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“驾！驾！”马蹄声如雷声轰鸣，惊破了深山密林中的宁静，百余名甲胄鲜明的御林铁卫紧紧围随着一骑白马，在林木间隙纵横驰骋。林中本多野兽，此时被惊动，四下逃窜。

冰轮一身戎装打扮，英姿飒爽，翩然若玉，她俯身骑在马上，不断伸手从背上箭囊中取箭，弯弓瞄准，箭矢如陨星，带着一道道金光破空而出。她所用之箭乃是御用雕翎，杨木制成的箭杆被漆成金色，杆前部与尾部多饰茜色蟒皮装饰，色彩鲜艳无比，十分醒目，每每这种箭命中猎物，随行铁卫都会纵声欢呼，采声如雷。于剑锋和冉黎一左一右，策马紧紧护卫她左右，心里暗暗捏着一把汗，生怕出了丁点意外，只要一看见有虎狼野猪等猛兽，即摆手暗示，众铁卫便纷纷搭弓，登时万箭齐发，密如疾雨。

纵马奔上前面一座山岗，冰轮一拉缰绳，翻身离鞍，于剑锋和冉黎等人也忙下马，立即有人恭敬接过他们三人手中的缰绳，将骏马拉到一边。

冰轮回头吩咐：“叫他们清点一下猎物，然后原地歇息一下罢。”

“是！”

于剑锋松了口气，面上满是惊佩之色：“不意太后弓马娴熟至此，倒教臣悬了这半日的心。”

冰轮道：“我自小酷爱行猎，今日再得置身于深山茂林之间，感受飞鹰走马之乐，甚觉酣畅淋漓。”一面往前走，一面从袖中取出手帕拭汗。

冉黎见她心情大好，趁机劝谏道：“只是太后万金之躯，身系天下安危，若有一丁点儿差池，臣等粉身碎骨都是小事，下回狩猎，还求太后怜悯些个，按照往年成例围猎罢。”

冰轮笑道：“这次不是避人耳目出来么，且让我率性任意一回，下次绝不再叫你们为难就是了。”

冉黎忙道：“多谢太后体恤。”

于剑锋手指着远处的一座高山：“太后，山腰上便是臣所训练铁卫的营地所在了。”

冰轮站在一株古松旁，凝目远眺，可是山深林茂，却看不出任何异常之处，道：“你挑的地方，自是隐秘妥当的。”

“太后可要过去看看？”

“倒也不急在一时。”冰轮回头看了一眼正往马上装载猎物的铁卫们，漫不经心的道：“自年初以来，朝政繁冗，我亦累觉身心疲乏，此地有汤泉调养，我想等明年春暖花开之时，再返驾回京。”

于剑锋单膝跪地：“国务固然重要，但太后也该珍重凤体，才能为百姓谋万世之福。”

冰轮道：“我知道，你起来罢。”

冉黎拱手道：“太后，时候不早了，该动身回行宫了，不然杨大人他们该着急了。”

冰轮看了看天色，点点头：“嗯，你吩咐下去，让他们收拾收拾，便即刻动身回宫罢。”

广乐行宫又称为广乐山庄，位于西晏山主峰盘龙岭北麓。约莫三百余年前，有官员在此地发现多处汤泉泉眼，于是禀告朝廷，遂开始在此地大兴土木，建造汤泉行宫。

整个山庄分为宫殿和苑景两部分，宫殿区亦包括前朝与后宫，总体布局严谨，建筑精巧雅致；苑景区天然野趣，绿树叠翠，繁花似锦，碧水黛山和亭、台、楼、阁等建筑浑然一体，毫无雕琢的痕迹，外面宫墙用大块虎皮石砌成，矫龙一般随着山势蜿蜒起伏。

庄外的东南部多湖泊，如蓝宝石点缀，西北则是一块小平原，一到春天绿草如茵，野花遍地。举目远眺，四周皆是西晏山连绵不绝的山峦，巍然挺拔，其势直冲云霄，天边的白云仿佛一条条玉带绫罗，在山峰间飘忽不定，山上松林苍翠如染，红枫似漫天火烧，景致蔚为壮观。

