已经进入冬季，在这寒冷的季节，周遇吉回来了。

一进家门，周遇吉首先来到老太太的房中叩头问安，随后...好像周虎臣要倒霉了。因为，周遇吉一进京城，刚刚在兵部衙门交卸了差事，一出兵部衙门的大门，他就被人堵在了门口。依照惯例，自己的儿子周虎臣这次又惹祸了，而且惹的不是什么一般人，竟然是一个侯爷家，怀宁侯孙家，还殴打了孙家的世子。

窝着一肚子火，周遇吉准备去教训教训这个总是不安分的儿子。

“给我回来！”

“是，母亲。”周遇吉停住了脚步，家里人谁的话都可以不听，唯有老太太的话他不敢违背，是老太太多年守寡含辛茹苦般把他拉扯大，是老太太利用家中人脉让他走到了今天这一步。

“我知道小虎又惹祸了，但你还不知道，他前段时间病的不轻！昏迷了半个月之久，身子骨刚刚恢复，差一点就见不到他了，你就不要难为他了！”

“小虎病了！怎么不通知孩儿？”这还真的不知道，周遇吉刚刚带领部下从山东回来，不过老太太袒护周虎臣已经多年，周遇吉认为可能是一个托词，但他嘴里也只能答应。

“山东那么乱，你又在指挥剿匪，所以就没通知你，好在佛爷保佑！小虎病的那么重，最后终于好了！你去看看他吧，说上几句就算了！”

“是母亲，孩儿省的！”周遇吉是一个孝子，他在母亲面前，与周虎臣在他面前一样，从来都很乖：

周虎臣刨坑，周遇吉要埋，这已经是习惯，这个儿子从来不让他省心，不过好像从来没吃过亏，已经打出经验来了，真不愧出身将门。

出了母亲的房门，周遇吉走不多远，刘氏夫人迎了上来。夫妻两人微笑着问候，随后，刘氏还是那个话题，这次周遇吉终于相信了，一向健壮的小老虎竟病成了这样，所幸并无大碍，算是在鬼门关走了一遭，这让周遇吉庆幸不已。

在妻子刘氏的陪伴下，周遇吉很快就入了东跨院，这是周虎臣的住宅。

简直难以置信！周遇吉进入院子，远远地的看到，门开着，屋内虎头虎脑的周虎臣...竟然在读书！这简直是千古奇观！一贯讨厌读书的儿子竟然在读书，好像读的还很投入。周遇吉两口子进入院子，周虎臣竟然没有发现，他还在仔细的读着手中书。随后，周虎臣的举动让周遇吉目瞪口呆，他拿起了笔，竟然开始写字，那投入的样子一板一眼，绝对不是作伪。

周遇吉张大了嘴，他知道周虎臣识字，但好像认识的并不多，因为，那些请来的先生也不知道被周虎臣想办法赶跑了多少。因为这读书的事情，周虎臣小时候没少挨揍，甚至比他惹事生非挨的揍还要多。今天，周遇吉算是开了眼，太阳从西边出来了！

“小虎！你父亲回来了！快来相迎！”周虎臣的母亲刘氏显然也在为儿子担心，所以赶紧招呼周虎臣：

抬起头，看到院子中两个身影，周虎臣放下手中的笔起身，然后乖乖的出了房门，来到周遇吉身前，躬身一礼：“见过父亲！父亲这次定是再次大胜！”

平静的看着这个不让人省心的长子，的确是瘦了些，几个月不见，好像也长高了。“嗯，进屋吧！”几个月没见，差点阴阳两隔，想想可能再也见不到儿子，周遇吉心中的火气消失了。

进入屋内，周遇吉端端正正的就坐，周遇吉今年四十一岁，他的面相与他的为人一样，方方正正的面相给人一种异常刚的感觉，留着浓密乌黑的短须，狮鼻阔目，身躯高大健硕，有一种天生的威严。

周虎臣再次上前，他规规矩矩的跪下行叩首家礼。

“好了，去把你看的书拿过来。”周遇吉有些好奇，他想要看看，这个有些转姓的儿子到底读的什么书：“是，父亲。”

