那些红黄相间的佛幡在夜风中飞舞，添了些神秘的色泽。方才摆上供桌的点心散发着油脂的清香，西方三圣依然慈眉善目。

白嬷嬷眼中无波无澜，将那宫装女子抛过来的锦囊收在怀里，拜谢她按时赐药，又恭敬地问道：“右使还有什么吩咐？”

被称做右使的女子幽然间一叹，说话间添了些不甘：“本想着将楚皇后斩除，给明日的册封礼添些热闹，奈何人算不如天算，只除去了慕容薇身边一个无足轻重的嬷嬷，到可惜了教主千辛万苦得来的好东西。”

说话间，那宫装女子一直笼在披风里的左手伸出，纤纤玉掌上头托着一只巴掌大小的红木填漆匣子。

她眼里透出些许的疲惫，沉声道：“乔浣霞如今已经复原，一把年纪了不晓得颐养天年，却总是忍不住蹦跶，私底下与莫浣莲来往太密。这两个人都是一肚子阴谋诡计，只怕会破坏教主的大计，断然不能再留她在世上。”

夜风呜咽，宫装女子覆面的青纱愈发舞动如水，添了丝丝诡异，合着她森然又凶狠的那双眼睛，如来自地狱的修罗。

一只匣子重逾千钧，白嬷嬷浑身打个寒噤，无端想起方才枕席间皇太后那满头萧瑟的银丝，心上一阵酸楚。她双手去接那个匣子，似是不能承载那轻飘飘的重量，低声问道：“敢问右使，这是何物？”

宫装女子闻言，眼中露出动人的笑意，那双美目被凶恶扭曲，似毒蛇吐信般渗人。灯火朦胧下，那一口细致的糯米牙十分整齐好看，她咯咯娇笑着，透出几分嚣张：“这个么，苗疆秘地的龙胆草，好东西啊。”

龙胆草的名字，白嬷嬷从未听过。能叫右使这般慎重送入宫中，大约是十分霸道的毒物。她托着那只匣子，双手不由自主的微微抖动。

一块鲜红的佛幡被风吹动，抚到白嬷嬷状若死灰的脸上。她俯着身子，貌似恭敬，心上却如烈火油烹，努力维持着平静的声音，继续问道：“需要老奴如何去做，请右使明示。”

“兵不刃血才是最好的解决方式。那死老太婆对你的身份从未怀疑，你在她身边，有足够的机会下毒。这苗疆秘药你先收好，只待这几日主子吩咐动手时，我自然会叫你知晓。”

宫装女子依旧将双手笼回袖中，拉了拉身上的斗篷，似是不耐小佛堂的寒冷，打算抽身退去。

见白嬷嬷还想再问，宫装女子脸色一沉：“你好生收着，该用时我自然会吩咐。”她弯下腰来，尖尖的食指挑起白嬷嬷的下巴，眼中锋芒税利：“白芷，老实说这次的事教主十分生气，这解药还是我苦苦替你求来。若这次再有什么闪失，你和你弟弟的安危，本座便不能保证。”

白嬷嬷俯在地下，冷漠如水的神情终于有了一丝动容。若这世间还有什么叫她牵绊，自然是亲弟弟的性命。

灯火摇曳下她的身子微微一颤，跌坐在地面上，嗓间漫过一声低沉又压抑的呜咽，很快便止住了声音。那女子满意而笑，露出得意的神情：“你好好等着吧，不几日这宫里便又有一场大戏。”

灯火渐暗，那女子又转身佛像身后，一时没了踪迹。

白嬷嬷枯坐地上，听得声息渐无，方才的面若死灰分毫不见，她从地上爬起来，掸掸身上的灰尘，露出平静又绝望的神情，重新跪回到佛前的蒲团上。

《无量寿经》从未如今日这般替她指明了方向，白嬷嬷一遍一遍颂着，速度越来越快，心也渐渐如明镜不落尘埃。

沙漏缓缓，一夜飞逝。直待天边堪堪露出鱼肚白，白嬷嬷才精神抖擞地从蒲团上爬起来，回去自己房间稍做歇息。

纵然整晚不曾阖眼，白嬷嬷一点没有精神颓废的样子，仿佛卸下心头大石，是这些年从未有过的轻松。

她燃了枝檀香，盘膝坐在临窗的大炕上，又回想起当年弟弟那幼小却清澈的笑颜，发出一声凄厉的低吼：“弟弟？我弟弟若是还在世间，更不会容我做这些伤天暗理之事”。

右使带来的荷包还笼在自己袖中，白嬷嬷嫌弃地拿出来，连荷包都不曾打开瞧一眼，就连同解药随手往燃着的香炉中一扔，由着那香甜萎靡的味道渐渐散在檀香的凝练厚重中，散失到无影无踪。

当年被迫服下那暗红的丸药，长达十余年时光里，她每月都有那么一夜，要瞧着自己筋脉寸寸突起，感受着如有重重烈焰在自己体内焚烧的苦痛。

烈火焚身之苦，非常人意志能压制。白嬷嬷偏不服输，她求得皇太后的允诺，去文曲阁中寻了许多古旧的医书，慢慢琢磨减缓痛苦的法子。

年久日长，她学会了以痛解痛、以毒攻毒，早已不需要千禧教主的赐药，更无时无刻不想着要脱离千禧教的魔爪。

离天明还有小半个时辰，白嬷嬷沐浴完毕，换了一身元白色的交领寝衣，默默躺到榻上闭目养神，思忖着往后的道路。

宫灯里的红烛还未燃尽，一盏素纹宫灯如水，些许昏黄的灯火映着白嬷嬷老迈的身子。她根本无法入眠，霍然坐起身来，卷起寝衣宽大的裤角，苍白浮肿的腿上全是深深浅浅的疤痕。有的年久日长，有的还泛着暗红的印迹。

每当自己配制的解药压制不住那烈火焚身的痛苦，她便会毫无犹豫地拔出藏在枕下的尖刀，干脆利索地刺在自己腿上、胳膊上，让这些刺骨的疼痛代替那寸寸筋脉突起的难耐。

这么多年，自己刺了自己多少刀，白嬷嬷早已数不清，只晓得自己腿上与胳膊上新伤叠着旧伤，再无一寸完好的地方。

她抚摸着那些暗红的伤疤，想起右使那幅施舍的嘴脸，露出轻蔑的笑意：“烈火焚身？烈火焚身的痛怎及得把心放在油锅里煎熬？”

颂过的经文如清凉的甘露，抚平了白嬷嬷干枯无助的心。今夜太后娘娘临睡前的那句轻叹，一直在她的耳畔回想。