飞絮落花，在这遥远的北方，点点的飞雪依然似柳絮随风，轻轻落在空旷的院落里那座孤零零的八角亭上，眨眼间便覆上了白茫茫一层。

为着防止有人偷听，两人将谈话的地点选在民宅之中这处孤亭之内，四周都有人戒备，目之及及再无半分人烟。

苏光复方才的话像是轻扬的雪雾，虽然慢慢融去，却在秦怀心上留下了清晰的印迹。而且随着那印迹慢慢渍染，越发镌刻入骨。

苏光复瞧着秦怀贪婪狠厉、一时三变的目光，便觉得事情有成。他又适时补上几句：“这也是没有办法的事，谁让您身上流着康家的血脉，哪个不晓得康太后与帝君有着杀妻之仇？”

当年康太后独霸两枚朱果，不肯救治病入膏肓的孝贤皇后，而且拿仁孝大义逼得建安帝跪在她的宫门口，苦苦哀求不得。

孝贤皇后饮恨九泉，建安帝与整个康家的梁子早已结下。

建安帝心存慈醇，待羽翼渐丰之后，没有将康太后杀之后快，而只是幽禁慈宁宫中，已然是对康家最大的仁慈。想要他支持身上流有康家血脉的秦怀上位，除非太阳打从西边出来。

秦怀双手紧握成拳，那微微颤抖的身躯出卖了他心里的真实想法，苏光复又悄然添了一把火，故做同情地说道：“王爷想一想，只要帝君健在，漫说一个秦恒，您便是将所有的皇子杀尽，他也不会将皇位交到您的手中，您说是不是这个道理？”

秦怀脸上隐晦莫名，早被苏光复说中心事。只是这弑君谋逆的大事，非是一时三刻便能痛下决定。他恋恋不舍地移开握着荷包的手指，沉吟片刻道：“先生容我想上一晚，咱们明日再议。”

“好，光复在此静候佳音，”苏光复起身恭送秦怀离去，瞧着雪地里一行凌乱的脚印，露出狰狞的笑容。

鱼儿已然咬钩，他又怎么轻易容它挣脱开去？

孤灯不眠，秦怀想着那两枚装有断肠草毒药的荷包，也是沉思了许久。

并非对父皇与兄长还有什么恻隐之心，康家与建安帝本就如势同水火，他想的只是如何要以最小的代价换取苏光复手中的东西。

雪落簌簌，打在青砖瓦房上，将一切染得肃穆，不知道隐藏了多少罪恶与龌龊。秦怀听着沙沙的落雪声，一直沉思到三更天，连怎样弑君篡位的细节都考虑得清清楚楚，终于做了最后的决定。

有了这断肠草，确实可以不需要苏光复的人马相助。

金吾卫是自己人、兵部依旧有大半掌握在康家手中，到时候把建安帝骗进太子东宫，将毒药强行服下，两扇宫门一闭，命金吾卫确保帝都安危，再找一队禁军围住太子东宫，只说秦恒投毒，意欲谋反。

届时，汤城的五万兵马倾巢出动，与建安皇城里应外合，不愁这天下不归入他秦怀囊中。

一抹狰狞的笑容在秦怀脸上显现，被雪光刻画得分外清晰。如今仅余的问题，便是与苏光复谈谈条件，两家如何才能取得最大利益。

苏光复生怕苏暮寒对苏睿的身死已然起疑，又怕他连番受挫，对自己失去信心。如今急着要拿与秦怀的联合挽回千禧教的风雨飘摇，也在苏暮寒面前重新树立起自己无坚不摧的形象。

此时时刻，纵然贪婪万分，已容不得他狮子大开口。

天明时二人一同用着早膳，闻得秦怀隐晦的探问，头戴纶巾的苏光复脸上露出儒雅的微笑：“光复今日给王爷吃粒定心丸，虽说这天下原本都是大周的天下，却已是昨日黄花，我们无意掠取。”

苏光复舌灿莲花，说得情真意切。他搬出先祖遗训，道是大周朝最后一位小皇帝驾鹤之时，独独在姑苏皇城留了宝藏。因此他们对如今的建安与康南没有丝毫野心，只对西霞志在必得，想要拿回原本就属于大周朝的东西。

生怕秦怀摇摆不定，苏光复使出与对付钱唯真同样的办法，也给他来了个画饼充饥。他恳切说道：“不独如此，我们旨在姑苏皇城而已，若日后得回西霞天下，我家主子还有意将林源城也划归王爷的疆土。”

秦怀半信半疑，却也觉得苏光复说得有几分道理。他不晓得千禧教实力不济，而是只看到这许多年间，委实不曾见千禧教在建安与康南掀起那么大的动静。

“瞧我也是糊涂了”，苏光复自嘲地一笑，换了幅抱歉的神情：“届时您是建安的帝君，哪里还有什么王爷。”

西霞如今固若金汤，非苏光复所能撼动。谎言本是极易戳穿，奈何句句说在秦怀心上，他哈哈一笑，露出志得意满的神情：“你家主子痛快，咱们便击掌盟誓，直等我那好兄长大婚一成，我便给他来个喜上加喜。”

两只同样沾染着无数血迹的大手拍在一起，各自目光闪烁，都在盘算着自己的利益。苏光复想的是待大事一成，渐渐蚕食建安的国土；秦怀想的却是，若自己帝业巩固，第一个要杀的便是苏光复这个知情人，不能叫自己弑君篡位的卑劣行径流传出去。

北国依旧是雨雪纷纷，冬日的肃杀未曾洗尽，千里之外的姑苏皇城却是春意无限，迎来了一年中最美的时刻。

天街小雨润如酥，草色遥看近却无，最是一年春好处，据盛烟柳满皇都。

二月的姑苏皇城天色朗润，几阵清风、几场微雨，便催动了姹紫嫣红的百花怒放。一树杏花烟润，几株梨蕊飘香，安国王府正院里那棵西府海棠，也重新吐出新绿，婆娑着压抑了一冬的身姿，独自与暖柔的和风共舞。

辛太妃独自走在从正院到遇园的小径上，瞧着两旁烂漫的花朵，还有那些迎风摇曳的金竹，心上一片怅然。

昔年府里虽然安静，却还有楚朝晖与杜若做伴，总不会太过萧条。

如今杜若的小院连同苏暮寒的沧浪轩都落了锁，一树藤萝斜斜挂在遇园的矮墙上，更显得衰草枯堂，纷外萧条。