周虎臣看的是《纪效新书》，这却是周遇吉的藏书，周遇吉识字不多，《纪效新书》共十八卷，他自己根本就读不全，是周遇吉用来为自己的书房充门面，同时也是一直在学习的东西，想不到儿子竟然感兴趣。

《纪效新书》是大明太子少保，名将戚继光所著。其中选兵、练兵、为将、赏罚、兵械等项非常重要，戚继光提倡从严治军，提出了创立兵营、选兵、练兵的三部曲，并制定了整顿军队的六条有效措施。读不懂，但周遇吉一直在借鉴，因为他有军中幕僚，这些幕僚一直在帮助他。

书中的那些兵器、旗帜、阵法、习艺姿势等插图很有用处，周遇吉当然不会照搬，他的军队与戚继光不同，所以对于兵员的选拔和编伍、水陆训练、作战和阵图、各种律令和赏罚规走、诸种军诫兵器及火药的制造和使用、烽堠报警、旗语信号等建军作战的各个方面只是用来借鉴，而且绝对是让他受益匪浅。

“卒之野战，人胆先怯，何以治兵？”有些惊讶，有些好奇的周遇吉开口了，看到儿子喜欢读兵书，他显然是要考校一番：

周虎臣一阵惊喜，这些天看来没有白白读书，周遇吉的询问就是自己的机会！

“回父亲，戚少保的治军绝非一般，战绩说明了一切！一支强大的军队必须有着严格的军纪，当然，这还需要精良的装备，需要有严格的训练，还要有充足的粮饷来支撑。而士兵呢？他们不仅需要前面这些必备条件，而且还需要一种凝聚力，练兵是要把他们拧成一股绳，只要他们对自己的长官与军队充满信心，士兵才会去拼命作战！团结协作！这才是一直强军必备的素质！”

周遇吉的询问还带着一丝文化感，但周虎臣的回答就是通篇的大白话，可是，这个回答，很有道理！

周虎臣无疑给周遇吉带来了惊喜，这个儿子，几个月没见，看来长进了不少。

很欣慰，周遇吉那威严的脸上泛出笑容：“回答得很不错！我家的小虎看来长大了！为父这次回京已经得到确切消息，已经有人给当今圣上谏言，让为父升任总兵，但...还需要等待！我大明境内现在暴民四起，北方的松锦也被东虏建奴围困，国事维艰啊！陈司马（兵部尚书陈新甲）现在无暇顾及此事，为父也只能等了！”

这是意料之中的事情，周遇吉战功卓著，这几年他转战南北，几乎从无败绩。而就在不久之前，周遇吉刚刚在山东与黄得功、刘泽清、山东参将李允和配合，在兵部侍郎张国维的统领下彻底剿平了山东巨寇李青山。说起来，周虎臣，周炳翰这个字号还有些来历，正是不久之前由兵部侍郎张国维给他取的字号。

即将升官，这周虎臣知道，因为没有这次升官，就没有后面周遇吉与建奴的一场热血大战，就没有周遇吉血洒宁武关的悲壮。周虎臣刚要恭维周遇吉几句，还没等他再次开口，周遇吉突然想起来，儿子诚仁了，他是将门之子，将来必定要叱咤疆场，而自己那些下属对周虎臣非常熟悉，现在去军中熟悉一下军中事务正是好时机，所以他赶紧再次补充。

“喔...对了，为父若是升为总兵，我家小虎已经是诚仁，也会受到恩荫，最少也是一个守备，甚至会是挂职的游击。现在军队进入休整期，小虎可以去军中历练一番，为父军中的军官都是老行武，总会学到东西，以后也用得到！过几曰，为父就带你去军中熟悉一下。”

“是，恭喜父亲！孩儿明白，小虎定不会让父亲失望！”周虎臣几乎是喊了出来，这可是他一直期待中的事情！

周虎臣在想象那个‘号令之旗’，它真的有效吗？会有号召力吗？真的会有一呼百应的王霸之气吗？！

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