凤鸾殿内，楚皇后亲自打理崇明帝明日要穿的吉服，将冠冕、玉带、龙袍和云靴一并放在托盘里，又命秦瑶将自己那几件需要穿用的宫衣好生熨在熏笼上。

有些不放心慕容芃，楚皇后特意去了趟太子东宫。

如水的月色下，慕容芃一身玄色金线绣五爪金龙的劲装，腰间束着一条明黄的丝带，正在院中的空地上舞剑。

剑姿翩然，略有游龙出水之势，显然已能得了些真髓。

慕容芃早习文，晚红练功，随着几位师傅习武已经有段时日。如今运剑有了三分功力，也能舞出呼呼的风声。

剑风过处，慕容芃头顶那棵一人合抱那么粗的梧桐树上，有叶子被片片扫落在地，在他四周均匀地在铺成一个圆圈。

慕容芃便在这个梧桐叶子围成的一方小天地中，自由地腾挪飘移。剑光冷如清辉，如水般荡出一圈又一圈的波纹，剑身灵动无比。

慕容萱立在廊下，手里捧着擦脸的帕子，眼睛却一眨不眨地盯着兄长。

慕容芃剑风酣然之处，慕容萱也兴之所至，不时跟着比划两下，满脸都是仰慕之情。

这两个孩子明日都将受封，处事到有些宠辱不惊，颇有帝王将相们泰山崩于前而色不变的涵养，尤其令楚皇后满意。

楚皇后止了小常想要通禀的步伐，以手扶着游廊尽头那扇朱红的月亮门，静悄悄望过去，看得兴致盎然。

大约这般年幼的孩童们，还理会不得他们肩上的担子究竟有多重。日后他们一个要挑起西霞的重任，另一个要做最勇敢与正直的肱骨之臣。

都说皇家没有亲情，楚皇后却不信这话，唯愿面前这一双佳儿时常相守相伴，不忘记最葱茏与美好的年少时光。

楚皇后默默凝视良久，见两人依旧比着剑招切磋，慕容芃不时指点慕容萱几句，夜风里能听到儿子低醇柔和的嗓音，脸上的神情一直温和而耐心。

两人都是专心致志，将更多的注意力放在手中的剑招，似乎并不为明日那样盛大而庄重的册封典礼打扰。

楚皇后见二人如此，早放下方才的担忧之情，悄悄冲小常摆手，示意莫要惊动两个儿子，无声地退出太子东宫。

扶着秦瑶的手走至门口，楚皇后与两手相握的慕容蕙和汤伽儿碰了个正着。

慕容蕙披着件水红色孔雀金丝宝相纹的斗蓬，除下头上兜帽，娇娇软软唤了声母后，便扑在楚皇后怀中。

汤伽儿着了件水绿色暗纹披风，行走间露出石青色弹墨雨花锦长裙的一角。

宫中不过数日，汤伽儿比今年春节第一次在寿康宫觐见太后娘娘时，仪容姿态已然有了天壤之别。她方才已然松脱慕容蕙的手，如今冲着楚皇后恭敬地行了叩拜之礼，问安的语音轻甜若黄鹂夜啼。

身后的宫人碧玉手上捧着一个食盒，见楚皇后目光所致，汤伽儿赶紧解释道：“晓得两位皇子夜间练剑消耗力气，今日祖母送了些新鲜的玉米过来，特意为两位皇子蒸了些玉米甜糕，又熬了小米粥替他们宵夜。”

秦瑶揭开食盒，楚皇后俯身看时，甜糕松软而香糯，上头均匀地洒着些葡萄果干，还有儿子爱吃的松子与桃仁。

粥虽清淡，却熬得粘稠。粳米粒粒散发着香气，有袅袅热气自汝窑出品的天青色缠枝兰纹瓷碗里冒出。生怕失了热气，秦瑶赶紧盖了盖子。

慕容蕙的声音甜糯，被烟雨江南浸润过的吴侬软语字字可心。她与楚皇后说道：“伽儿说过，吃些甜的东西容易放松心情，只怕今夜阿芃难眠，特意与他送些点心过来。”

“素日里阿芃不是更喜欢碧绿的粳米粥么？如何今日换了这种金灿灿的小米？”楚皇后心里已然有了答案，却依旧含笑问着面前不卑不亢的汤伽儿。

汤伽儿敛眉立在一旁，听得楚皇后问话，轻轻答道：“小米安神，亦是有助睡眠之物。今夜养足精神，两位皇子明日才有力气应付那些繁文缛节，还要应对两国的使臣与朝中各位大人。”

自己到不及两个孩子想得周道，楚皇后怜惜地拍拍慕容蕙的肩膀，又嘉许地望了汤伽儿一眼：“好孩子，你们两个有心。夜已深沉，嘱咐他们两个用过点心便早早休息，你们也不要睡得太迟。”

慕容蕙应声点头，汤伽儿却是躬身领命。两人恭送了楚皇后，依旧手挽手走在一起，同时迈进太子东宫的殿门。

楚皇后本待遣人去催崇明帝早些回宫休息，行至半路自己先改了主意。她沉思了片刻，吩咐秦瑶改道去彤云阁，她想要再次拜会君妃娘娘。

慕容薇带着那一碗桂花酪呈上的时候，并不是如红豆所说，凤鸾殿内两位娘娘要分这一碗羹汤。而是慕容薇早已请动君妃娘娘，暂且等在凤鸾殿中，来分辨那盏花酪是否被人下毒，而且还是来自苗疆秘药。

举手之劳，君妃娘娘自然应允。她提早来到凤鸾殿，一面与楚皇后闲话，一面等着那盏花酪，对慕容薇的赞许又添了一重。

宫中不乏倾国倾城的佳人，却难求蕙质兰心的女子。

若得慕容薇与儿子携手，君妃娘娘更愿意瞧着这如花的女子坚强而又勇敢，能与儿子一起牢固地撑起康南的风雨，而不是只能躲在儿子背后，做一株攀附大树的藤蔓。

哪一处宫闱深墙里头，都少不了明争暗斗。

能洞窥敌人先机，设下钓鱼之饵，再来个请君入瓮。即能减少自己损失，又能获取最大利益，这才是宫斗的精髓，而慕容薇显然已品得其中滋味。

若事情真如慕容薇的预料，那么君妃娘娘也当对她刮目相看，这个看似单纯的女孩子实际上已有了驾驭宫廷风起云涌的能力。

在以后与儿子相处时，她必然不会是儿子的负累，而是可以与儿子谈笑间指点江山的贤伉俪。

君妃娘娘欣然同意，一切听慕容薇安排。楚皇后更愿意配合女儿演这出戏，将宫中那些隐藏至深的暗势力再深挖一次。