难得有几天空闲的时间,菲泽尔吃过早餐便穿上厚重的棉袄大衣出门散步,也好在出发启程前顺便回访之前来访的玩伴朋友。
离开壁炉提供的温暖,刚一出门,裸露在外的面部,耳朵与双手顿时感到寒刺,甚至感到有股寒气穿透多层保暖的衣物钻入身体,不禁打了个冷噤。
菲泽尔冷得“嘶嘶”地倒吸几口气,双手凑到嘴边,一边不断搓着双掌,一边哈出白气来温暖冰冷的双手。
“今年的冬天气温好像更低,看来到时候要多准备几件防寒衣物才行,不然路上染上寒病可就要命了。”
菲泽尔低声喃喃一句,紧了紧衣领,双手揣进衣袋,缩着脖子快步行走在萧条的街道上。
六年的时间,小镇变化并不大,菲泽尔试着循着记忆去寻找,发现不少的朋友仍住在原址,另外一些朋友则由于各种原因,有的搬离旧址,有的去往其他城镇发展,谋求更好的生活。
前者即使搬家再远,但至少仍居住生活在布莱兹小镇里,稍微打探一下就能够得知其所处位置,见上一面。而后者则是离开小镇,只知去向,不知行踪,想要找到他们,无疑等于大海捞针。
虽然有些朋友无法见面,不过菲泽尔并没有对此事过于纠结,毕竟每个人都是独立的个体,就如同一条平行的线条,当两条线条相交之后,终究还是会相离的,何时再相聚,唯有看运气。
由于现时正处于深秋入冬的季节,昼短夜长,菲泽尔侧头透过窗口望见大街上已经一片灰沉,天色渐深,估计再过会儿就要完全天黑,于是便不作多留,起身向朋友告别。
翌日,菲泽尔穿好棉袄,握着门把正要推门出去,却听见父亲在身后把他叫住了。
“你要出去吗,等我一下,顺便跟我去一趟布雷恩家。”说完也不管菲泽尔愿不愿意,搓着双臂就转身跑回房间。
菲泽尔闻言耸了耸肩,并不介意与父亲同行,尽管小时候里奥-布雷恩毒舌的性格有些讨人厌,但其实人品并不坏,和他算得上是朋友,况且自己也有事相求,无论如何早晚都要去拜访的。
大约等了两、三分钟左右,父亲穿着厚重的棉衣裤袜,体型臃肿的就像大胖子一样出现在眼前,一举一动都显得格外的笨重和滑稽。
菲泽尔忍不住取笑道:“你看上去好像膨胀的河鲀。”
“河鲀是什么东西?”罗尔疑惑地问道。
“那是一种身体呈椭圆形的鱼类生物,当受到威胁时,身体会在短时间内膨胀数倍大小,变成圆鼓鼓的状态,就和你现在的样子差不多。”
菲泽尔刚解释完,就见父亲低头摸着下巴,于是连忙提醒道:“这种鱼有剧毒,你若是见到,可千万不要煮来吃,一丁点就能要人命的!”
被儿子戳穿了意图,罗尔瘪了瘪嘴,围上围巾就推门出去了。
菲泽尔望着父亲的背影叹了口气,河鲀肉味腴美,鲜嫩可口,是一种十分美味的食材,但因为其脏腑血液有剧毒,处理河鲀需要专业的技术,小心且迅速,才能避免鱼肉浸染毒性。
虽然布莱兹小镇在内陆,一般没什么机会见到和接触到河鲀,菲泽尔对此并不怎么担心,但若是万一真让父母接触到,在毫不知情的情况下贸然烹煮,那可就糟糕了。
……
杜鲁-布雷恩是一名“合格”的商人,微微弯曲带有笑意的眯缝眼,脸面如同镀了膜一样油亮,一毛不拔的脑袋就像精心打磨过棱角一般光滑圆润,头部连着身体,看不见脖子的踪影。
不管坐下、站立还是行走,都像孕妇一样挺着肚子,用鼻孔对人,不管是皱眉、微笑还是面无表情,面对他的人,都会有一种难以言喻的压迫感,普通人在他面前,无形中就弱了几分底气。
就仅停留在小时候的认知当中,杜鲁-布雷恩的形象是一个心里装有不少坏水的不倒翁,见面简单问候几句,菲泽尔便自动自觉的走开一边,交由父亲去应付。
两人有要事处理,进入书房里商讨,菲泽尔自然乐得自在。
如今愈加寒冷的天气,谁都不会愿意离开暖和的壁炉走出家门。
生活衣食无忧,并且作为未来家业的继承人,杜鲁-布雷恩的儿子——里奥-布雷恩,此时正十分惬意的侧躺在正对壁炉的杏黄色天鹅绒长形沙发上。
“嘿!菲泽尔,好久不见,坐吧。”听似热情,但里奥的身子却好像和沙发粘在一起,完全没有起身招呼的意思。
菲泽尔微微一笑,并不介意,毕竟里奥-布雷恩很好的遗传了他父亲的性格与体型,要他从沙发上起来,像平常人一样对客人招呼周到,无论从生理还是心理上都很难办得到。
里奥挪动身子,上身倚靠着扶手,口无遮拦地讥讽道:“好像有六年没见了吧,你的变化真大!看起来就像街头乞丐,脸上的泥都还没擦干净。说真的,我第一眼都几乎认不出你来。”
经历六年的成长以及日晒雨淋,不仅外貌成熟了许多,原本白皙的皮肤也变成小麦一般的颜色。
虽然样貌肤色的变化被里奥拿来开涮,但菲泽尔一点都不生气,摸着脸哈哈一笑,随即反击道:“我也是,你就像坨长了四肢的奶油烂蛋糕一样,真是糟蹋了这么高级的沙发。”
“识货!我还以为你瞎了眼睛,原来还没全瞎。”提到沙发里奥突然就起劲了,“噗噗”拍了拍身下料子充实的沙发,得意地说道:“这可是老头子花了大价钱从贵族手上收购回来的,你瞧瞧这面料,这做工,这柔软度,我简直爱死它了!”
