侯府既以公输拓为尊，客院便建在二房这边的西跨院，房屋少说也有十几间，管事是账房先生李财的女人，人称李嫂子，三十八九不到四十的年纪，粗手大脚，与精干瘦小的李财形成鲜明对比。

李嫂子嗓门也大，嫣红来时恰巧遇到她指使几个婆子在拾捡院子里给风刮来的树叶，嫣红恭敬的喊了声嫂子，问双喜在哪里。

大冷天的，李嫂子撸起袖子，嫌那些婆子笨手笨脚，亲自动手，十指为耙，俯身划拉着树叶，一会子归拢成一堆，听嫣红问她话，头也不抬的道：“双喜这会子可没时间陪你顽，刘家那么多人她自己伺候着，忙的脚不沾地，我正想同老夫人要个人来临时差使呢。”

嫣红有准备，拍拍腋下的花包袱道：“我不是来找双喜顽，我是来给她送双鞋。”

李嫂子将树叶子收进簸箕里，直起腰来道：“既是好事，那快去罢，但双喜具体在哪儿个房中我不知道，你自己找一找。”

嫣红谢了，转身想走，又给李嫂子喊住：“别冒冒失失的逐个房里窜。”

嫣红妩媚一笑：“嫂子不放心带我去。”

李嫂子将包头的帕子紧了紧，朝她吐了口浓浓的唾沫：“少跟我使那狐媚子，老娘我可不吃你那一套。”挥挥手让嫣红自己去找人，又朝门口喊：“老聋子你死哪去了，还不赶紧出来帮忙，眼瞅着大日子到了，阖府上下就咱们这里还没拾掇干净，等老太太怪罪下来，甭说老娘不替你们担戴。”

想想那个说话慢条斯理的李财，看看这个粗门大嗓的李嫂子，嫣红噗嗤笑出声来，这两口子还真般配，彼此互补。

待到了几间客房门口，正愁该寻个谁打听双喜在哪屋落脚，偏巧双喜就端着茶水盘子出来了，见是她，先发顿牢骚：“你还有工夫闲逛，我这里快累断腿了，这屋里要茶，那屋里要茶点，等刘家人走后，我非得找李嫂子告假歇几天不可。”

双喜长的胖乎乎，憨厚朴实，嫣红听她嚷嚷着，忙嘘了声：“别给刘家人听见，我这会子没事，可以帮你。”

双喜就朝她大鞠躬：“姐姐可真是救苦救难的活菩萨。”

两个人来到茶水间，双喜一屁股坐在木头长凳上想歇歇腿脚，问嫣红：“你怎么来了？你家姑娘忙着出嫁，你不在她身边伺候着。”

嫣红把腋下的花包袱放在腿上，打开，拿出一双新做的绣鞋道：“前次你说你不会做鞋，我瞅着晚上我们姑娘睡下了，紧赶慢赶的给你做了双鞋。”

垂头看看双喜的大脚：“好像小了些，回头我再给你重新做一双。”

方想将鞋收入包袱，双喜一把抢了过去：“没事，穿几回就撑大了。”

嫣红不舍也得舍了，想着自己来此还有桩大事，就道：“哪间是我们那姑爷的屋子，我去替你送茶水。”

双喜摆手道：“刘少爷方才我已经送过了。”

嫣红凑到她跟前嘻嘻笑道：“再送一次吧，听说我们那姑爷子身材魁伟气器宇轩昂，端的是玉树临风，我想先睹为快。”

双喜正用拳头捶着腿，听她一言，差点惊到从木头凳上跌下来，手扶着嫣红想笑却笑不出的样子：“你家姑爷若是玉树临风，我就倾国倾城了。”

嫣红心里已经明白了八九，瞅着茶水间只她们两个，拉着双喜认真道：“你给我仔仔细细的说了，我家姑爷到底是怎样的一个人？”

双喜拙嘴笨舌，描述不明白，索性拉着嫣红出了茶水间，以给刘勋续茶为由来到刘勋住的屋前头，刚好那刘勋同个年纪相仿的公子出来，嫣红观那公子眉清目秀身子高挑，长长的鸦青色羽缎斗篷把他衬得更加出众，行一步真真如玉树临风，风致万千，千言万语都说不尽他的俊秀，嫣红手一指：“那高高的，可是我家姑爷？”

双喜将她的手往下按，于此就对上刘勋：“那矮矮的，才是你家姑爷，那高高的，是刘少爷的堂兄，似乎叫刘敏，因刘少爷最近考试，他是来伴读的。”

嫣红的目光落在刘勋身上时，禁不住喊了句：“我的老天！”

何止个子矮，样貌也不济，与绣卿根本不般配，她都替绣卿欲哭无泪了。

这时那刘敏正与刘勋说笑：“不如拜堂我也替你罢。”

前边的话嫣红神思恍惚中没听真切，因为刘勋胆子小，考试前非常紧张，刘敏就过来陪他，今个把刘敏再次找来，是要刘敏陪他去见公输拓，马上成亲了，公输拓有些话要交代，为的当然是堂妹绣卿，怕绣卿嫁到荆楚给刘勋欺负。

嫣红把话听了半截，回来如实禀报给绣卿。

听闻自己的未来夫婿是那样的不堪，绣卿拿着帕子的手咚的捶在炕几上：“我死也不嫁！”

张嬷嬷抓起的她的手用嘴噗噗吹着，她奶大的，视如己出，劝道：“这可由不得你，吉日定了，大礼过了，嫁妆也抬过去了，一切都已成定局。”

绣卿偏腿下了炕：“我去找二婶子。”

老夫人做主的事，当然得需要找她说说。

张嬷嬷一把抓住绣卿的胳膊：“找谁也没用，悔婚，你以什么由头呢，什么由头都没有就是赖婚，刘家还不得把咱们告到衙门。”

左右不是，绣卿急得快哭：”我死也不嫁那样的男人。”

张嬷嬷将她揽入怀里哄着：“柳河沿那边有个朱员外，续娶的是孙家女儿，那姑娘听说自己嫁的男人又老又丑，上轿前一根绳子吊死了，那朱员外真不含糊，用轿子把个死人抬回了家，直接葬在朱家老坟，你死了，刘家一样把你抬回去葬在刘家祖坟，你还是刘家少爷的女人。”

绣卿咬着帕子克制住哭，咬牙道：“您的意思，我非得嫁了。”

张嬷嬷长吁短叹：“没法子，除非死的是刘少爷，依着咱们侯爷的脾气，他断不会要你嫁过去守寡，之前有人给漏月庵那位说人家，二太太反对，侯爷却答应了，可是刘少爷活蹦乱跳的呢，所以我的好姑娘，还是擦干眼泪等着做新娘子罢。”

她是好心相劝，却不成想一番话让绣卿陡然而生出一个念头。