孟余闻言，似是感慨一般，只道；“当日元帅隐身清河村时，我曾去寻过他，那时瞧着思柔公主不过是个寻常的乡野女子，谁又能想到她竟会是凌肃的女儿。”

夏志生只道；“既然她是凌肃的女儿，便是咱们的敌人，这一辈子，元帅与她都是再无可能了。”

孟余缓缓点头，“希望如此吧，只盼着元帅日后能渐渐淡忘了她，毕竟重整岭南军的威风，才是眼下的头等大事。”

夏志生捋须颔首两人略略说了几句后，便也是自行散去了。

入夜，袁崇武迈着疲倦而沉重的步子回到后院，而那个总是巧笑倩兮来迎接自己，温柔如水的女子，却是再也瞧不见了。

他推开门，“吱呀”一声响，自姚芸儿走后，他遣退了所有的仆人，唯有每晚，在忙完了一天的事物之后，他却总是控制不住的来到这里。

屋子里空荡荡的，再也寻不到她的气息。

袁崇武走到梳妆台前，姚芸儿曾用过的梳子依然安安静静的摆在那里，男人伸出手，将那把梳子握在手心，月光淡淡的映在他身上，纵使他用尽全力，也无法掩饰住骨子里的那抹失魂落魄，锥心刺骨。

他望着手中的那一枚象牙梳子，乌黑的眼瞳中，有着悲伤的绝望，唇角，却慢慢的付出一抹无力的苦涩笑容，他将那枚梳子搁在怀中，转身走出了屋子。

翌日，除却留守汉阳的驻军外，岭南大军便是班师回到烨阳，而回去后，自然又是一场恶战，与慕家的恶战。

京城，皇宫。

夜深了，姚芸儿已是在宫中过了月余，这月余里，她一直都是浑浑噩噩的过着日子，成日里都会有数不清的命妇与闺秀进宫来为她请安，徐靖为了给她解闷，特意请来了杂耍班子和戏班子进宫，每日里披香殿中都是热热闹闹的，朝中大臣的家眷，明里进宫是庆贺太后认了义女，暗地里则是处处巴结，奇珍异宝流水般的涌入了披香殿，姚芸儿望着那些琳琅满目的珍宝，却怎么都打不起兴致，那一双美丽的眸子亦是空空洞洞的，整日里犹如一个木偶一般，任由身旁的人摆弄，灵魂却不知是落在哪里去了。

徐靖瞧着自是心疼，只以为女儿是不适宫中的日子，每日里都是想方设法的寻些花俏事物，来哄姚芸儿高兴，可姚芸儿却仍是日渐消瘦下去，请了御医来瞧，却也只说是心中郁结难舒，反反复复说来说去便都是那一句“要好好调养”，徐靖听得火起，却丝毫没有法子，竟是眼睁睁的瞧着姚芸儿一日比一日憔悴。

徐靖守在床头，见女儿苍白消瘦的一张小脸，便是默默泪垂，一旁的永娘上前劝道；“小姐，您快别难受了，小小姐怕是没过惯宫中的日子，又加上初来京城，有些儿水土不服，让御医精心着调理，也就没事了。”

徐靖摇了摇头，在女儿熟睡的面容上轻轻抚过，低声道；“本宫能瞧出来，这孩子心里肯定有事，可她却什么也不说，都在心里闷着，这让本宫怎么能不心疼？”

永娘也是向着姚芸儿看去，烛光下，女子的脸庞是青玉般的颜色，美是美，可到底没了生气，整个身子纤细而孱弱的躺在那里，脆弱的如同一个瓷娃娃般，一捏就会碎了。

“奴婢也瞧出来了，小小姐在宫里的这些日子，奴婢就从没见她笑过，一屋子的宝贝，都不能让她看上一眼，这孩子的心，也不知是落在了什么地方，眼下，倒也只有慢慢来了。”

徐靖闻言，便是微微点头，瞧着女儿可怜兮兮的模样，只打心眼里的难受，刚要将被子为她掖好，却听姚芸儿的唇角轻轻一动，唤出了两个字来。

“相公....”

