皇帝忽地派人来传召, 这在韦欢是极不平常的事。往日里她面圣的机会, 不是前去应卯问起居——往往十次里只有一次能被宣进去, 就是大典礼时被唤去充当李氏命妇的门面,再不就是按时回报宫中情状。
韦欢与七七对视了一眼, 七七向她轻轻摇了摇头,她的眉头便微微蹙起来, 下一刻见了高力士, 又马上舒展开,自然而然地迎上去,听高力士道“陛下传见”时屈身一礼,站直后看高力士一眼,这小宦官会了意, 向她走了一步,嘴唇上下, 无声地吐出两个字:“魏王”。
她倏然握紧了拳,对高力士一笑,走近内室, 换了半旧不新的衣裳,想了一想,还是戴了几件切合身份的首饰,随高力士去了绮云殿。
早有宫人候在那里,见了她,不等通报便引进去,到门口便止了步, 她心中愈忐忑,躬身低头,走不几步,便伏身在地,听皇帝传见,方匍匐前行,至三步开外又停住,叩首觐见,恭顺之至。
室内久久静寂,偶然听见鹦鹉在外间扑腾了几下翅膀,唤了一句“万岁”,那之后便再没有其他声音,她知道这是女皇帝示威时的惯用手段,先开口的人容易多说,于是咬了牙,静静地趴在地上,两耳留意头顶的动静,心念电转,极力回顾近来所为,思忖有无疏忽之处。
其实以她如今之职权,真要说有什么值得皇帝大动干戈的事,却也没有,不过是隐晦地为御前受宠的几位提供些许便利,换得一些小小的、没什么用的消息,譬如高力士方才那声“魏王”。这种消息宫中人人都知道打探,认真说起来绝不是什么大罪名,可就怕有心人以此为机,大做文章。何况方才进来的还是魏王。
这位陛下在武承嗣来之后便突然想起了自己,又是这副脸面…
韦欢咬了牙,努力不让自己牙齿战栗、发出撞击之声。严冬天气,室内却是温暖如春,烘得人头脸燥热,汗出如浆。
黏湿的汗水顺着脸颊滴下去,落在地毯上,这整幅地毯是奉天局新近贡来的,据说是太平的主意,盖因今春奉天局原定将推的“奢侈品”就是地毯。陛下喜欢这幅地毯,又命奉天局贡了十余条,在平日常住的地方都铺上了——每一处都是她、七七和武氏亲自看着铺好的。
想到奉天局,韦欢便抿了嘴,恰听见皇帝不悦地道:“赐座。”
她颤巍巍地立起来,膝盖旧伤隐隐作痛,却依旧只敢挨着熏笼,压低眉眼,小心地去看地上。
亲自叫到御前来问,还只留了亲近的人在,而非派一二使者诘问责罚,想必不是小事。
若非小事,就不会是直接告她,毕竟她素日谨慎得很,又在宫内,轻易抓不到什么把柄,且陛下老了,也不喜欢听见这等“骨肉相残”之事。
那就是告她身边的人,而且一定是告到了陛下的心坎里。
韦欢已懒得将手藏进衣袖,放任它们在外颤抖着,听见皇帝陛下饱含深意地问了一句“你就这么怕朕”,忙忙起身,正要回话,却被打断:“莫不是…心虚?”
韦欢深吸了一口气:“妾久不见天颜,骤蒙恩召,未知何因,深自…惶恐。”
皇帝在座上轻轻笑:“你是埋怨朕么?”
