晚宴在戌时进行，两盏偌大的灯笼将万寿宫正门映照得透亮。

万寿宫正厅，两行紫檀桌案排列整整齐齐，从皇子到大臣如数从里往外，只一会儿功夫，身穿粉色绫罗的宫婢便将所有的桌案都摆满了吃食，后又依次退到一边等着其他吩咐。

因皇太后欢喜素雅，安排宴会的大臣投其所好，并未设置太多的吸引人眼的节目。

“启禀母后，您老人家向来欢喜大家闺秀弹琴作画，儿臣知晓朝廷中官员之女皆已出落得亭亭玉立、娴雅淑良，特此安排了让小姐们给母后贺寿，还望母后莫要怪儿臣自作主张！”

待一切安置好，皇帝从龙椅上站起说道，虽未行礼，但已经算是对皇太后最大的尊敬。

身旁的皇后依旧缄默，火红的长袍衬得她面色苍白。

太后对这个表侄女儿可算是恨铁不成钢，但也无法责罚什么，每瞧见她这副模样只得是叹气。

“好，好！”太后对此早有耳闻，又有什么可挑的呢？

缀血珊瑚琉璃甲轻轻捋过发梢，太后如同年轻了几十岁般浅笑着，目光却并未瞧向厅前。

绘百寿图白纱屏风遮挡在众大臣前，是为避嫌，也给贵女们的表演增添了几分朦胧之意。

“李嬷嬷，谢家那小姐……”太后对莺歌燕舞着实无感，心想着谢婉君或许能在此再出风头，却迟迟不见人影，终是摆手唤了李嬷嬷过来。

可李嬷嬷刚想要说话，老太监便拖长了尖锐的尾音。

“宣谢家大小姐进殿！”

大小姐？

太后眸子一暗，脸上的兴趣尽数褪去。

“太后，谢二小姐身子不舒服，并没有节目准备。”李嬷嬷轻声提醒道，眼见太后皱眉，忙是加了一句，“不过，她之前所给太后的寿礼，可不是一个节目可以替代的。”

太后点了点头，倒也欣悦，索性专心瞧着谢云欢表演。

只不过因为之前的事情，谢云欢的模样在太后眼中大打折扣，这个看似护妹的小姐，心底里也不知打着什么鬼主意。

谢云欢与众贵女有所不同，水蓝色的长裙外罩嫩青纱衣，精巧流云髻上簪了缀花白玉钗，而那倾国倾城的容貌被一块绣兰花白纱遮掩，美得夺人心魄的眸子几近能散出光芒，视线则是乖巧地落在太后与皇帝身上。

众官员虽是看不清她的模样，却已然频繁点头，惹得谢云欢嘴角笑意更甚。

奴婢已然在她面前摆好了桌案，端坐之余，她更是悄悄将目光移到了二皇子顾璟睿身上，一股子贪婪陡然而出。

“皇帝，她这是做什么？”太后颇有不耐烦，草草询问了一句，声音在这般安静的殿中尤为响亮，谢云欢握笔的手腕不禁一抖，仓皇片刻，终是将滴下的墨水化为水石。

“启禀太后，臣女正要为太后绘一副山水之图，斗胆让太后稍等片刻。”清丽悦耳的话语同样充满了恭谨，太后也不好发作，但眼神之中早已添了些许鄙夷。

之前晨阳已然送给她一副名士山水画卷，这谢云欢居然还要送这个，难道就不怕相比之下出了丑？

不过倒也只过了一刻钟，谢云欢便放下墨笔擦了擦额头的香汗，示意奴婢将画卷呈了上去。

太后本想出口嘲讽几句，目光却落在那雪景梅花图上迟迟不移，众大臣也不知道怎么个情况，皆是不敢言语。

要数紧张的恐怕就是当朝丞相谢昊天了，毕竟谢云欢本就是庶女，若非他极力引荐，恐怕她根本就没有赴宴的机会。若是现在惹恼了太后，他可不就是将事情砸在手里了吗？

“梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章，梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”太后轻轻起唇，眼角的笑意将结果昭显。

“梅花只用几笔勾勒却不失韵味，诗句简单也意蕴深长，好，好！好一个‘雪却输梅一段香’！”要知道太后最为欢喜梅花，这谢云欢这般将其称颂，自然能够入了她的眼。至于对她的看法，终归是小女儿家的争斗，若没有造成什么恶果，过去了也就罢了。

“太后，谢家大小姐文采着实让臣钦佩，单单说这字，恐怕就难倒了一片人啊！”曾受过谢昊天提拔的翰林学士连忙起身称颂起谢云欢来，见他这个文状元都这般说了，其他大臣愈发连连赞扬。

谢云欢抿着唇，并未露出太多的笑意。双目却在追寻着顾璟睿的身影，其中似是透了几分焦灼。

顾璟睿对这种东西自然是不屑，抬手便饮尽一杯烈酒，反倒是四皇子顾常远对她愈发关注。

“好，谢家大小姐所作画卷着实得太后之心，朕特赐黄金百两，上好凌云锦十匹！谢相，你可真是教了两个好女儿呢！”皇帝声音沉稳，言语之中更是大加赞赏，不经意对谢婉君的提起却令谢云欢着实不满。

“臣女多谢太后、陛下青睐，陛下万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁！”谢恩之余，她敛下的眉眼却闪过一道狠毒。

顾璟睿也正巧看到这个眼神，只觉事情愈发有趣。

谢婉君，谢云欢，也不知道谁能赢了呢！

再抬首，谢云欢面纱却被晚风给拂落，众皇子这才看清她的模样，不觉吸了一口凉气。

皇帝眸子一亮，心底似是有了想法。

恭谨大礼行过之后，谢云欢也不管那故意被自个儿拉扯下的帕子，兀自转身而离。娇小的背影落在众人眼中，只更添了些赞叹。

不似其他小姐般浓妆艳抹，谢云欢几近是未施粉黛，却美得出奇，将所有人的心思都给夺了过去。

可未等谢云欢走出大殿，不知从哪个角落却传来一句欷歔，其中分明就是不屑。

“哪里来的奴婢，这般无礼！”皇帝听此龙颜大怒，立马让侍卫将人给揪了出来。

那正是安置膳食后退到一边的宫婢，当下被两个侍卫架着直接给丢到了众人面前。

但她也不害怕，布满幼稚的小脸微微歪着，扭头睨了谢云欢一眼。

谢云欢本就想看看好戏，而这件事情又与自己有关，也就转过身站定了身子。

“陛下，这首诗分明就不是谢家小姐作的！”

宫婢轻盈的话语一出，众大臣皆面面相觑，而主角谢云欢双腿都有些打颤了，只觉玉额汗涔涔一片。