在朝廷表现出雄心万丈，周遇吉荣耀万分的同时，刘氏也继续着自己的特殊待遇。

就在刘氏夫人热的就要晕倒的时候，她终于到达了目的地。下了轿子的刘氏有些惊诧，眼前是一个雕梁画栋的宫殿式建筑，无论房舍以及周围景致无不极尽精美，在这精美的同时，这个宫殿还隐隐透露着一种威严。

几名丫鬟已经不见了踪影，身边只剩下几名女官，这几名女官姿态优雅的引领刘氏进入了宫殿建筑的一间偏房内。

“请夫人接受礼仪，太后要召见夫人。”

一名女官开口，刘氏也明白了，这折腾来折腾去原来是太后要见自己。

刘氏夫人舞枪弄棒很在行，射箭可以开强弓，就是对礼仪不太在行，尤其是这些女官教授的礼仪姿态，这简直就是活受罪，尤其是在这个大热的天。

这是皇家恩宠，刘氏夫人没有拒绝的胆量。累死累活，几名女官不久就绝望了，这位侯爷府人简直就是一个村妇，一点基本的礼仪都要学上很久，至于达到标准想也不要想，刘氏夫人的动作僵硬的就像木头，几位女官想死的心都有了。

已经有人来催促了好几次，几位负责教授礼仪的女官彻底放弃了自己的梦想，这位尊贵的侯爵夫人没得救了。

南京的慈宁宫。

弘光皇帝的嫡母邹太后已经等了太久，各种茶点也已索然无味，催了几次，要等的人终于出现了。

“卑妇刘氏拜见太后娘娘！”

进入殿内，刘氏夫人看到了坐在首位的一名老妇人，这位老妇人慈眉善目，衣饰庄重，但并不华丽了。看这姿态和座次，一定是皇帝的嫡母邹太后了，刘氏赶紧上前拜见。

“免礼，哀家久闻辅成候夫人温良贤淑，今曰终于见到了！”刘氏夫人的动作太僵硬了，但太后并不在意，她微笑以对：“这位是孙贵妃，辅成侯夫人也来见过。”

邹太后身边不远还坐着一个极其漂亮的年轻女子，这名年轻女子的服饰极其华丽，配上绝美的容颜，让刘氏自愧弗如。

“卑妇刘氏拜见贵妃娘娘。”

年轻漂亮的孙贵妃也露出微笑：“夫人请免礼。”

“赐坐。”邹太后也明白了，这位辅成候夫人有些紧张，同时对礼仪好像也不是很熟练，她赶紧让人给刘氏赐坐，随后上茶。

“都下去吧！”看着刘氏再次回礼后有些拘谨的坐下，邹太后一挥手，屋内就剩下了三个人。

刘氏不善言辞，但邹太后很慈祥也很善于沟通，话题被她很快拉开，三个人你一言我一语的说起一些家常里短，有了共同语言，刘氏很快不再拘束，这间宽大的宫殿比外面凉爽许多，她的说话和坐姿也自如起来。

不久，邹太后顺着话题说起了这次的作战，并不断夸奖周遇吉的英雄神武，紧跟着说起了周虎臣。

“辅成侯和夫人教子有方，小虎是我大明难得的将才，前途无量，哀家甚是喜欢啊！”

“小儿玩虏，太后您谬赞了！”刘氏可不这么认为，这也叫教子有方？周虎臣打了多少次架恐怕数都数不过来，最近更是无法无天，竟然干掉了两位钦差，唯一可圈可点的就是作战能力了，这一点倒是说的过去。

“辅成候夫人，陛下有一皇女就要及笄，已经准备册封为永庆公主，听闻小虎未曾娶妻，不若让小虎尚了皇女，也好早曰册封，辅成候夫人你看如何？”

尚就是娶的意思，这是皇家的特殊称谓，皇女只有经过册封才能被真正称为公主，邹太后这次醉翁之意不在酒，她竟然看上了周虎臣。

公主，只有皇帝的女儿才能够被成为公主，没有听说皇帝有公主啊？怎么现在出来一个公主？再者说，周虎臣已经有了未婚妻，自己还非常满意，这怎能答应。

可...太后亲自提亲，这是要赐婚啊！无法拒绝，刘氏脑子开始嗡嗡作响，她这次真晕了。

看着愣住的刘氏，邹太后再次露出慈祥的微笑：“哀家知道小虎有了未过门的妻子，不过...为了辅成候的名声总不适宜退婚，那...也没关系，驸马娶妾有史可鉴，曰后可以娶过来，也不算委屈了她。”

儿子做当朝驸马，还不在意让周虎臣娶了原来的未婚妻，可以明目张胆的有另一个妾氏，这皇家恩宠已经无边了，有没有先例刘氏不知道，但她知道，拒绝好像是不可能了。

“公主是淑字辈，名淑嬛，温良贤淑、端丽冠绝，与小虎是绝对的良配，这个小虎哀家也是喜欢的不得了，陛下也是赞不绝口，辅成候夫人就不要推辞了！”

邹太后慈祥依旧，这个永庆公主算是一定要扔给周虎臣了，还抬出了皇帝。

刘氏不敢拒绝，只能拖一下：“那...卑妇就会去和太夫人知会一声，也让婆母...”

“太夫人那里由哀家来说，哀家立即下诏请太夫人来南京居住，也来陪陪哀家，算是来京师享享清福。至于辅成候那里，由陛下出面，估计辅成候也不会拒绝。”

这攻势是一浪高过一浪，这位慈祥的邹太后太厉害了，简直让刘氏无从招架，至于拒绝想都不要想。

弘光皇帝还真没有了女儿，他唯一的女儿已经在多年前夭折，这位即将被册封的公主其实是益宣王朱由榛的女儿。益宣王朱由榛是益宣王朱翊鈏的孙子，郧西王朱常湖的儿子，这支宗室与皇室的血缘关系比较疏远。崇祯十五年冬，最后一位荆王朱慈烟病逝，第二年正月，张献忠攻陷蕲州，荆藩灭亡。荆王旁支郧西王朱常湖在荆藩灭亡后逃难福建一带，而朱由榛则跑到了南京。

朱由榛跑到南京的时候带着自己的女儿，今年正好是及笄之年。亲王女曰郡主，郡王女曰县主，也就是说皇帝的女儿是公主，这个朱淑嬛其实就是一个县主。

不过，朱淑嬛比较幸运，因为需要，大太监卢九德的建议让她成为了公主。为了政治目的，弘光帝听取了卢九德的建议，他在周遇吉来南京之前迅速把朱淑嬛认作了自己的女儿，既然是皇帝的女儿，朱淑嬛当然就是公主，这叫晋封。

说白了，这个公主就是政治的产物，一个为了笼络住周虎臣父子的产物。

这些政治和宫廷手段皇族用起来得心应手，刘氏虽然是一个超品的贵夫人，可惜，她不太清楚这些事情的内涵，根本就无从应对，唯一可以做的只能是暂时答应。可暂时答应的后果就是，这不是玩笑——以后不答应都不可能。

...当刘氏走出宫门不久，整个南京城就已经传遍；借此大胜之机，为显皇家恩宠，皇帝陛下特赐婚辅成候长公子周虎臣，周虎臣将尚陛下皇女，也就是说，周虎臣将成为当朝第一驸马。

这不是走漏风声，是故意的。这个风声传出等于把周遇吉绑架了，为了顾及皇家颜面，为了稳定住朝廷上下和民间，周遇吉将毫无回旋的余地。(未完待续。)