广乐行宫位置得天独厚，风景宜人，又有号称能“愈白芨百疾”的温泉，因此既是避暑之胜地，又是御寒之佳所，历来颇受天家青睐，在数位皇帝手中，都成修葺扩建，而西晏山群峰之间，原开劈有三十六个狩猎围场，也逐渐增至六十八个，每年秋季，来西晏山围场秋狩更成了大燕皇帝的惯例。只是在文宗皇帝宗训手里，开始打破祖宗的规矩，他本性不喜弓马骑射，只贪图声乐女色之乐，又因得位不正，时常对兄弟总是心怀戒备之心，不敢轻易远离京城，是以继位多年，并未踏足广乐山庄一步，前几年朝中武臣为此齐齐上奏，他突然兴起，欲要来时，却又因为西疆起了战事，最终未能成行。

这次冰轮命首辅王忠等几位内阁重臣驻守京师，自己带了皇帝及一部分文武大臣出京，浩浩荡荡前往西晏山，例行秋狩，随扈之人，皆感振奋。

案上的水晶盘里堆满葡萄和甜瓜，散发着诱人的甜香，莲真低下头，看着盏中一泓金黄澄澈如琥珀的茶水，又轻轻放下，道：“此地风景天然绝佳，你们平日出宫都难，何况离京这么远，都去逛逛罢。”

宝贞难掩脸上兴奋之色，道：“可是。。。。。。可是。。。。。。”

莲真道：“横波留在这里伺候就可以了。”

“多谢主子恩典。”

宝贞等几个贴身宫女大喜过望，忙磕了头退出。横波笑道：“瞧把她们高兴得，一个个仿似出了笼中的鸟儿。”

莲真像是没有听见，微颦了眉头，半伏在案上，横波察言观色，道：“这一路车马劳顿，主子可是累了？不如去歇息会儿？”

莲真摇了摇头：“我不累。”

之前在途中精神尚好，横波也不知她为何突然怏怏不乐，正自猜测，童介进来禀道：“回主子，晴太妃求见。”

莲真忙直起身子，吩咐道：“快请。”

这次西晏山秋狩，苏蕴因为身体染恙没有随行，后宫只有莲真、晴太妃和芳太嫔三人随驾同往，自先帝驾崩后，晴太妃等人每每想到自己红颜未老，后半生却要在深宫的孤灯下，寂寥度日，常自郁郁，不想冰轮和皇帝年节之时，常召见赐宴，莲真执掌后宫，更多有照顾，一应之物供给丰足，于是心境逐渐向好，这次能随驾至行宫，更是感恩戴德。

当下两人见了礼，莲真笑问：“姐姐从哪儿来？”

“我刚在苑里来，正是有一事，特来告知妹妹。”晴太妃以前在撷芳宫住过，跟莲真关系不错，但此时两人虽同为太妃，地位却有明显差别，她说话的时候，语气也极是恭敬。

莲真微觉诧异：“哦？什么事？”

晴太妃语气越发小心谨慎：“我听人说，皇上刚刚也在苑中，和小魏子几个奴才正玩蹴鞠，高总管赶了来，斥责小魏子怂恿皇上逃课玩乐，着人把小魏子捆了起来，抽了几十鞭子，皇上站在边上，都吓着了。”

莲真惊讶的“啊”了一声，晴太妃又道：“太后此刻不在行宫，若是回来，定会训诫皇上，我想妹妹素来疼皇上，又在太后面前说得上话，所以。。。。。。”

莲真定了定神，道：“多谢姐姐告诉我这些，我会试着去给皇上求情的。”

晴太妃告辞后，莲真立即对横波道：“叫童介去前面跑一趟，看太后回来了没有。”

半晌，便有人来回禀：“主子，太后还没回宫，檀总管和杨大人他们都在太和宫等着呢，高总管说，等太后回来，便立即派人给主子信儿。”

莲真道：“好，我知道了。”

冰轮狩猎归来，日色已将西沉，听得几位心腹之臣在太和宫焦急等待，微皱了眉，只得先过去，杨琰等人免不了有一大堆情辞恳切的谏言，她耐着性子听了，敷衍了一番，便回到熏风殿。

高贤心中一直揣着小皇帝和魏伦的事，却也不急着禀告，冰轮沐浴毕，换了一袭舒适的便袍，在软榻上坐下，他才上前道：“太后所猎获之野物，是冉副总管亲自送来的，奴才已命人送往御膳房和内膳房，晚膳时皇上和各位主子便可尝鲜。”