看到里奥那扭捏的姿态,神态痴迷的样子,菲泽尔心底不由生出一股恶寒,打了个冷颤。
扭了大概半分钟左右,里奥冷静下来,敏锐地说道:“那么,你要找老头子帮忙些什么?”
菲泽尔没有必要隐瞒,也不可能隐瞒得了,懒得卖关子的坦然说道:“我听说你近期有商队前往罗恩城,所以希望能够把我也捎上。”
“遥远的他乡有美丽的情人在等待?”里奥凑着脸,贱兮兮的笑道。
菲泽尔嫌弃地将里奥恶心的脸推回去,故作神秘的说道:“你就当作是这样吧。”
菲泽尔不愿透露,里奥很识趣地不去追问,随便打趣几句,便十分流畅自然地转移话题。
……
两人沉浸在愉快的交谈中,不知时间飞逝,直到房门打开,罗尔和杜鲁从书房中走出。
“这事就拜托你了。”罗尔转过身,伸出右手。
“举手之劳而已,也就不到半个月的路程,你就放心吧。”杜鲁伸手握住,左手拍了拍罗尔肩膀,然后望向菲泽尔,嗓音提高喊道:“菲泽尔小子,记得两天后早上早点过来,不然过时不候咯!”
菲泽尔应了一句,和父亲再次对杜鲁-布雷恩感谢一番之后,便告辞离开。
时间转瞬即逝,启程的日子眨眼便到。
清晨,阿芙拉和罗尔早早醒来,只为儿子送行——第一次,他们等了六年时间,这一次,不知道又要等多少年。
或许很短,或许很长,又或许……阿芙拉和罗尔停止了思考,仿若只是为单纯外出旅游的儿子操心一样,内心平静而又骚动。
吃完饯行的早餐,菲泽尔收拾并确认装备无漏之后,穿好御寒保暖的衣物,最后在临出门前,与父母紧紧拥抱在一起。
推门走出家,入目便是白茫茫一片,深宵的一场夜雪,为这方土地铺上了一层洁白柔软的棉毯,向人们宣示冬日的来临。
晴朗无风的天气,明媚的阳光照耀大地,人们在初冬季节反而感觉气温暖和怡人。
菲泽尔来到布雷恩家,就见二、三十辆运货马车停在门前路边,数十名衣着单薄的壮汉或抬或扛着各式各样的货物装载上车,另一边,则有一群手执锋锐的武装人员。
不过眼尖的菲泽尔发现了一点跷蹊:数十件大麻袋装的谷粮似乎有意地分散装载,而且绝大部分都放在最底层,然后再用其他货物掩盖起来。
他边向布雷恩家走去边想,很快的想明白了。
步入冬季之后,粮食的价格就会急升暴涨,若是此时贩卖粮食,绝对的赚得盆满钵满!
尤其是贩卖给其他领地。
当然,平民私自贩运粮食是大罪,一旦查出,基本逃不过绞刑的下场。
但对于杜鲁-布雷恩来说,他有着必需承担且解决一支商队数十人路途上温饱问题的借口,只要抓着这一点不松口,贩运的粮食数量不太过分贪婪,行为不太明目张胆,影响不太严重麻烦,领主也就张一只眼闭一只眼。
最重要的是,领主如此通融,作为精明的商人,杜鲁-布雷恩自然懂得怎么做人。
菲泽尔虽然明白此事不可为,但同样明白一个人的力量很小,凭他个人的力量根本无法阻止什么。
“早上好,布雷恩先生。”菲泽尔上前向杜鲁-布雷恩打了声招呼,然后侧过身,看了眼搬动货物的工人,刻意询问道:“不知道需要帮忙吗?”
“嘿,菲泽尔小子,时间还早呢,这些琐事就让工人去做吧,你进屋歇会儿,即将出发时我会通知你的。”
菲泽尔没有半点矫情和客套,顺势而为就颔首进屋。
他不想参与到这些违法的事情中,而杜鲁-布雷恩也不希望他一个外人插手其中,双方就这样各取所需好了。
在屋内和里奥以及其母亲休闲地倾谈了一段时间,杜鲁-布雷恩推门喊道:“菲泽尔小子,准备出发了,出来跟其他人认识一下吧。”
菲泽尔点点头,起身告别两人,拧起地上的背包挎在肩上。
走出门外,杜鲁-布雷恩就站在身旁,一时间,上百只眼睛几乎都落在他身上。
“兄弟们,这是我老朋友的宝贝儿子,菲泽尔-奥普尼尔,这次将会和你们一同前往罗恩城,你们可要多多关照他。”
奥普尼尔,在镇上算得上富有的小康之家,众人心中了然,纷纷应和。
之后杜鲁-布雷恩为菲泽尔简单介绍了每一个人的姓名、别号以及职责,让他和众人关系拉近一点,至于能记得多少张面孔,多少个名字,得到多少份好感,多少人帮助,那就是后者的问题了。
磨蹭了半个多小时,再告知众人菲泽尔只是单程路程后,早已整装待发的商队终于是正式启程了!