那人正是几天前晏轲在路上遇到的大宝，大宝见晏轲认出了自己，二话不说，拉起他的手毫不迟疑地就往巷子的暗处走，不知绕了几个弯，也不知走了多少路，最后来到一座宅子前，二宝推开大门，继续接着晏轲进了右侧的一间屋子，然后掩上了门。

大宝对晏轲说：“好了，到我家了，赶紧松开你的小手，滑唧唧地很不舒服，看你小子这怂样，吓得不轻啊。”

晏轲眼见脱离了危险，用双手紧紧握住大宝的手，惊喜地说：“兄弟！你怎么在这儿？”大宝甩开晏轲的手，大咧咧地笑道：“我不是说过我就住在太原吗？没想到咱们这么快就见面了。你们兄弟几个不去找大部队了？二虎兄弟呢？”

听大宝提及侯二虎，晏轲眼圈突然红了起来，然后闭上了眼睛，缓缓说道：“虎哥他们几个为了送我进城，在城门口和小鬼子干上了，现在猜想已经不在了。”

大宝一惊，转而默默点头道：“我刚才一眼看到你在那头顾头不顾腚地躲着，就知道那阵枪声肯定与你们有关，这两三个人就敢闯太原城？可真太牛逼了。要不是我打小在这里长大，又恰好在城东商铺里买东西，就你这样光天化日之下没个方向地瞎跑肯定跑不掉。”

晏轲赶紧抱拳感激地向大宝道谢，大宝倒也不推辞：“咱们兄弟也是缘份，你们几个虽然刚开始看起来不像好人，但两句话一说我就知道是忠义之士。只是二虎兄弟他们可惜了，想在太原城里的鬼子面前虎口拔牙，那是白白送死啊。对了，他们为什么要掩护你进城？兄弟是否方便告知？”

晏轲本想如实相告，但转念想到：“我与大宝才认识几天，暂时还不能完全信任，我来太原报仇的事不告诉他也是少给他添麻烦。”于是叹了口气道：“都怪我，找不到部队就说想到太原看看，虎哥他们也一定要跟着来，我再三说让他们别带枪，他们偏偏要偷偷地带……”

他突然想起那天晚上，为什么小七他们要挖出武器还要搬到洞外去，为什么侯二虎回来时有些反常地神采飞扬，看来他们已经抱定了必死的决心，临走前送晏轲一程。这样，他们那些兄弟又可以聚在另一个世界里大碗喝酒、猜拳行令了。

大宝听后先是一怔，随后脸色凝重地赞道：“二虎兄弟这是明知山有虎，偏向虎山行啊，是条汉子。作为上过战场的军人，早就将生死置之度外，按照他们的本事，应该也干掉了几个鬼子，虽然莽撞，说起来也不吃亏。”

大宝见晏轲还有些悲伤，又拍了拍他的肩膀道：“兄弟不必彷徨，你先在我家住几天，一会儿我爹妈回来了，你就说是我朋友，专程来太原看我的。咱们真是有缘啊，既然老天让二虎兄弟拼了命地把你送到我身边，今后，你的事就是我的事，你的衣食住行兄弟我全包了！”

晏轲心想：“这大宝才回来几天啊，感觉像是地保一样，牛逼吹得可以，脸皮比我还厚，看样子也是性情中人。我也没必要假装推辞，不妨在此多住几天，再作打算。老天佑我，虎哥他们在天有灵，亦可放心了。”

这时，大门处走进一对中年夫妇，慈眉善目，大约五十左右年纪，大宝赶紧迎了出去，叫道：“爹、妈，你们回来了？我来了个朋友，给你们介绍下。”晏轲也紧跟着站起，拱手道：“晚辈晏轲，见过伯父伯母，多有打扰，还望海涵”。那中年男子笑道：“既是宝儿好友，便是贵客临门，老夫姓苟，小友不必拘束。”

晏轲识字不多，对源远流长的中华姓氏并不了解，心道：这世上居然还有姓狗的？难怪大宝一直不说自己姓什么。那苟先生已经看出晏轲心中疑惑，微笑道：“老夫姓氏生僻，乃父母祖先所传，不过，这姓氏倒应了当下时局，吾等百姓虽无苟且之意，难辞偷生之实，惭愧惭愧。”

晏轲忙道：“披甲战斗方为明智，赤膊上阵便是愚蠢，百姓手无寸铁，明哲保身亦可理解。如果鸡蛋碰石头，让普通百姓也不要命地追求所谓气节，有些强人所难，甚至还有点扯，这样的话，要我们军人做什么？伯父过谦了。”苟先生眼睛一亮：“原来小友还是位军人，失敬失敬，小小年纪有这般通情达理的见地，佩服佩服！”

大宝对他爹道：“晏轲兄弟和我一样，都已经不在部队干了。”苟先生微微点头：“安全起见，你俩都不要泄露身份，只说是同学。”晏轲不好意思地说道：“我从小听说书长大，大字却不识几个，同学二字愧不敢当啊。”苟先生笑道：“老夫教书育人多年，看得出来小友是个好苗子，识字不难，宝儿平日里可与小友一起练习，顺便也可改掉一些粗鄙陋习。”

原来那苟先生是山西大学文学院一名教授，1937年8月，日军飞机侦察太原，山西大学奉令转移，苟先生留恋太原，未随文学院一起迁至运城。11月，日寇占领太原，奉省政府令，学校停课，人员解散，那苟先生因在当地小有名气，被伪“山西省政府筹备委员会”相中，拟推荐为伪太原行政公署教育科副科长。

