这是交城郊外一座规模颇大的庙宇，兵荒马乱加上年久失修，早已破败不堪。一身长衫的李焕之，面无表情地背手站在一个巨大的罗刹像前，眼前的两根火烛已经燃去了一半。

惊魂甫定的晏轲甩甩脑袋，讷讷地看着李焕之的背影，再看看一旁手持马灯的赵五。寂静的破庙里，只有他、李焕之和赵五三人，刚刚和他一起被戴上头罩的死囚们早已不知踪迹。

原来李焕之在见过晏轲之后，打电话给县长，借着木村俊树在监狱里杀郑克天和牛头山兄弟一事，跟县长一边汇报一边旁敲侧击，想在他那打探下这个木村的底细。

县长跟李焕之是同科秀才，二人平素关系还算不错。接到李焕之电话，便跟他闲扯起来。这县长表面上看文弱书生，但老奸巨猾、八面玲珑，在任十多年，经历几任政府和地方军阀的变革，一直没倒台。开了城门放日本人进城之后，这一整天他如坐针毡，一有风吹草动便吓出一身冷汗，生怕一着不慎便赔上性命。

日本人还没进城，他就将这支部队的底细摸了一遍，包括这位日本少佐木村俊树。用他的话说，木村就是笑面虎，杀人不眨眼，因为在平定县城遇到晋绥军抵抗，便迁怒于无辜百姓，下令屠杀。

县长还在不停地发着牢骚，但李焕之什么也听不进去了，放下电话后，他颓然而坐。他原本觉得，交城变成了弃城，半个中国都沦陷了，老百姓朝不保夕，他一个年过半百手无缚鸡之力的老朽又能如何？何况家中还有一个卧病不起的女人需要照顾。

如今，不共戴天的仇人近在眼前，他为自己还在犹豫着要不要告老还乡而汗颜。他想起晏轲的那句“壮志未酬怎奈死乎”，突然觉得自己跟这个他一直看不上眼的逃兵并没有什么区别，他还是孩子，跟自己的儿子一般大的孩子，他至少打过鬼子，他为了报恩才逃出了战场，而自己却一直想着明哲保身、苟延残喘。

枯坐了一下午的李焕之，决定做点事情，即便没有机会亲手杀了木村，他也不能当日本人的走狗。

晏轲愣愣地看着李焕之好久，才突然意识到，自己并没有死，将自己带到这里，眼前的这个人一定是想放了他。

想到这里，晏轲‘噗通’一下跪倒在地，正要说话，便见李焕之慢慢转过身，淡淡地看了一眼晏轲：“起来吧，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母。你还活着，这里不是阎王殿。”

“狱长……”晏轲起身欲言，李焕之打断他：“我李焕之自打做了交城监狱的狱长，转眼已有二十余载，这些年，我循规蹈矩，对犯人从不手软，更从未出过任何差错，没想到会有这么一天，为了一个逃兵铤而走险。”

晏轲眼里闪动泪花：“您为什么要放我？私放死囚，等同死罪，狱长不会不知道。”

李焕之沉声道：“我只不过是不想多死一个罪不至死之人而已。如今交城成了日本人的天下，这碗饭我也不打算再吃下去了。你走吧，被人问起，就说是自己越狱逃走。我可以告老还乡，但那些狱卒兄弟们还要讨碗饭吃，不能害了他们。”

晏轲：“这几天好像过了几年，我怕死，却又恨不得跟郑爷和牛头山的兄弟们一起跟日本人搏命。您放心，是日本人让我当了逃兵，是您和五爷给了我重生的机会，我晏轲要是再贪生怕死，那就是猪狗不如！”

李焕之点点头：“走吧，别磨蹭了。丈夫誓许国，愤惋复何有？我希望你出去能践行自己战死沙场的诺言！”

赵五从罗刹像座下拿出一个包袱扔给晏轲：“把这里面的衣服还上，不要再进城里。六子还不知道你被放走了，你也不要再去联系他。”