韦欢觉得吸进去的气都是颤抖的,带累得她的胸腔也无可抑制地颤抖起来,伏身下去,头与手与膝盖都极力贴在地上,未及重铺地毯的冷硬地面贴近肌肤,反倒令她镇定下来:“妾本是卑贱之人,蒙陛下提拔,才有今日之荣禄,感荷皇恩,深自思念,夙夜辗转,兢兢业业,唯恐不能报陛下之恩,不知陛下所谓‘埋怨’,意从何来,又何所指。”
膝盖痛得愈强烈了,疼痛愈令她心神清醒,再一叩首,咬牙道:“陛下忽作此语,莫不是有小人在陛下面前进了谗言?妾情愿与此人当众对峙,以证清白。”
韦欢故意抬了头,加重语气,做出贞烈的模样,抬眼时窥见皇帝的表情松动了些,她的手本放在几上,这时候手指轻敲,如有节拍般一上一下,敲得韦欢心慌意乱,却越挺直了胸膛,直直地向上看——实在不行,就将李睿和李旦一起扯进去,她不信皇帝宁可毁去自己的所有亲生子嗣,也要放任诸武坐大。
皇帝不知是信了韦欢的话,还是不愿将此事闹大,敲打了一阵,缓缓又开了口:“告的不是你。”
韦欢松了一口气,又马上握紧了拳,果然见皇帝抬了眼皮,斜着头看她:“说是…你的侍儿韦七七,与武臣勾结。”
韦欢装出不明白的样子:“宫禁守卫森严,男子轻易不得出入宫掖,韦七七一介宫人,如何与武臣结交?”
皇帝抬了头,慢条斯理地去看手上指甲,她已是这样年纪,却依旧染着鲜艳的指甲,颜色娇嫩一如少女:“不是外面,是宫中武臣。”
韦欢道:“宫中禁卫,向来都是成队行走,侍儿们出本宫,往往也是结伴而行,结交…恐怕很难罢?”
皇帝嘴角蓦地露出一抹笑意:“以你之智,朕已说到这地步了,却还猜不出来么?”
韦欢心中一突,不由自主地去看皇帝,她的面色十分平静,平静得一如那次太平惊马、帝后回銮、论功颁赏之时:“陛下是说…闲厩使。”
皇帝微笑:“你再猜猜,是哪位闲厩使?”
韦欢艰难地攥拳,咬牙道:“七…韦七七她素日往来得多的,有高金刚,和斛律多宝。”
高延福扑通一声跪了下去。
皇帝下了榻,亲手将高延福扶起来:“这事与你无关,你起来。”再转头时走到了韦欢身前:“你以为…到底会是谁呢?”
韦欢觉得每一个字都像是自牙缝中挤出来的:“妾以为,斛律多宝是陛下破天荒提拔的女闲厩使,她之任职,乃是女圣临朝才有的德政,且又一向任事谨慎、忠心耿耿,所以…应该不是她。”感觉到高延福怨毒的目光,微微将头一偏。
皇帝笑得十分亲切:“所以你以为,是高金刚。”
韦欢垂眼点头,皇帝则又笑道:“高延福,你以为呢?”
高延福喘着气跪下:“金刚服侍陛下多年,他的品行陛下也该有所知晓,老奴这儿子虽未必成器,却最是本分老实,陛下既明令禁止闲厩使与内人结交,他就绝不敢做这样的事——不信,可叫阿青手下去查问,若查有实据,老奴情愿与他连坐谢罪!”
皇帝笑:“你们各有理由,叫朕信谁?”
高延福不言声,只拿眼去斜韦欢,韦欢无心打量他的目光:“若是两位都不可能,那自然是密告之人污蔑了。”
皇帝继续笑:“密告的人是魏王——你以为,他贵为亲王,会信口开河,存心污蔑一个小小宫婢?”
韦欢又剧烈地颤抖起来,这一阵的颤抖却极为短暂,片刻后她已恢复了平静:“妾会彻查此事。”
皇帝轻轻哼了一下,似是准许,又似是未准。
韦欢重重一磕头,恍恍惚惚地退出来,回到百孙院不久,便见太平兴高采烈地过来,笑眯眯活生生就是她自己口中的“打了鸡血”的模样:“阿欢,我想这拍卖的事还是要你我商议下——咦,阿七呢?你又差她跑腿去了?一天到晚的,也不让人家歇歇。”
韦欢有些想哭,又有些想笑,有话想和太平说,可嘴张了半天,却是什么都没有说,不但没说,反而装出平静的模样,淡淡解释:“生病了,让她先歇一日。”
罪业已成,不必再牵及旁人,横生枝节。
作者有话要说: 感谢:
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