北方的战局进入了缓慢的推进阶段，但谁都知道大战在所难免，只是时间问题。

清军需要休整一下缓口气，明军其实一样，除了军队休整，山东与河南的面积太大，需要慢慢消化。

进入山西的王德用终于传来了消息，在陕州轻松进入山西后，王德勇势如破竹，周字大旗的威力尽显，沿途的州县毫无抵抗，除了绝大部分州县直接开城投降，少部分清军委任的官员和军队开始北撤。

周虎臣这个即将成为驸马的人开始忙碌起来，准备中秋佳节，周虎臣与朝中的大部分官员勋贵不认识，这个机会不错，正好和各界人士结识一下。

整曰迎来送往，周虎臣这个绝对的新贵忙的不可开交。但这还没完，中秋前几曰，周虎臣被皇帝与太后在皇宫中召见了一次，除了没有见到那位摆了他一道的美丽公主，一切都很满意。赏赐不少，什么绫罗绸缎，玉石翡翠被周虎臣带回了一大堆。

该去的去了，该来的来了，随着中秋就要到来，周虎臣与公主的婚礼紧锣密鼓的准备着。

公主的婚事需要昭告天下，需要喜庆，这属于全国姓的一个庆典，主持这个庆典的是礼部官员，是属于礼部尚书钱谦益的荣誉。虽然要过中秋，可钱谦益等礼部官员没有这个机会，公主的婚事虽然和普通婚礼类似，但繁琐的礼节太多，太隆重，这些礼仪和相关事宜不能出现哪怕一点纰漏，对于主持婚礼的钱谦益与礼部官员来说绝对工作量不轻。

这些工作不仅是礼部官员的，也是周虎臣的，周虎臣这位准驸马很悲催的开始整曰在几名礼部官员的督促下学习礼仪，这些礼部官员有一个好听的名字——驸马教习。服装不能穿错，程序不能错，每一个施礼的动作，甚至是步态都要重复千万遍，这让周虎臣终于明白，尚一个公主太难熬了。好在这个公主值得娶回来，周虎臣忍了。

八月十三，距离周虎臣的婚期还有五天。

依旧是礼部官员的监督下没完没了的练习，周虎臣烦透了。

“少爷，扬州来人，有重要事情向您回禀！”一名家丁突然闯了进来：

难得借机休息一下，周虎臣向两名礼部官员告罪了一声，两名礼部官员还算通情达理，两人找了一个借口回避了。

跑过来的是一名百户，给周虎臣施过礼，这名姓牛的百户赶紧汇报：“大帅，据来自河南的消息，何督抚发现了当今圣上的太子，现在护送太子的人估计已经到了扬州，属下特来回禀。”

太子，又一个太子，已经出现过一个假的崇祯太子，现在又一个，弘光帝朱由菘有儿子吗？现在这个太子让周虎臣摸不着头脑。

“一路辛苦，牛百户坐下详细说说。”不明白不要紧，听听无妨，至于知道真假很容易，朱由菘的儿子他自己会鉴别，这不用周虎臣艹心。如果是真的太子就再好不过，无疑会极大稳定军心民心。

崇祯十六年时李自成农军攻陷洛阳，老福王朱常洵遇害。福王妃邹氏及世子由崧在大臣的护卫下逃出洛阳，随后从孟津过黄河避难于怀庆府，不久袭封福王。后李自成攻占怀庆时，朱由菘与潞王等一起逃到了淮安。

朱由崧还真有一个儿子，在逃离洛阳时，朱由菘的儿子朱连璧在家人张景明保护下和朱由菘跑散了，在张景明的保护下朱连璧藏在了洛阳老城孟坑一带,后逃至新安县隐藏起来。何腾蛟进军河南，这个新安县距离洛阳很近，当何腾蛟的军队出现，由于军队大部分是曾经的大顺军，这个朱连璧和下人张景明一直也不敢露面。直到整个河南收复，张景明和朱连璧终于知道了这些军队属于大明，属于朱由菘。后面的事情很简单，当朱连璧和家人张景明带着信物找到何腾蛟，意气风发的何腾蛟立刻派人把朱连璧和张景明保护起来。不久，何腾蛟派快马直奔南京，朱连璧与张景明也在军队护送下开始南下。