冰轮“嗯”了一声，道：“今日可有什么事么？”

高贤道：“也没什么事，就是宸主子派人来打听了几次，看太后回来了没。”

冰轮道：“既是如此，你现在就派人去请她过来罢。”

高贤应了一声，忙走至外间，对一个内监低语了几句，然后又转回来，想了一想，才道：“太后，奴才还有一事。。。。。。”他一面把苑中发生之事大致述说了一遍，一面注意着冰轮的脸色。

“逃课的事，朱太傅已跟我说过了。”冰轮看了他一眼，道：“小魏子固然该打，但你也不该当着皇上的面教训他。”

高贤道：“奴才该死。”

冰轮道：“你向来稳重慎行，今日如此，必然有因，你之前说他顶撞了你，你把原话讲给我听，不得有丝毫隐瞒。”

高贤素知她脾性，一五一十的道：“小魏子说‘若皇上和太后要责罚我，或杀或刮，或打或骂，我都心甘情愿，可是你只是太后的奴才，我也是皇上的奴才，你没资格管我’，奴才一时鲁莽，便没顾到圣驾在场了。”

冰轮听完，神色一如往常，高贤心中不由有点慌乱，垂着手一动也不敢动。半晌，冰轮微微一笑：“他说的，倒也有几分道理。”

高贤一怔，正不知如何接言，便有内监进来道：“禀太后，宸主子来了。”

左右的宫女内监都已退下，只有高贤在旁伺候，莲真一进来，也不行礼，径自上前，一头扑进了她怀里。

冰轮轻抚她香肩，轻哄道：“我知我出去了这半日，你必是着急了，是我的不对。”

“你也知我着急么？”莲真白了她一眼，声音却是甜美温柔：“说带我来骑马游乐，结果刚来一天，便把人抛下不管，自己且去打猎，也不管人家担不担心。”

冰轮被她娇嗔的眼神，弄得心中一荡，低头在她脸颊上轻轻一吻，然后携了她手一同坐下。

莲真道：“今日累了吧？”

“有点。”

莲真便伸手轻轻替她按捏着肩膀。似这样的亲密场景，年余来高贤已司空见惯，他站在那里，垂着眼皮，只作不见，耳中听得莲真道：“有一件事情—想必高总管已经向你禀明了。”

“嗯。”冰轮道：“你是来替皇上求情的么？”

莲真道：“我是来见你，顺道替皇上求情。”

冰轮道：“你放心，我不会责骂他，顶多让他把今天功课多做几遍。”

“真的么？”

“他虽是皇帝，但毕竟也是个孩子，贪玩是天性，我往日对他也实在严苛了点。”

不但莲真，连高贤都几乎不相信自己的耳朵。半天，莲真才道：“那。。。。。。那小魏子呢？你准备怎么处置他？”

“高贤不是处置过他了么？”冰轮淡淡一笑：“他毕竟是皇上喜欢的奴才，这样已是够了。”

见莲真怔怔的看着自己，问道：“怎么？”

“没什么。”莲真仿佛松了口气，笑道：“这样很好。”

冰轮挥了挥手，高贤便退去外殿。冰轮在软榻上躺下，道：“我们不要说这些琐碎之事了，说些别的罢。”

莲真跪坐在她身边，轻哼道：“那你什么时候带我去骑马？”

冰轮双手枕在脑后，笑道：“你从来没骑过马，这可不是闹着玩儿的，等过两日，我给挑选一匹老实点的马再说。”

“冰轮。”

“嗯？”

“谢谢你。”

“谢我什么？”

莲真也躺下来，将脸贴在她胸口：“谢谢有你这样一个人，谢谢你让我呆在你身边，谢谢你让我有机会爱你。”

“又犯傻了。”冰轮用手指梳理着她的长发，温言道：“要说感谢，我何尝不是要感谢你？以后啊，我去哪儿都会带着你，这几年一定要让你过得开开心心的。”

莲真蹙着秀眉，抬起头：“为什么是这几年？”

“一辈子太长了，让人不敢轻许承诺。”冰轮眼神捉摸不透，语气却满是玩笑意味，见莲真咬唇不语，知她心中不乐，过了一会儿，又道：“但我一定会尽我最大的努力，以求一辈子能陪伴着你，守护着你。”