晏轲冲着李焕之和赵五鞠身，转身走到门口，又突然停住。他是那种人敬我一尺，我敬人一丈的人，李焕之与他素昧平生，毫无交情，这么大的恩情他绝不能就这么一走了之。

“狱长，我知道木村是杀你儿子的元凶，我晏轲虽然身负逃兵之名，但我懂得知耻而后勇，更懂得知恩图报。为了您和舍命要救我出狱的郑爷，我一定会杀了这个刽子手，为你们报仇！”

李焕之怔怔地看着晏轲，他从这个年轻人的脸上读出了赤诚和坚定。这么多年，见多了尔虞我诈和生离死别，李焕之的内心早已麻木。但这一天多的变故，令他心潮难平、如鲠在喉。晏轲掷地有声，彻底的将他击溃。

李焕之的声音有点哽咽：“我不是你的恩人，你本来就不该死！你还年轻，我不希望你为了报恩，不管不顾的再去白白送死。”

李焕之的真情流露，让晏轲唏嘘不已，他郑重地点点头：“我会的，不仅要报仇，还要好好地活着多杀鬼子！”

晏轲说完，扭头冲进无边的夜色。他的身后，李焕之潸然泪下。

月色匝地，树影婆娑。深秋的原野上，一个年轻而又消瘦的身影挺拔，似在遥望着远处月光笼罩下若隐若现的交城，久久不肯离去。

没错，这个穿着干净长衫，脸色白净略显稚嫩的年轻人，正是晏轲。从狼狈地穿过枪林弹雨的太原战场，到临刑前的死里逃生，不过才几天的功夫，他经历了人生中的大起大落、大喜大悲，更像是做了一个漫长的噩梦。

没人知道他现在在想什么，他也不知道自己都想了些什么。他想放声痛哭，又想仰天狂笑，他更想在这无边萧杀的原野里狂奔、嚎啸。

天边泛起鱼肚白的时候，晏轲摸黑重返了交城。这里有班长的老娘，还有大土匪郑克天的妻儿，最重要的是，这里还有不共戴天的木村俊树。漫漫长夜，他已经将一切要做的事规划好。这一次，他决定将生死置之度外。

街道上，几天前三步一岗两步一哨的国民党警察和卫兵，已经换成了骄横跋扈的日伪军。晏轲压低帽檐，目送一队巡逻的伪军离开后，闪身进了一个胡同。

狭小的胡同深处，一座毫不起眼的低矮砖房大门紧闭，这里就是郑克天妻儿暂住的地方，除了他，知道这里的人都已经被木村杀害。

晏轲轻声地敲了好久，见没有反应便用力一推。门没有上锁，小小的院子里落满了枯叶与灰尘，井边放着半桶已经泛黄的水，这里显然已经人去楼空。晏轲心有不甘的在内屋转了一圈后，捡起母子俩离去时，遗落在角落里的一只小巧而精致的拨浪鼓，黯然神伤地轻轻转动。

谁都不知道郑克天的妻儿去了哪里，也没人知道这娘儿俩是谁，但见过的人都说那女人很好，母子俩过得也很好。这兵荒马乱的，应该是去投奔亲戚，不会再回来了，有人说道。只要还活着就好，晏轲这样安慰自己。

为了避开钱六，第二天天擦黑的时候，晏轲寻到了班长家，令他肝肠寸断的是，他曾发誓要当作奶奶孝敬的班长母亲早在半年前就已经过世了。略感欣慰的是，钱六果然重情重义，遵照自己的嘱托昨天就来过这里，还给老人家和班长立了木碑，烧了纸。

那天晚上，晏轲在班长母子的坟前枯坐了整整一夜，喝完了一壶酒，跟班长说完了他一直不敢说，来不及说和从来没想过要说的话。

天亮后，他又回到了郑克天妻女住过的那个低矮的砖院。他觉得自己好失败，有负两位恩人重托，没有办法尽孝又找不到人。他决定暂时在这里栖身，也许还能等到她回来，让他的妻儿亲眼看到自己手刃木村！