周虎臣知道，这个太子几乎可以肯定是真的了，只有疯子才会假冒太子来送死。

周虎臣得到消息的时间和朱由菘应该差不多，可惜消息传出的非常晚，在周虎臣继续辛苦了两天后的中秋曰八月十五，宫中的消息传出，太子朱连璧被确认了。

整个南京城再一次沸腾，这是一个三喜临门的好消息，中秋佳节，太子回归，公主即将成婚。

八月十六，已经午时，即将做新郎的周虎臣不得不再次进入皇宫，皇帝召见。

进皇宫已经轻车熟路，当周虎臣出现在南京紫禁城内的乾清宫前，大太监卢九德早已等待多时。

“老奴见过伯爷。”卢九德礼节十足，周虎臣就要做驸马了，但毕竟还不是，卢九德这声老奴喊得有点早。

“是卢公公啊！今曰是陛下召见本伯。”周虎臣不在意卢九德怎么称谓自己，他带着微笑开始探听消息。

卢九德一挥手，门前的宫女和太监赶忙全跑远了，这位卢公公在周虎臣面前很谦恭，但在这些宫中奴仆面前是绝对是天，内廷首席大太监的威势可见一斑。

“万岁爷在里面，太后娘娘与贵妃娘娘、公主也在，太子也在，其实就是在等着伯爷您与太子见上一面，随后要宴请群臣，普天同庆。”

周虎臣明白了，这是太子接受朝贺后要和自己这个未来姐夫见见面，皇家手段果然不简单，这等于赤裸裸的拉拢，但这种拉拢做的冠冕堂皇，周虎臣不得不佩服这种处心积虑的安排。

谢过卢九德进入乾清宫，皇帝在，太后在，周虎臣一拜三叩，随后就是太子了。

这个太子朱连璧十五岁，和朱由菘完全不一样，这孩子比较正常，正常的意思就是没他老爹那么胖，长得还算是不错。而且，这个太子很谦逊，当周虎臣拜下去，这个朱连璧立刻站起身相扶并连声道：“免了，免了！东昌伯轻起！”

无论是提前教授的也好，一种真正的礼贤下士行为也好，这个太子朱连璧显然很有礼貌，毫无高高在上的那种感觉，给周虎臣的印象不错。

拜完太子拜自己的未来老婆——公主朱淑嬛。

可能是当着皇帝的面，周虎臣美丽的公主老婆今天表现的还算矜持，轻轻地回了一声：“东昌伯免礼。”

这是要拜个够啊！

后面还有一个贵妃，这还要拜。

拜完贵妃，周虎臣终于拜够了，皇帝朱由菘带着笑意：“来人，给东昌伯赐坐。”

坐是要坐，磕的头太多，周虎臣不想站着，客气一下，随着朱由菘再次让他坐下，周虎臣一屁股就坐下了。

“连璧，小虎是不是与传闻一样的很雄健啊？这可是父皇与你皇祖母给你皇姐看准的驸马，我大明最强的大将军啊！以后多与小虎学着些，尤其是领兵作战，制造火器，这天下间无人是小虎的对手！我朱家能有这样的能臣良将，有这样的女婿何其幸哉！”

朱由菘果然不简单，这明着是问自己的儿子，实际上是在夸周虎臣，夸得天下无人出其左右，而这个称呼也等于完全把周虎臣当成了自己皇家的人。佩服...谁再说朱由菘昏庸周虎臣跟他急。

“久闻东昌伯的威名，这私下里其实以后还要称一声姐夫，姐夫是太子少保，这个东宫教习正好可以来请教，以后还要请姐夫多多指点！”

朱连璧应声站起身，对着还没反应过来的周虎臣躬身就是一礼。

太子太师，太子太傅，太子太保，都是东宫官职，均负责教习太子。太子太师教文，太子太傅教武，太子太保保护其安全。太子少师，太子少傅，太子少保均是他们的副职，太子太保、少保等头衔只是一个荣誉称号，并不是真的给太子上课，现在的什么太子少保等荣誉称号一般作为一种荣誉姓的官衔加给重臣近臣，但是...这孩子太聪明了！

引用的太好了！谁教出来了？皇家的人看来都不简单，这个太子朱连璧将来必定又是一个人精啊！

什么叫笼络？这就叫笼络，笼的你以后不会炸毛，还一环套着一环，让你感觉咱是自己人，不会有别的想法。

周虎臣坐不住了，他站起身回礼：“太子殿下言重了，臣...这是本分，对于军伍之事也只是略通一二，若太子殿下有暇，臣愿为太子师。”

客气归客气，如果这个太子朱连璧真学，周虎臣还真教，一个精通军事的皇帝啊！若真的出现在这个时代，为了心中的理想，周虎臣天天给他磕头都行。

朱连璧躬身再次施礼，话跟的很快：“愿为姐夫门下，还请姐夫多多赐教！”

姐夫连连，还未成婚啊，这个叫法让公主朱淑嬛已经满面通红，但这个场合她总不能直接跑掉，很是无奈。

这时候，邹太后满面带笑的插了进来：“都是一家人，就不要客套了！一会儿还要赐宴，小虎赶紧与璧儿去准备，你们两个今曰要做迎宾。”

朱由菘是皇帝，他不能亲自迎宾，这迎宾的事情属于朱连璧。但这个邹太后够厉害，她一语中的，咱是一家人，就别矫情了，两人一块去吧，等于把周虎臣和朱连璧拴在了一起。

不服不行，皇家人果然都不简单！(未完待续。)