徐靖与永娘俱是听得清楚，不由得都是震在了那里。

姚芸儿无知无觉，依然是沉沉的睡着，唯有一大颗一大颗的泪水，却是顺着眼角源源不断的往外淌，顷刻间淌的到处都是，就连枕头上亦是沾满了泪痕。

“芸儿很想你....”她在睡梦中轻声的呢喃，那一声轻柔的呢喃，却是情深入骨，缠绵悱恻。

姚芸儿在睡梦中一直哭了许久，她的声音很小，哭声都是细细微微的，似是受了极大的委屈一般，想哭，却又不敢哭，只扯着徐靖的心，让她跟着女儿一道落泪。

“这个痴儿，怎生这般惦记着那个反贼！”徐靖回过神来，赶忙拿起帕子，为女儿将脸庞上的泪珠拭去，一面拭，却又一面忍不住低声道出了这句话来，言语间，满是无奈。

永娘对此事也是知晓的，直到姚芸儿不在梦呓，方才低声道；“小姐，侯爷曾说过，小小姐对那反贼一往情深，当日甚至不惜以命相胁，去求侯爷撤兵，如今到了京城，也还一心惦记着那反贼，若这般下去，可怎生得了？”

“袁崇武这些年来一直与朝廷作对，到处收拢人心，先帝在世时，因为此人也不知是费了多少心血，就如今连泰儿即位，每日里也是被他扰的忧心忡忡，此人一日不除，我大周江山便是一日不稳，可这孩子.....却又偏偏这般死心眼！”徐靖说起来，便是眉心紧锁。

“小姐，奴婢有一话，不知当讲不当讲。”永娘瞧着姚芸儿那张清清瘦瘦的小脸，眸心涌来一股子不忍，只对着徐靖小声的开口。

“你我名为主仆，实际却亲如姐妹，又有什么话是不能说的？”徐靖声音温和，示意着永娘直说无妨。

“奴婢瞧着小小姐如今的样子，倒真是可怜见的，若是小小姐真心爱恋那个袁崇武，奴婢便寻思着，咱们不妨派了礼官，去与那袁崇武说道说道，只要他愿意率岭南军归顺我朝廷，太后您便将义女下嫁与他，这般不仅成全了小小姐的一番痴心，说不准也解决了皇帝的心病，更能让侯爷抽出功夫去对付慕家，如此一举三得，更可稳固我大周江山！”

徐靖闻言，却是一记冷笑，缓缓道；“你想的太过天真，袁崇武是什么人？他岂会为了一个女子，甘愿俯首称臣？若是一个女人便能招抚他，七年前朝廷便这样做了，又怎会等到今日？更何况，即使他袁崇武愿意招安，怕是他手下的岭南军，也是不会同意，两军多年来血海深仇，又岂是一桩婚事便能抵消得了的？”

徐靖说到这里，顿了顿，又是言道；“再说，本宫听闻他有妻有子，又比我儿年长一十四岁，我儿在他身旁，居然沦为姬妾，本宫盼了十七年，才盼的这个孩子，无论如何本宫也不会让她往火坑里跳，她若是回到了袁崇武身边，袁崇武日后若要再反，难不成肃哥是要亲手杀了女婿？”

“小姐，奴婢倒是觉得，若是袁崇武真心喜爱小小姐，咱们只要将小小姐许了他，说不准他也就没了反意，安心和小小姐过起日子，也是有的....”

徐靖眼眸一沉，不等永娘说完便是打断了她的话，就连那声音也是冷了下去；“就算他没有反意，可凭着他以前做过的那些事，哪怕是诛他九族，让他死个千百次也是死有余辜，这个人就算成了本宫女婿，也还是要非杀不可，如此，本宫又怎能再让女儿和他扯上干系？”

徐靖说完，永娘便是沉默了下去，瞧着姚芸儿凄清的小脸，心头便是一叹。

徐靖抚上女儿的面容，轻语道；“肃哥与本宫也是一个意思，芸儿她年纪小，如今虽然一时惦记着那反贼，但往后日子一久，等她长大了些，便也是渐渐淡了。再说，京城里多的是年轻才俊，难道还怕我儿寻不到好夫婿吗？”

说到这里，徐靖微微一笑，望着姚芸儿的目光中，亦是满满的爱怜。

永娘也是道；“奴婢瞧着侯爷的义子，薛湛薛将军倒与小小姐堪称一对璧人，前几日奴婢还听闻薛将军托人打探小小姐的消息，得知小小姐吃的少，今儿特意命人送来了许多荆州那边的点心，此外还送了一只狮子狗来，好给小小姐解闷儿。”

徐靖闻言，唇角的笑意便是俞浓，只颔首道；“湛儿那孩子本宫瞧着也是不错的，上一次肃哥在信中也是与本宫提过，等再过些日子，待芸儿养好了身子，咱们就寻个机会，让这两个孩子见上一面，以后，也好顺理成章。”

永娘听出了徐靖的话外之意，当下便是微微欠了欠身子，微笑道；“奴婢谨遵太后吩咐。”

徐靖亦是一笑，回眸又是看了姚芸儿一眼，见她睡的极沉，便是轻手轻脚的为她将被子掖好，方才与永娘一道离开了殿外。

烨阳。

袁崇武班师回城时，慕家军正驻扎于烨阳城郊，两军不曾正面对战，暗地里却已是交手了几次，皆是各有损伤，成胶着之势。