数日之间, 母亲对我几乎有求必应,无论是守礼加冠, 还是阿欢留都, 一概允准, 在此之先,我本还想了一大堆制衡、监视、提防之类的理由, 预备以此劝说母亲留下守礼,结果这些理由统统都没用上——母亲这招倒是高妙,欲取先予,迫我不得不将她的事放在心上,与阿欢商议既定,还特地出宫向崔明德、裴兰生、宋佛佑等亲近左右咨问过,次日便送上条陈, 连各人名录及诸可遣嫁之人的名单一并送上:寻常宫人比先祖旧例,额外给予钱帛和赋税蠲免,略有品级却不甚得近御的加一等, 暂住诸郡王妃、国公夫人处,常在御前侍奉的十余人又加一等, 暂住诸亲王、公主府,徐长生姊妹暂住我府上。
母亲对我的札子甚为满意,只是将赏赐又额外再提了一等, 又命我将来为这些人寻的夫婿,不得低于她们原本的品级——除去徐长生姊妹外,别人要么品级不高, 要么出身名门,倒没什么难处,徐长生姊妹自然再说。
我一口答应下来,又趁机将为守礼加冠的章程呈上——母亲对这事便远不及前事上心,略看一眼,笑道:“内廷地方小,摆不开,朝臣进出也不便,到武成殿罢。”
我大喜过望,谢过母亲,催辇向飞香殿去,喜滋滋地准备和阿欢说这好事,行到一半,队伍忽地停了,仙仙到前面一看,快步过来,对我使眉弄眼:“徐长寿求见。”
我眉心一跳,不觉有些发愁,也只能硬着头皮让人过来——幸而来的是徐长寿而非徐长生,这妹妹生得比姊姊更漂亮,却不似她姊姊那般恃宠而骄、口无遮拦——如平常那般好声好气地见过:“徐二娘子。”
徐长寿面上并无怨怒之色,一瞬间我几乎以为她还不知道遣人的事,可她一开口我便知道我想错了:“听说陛下要放人出宫?”
我道:“今年兵燹四起,劳役纷繁,陛下心甚不安,故有旨意,大做佛事,遣放宫人,是为顺天体仁之道。”
徐长寿道:“想必我们姊妹,也在这遣放之列?”
我不大自在地摸了摸鼻子,没点头,却也没说不,徐长寿便知道了,对我一礼,道:“妾等素日在御前,待公主如何,公主想必心中有数。”
我更觉尴尬,且不敢妄加许诺,只道:“此是陛下旨意。”
徐长寿轻轻一笑:“公主放心,妾此行不是为了求公主将妾等留下,而是想求公主收留。”
我微微一怔,狐疑地打量了她一眼——知道母亲想放人出宫这事倒不难,母亲既有此意,多半自己便会放出风声,这姊妹两本是相干之人,又是常在御前的,稍加打听,便知端地,然而我这处置的章程,本是和亲近左右一一商议而定,连阿欢与崔二都未知全部,她又从何而知?——这小娘虽故作镇定,到底还是露出些忐忑来:“陛下是念旧之人,妾等久在御前,一朝发遣,陛下多半会嘱咐公主替妾等寻个人家,以求半生有靠,妾猜得对么?”
我不动声色地看她:“替你寻个仕宦人家,嫁过去衣食无忧,不失品级,子孙荫袭,绵延世代——不好么?”
徐长寿苦笑道:“妾是什么身份的人,纵是完璧,欲求托一仕宦亦不可得,何况如今?且外间纵是重臣高品,宅邸供奉,还能比宫中更好不成?与其委身夫主,听凭陌生人处置,妾倒宁可为公主门下犬马。”伏身下拜:“若蒙收留,自当终身侍奉,尽心竭力,不敢有违。”
我认真地看她,从前与她虽不乏往来,却从未仔细地打量过她,只知道她比她阿姊沉默寡言许多,平时也不及她阿姊那般嚣张跋扈,但她们姊妹两个总是在一起,徐长生又是咋咋呼呼的模样,因此连带得对徐长寿的印象也是如此,没想到她竟也是有心人,思之再三,方道:“这宫里贵人这么多,为何不投别人,只来寻我?”
徐长寿直身道:“听闻公主能为郑驸马守节不再嫁,是为贞,又能结交宫中,为女人之社,互帮互助,是为义,悯恤贫苦、慈济孤寡,是为仁,妾是以不投他处,而投公主,伏愿公主成全。”
这话怎么听都像是讽刺,可我也只能听若不闻:“这是你们姊妹两个的意思,还是你的意思?”
徐长寿道:“阿姊自有她的想法,妾则有妾的志向——不过公主放心,无论如何,妾姊妹二人,都当谨遵圣意,绝不辜负陛下一片顺天体仁的苦心。”
我便知多半是徐长生想闹,被她给劝住了——这小女娘倒的确比她姊姊有城府得多——因她主动示好,倒不愿过分强逼:“我知道了,此事会和陛下说的,你且回去,不要担心。”
徐长寿得我之诺,便露出些喜色,再拜谢过,轻轻退开了。我一路想着她们姊妹的事,竟生出些唏嘘来,到了飞香殿,和阿欢说起,阿欢道:“徐二本就比她姊姊明白,不然以她姊姊那副脾性,岂能长留宠爱?”
我笑道:“本来看着她们两个还有些庆幸,觉得宫里也不是那么艰难,如徐长生这样的人,也可以活得这样好,原来还有这样的故事。我日日和她们打交道,竟也没看出来。”
阿欢道:“你又不求着她们什么,自然毋须费心去揣测她们是什么样的人。”后面还想说什么,又没说,只将一个荷包摔在我怀里:“本是做给大郎的,不留神绣错了几针,拿给你用罢。”
那是个深青色的承露囊,虽绣了龟纹,一望却可知是女子样式,我看得好笑,又隐隐觉得心疼,阿欢不愿提,也不好说什么,只将她抱住:“大郎成了亲,生了孩子,你就是祖母太夫人了,怕不怕?”
阿欢呸了一声,将我推开:“子孙繁茂是好事,我巴不得早早当祖母呢,怕什么?”一面说,却不自觉地将眼去看镜子,我重将她搂住,整个人压在她身上,笑嘻嘻道:“别说你是祖母,就是你当了曾祖母、高祖母,在我心中也依旧年轻漂亮。”
阿欢轻哼一声,不知自哪又摸出来一对香囊:“这是给大郎和新妇的,昨日他们出去忘了带了,你替我拿给他罢。”对着镜子将头发抿了又抿,方道:“他因着这亲事,早早地搬出去,又不得进来,内外通传,都只说好,却不知是怎生好法,你替我看看,他在外面可怎么样?他那些兄弟都不是什么好东西,尤其李千里——你去看看,不要叫他们带坏了他。”
作者有话要说: 一更,还有一更。然后这个周末临时有事要去外地看望亲戚,所以周六的双更只能顺延到下周,在下周日之前某一天会完成哒,周六只能正常一更。