那伪“山西省政府筹备委员会”正是新任日军太原特务机关机关长谷荻那华雄牵头组建，其间网罗一批文人，不乏以奴化同胞为己任的真汉奸。苟先生先是推辞，后发现自己除了教书什么都不会，也便答允下来，心中想着：我教我的书，不干伤天害理的事，也不算对不起祖宗。

苟先生只因留在太原且为伪政府做事，被曾经的同事、同学和学生当作汉奸、走“狗”而骂得体无完肤，一直闷闷不乐，要不是为了老婆孩子，寻死的心都有。今日遇到晏轲，感觉很对路子，心中的闷气仿佛一扫而空，当即高兴地招呼夫人准备酒菜，要与儿子和晏轲小友好好喝两杯。随后便去内屋换装。

晏轲原本想说，自己几个朋友今天刚过世，不宜畅快饮酒，但大宝看出了他的心思，用眼神制止了他，偷偷说道：“人死不能复生，我爹很久没这么高兴了，我们兄弟俩陪陪他，二虎兄弟泉下有知，不会介意。”晏轲听后，只好从命。

不一会儿，酒菜就上了桌，晏轲本就伶牙俐齿，喝了两杯酒后更是口若悬河，把那苟氏夫妇哄得心花怒放，一直咧着嘴乐，苟先生借着酒劲，也不失时机地吹嘘起自己的光辉历史来，他自称精通中、英、日三国语言，语文、人文造诣尤其深厚，前些日子白老五还带着几个日本人点头哈腰地邀请他修编中学语文课本。

大宝对晏轲说，那白老五叫白文惠，原本也是阎长官手下，是个叛徒、逃兵和大汉奸，现在是太原市政公署市长和警察厅厅长。苟先生越说越来劲：“那白老五算什么东西，以前老夫正眼都不会瞧他一眼，现在倒好，跟着日本特务头子后面，整天耀武扬威，唉，真是人模狗样！居然敢命令我给他们编语文教材！”

晏轲钦佩地朝苟先生竖起了大拇指，说：“对于这种无耻要求，伯父您一定是严辞拒绝了？”苟先生摇摇头说：“没有，古人云：知己知彼，百战不殆，我倒要看看他们想让我把教科书改成什么模样，好心中有数。”

晏轲听后差点没背过气去，但心中却更加钦佩：“头一次听到把胆小怕事说得如此正义凛然的。”再看看旁边的大宝，也是一脸尴尬之色。

苟先生酒喝了不少，谈得兴起，便招手将晏轲唤至书房，指着那书架上满满的书说道：“此屋所有书籍，其精华要义均已印在我脑中。”随后走到一排书前，说道：“此处为日文书籍、刊物，偶尔研习，倒也有所收获。”

他抽出一本薄书，对晏轲、大宝说道：“此书中文名可译为《满州国见闻实录》，该文从第三者的角度，分为五个部分，详细阐述了满州国，也就是中华之东北地区的社会经济情状，特别是重工业发展现状，分析了民众生活成本及收入、社会保障等，最后来诚恳地指出了若干不足之处，展望了美好未来。”

他很快发现大宝嘴角带有不屑之意，而晏轲则是一头雾水状。于是又说道：“该文乃是一名日本记者中田佑男所写，从学术上说，倒不失为一篇优质论文。但其实质却是美化侵略、掩盖罪恶，我这把年纪岂能上这个当，不过对于年轻人，倒很有番教唆作用，所以日本人要我把这里面的一些思想融合到新教材里。”

他继续说道：“对于中田这个人，老夫也有所研究，此人虽然是日本人，但身上有中国人血统，从他以往写的一些短文来看，对中、日两国都是有感情的，也有一定的正义感，其书中所见所闻想必也有客观事实，但极可能是有人特意炮制素材，利用这个迂腐的文人作宣传。”

晏轲不解：“伯父何必要为一个日本人辩解？我看日本人没一个好人。”那苟先生拍了拍晏轲肩膀，似乎酒劲上来了：“小兄弟，可不能一棍子打死啊。别人都当我是汉奸，你看我可是坏人？你还年轻，人生苦短，顺其自然，许多事是自己无法掌控的，很多时候会授人以柄，很多时候须委曲求全。”

大宝一听口气不对，忙道：“爹，你喝多了，赶紧去睡觉吧。”于是走出书房，喊他母亲把老夫子扶进了卧室。大宝恨恨地对晏轲说：“怎么这么点工夫，我爹就成了你兄弟，转眼感觉你小子就长了我一辈。”晏轲笑道：“你爹叫他的兄弟，我喊我的伯父，各叫各的，不碍事。”

大宝家还算宽敞，特意给晏轲腾了一间小屋，让他独处。大宝知道晏轲疲惫，寒喧了几句后也去睡了。

晏轲一下子扑倒在床上，翻身过来望着天花板，先是深呼吸了几口气，随后，一种从未有过的感伤突然涌上心头，如刀割般撕裂着他的前胸，他随即侧身蜷成一团，身子微微颤抖。

他想痛哭一场，却又不敢发出声来：这些日子，他经历了这么多事，遇到了这么多人，几乎每一次遇险，总会因贵人相助而化险为夷，但这些贵人往往却因此而丢了性命。他猜想自己一定是哪里没做好，因此，他要继续振作，决不能让恩人的血白流。

班长、郑克天、李焕之、侯二虎的相貌在晏轲眼前交替闪现，他想放慢这些画面，好与其中任何一个人清晰地对视，却总是不能成功。他虽然曾经怕死怕得要命，但不知为什么，总觉得自己不会死，而等到这些兄弟、朋友一个个倒在自己眼前，他才发现生命如此脆弱，世上没有永恒。