崔遥两榜不中，如今不过是举人的身份，立在夏钰之身旁，却并不逊色多少。

刑部尚书魏大人悄然打量两眼，暗忖这年轻人日后必定非池中之物，约莫会是大器晚成。赶在这个时候进京，十有八九是为着准备明年的恩科，决定破釜沉舟的意思。

招了崔遥在身边叙话，听他果然是这个意思。魏大人好人做到底，特意将几位翰林院的学士给他认识。

当日翰林院那位瞧着清廉刚正、实则一地算计的孙大学士已然至仕，如今执掌翰林院的是一位林大学士，瞧着清隽儒雅，还特意与崔遥饮了一杯，嘱他以后若有问题，可以去翰林院请教。

崔遥喜出望外，起身深深一揖。

宴罢席散，陈如峻请大家移步外书房饮茶，依旧招了崔遥随侍在侧，有心叫他听听朝中诸位大人的谈吐。

这一天下来，崔迢大开眼界，深觉从前便似是井底之蛙。以往颇为自负，总觉得那两场科考不第是自己运气不佳，今日听着几位翰林院大学士的言谈，确实受益匪浅，始知是自己与人相较，的确相差太远。

崔遥一收从前桀骜之心，决定埋头苦做学问，今次科考一定金榜题名。

至晚间客人散去，一家人在正房里重新见礼，乳母领了端哥儿过来，陈芝华也从东跨院出来，与姐姐、姐夫一一见礼。

慕容泠多时不见外孙，先将端哥儿一把抱在怀里，怎么亲都亲不够。

去年一家人在扬州码头送别，慕容泠并未见到端哥儿，如今倏忽又是一年，端哥儿比从前长高了些，言谈举止更是规矩得体，喜得慕容泠爱不释手。

一家人重新在正房的暖阁里开了团圆宴，因中午都饮了几杯酒，晚间便将杯盏撤去，重新热了自己府里熬好的八宝粥，每人香香甜甜分了一碗。

晓得陈焕善、陈焕忠兄弟二人除夕之前都会回京述职，陈府里喜庆的气息又添了一重。今年除夕夜宴府里人数最全，柳氏夫人满心期待，与三个小姑不时说几句悄悄话，姑嫂关系十分融洽。

旁边的罗汉榻上，在乳母的照抚下，端哥儿与晟哥儿早已玩在一起，箴哥儿年纪还小，只会吮吸着手指牙牙学语，逗得人更是开怀。

趁着夜色尚明，前头一名小厮掌灯引路，陈如峻叫着崔遥去瞧了早就为他准备的书房。眼见岳父事无巨细，拿自己以亲子相待，崔遥感激莫明，对着陈如峻深深一揖。

母亲从前对陈欣华颇有亏欠，陈如峻官至内阁次辅，依然以德报怨。

崔遥本以为这一趟入京，岳父岳母虽不至于给自己冷脸，却也只会尽些表面的礼数，未料想两人老人家事事替他想得周全。

前番科举不中，又要蹉跎三年，崔遥早想摒弃举人的身份，换上进士的头衔，也打破崔府无人入仕的怪圈。

因此，明年这一介恩科对他尤其重要。崔遥思来想去，拼着受一场岳父岳母的冷遇，也要入京求学。这才与陈欣华商议，一家人赶路在腊八节便入了京。

崔遥瞧着书斋内安置得井井有条，大至桌案书橱、小至文房四宝，一应俱全。端砚上刻着喜鹊登枝、青玉笔架透雕蟾宫折桂，一付大理石镇纸则是芝麻开花节节高的样式，无一不是吉祥的寓意。

书案上理得整整齐齐，左侧特意摆放着陈如峻为他寻来的几篇历届应试范文，还有几位主考官的生平与喜好。陈如峻大胆替女婿押了几个题，连同自己做的几篇制文，一并堆在右手边，供崔遥参详。

每一样都会令自己匪浅，省下多少功夫。崔遥的手掌落在透雕蟾宫折桂的青玉笔架上头，轻轻抚摸着。他满心激动，冲着陈如峻又是深深一揖。

一家人不说两家说，晓得岳父并不爱听什么奉承，崔遥只是发自内心地向陈如峻保证，绝不辜负一家人对他的期望。

慕容泠早在后头的院子替小夫妻收拾了一个三间的院落，命人抱了新熏的锦褥与幔帐早早布置妥帖，瞅着端哥儿粉雕玉琢的小脸，实在舍不得他离开，将陈如峻遣去外斋书屋，把端哥儿和晟哥儿这一对宝贝留在了自己的碧纱橱内。

小夫妻两个就着夜色回到跨院，崔遥兴致勃勃，将这一日的收获说给陈欣华听，又提及陈如峻为自己备下的书斋，心里十二分满意。瞅瞅四顾无人，轻轻吻上陈欣华的面颊：“我崔遥何德何能，娶回如此贤妻，又得岳父岳母倾心相待，视若亲子。”

陈欣华含笑将他一推，自己散了长发拿梳子篦着头发，松乏着旅途劳累的筋骨，体贴地笑道：“夫君如今放心了，我说我父母都会将你待若上宾，偏你存着小人之心。”

崔遥面上一红，却诚心笑道：“的确是我不够大气，以小人之心度了君子之腹。岳丈眼中关注的是千千万万西霞子民，是天下众生的生老疾苦，何曾与我崔家一般见识。岳丈今日知遇之恩，崔遥终其一生难以报答一二。”

方才从书斋回到正房的路上，崔遥心里已然有了主意，却怕妻子反对。

他歉然地望着陈欣华，接过她手中的梳子替她篦着头发，低声说到：“为夫有一事相求，请贤妻务必成全。”

“你我二人何须如此客气，夫君有事直说便是”，陈欣华回眸微笑，将崔遥热切与温柔的神情倒映在自己清湛的眼眸中。

崔遥少年成名，却止步举人。守着妻子嘴上虽然不说，却添了些自卑的成份。

往昔只以为怀才不遇，是自己运气不济，今日与那几位翰林院大学士清谈，始知人外有人天外有天。

打从那一刻苦，他便一收从前郁闷之心，想要沉下心来认真做学问，好生迎接明年的春闱。

温柔乡里容易使人沉醉，消磨了斗志。望着娇妻笑靥如花，崔遥咬牙说道：“我想打从明日起便搬到外书房吃住，无事便不回内院，一心一意备战明年的春闱，这段时日便要多多委屈你与端哥儿两个。”