

候选的人群一面听，一面连连摇头，这哪是什么通过考核的捷径，分明是送死的捷径。传说那只蟒蛇的一只眼睛，就有小孩的脑袋那么大，尾巴随便一扫，就能掀起滔天巨浪。它不出来吃人就谢天谢地了，谁还敢去招惹它？

九声绵长的钟声，昭示着择选正式开始，乌泱泱的人群涌向半山腰存放答卷的地方，只要还想留一条命的，选得上也好，选不上也好，都不会选择去招惹那条大蛇。

初宁站在原地没动，她估量了一下自己的实际情况，那种由加起来上千岁的十来位老学究集体研究出来的卷子，必定充满了诸如“论用研磨法和敲击法制作签粉的优劣分析”这种无聊问题，更何况能否通过还要看考官的心情。四位考官里至少有两位见到她就心情不好，她还是别去自讨没趣了。

等那群人像蚂蚁一样远远爬在半山腰时，初宁才慢悠悠地往灵雀台后山绕过去，成片的密林之中，掩映着通往东海那条密道的入口。

她拨开有一人高的草丛，探身正要进去，草丛后面忽然露出个人影，一只胳膊斜支着身子，闲闲地半躺在一块大石头上。

初宁的第一反应就是，糟了，估计遇上等在这准备抢蛇蛋了。她原本也计划这么干来着，等在这条密道的出口，等有人取到了那只蟒蛇的卵，一棍子把人打晕，抱了蛋就跑。无奈参加择选的人成千上万，除了她竟然没有一个人有胆子试试这条“捷径”，这套方案只好作罢。

那人从大石头上站起来，理一理衣袖，精干的短衣偏偏在他身上，就穿出一股风雅意味。他对初宁伸出一只手，指了指幽深漆黑的入口：“一起进去？”

初宁刚要说个“不”字，就被他一把抓住手腕，硬拖了进去。

“重光公子，”初宁壮了壮胆子和脸皮，“你老是这样出现在我的必经之路上，我会觉得你大概可能是被我的美貌和智慧所折服，对我有什么不轨的图谋。”

短暂的沉默过后，两人已经身在密道之内，姬重光的声音带着嗡嗡回响：“那怎么可能？东海里面是一只双头大蛇，两个人一起去，比较容易制服它。”

初宁被那短暂的沉默惊得魂魄险些不能归位，真怕他就此应下来，那可就尴尬了。其实姬重光这人，虽然内里一肚子坏水，可外表看起来总是严肃且正经得很，让人分不清哪句是真，哪句是假。这种端方的姿态，即便做出什么无礼的举动，也让人没办法直接怒斥回去，反倒要反思，是不是自己的思想太过不纯洁，才会误会了人家的意思。

密道内黑得伸手不见五指，姬重光的手从初宁的腕子上移动到指尖，捏着她的手指凑到自己唇边，吹出一声尖细的哨音。那手心温热，口中吹出来的气也是热的，跟平日里几次相见时那个冷冰冰的人截然不同，一股怪异的战栗从指尖传遍全身，初宁下意识地便要把手抽回来，却被姬重光更紧地捏住。

“那张饼上挂的东西还是不够多，我的哨子忘带了，借你的手指用用，”姬重光一字一句、一本正经地解释，“这条密道可不是一条笔直的通道，弯弯曲曲又有很多岔路，有哨音的回响，就可以判断哪里有路可以走。”

初宁放弃挣扎了，只是反问：“你自己的手指，不能用么？”

姬重光答话，“我的手指，得用来拉着你，你要是丢了……”他老是在这要命的地方停下来，不能一口气好好把话说完。初宁正觉得有些不知如何是好地不自在，姬重光才喘完了他那口长气，接着说下去：“我还得折回去找你，那多麻烦。”

哨音像啾啾的鸟鸣一样，在密道内忽左忽右地回响，姬重光的脚步，几乎跟平常一样又稳又快，只在有几条岔路时，才会停下来想一想。

在黑暗中走了不知多久，初宁忽然觉出一丝怪异。密道里原本十分安静，只有哨音和悉悉索索的脚步声。她凝神听了片刻，终于知道了那怪异感觉来自哪里，密道里的脚步声，并不只有他们两个人的，还有第三个人的脚步声，极轻地混在其中。